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    如初仔细地摩挲着簪子，对玉缀道：“辛苦你了。”

    玉缀不在意笑道：“小姐说得哪里话，这是奴婢应当做的。”

    过了一会，玉露回来了，带着正房大院派过来的两名仆妇，将被捆在墙角的李嬷嬷给带走了，临走时，玉露问道：“如今走了一个李嬷嬷，我们院子里人手不够，能否多问一句，正房大院何时会再分派人过来？”

    那其中一名仆妇道：“这我确实不知道了，看看院里头怎么个安排法，待府里进了新人，必然会拨人过来。”

    这说得跟没说似的，玉露也没办法，只得让她们去了，回了正房，把这事同萧如初一说，抱怨道：“我们人手原本就不够，这要是一个月两个月，一年两年的，我们院子不是没人了？”

    玉缀正在拨弄香炉中的香灰，听了这话，便皱着眉道：“你现在着急有什么用？那边既没有发话，你同小姐说了，不过是让小姐跟着烦恼罢了，还能让小姐去找正房大院要人不成？”

    听罢这话，玉露不吱声了，见萧如初恍若未觉似的，正在认真抄写文字，便闭了嘴，转身出去忙了，过了一会，萧如初的声音才在屋子里响起：“她说话做事向来不及你周密稳重，你又何必挤兑她？”

    玉缀将香灰拨弄好了，这才轻轻放下香箸，道：“倘若不挤兑挤兑，她只怕不会有什么长进，敲一棒子走一步，说得就是她了。”

    萧如初骤然笑出了声，玉缀一窒：“小姐笑什么？”

    萧如初把抄好的一页纸搁在一边晾着，口中促狭笑道：“都说打一棒给个甜枣，这棒子是挨了，你不去分个枣儿么？只怕要委屈哭了呢。”

    玉缀叹了一口气，放下香箸，便告了退，出门寻玉露去了，屋子里又安静下来，一片宁静中，只听得屋角更漏声声，香炉中有袅袅香气散了开来，充盈在整间屋子内，恍若初春。

    第二日，萧如初照例去东跨院请安，才刚进门，便听见柳氏与杨氏谈话说笑的声音传来，萧如初问引路的丫鬟道：“大少夫人来了多久了？”

    那丫鬟细声细气地回答：“坐了有半盏茶的时间了，二少夫人和二少爷也来了，同您是前后脚呢。”

    待进了屋子，柳氏依然坐在上首，下面坐着唐怀瑢与杨氏两夫妇，唐怀瑛与谢氏果然也在，萧如初过去，先是给柳氏请了安，又给另外几人问了好，这才拣了下面的一张椅子坐了。

    柳氏笑吟吟问道：“昨儿回门，路上可还顺利？”

    萧如初微笑着答道：“多谢夫人惦记，只是回来路上下了一阵雨，其他倒是没别的了。”

    “那就好，”柳氏又客气问道：“亲家可还好？”

    萧如初俱是一一说了，回答得体，没有疏漏，柳氏便满意地点点头，道：“你一向是个省心的孩子，没有什么事，我便放心了。”

    一旁的杨氏笑着接道：“弟妹聪慧，生了一副七窍玲珑的心肝呢，我们这些人啊，在娘亲眼中，可都要被比下去了。”

    谢氏诧异开口道：“这话怎么说？”

    杨氏掩唇笑道：“二弟妹怕是不知道，昨儿三弟妹呀，可判了一桩案子，真叫个精彩，只可惜我没在旁边亲眼看着，现在想想还觉得遗憾呢。”

    萧如初连忙道：“雕虫小技罢了，不值一提，大嫂过奖了。”

    “哦？”谢氏闻言，更是惊讶了，上下打量了萧如初一眼，笑道：“我不过一日不在府中，究竟发生了什么事情？大嫂快与我说一说。”

    杨氏遂笑着道：“这哪个院儿里都有些个丫鬟下人，手脚不大干净的，偷这个摸那个，一个不留神，便偷东西去当了，又跟那阴沟里的耗子似的，抓不着她，等发现丢了什么东西，再把一院子的丫鬟婆子们叫到一处来，挨个儿盘问，耗时间不说，还什么都问不出来。”

    谢氏听了，赞同道：“是这个理，前阵儿我丢了一枝玉垂扇步摇，也不知是哪个胆大的东西给偷摸去了，到现在都还没找着呢，怎么？三弟妹也碰着这事儿了？”

    杨氏笑吟吟道：“可不是？不过三弟妹才两回就把人给逮着了，可算是厉害了。”

    第32章

    “喔？”谢氏诧异地坐直了身子, 笑道：“怎么个手段，快说一说，叫我也学一学，回去整治整治那些人。”

    萧如初只是微微垂下头, 听杨氏笑吟吟地把昨儿那场以熏香分辨贼人的事情说了, 引来谢氏的注目，似真似假地称赞道：“想不到弟妹还会制香呢, 当真是与我们这些人不同。”

    萧如初连忙道：“都是照着古人的方子来的, 我也只是依葫芦画瓢罢了，并没有什么值得说道的, 嫂嫂们过誉了, 如初不敢受。”

    她说得十分谦虚，谢氏却笑了, 道：“往日里便觉得弟妹身上的香气与别个不同，好闻得紧，原来也是自己制的么？”

    一旁的唐怀瑛放下茶盏, 听了这话，随口接道：“怎么个好闻法？”

    谢氏作势推了他一把，笑骂道：“与你有什么干系？”

    唐怀瑛挑了一下眉头，语气漫不经心道：“前阵儿不是给你买了一盒香？”

    谢氏白了他一眼，嗔道：“香粉和熏香可不是一样儿的，你懂什么？”

    “谁懂你们这些女人家的玩意，光插头发上的就有七八种，也不嫌重。”

    萧如初看了唐怀瑛一眼, 见他面上神色自若，与谢氏说笑如常，便又不由自主地想起昨天在花园中撞见的事情来，眉头微微蹙了一下，撇开了眼。

    倒是杨氏一边听他们两人说话，一边喝着茶，只觉得十分有趣，面上的神情似笑非笑，又瞥了坐在上首的柳氏脸色，便将到嘴边的话又咽了回去。

    那谢氏先是称赞了萧如初身上的熏香好闻，又详细问了名儿，萧如初轻声道：“这香名叫花间露，二嫂倘若喜欢，我那里还有一盒，送与二嫂便是。”

    谢氏闻言，面上颇有喜色，嘴里还犹自推让着，假意道：“怎好白白拿你的东西？还是算了罢，弟妹想来也是十分喜欢这香的，做嫂嫂的，怎能夺人所好。”

    听了这话，杨氏忍不住笑出声来，轻轻搁下茶盏，道：“既然如此，不如你也给弟妹回个礼便是，有来有往，才叫人情呢，听说前阵儿老太太才赏了你一副珍珠头面，三弟妹才来，首饰发钗这些东西想来也来不及配给，二弟妹倘若有心，做个顺水人情也是极好的。”

    她话一说完，谢氏面上的喜意顿时就僵住了，前些日子，老太太是赏了一副珍珠头面，还是樱粉色的南珠，颗颗珠子圆润光滑，都尽是上乘的好品相，惹得各房各院眼红不已，可让她长了不少面子，然而如今杨氏一句话就挑得要她拿出来送人，还是送给萧如初，可不是要割她的rou么？