尾声

    雁国关弓,天心书院。

    孔从竹今日有访客,乃是暖衣阁分社在雁国的主事积翠。

    他提前了她的文章,她在关弓详细报道了近日柳国阮水之祸,歌颂了蔡洋的义举,拿芳国月溪的功绩与其类比。

    孔从竹看完微微摇头,这一幕正被进门的积翠看见。

    她落座后问道:“夫子缘何摇头?可是认为蔡洋不配如月溪一般,得到百姓甚至别国君王的认可?”

    孔从竹久久不言,捻须道:“若是这里的前任主事积云,应不会同你这般报道此事。这么做,你能得到什么?”

    自然是名誉,是执笔人无冕之王的荣耀,是荣归故里的旌券。

    积翠没有回答。

    孔从竹慢慢呷口茶,摇头道:“不可能的。蔡洋做不到。”

    “为何?”积翠冷下脸。她还没开始今日的访谈,已经和孔从竹谈不拢了。

    “蔡洋的出发点,和月溪不同。只有真心为万世开太平者才能得到百姓拥戴,蔡洋不行。”

    积翠的脸色愈发难看起来。

    孔从竹仿佛觉得自己严厉了些,笑了笑,温和道:“天心书院曾经有个学徒,即使自己命不久矣,也奋力想要改变世界。所谓初心不改,无私无畏,你可以看看积云在暖衣阁小报上同她的访谈,感受一下写法和角度,也许能帮你在执笔人这条路上走得更高更远。”

    长柳十年,春。

    刘王祭祀于蓬山,亲聆天启,与天帝辩论。

    而后刘王和刘麒拜谒碧霞玄君。

    十年不见,玉叶依旧言笑晏晏,仿佛上次一别只是昨日。

    玉叶的窗台摆着一支牡丹冰花,品种看着像是姚黄,花朵上蓝色符文流光溢彩,丝丝寒气亦泛着蓝光,可见制作冰花之人的术法精湛。

    三人如同当年那般落座,碧霞玄君笑道:“那冰花漂亮吧?是采台辅送的。这几年她偶尔会来做客,也会提起刘王的些许轶事,听说这冰花保鲜之术也是受了您的启发?”

    芙蓉不好意思地笑了笑,恍然间想起,距离上一次见到采王主仆已经过去很久很久了。若非碧霞玄君提起,竟不知远方的友人是否安好。

    三人闲话家常许久,碧霞玄君几次欲言又止,终是对芙蓉肃容道:“我在这蓬山驻足千百年,所有王者登基时均聆听天启,却少有王者十年后敢与天帝辩论。我相信天帝一定将柳国这些年来发生的一切尽收眼底,您顺利走过了登基以来的第一个十年,下一个十年可未必平顺。钻天纲的空子终将付出代价,您当真不后悔?”

    芙蓉洒脱一笑,坚定道:“不后悔。若有一丝迟滞,我与刘麒走不到今天,柳国亦走不到今天。”

    茶歇之后,这次是芙蓉先走下台阶,而刘麒被玉叶留下多说了几句。

    碧霞玄君夸赞道:“黑麒麟果然不同,所觅君王亦非池中之物。”

    相柳谦逊道:“世间麒麟皆如此,我亦无甚不同。”

    “是吗?我倒不知世间还有哪只麒麟有你这般的勇气。按照你们的构想,你还会有下一任王、下下一任,只要你初心不改,你就能永远保持柳国法治之路不偏离航道,王,随时能换。”

    “芙蓉做得很好,她能走得足够远,何来换王之说。况且,我不想做柳国背后的神。”

    “柳国法治肇始于助露峰,当年若非他弃王座而去,柳国盛世不会戛然而止。当芙蓉厌倦的那一天,你就要选新王了。”

    相柳沉默许久,低声道:“我不会,也不想有下一任王了。我原以为我只是需要一个王,现在终于发现,我需要的是她,即使她不再是王。当她失去天命之时,亦是我使命终结之日。我也许会同群臣一道找到确保政令一脉相承之法,却不可能再接受新的王了。”

    碧霞玄君笑笑,显然并不相信。

    芙蓉走到了台阶之下,回头看看他俩,微笑着等相柳下来。

    相柳缓步走下台阶,回头对玉叶说:“你忘了吗?麒麟是可以殉主的。”

    ——当芙蓉真的决定舍弃神格那一刻,他愿意放弃麒麟的义务,同她生死相依。

    回芬华宫的路上,虚海茫茫,芙蓉突然激动地一指天际,冲相柳叫道:“相柳快看,你看那晚霞,像不像你我初见时的景色?”

    这一年,暖衣阁小报重新刊发新年献词,题为,落款依旧是积云。

    积云写道:

    凡是过往,皆为序章。每一粒熬过冬天的种子,都有一个关于春天的梦想。愿在新的十年里,我们彼此约定,相互温暖,相依前行。*

    正文完