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    见小姐不在，玉露也是一问三不知，叫奴婢好生担心。”

    玉露委屈道：“小姐不让我跟着，我如何能知道小姐去了哪里？”

    萧如初笑道：“今儿天闷得很，我去了花园散散心，你们不必紧张，再说，如今不是回来了么？天色不早，你们都去歇下罢。”

    玉露并疏桐吹绿三人便去了，玉缀跟着萧如初进了正房，伺候她梳洗，小声道：“方才二房那边闹起来了，好大的阵仗。”

    说起二房，萧如初便想到了今天遇到唐怀瑛的事情，心中不由一阵不适，却也不好说出来，只是顺着问道：“闹什么？”

    玉缀道：“仿佛是二少夫人同二少爷吵架了，一路闹去了正房大院儿，阖府都劳动起来了，也不知究竟是个什么事儿。”

    萧如初想了想，心中略微猜到了七八分，遂道：“明儿便是端阳节了，也是热闹。”

    “可不是呢。”玉缀笑着接话，忽然又嗅了一下，问道：“小姐身上好香，是什么香？怎么没闻过的？”

    听了这话，萧如初才想起袖袋中的琼花，连忙取了一张干净的绢帕，把琼花一一摆放在上面，玉缀见了，讶异道：“这是……琼花？”

    萧如初仔细整理好那些花瓣，这才道：“正是琼花，拿来入香是很不错的。”

    她说着，又取来清水将外面轻轻冲洗一遍，再将绑缚的红绳解开，霎时间幽幽的花香传了出来，充盈在整间屋子里，沁人心脾。

    萧如初将之前盛放山梅花花泥的瓷盅拿过来，将一部分琼花的花瓣放进去，细细捣碎，最后放入花蕊，捣成花泥之后，再次封了起来。

    待封上一整晚，再取出来，加入茱萸子研磨的细粉，混入蜂蜜，将花泥放入印模中，反复捶打之后，捏压成饼状，阴干五日，最后以红泥小炉焙火烘干，便可以取出来焚用了。

    做好这些之后，玉缀便伺候着萧如初梳洗完毕，正欲睡下之时，前院突然传来了急促的拍门声音，仿佛是有人在砰砰敲门一般，丝毫不顾及这么大晚上的用力敲门，是否会影响到别人。

    玉缀与萧如初对视一眼，玉缀道：“奴婢去看看。”

    她说着，便出门去了，萧如初站起身来，取了一件外裳披上，推开窗往外看去，只见玉缀快步穿过庭院，往前院走去，不出片刻，便听见有隐约的人声传来，过了一会，玉缀回转身来。

    她路过庭院时，一眼便望见站在窗边的萧如初，脚步微微一顿，尔后加快速度进得房来，脸色有些难看道：“是正房大院那边，老太太叫小姐过去一趟。”

    萧如初眉头微蹙，道：“可有说是什么事情？”

    玉缀摇摇头，道：“奴婢问过了，都不肯说，只是催促，说老太太正等着呢。”

    萧如初心中微微一沉，道：“先换衣裳，我们过去看看。”

    “哎。”玉缀应了，连忙伺候萧如初换衣裳，正巧玉露几人也被这动静惊起来了，连忙过来后院帮忙，不出片刻，萧如初便收拾妥当，一行人往前院去了。

    院门口正守着两名丫鬟，见她过来，便先行了礼，又催促道：“老太太正等着呢，烦请三少夫人立刻过去一趟。”

    萧如初点点头，又吩咐了玉缀跟着，玉露等人即便是心中担忧，却也只好在明清苑里等着。

    那两名丫鬟在前头打着灯笼，步子迈得大，行色匆匆，没走多久，斜刺里传来一个声音道：“这么晚了，是要去哪儿？”

    迎面正走来一个人，靛青色的衣袍，手里握着折扇，后面带着小厮，看样子正是从外边回来的，唇角带笑，不是唐怀瑜是谁？

    两名丫鬟连忙行礼，道：“老太太传三少夫人过去呢。”

    唐怀瑜往萧如初这边扫了一眼，笑道：“这么晚过去正房大院儿唠嗑么？问的什么事？”

    “这……”那两名丫鬟迟疑着对视了一眼，最后埋头道：“奴婢不知呢，只是说要请三少夫人过去。”

    闻言，唐怀瑜含笑以折扇敲了敲手心，往旁边让了让，道：“既然是老太太要见，那就赶紧去吧，别耽误事情。”

    两名丫鬟还以为碰着这位煞星，少说还有纠缠一会呢，万万没想到这么轻易就被放行了，先是愣了愣，然后忙不迭告辞，继续打着灯笼往前头走了。

    萧如初看了看唐怀瑜，他正半靠着廊柱，有一下没一下地用折扇敲打着手心，面露深思，见她回头来，便挑起眉来，露出一个促狭的笑容来。

    正房大院灯火通明，几名丫鬟小厮在门前守着，见萧如初一行人过来，连忙有人进去通禀，不多时便回转来，道：“老太太让三少夫人进去呢。”

    萧如初听罢，顺口问道：“可还有别人在？”

    那丫鬟支吾了一声，答道：“不少呢，您进去便知道了。”

    待萧如初进得小厅，当真如那丫鬟所说，人还真不少，也不知是如同她一样被半夜叫来的，还是自个儿赶来凑热闹的，除了老太太以外，主母柳氏，大房的杨氏和唐怀瑢，二房的谢氏，甚至还有几个萧如初没见过的面孔，瞧那模样，许是姬妾姨娘之流。

    不知为何，唯独缺了一个唐怀瑛，萧如初心中皱眉，面上神色如常地上前给老太太和柳氏几人见礼，谢氏冷笑一声，不说话。

    老太太面沉如水，一双眼睛虽然浑浊，但是十分犀利，她紧紧抿着嘴，便显得她面上的法令纹愈发深刻起来，看上去十分严厉，盯着萧如初道：“你今儿晚上去哪了？”

    第42章

    一时间四五道目光一齐看了过来, 意味不明的，揣度的，看好戏的，萧如初微微垂眸, 从容回道：“回老太太的话, 我酉时去佛堂送经书，落下了一个桃核雕的扇坠儿, 晚间想起来, 便顺着花园的路寻了一遍。”

    老太太语气沉沉：“可寻到了？”

    “不曾。”

    老太太盯着萧如初的双眼，慢慢道：“老身这里拾得了一个香包, 有人说, 闻着这香气，倒似乎是你的, 你看看是不是？”

    她说着，旁边立刻有一个丫鬟将手里的香包递了下来，萧如初迅速瞟了一眼, 便知道那香包不是自己的，桃色的缎子上绣着蔷薇戏蝶图，里面散发出幽幽的熟悉香气。

    萧如初敛眉回道：“这不是我的香包。”

    一旁的谢氏笑一声，开口道：“这香气我闻着便觉得熟，阖府上下，也就你一个会调香弄粉的，不是你的，还会是谁的？丢了东西就要认, 也没什么不好开口的，亏得是我拾到了，倘或换了别人，闻着了这香气好闻，只怕要昧下了呢。”

    她把话说得十分缓和，又着意给萧如初递台阶下，上头坐着的老太太面沉如水，耷拉着的眼皮子下，眼神锐利如刀子，空气沉闷，令人十分不自在，倘