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    除此以外，其实还有另外一个非常重要的因素也一直困扰着卡尔。虽说自己之前也曾对迪亚说过，自己并不在意下任暗界之主是自己的孩子，还是弟弟的子嗣；但在卡尔的人生规划中，他从未考虑过放弃扮演父亲的角色。

    卡尔一直都认为他会有好几个孩子承欢膝下，身边还有美丽温柔的妻子陪伴。对他来说，这才是最圆满、最幸福的人生。雷利的出现绝对是个天大的意外，让卡尔措手不及，更无所适从。

    哪怕就是现在，卡尔也依然不想因为任何人放弃这一权利。

    卡尔也深知这样的自己过于太自私，可他真的真的打从心底里非常喜爱名为“孩子”的这种生物。虽然很多人都觉得他们看似天使实则比恶魔还像恶魔，但卡尔却不是，在他眼里，每个孩子都是天真可爱的代名词，是能让他找回喜悦和欢笑的存在，所以他一直都渴望能拥有流着自己血脉的后代。更何况，血脉亲情是永远都割舍不掉，无法泯灭的绊羁，而爱情……一旦冷却，或许就什么都无法剩下吧……

    还有母亲那一关……就算自己愿意为了雷利放弃娶妻生子，母亲也不会同意吧……毕竟暗夜皇族只有自己跟弟弟二人，若是自己没有后代，单单靠弟弟这边，卡尔自己都觉得有些对不起诺思克利夫。

    不自觉地，卡尔又逸出一声长叹。

    难怪伯恩总嘲笑他只有身体长大，心智依然稚嫩，原本自己是不服气的，可现在看来……还真是被他说准了呢……

    想到这，卡尔苦笑不已。

    维持现状吧，只要自己隐瞒得好，雷利绝对不会发现，一定……

    轻轻阖上眼，将一切纷乱的思绪都排斥于脑外，卡尔不断在心底告诉自己什么都不要多想，只要拒绝、拒绝，再拒绝，总有一天雷利会放弃坚持，到那时，自己……自己也……

    不知何时，被疲倦包围的卡尔陷入了沉睡，可就算是在梦中他依然双眉紧蹙，眉宇间满是驱散不了的烦忧。

    忽地，一只散发着莹莹绿光的小妖精凭空出现在卡尔脸旁。

    凝视着卡尔紧锁的双眉，小妖精双眼一闪，随后伸手摸上了他的眉心。

    下一秒，仿佛梦到了什么好事似的，卡尔的眉头渐渐松开，抿紧的唇也微微朝上扬起。

    见状，小妖精也开心地笑了起来。

    在卡尔身边转了几转，留下几道美丽的光痕后，小妖精又毫无预兆地消失在了原地，唯留下陷入熟睡的卡尔静静地躺在绿荫下。

    入夜时分，卡尔一个人坐在长桌前，静静地用餐。

    卡尔看似专注地移动着刀叉，实则心思早就不知道飞到什么地方去了。

    雷利的爽约早在卡尔意料之中，毕竟离开皇都这么多天，累积的公务只会多绝不会少，估计现在某人那里正忙得昏天黑地连喝水的时间都没，更别说特地过来陪自己用餐了。反正从一开始自己的人生中就不该有雷利参与，现在少了他才是常态。

    明明就该这么想的才对，可不知怎地，卡尔拿着刀叉的手指却顿在了半空中。

    面无表情地看着美味佳肴逐渐变冷，觉得索然无味的卡尔丢下刀叉，“算了，不吃了。”

    “可是陛下，您似乎还没怎么进食……是食物不合您的口味吗？要不让属下重新去烹制些您爱吃的东西？”迪亚焦虑地看着卡尔面前依然完整的食物。

    面对满脸担忧的迪亚，卡尔仅是摇摇头，“我没胃口，都撤了吧。”说完，他站起身，径直朝寝室的方向走去。

    “我想休息了，别让任何人来打扰我。”

    “是的，陛下。”恭敬地对着卡尔的背影深深行礼后，迪亚无奈地抬起头，目送他消失在走廊的尽头。

    卡尔离开后，迪亚久久没有移动脚步。

    怔怔地凝视着早已空无一人的走廊，迪亚脸上的恭敬霎时被冷冽所取代，深紫色的眸子里更是浮现起深不见底的浓重黑雾。

    随后的几天里，雷利都没有出现，卡尔也依然过着每天处理完公务后躺在树荫下消磨时光的惬意生活。

    当然，这份惬意里究竟有几分是真的，恐怕只有卡尔本人才知晓了。

    正当卡尔无聊到快要发霉时，格莱斯的到来让他精神一振。

    “格莱斯，你今天怎么来了？”见到老友，卡尔笑得灿烂无比。

    “听说你最近过的有些无聊，我特地过来陪你聊天。”狭长的翠绿色眸子里闪过笑意，格莱斯在卧榻对面的矮凳上坐下，大有一副准备聊天聊到天黑的架势。

    “聊天？你打算跟我聊什么话题？”卡尔看上去有些兴趣缺缺。

    “你想聊什么？只要我知晓，一定知无不言，言无不尽。”格莱斯笑得更加开朗。

    “陪我聊天还不如陪我喝酒更有意思一点呢。”坐在卧榻上，卡尔看上去完全提不起劲来。

    闻言，格莱斯失笑，“喝酒？你确定？”

    “干嘛？看不起我吗？”不就是逢酒必醉吗？酒量是练出来的，又不是说出来的，不多喝，怎么会变好？卡尔没好气地在心底吐槽。

    “怎么会！不过你既然不想聊天的话，我们要不要去宫里各处溜达溜达？”格莱斯眼珠一转。

    “你对这里很熟悉？”

    “当然……不可能……”格莱斯故意大口叹气，“这里可是陛下的宫殿，要不是你正好借住在陛下隔壁的寝殿内，我一个小小的绿精灵怎么敢有事没事天天往这里跑？”

    “你什么都不熟悉还敢叫我跟你去溜达？”卡尔忍不住翻了翻白眼。

    “就是什么都不熟悉才好玩呀，不然就不叫探险了，不是吗？”格莱斯双眼发亮，笑容可掬。

    “敢情你就是想找我做垫背吧？”卡尔没好气地瞥了格莱斯一眼。

    “嘿嘿，被你看出来了吗？”格莱斯半点都没有被揭穿的不好意思，依然满脸灿烂，“谁让你跟陛下关系好呢？”

    “我跟雷利陛下关系好？你哪只眼睛看出来的？”卡尔心头一紧，脸上却是若无其事地吐槽。

    格莱斯指指自己的两只眼睛，“当然是两只眼睛都看见了。”不等卡尔开口，他又继续道，“你难道一点自觉都没有？”

    “我需要什么自觉？”卡尔撇撇唇。

    “陛下对你和对其他人的态度完全就是天差地别好不好？”

    “有吗？我到觉得雷利陛下对谁都很温柔。”想起雷利那张总是带着温和面具的笑脸，卡尔眸色一转，“精灵王生性温和，待人又非常有礼，这都是大家有目共睹的，可不单单特别对我。只不过我与他年龄相仿，兴趣爱好又差不多，所以才会比较谈得来而已。”

    “可是陛下最近似乎对暗夜精灵特别关照，不仅为其争取了无数福利，还在之前的会议上提议开放更多连接两界的魔法通道，专供商人和求学者使用……”

    “雷利陛下有说这个？我怎么不知道？”卡尔心头一动。

    “好像是前天吧，虽然不是正式会议，但当时各族族长和长老们悉数在场。”格莱斯回想。

    “那……大家的意思是？”

    “暂时没有结论。”格莱斯耸耸肩，“毕竟还是有很多人非常排斥暗夜精灵……不过……”

    “不过？”格莱斯的转折让卡尔沉到谷底的心中又微微升起些许希望。

    “陛下的态度似乎很强硬，所以最终大家决定放在联盟会议时再好好讨论。想必到时应该会有你出场的机会，你可要好好加油。”

    格莱斯的鼓励听在卡尔耳中让他心头漾起一股暖意，“谢谢你告诉我这个消息，格莱斯。”