深渊2

    “问道”亮起莹白光芒，打亮了相柳无暇的侧脸。芙蓉坐直身子握紧玉佩，红着脸缓缓贴近相柳额间。两人距离渐渐缩短，近得呼吸相闻。芙蓉心如擂鼓，激烈的心跳声仿佛将要透过胸腔传到相柳耳中。她紧张地停住动作，屏住呼吸平息轰鸣的心跳声，相柳目光落在她因无措而紧抿的唇上，主动低头向她靠去，静静闭上双眼。

    肌肤相触。

    芙蓉再次睁眼，映入眼帘的是漆黑如墨的空间。她试探着向前走了几步，脚步声回荡在空旷的世界里，响起无数回音。

    芙蓉走着走着，渐渐感觉出脚下实际上是有路的，只是自己看不清。她仿佛走在一条长长的回廊里，有无数岔路等着她，而她凭直觉选择的方向不知通往何方。

    不知走了多久，芙蓉走到了尽头。道路前方有三扇黑雾缭绕的门，门后传来嘈杂的声音。

    左边的门里传来鞭笞之声，一个男人忍痛焦急地喊道：“主上——”

    中间的门里骤然响起一声撕心裂肺的嘶喊：“南屿——！！！”

    右边的门里有阵阵涛声、沥沥雨声和人群的哀哀恸哭声，此起彼伏。

    芙蓉心下一沉。

    这是相柳的深渊。

    芙蓉犹豫再三，选择了左边的门。她一步迈入门中，眼前景象瞬间变幻。

    压抑的黑暗如潮水般退去，芙蓉眼前映入重重虚影，轻薄如丝的纱幔垂落在粗壮的横梁上，清风吹起，飘飘渺渺犹如置身迷宫。

    芙蓉循着声音走了几步，纱幔拂在脸上的感觉瘙痒得不真实。远处的黑暗愈发浓重，男人的闷哼伴随着皮开rou绽的声音越来越响，充斥于芙蓉耳畔。无尽的黑暗中浮现出一块匾额，芙蓉抬头仔细辨认——仁重殿。

    麒麟的居所。

    鞭打皮rou的声音还在持续，芙蓉加快脚步，渐渐奔跑起来，纱幔越来越多，四周逐渐有了雕梁画柱，更有血腥之气冲进鼻尖。仁重殿大得仿佛没有尽头，芙蓉跑得喘如风箱。不知跑了多久，远处渐渐有了亮光，纱幔的触感也真实起来，就在她即将穿过最后一层纱幔时，另一个低沉的男声怒斥道：“跪下！”

    芙蓉猛然止住脚步。

    她藏身于纱幔之后，只见两个男人相对而立，一个黑衣黑发，垂手静立，鲜血顺着指间滴落在地；一个头戴旈冕，威仪深重，手持戒鞭，怒目而视。

    相柳面色苍白，不曾束冠的黑发被鲜血糊在背上，浓重的血腥味正是从他身上传来的。他同那男人僵持片刻，而后失望地深深闭眼，直挺挺地跪了下去。

    能让麒麟下跪者，唯有君王。另一个男人应是先刘王陶唐无疑。

    陶唐手中那戒鞭漆黑粗壮，比之丰阳效仿之物，有过之而无不及。他持鞭朝地上重重一挥，空气的啸叫让芙蓉心惊rou跳，不敢想象那鞭子打到相柳身上是何种滋味。

    相柳虽然跪着，但依旧昂首挺胸，他蹙眉压住疼痛的抽气声，谏言道：“冰湖学社替天子发声，鸣国家之言，与民间小报并无冲突，为何要推崇冰湖学社而扼杀百姓发声渠道？”

    陶唐对准相柳肩头就是一鞭，怒道：“无知百姓人人皆可着书立说，民间小报如雨后春笋，如何确保冰湖学社之言成为主流？如何确保百姓只信邸报所言？”

    相柳不躲不避地挨了鞭子，苦劝道：“民间小报刊载粗俗话本，百姓着书立说讨论社会议题，本就是人之常情，为何要怕？邸报所载之事、冰湖学社之言，若利国利民，何愁百姓不从？”

    陶唐冷笑：“你得花多少时间和精力才能战胜民间小报的异见，才能让百姓自觉遵从邸报之言？若所有媒介只听朝廷调遣，所有意见统一为一个声音，岂不事半功倍？”

    相柳急了，不顾后背流血膝行两步上前劝道：“可文人墨客出口成章，民间小报杀之不尽，百姓的思想自由主上根本扼杀不掉啊！”

    “所以孤要设立监察司。刺史监察官吏，监察司控制百姓。”

    “……何至于此？”

    “先王助露峰、孤、你以及不知多少能臣苦心孤诣、前赴后继所追求的完美制度，就在眼前，就在柳国！常世不会有大航海时代、不会有资本主义萌芽，所有农民起义都无法改变这个世界，天帝凝固了时间，孤会用无尽的生命为柳国护航，现在唯一会让这个美好制度崩塌的，只有人心。若所有思想统一为一个声音，何愁治世不能长久？何愁人死政息？何愁柳国百姓会再次颠沛流离？”

    “若人心必须一统，百姓该跟随谁的意志？谁的声音又是绝对正确的？”

    “自然是孤。”陶唐沉声道。

    相柳梗住，少顷，低声说：“若此，思想整齐划一，监察司阻塞言路，民间若有谏言，主上如何听得到？”

    “麒麟不就是传达民意的吗？”

    相柳厉声道：“臣此刻不正在传达民意吗？主上可曾纳谏？”

    陶唐被相柳的态度激怒，又是一鞭抽打下去，带血的鞭梢恶狠狠地指着跪地的麒麟：“孤自然会采纳麒麟的谏言，但你现在告诉孤，下跪者何人？面对君王如此不逊，这究竟是‘刘麒’，还是‘相柳’？！”

    “……这又有何区别？”

    “孤已带领柳国走向常世所能企及的完美制度，‘刘麒’即便传达民意，也不该有反对之声！你说的是那个天生反骨的‘相柳’的谏言！‘相柳’不是真实的你，是黑麒麟心中生出的魔障，他根本不该存在！他会祸害柳国！‘问道’告诉孤，‘相柳’会把柳国带向深渊！”

    相柳即使被鞭笞也依旧冷淡的神情终于开裂，他问道：“‘问道’受主上驱使，它所展示的究竟是柳国最坏的样子，还是主上不能勘破的深渊？”

    陶唐面色扭曲，又一鞭子抽去，逼迫相柳闭嘴。

    这一鞭不偏不倚，正正抽到相柳左脸上。

    相柳被抽得偏过头去，无暇的面颊上立刻浮现一道血痕。鲜血顺着脸颊流到脖子上，又浸透到衣领中，相柳抬眼注视陶唐，那目光被鲜血侵染得带上了些许狠意，他失望地低语：“禁锢民意，柳国必亡。”

    陶唐怒不可遏，绕到相柳背后，扬鞭狠狠抽去。

    鞭子入rou的声音一声声响起，相柳被鞭子抽得一下一下向前倾去，又艰难地挺直腰杆。他呼吸声越来越重，一身黑衣渐渐被鲜血浸透。可他不肯低头，决不开口求饶，不愿驯服地匍匐在陶唐脚边。

    越是如此，陶唐的怒意越是高涨。麒麟奉君王为主，不违诏命的誓言历历在目，如今却对他的政令多有微词，誓死不从，哪个国家的麒麟会像刘麒一样桀骜不驯？曾经的他们也合作无间，为何走到如今地步？难道不是因为那“相柳”盘踞于刘麒心中，成为了完美的麒麟的心魔？

    鞭子抽在背上发出沉闷的声响，渐渐地，陶唐打得累了，气也消了下去，终于，他朝一旁一挥戒鞭，甩干净血迹，收鞭推门离去。

    芙蓉谨记相柳叮嘱，站在纱幔后面不敢露面，陶唐的每一鞭子都像是抽在她身上一般。相柳跪在地上很久没动，衣摆周围渐渐晕开一圈血迹，他的身形摇晃几下，终于支撑不住，倒在血泊中。

    芙蓉也跟着眼前一黑，余光中只见门外侍从惊慌失措地推门而入，晚霜更是直接扑进血泊中抱起昏迷的麒麟。