左相韩少臣（新）

    韩少臣自幼便是个古怪的人，也是个运道极好的人。

    他是韩丞相四十有余才得的老来子，却是刚降世便失了生母，那是韩相刚抬的一房妾。所以韩相请了清虚山的掌教李道长亲自出手给这个夭子批命，只是隐约透出的只有四个字，贵不可言。

    能投身到宰相家，自然不会是个薄命的，可等他哥哥接连身亡后，他在韩夫人眼里成了个命硬到克死长兄的灾星。

    韩少臣那日是去书房寻他养的猫儿，却正巧遇着韩相跟一人商议，韩相的语气是少见的急促和慌乱，韩少臣不敢让他晓得自己偷溜到了书房，便悄悄躲在书架后，连呼吸都不敢急切。

    他听着韩相哑声说什么：“…难道真是………容不得……也不想我韩家如何……”

    “也怪那孽畜……什么手都是能伸的么？倒不如是个蠢笨的，也好过……”

    断断续续也听不真切，总归是在他大哥病逝之前，韩少臣也觉身上莫名的发冷，只听着人对他父亲说：“还请相爷早日决断…总好过越陷越深，再难抽身。”

    韩少臣年纪小，蹲的久了，却易腿麻，不经意便碰了书。只是他寻的雪团子，也跳了出来，脖子上的坠着个哑的金铃铛。那猫儿却灵便的很，扯着奶腔咪呜乱叫。

    夜里韩少臣被灌了安神的汤药后神思恍惚，他已经七八岁，也能背的下四书。虽未能全解，也晓得那些话里，韩家如在悬崖峭壁，偏踩的是游丝一线。依稀听养娘拧着小丫鬟的耳朵在院子里骂，小贱蹄子是如何不当心的放跑了三少爷的猫，害得那猫误吃了药老鼠的糕，还被三少爷瞧见死的七窍流血模样后受了惊吓。

    那小丫头也只顾着细细的哭，半点都不敢分辨，韩少臣却觉得那尖尖的压抑哭声，却似一声声猫叫，拖着嗓子，勉强挤出的哀嚎。

    他整个蜷缩在被子里，却抖的好似在雪天冷的瑟瑟，没多久韩家便挂了白，虽不铺张，他大哥已过了加冠的岁数，因未成婚，仍算夭折，连祖坟都葬不得，只能葬在京郊的陵园，这次哭的不止是他院子里的丫头，满府的下人眼都要红肿带泪，才不至于被夫人责罚。而原本韩相那笑盈盈亲切的慈父面孔，让韩少臣愈发的胆战心惊。

    只是他还有个嫡出的二哥，能解一解韩家主母的安慰，尤其是韩相还遣人接了韩夫人喜爱的娘家侄女陪伴。

    韩少臣从未想过，日后他会和这个表姐有上什么缘法，因他那名义上表姐的眼睛，皆盯在他二哥身上。

    他二哥性格潇洒活泼，长相俊美，尤其是像极了舅父，一双剑眉配上锐利星眸，原也不指望他继承家业，他便好读些杂书游记，每次和楚表妹嘀嘀咕咕许久，话都说不完般。韩少臣因着未足十岁，还能出入内院，冬日里还被他二哥遣着送楚表妹梅枝，上面坠着含苞待放的一丛白梅。也只有那时向来瞧不起庶子庶女的楚表小姐才对他有些好颜色。还会赏他盘点心。让身边的丫鬟哄了他吃，自己反复斟酌才在花筏上落下簪花小楷，翻出自己早记下的诗词题上，塞在荷包里由着韩少臣去送。

    只是韩大公子没了，原本的韩二公子再不得闲，被揪着苦读科举，韩少臣要送的有时还有增补的汤药，韩二少和这个庶弟年岁相差的远，倒没甚么膈应，每每也会留韩少臣分食，由是他身形越见丰腴，一双遗传自韩相的细眉眼，更似一条缝般，看着便上不得台面的猥琐。让人怎也夸不出来的平常。

    这桩婚事是两家人都乐见其成的门当户对，原本韩家楚家也是一条绳上的蚂蚱，韩少臣见着楚表小姐窝在韩夫人怀里撒娇，没了平日的冷漠不屑，甜软软的小姑娘哼着：“姑母，姑母……我可不依，表兄他总爱欺负我…”

    韩大少爷是韩相原配生的独子，韩二少爷是韩夫人的心头rou，也愿应和着侄女笑骂几句亲生儿子。

    韩少臣听着奶娘对他说要趁着相爷对他的宠爱，多得些东西，日后开府外住，怎能再享宰相家的富贵。还要考出功名，多多讨好嫡兄。日后好得些照拂，至于其他的，便是痴心妄想。

    韩少臣从未痴心妄想过，他甚至盼着望着，自己能逃出这个地界，这个规矩森森，会张嘴吃人的地界，前一日言笑晏晏的人，谁知第二日便会被打死拖出府中，随意安插个名头，也无人在乎。

    便是祖母也是如此，他养在祖母身侧，日日听祖母诵念经文，檀香不绝，但是一个心大的丫头失脚跌在他二哥怀里，从此韩少臣再未见过那小姑娘。只是听她同屋的姊妹与其他人哭诉：“便是发卖了，又怎能沦落到那脏地界。”

    “……我是听着的，韩大管事亲自吩咐的，要卖的远还要贱……不过滑了一跤……我们这等人，本就是浮萍一般。”

    屋子里便是个檀木的椅子，身价也要贵出他们几倍来，韩少臣见惯了，他被人称一句少爷，又与这些人何异。就是他长兄……韩少臣打个冷战。心中总压着心事，那时他已十三岁了，他的二哥，也快要迎娶楚家小姐，连院子里都挂出红绸来，谁知韩二竟会跌马摔断了肋骨。又被马蹄踏在了心口。

    红绸被取了换成了素白，满府的白和纸钱纷扬如雪，他的嫡母在他大哥死时要府中人人含悲，做足后母的慈爱。自己也肿了眼，到没了亲生儿子，已是哭都哭不出的撕心裂肺。灵堂前大闹着哀嚎，偏偏泪早哭干了，整个人疯疯癫的看着慎人的厉害，还是被几个婆子丫鬟摁着灌了汤药，整个丧仪，俱都是昏过去的。

    韩少臣却炙手可热起来，从可有可无的庶子成了韩相独生子，尤其是他身上原本的痴肥也随着身子抽条般的长高而愈见清瘦，似一丛新竹，加上帮着家里cao办丧仪，整个人落落有个沉稳模样。

    中了秀才的喜报入了内院，他得的却是韩夫人劈脸而来的一掌：“你哥哥都去了，你竟还有心思科考，你心中可有半分兄弟情谊……”

    混着更多难堪的斥骂，还是韩相来了才阻了韩夫人的责打，韩少臣顶着一脸冰冷的冷茶，只敛了眼，垂首道：“母亲教训的是。”

    半分未曾争辩，自己是在二哥去前参加的县试。不过刚出贡院，得的便是家中下仆带着孝报丧。

    他心间满是意兴阑珊，这深宅大院，泼天富贵，落在他头顶全无一丝趣味，只怅然的顶着头顶渐生的弯月，天色也一点点昏沉。而他已经到了可以外出游走的年岁。

    被韩相带着赴宴认识的同龄之人后，他见着那些顶着同样规矩的笑容，谈论的却是截然不同的事情，他只苦读八股，哪里有哪些纨绔风流，还不若自己在京都闲逛。后来他也寻到了另一个人，肯每每赴约随他同游京都的人。

    韩少臣是个怪癖多且难伺候的古怪，可是他为那个人却可以忍一忍。他与那个人说话，也带着欢喜来。连带他一直藏的秘密都肯与那人说来。

    温长默翻看着那卷文稿，只是神情却不算和悦，他便静静凝视着温长默，因着温长默受不惯他爱的那烟叶味道，他便换了只在温长默面前抽的好烟叶来，倒温和许多，却失了他爱品的辛辣苦涩。

    烟雾遮了他的眼，他便含笑问：“长默，你看那书生如何。”

    “忘恩负义之辈。”

    “那小姐呢？”

    “轻浮愚钝之人。”

    温长默再没有想过韩少臣会写这种话本来，旁人台下只能看两人私定终身后的情深，只是文人笔下生花粉饰的还是一桩背弃伦常骇人听闻的丑事。

    甚么抛了功名利禄甚么抛了锦绣富贵，隐居山间做个穷酸夫子织布娘子。守着情爱两字，便能全然忘了是谁供养自己多年科举和锦衣玉食么？倒叫人难免唾弃的这等丑事会拖累家中族亲再难嫁娶。

    韩少臣得了回答只是大笑，笑的浑身抖颤，连腰都直不起般，又猛咳起来，咳的满面通红，还是温长默给他倒了温茶，抚着他的脊背，顺着喂到他唇边。

    他咳嗽狠了话音都还哆嗦：“好个贤惠的小娘子，若吾是那书生呢？你随我私奔倒也不算傻了。”

    温长默也笑，他笑的疏朗，只当韩少臣有趣：“那也该是我去教书，你这般娇弱，那你连织布都无需做得。说不得还要我侍奉汤药。”

    他又轻笑道：“我原以为，你会觉我俗气，只是我看那话本，却总忍不得想要责骂。左不过只是个故事，也无需认真了。”

    韩少臣紧攥着那烟枪细细的杆，手心里的汗却润的似乎要抓握不住，却也应和着：“是啊，两个又蠢且坏私心过重的货色，却能引人掉下许多泪来，概因推人度己，都觉是自己不得成全，需得人人都如长默你能看的明澈。”

    “不。”温长默又正色道：“或许我也是羡慕他们呢？刚才竟不留口德，毕竟谁无私心？又有几人能为自己活一回，有时混沌着过久了，却连自己为着什么都忘了。”

    韩少臣回府时，难得神色不是木头般无悲无喜，而是挑了一抹笑，虽还有些低咳，断断续续的，他幼年是过于丰润，如今却过于单薄了些，高且瘦薄，若非皮肤细白，倒像个得了痨病的。却得见府内人人庆贺，才知韩夫人给他定了亲，是长他五岁的，本该是他二嫂的表姐。

    他二哥去时，韩楚氏年岁已有十七，再拖便成了老姑娘，也是楚家想留她一留，毕竟韩楚两家的婚事已经是板上钉钉，她得了韩二身亡的信当夜便要悬梁，被救下也毁了嗓子，后又浑浑噩噩半载，韩家人自觉有愧，主动退了庚贴，让她再觅良人，她却是不肯，有媒人相看时，只拿了剪子比在脖子上。这下唬的原是看着她家世往上凑的人家也不敢再提。

    她自己搬到了家庙陪着一位寡居的姑姑，立誓要守那望门寡，原是如今世风日渐开化，也多有人慕其贞烈，连带楚家一族的姑娘也多了层好名声。议亲时都好提上几提。

    这场婚事还是韩夫人求来的，韩夫人没有女儿，自小便把这个侄女常常接来做女儿疼宠，又怎忍心看她一世孤苦，加上这是因为自己早逝的儿子耽搁，每每亲去看她，总要落下许多泪来，见韩少臣中了科举后，便起了心思，也不顾及弟娶兄嫂的糊涂名声，只一句若你有了韩家的孩子，便能过继给韩二，日后他名下也有了香火，不至于身后凄凉。有人奉衣食祭奠。

    这姑侄两人又抱头痛哭一场，韩夫人回家等了不到十日，楚家那边透的信已是允了。这场婚事人人欢喜，还道韩少臣走了大运，若不是克死两个哥哥，哪里来的福分，能娶得楚家的嫡女。楚家是世族，怎么也比韩家这种新贵豪横。独独韩少臣直接出了府，换了旧衫躲在戏楼后面，听了半夜的鸳鸯记。戏班子的班头认得他是专写话本戏文的先生，殷勤奉上的茶水比起韩家的还是粗劣不堪。也让韩少臣回了神。

    舍得父母亲眷，荣华富贵，那是因血缘相牵皆是豺狼虎豹，孜孜以求早晚化作过眼云烟。比翼鸟飞逃是父为得富贵献女为妾，连理枝相结是再无依托时得遇良人。只是却与他韩少臣无关，他听了戏，还是要归家而去。

    盖头落下，五年的佛前枯守，当年的楚表小姐已没了当年神采飞扬的傲气，木愣愣的却似块木头般，眼中神光全失。这场婚宴，却是夫妻彼此都木着脸坐在喜床上，让观礼的亲朋却觉不似参加婚事，倒似赴丧般沉闷。只能捡了两人守礼自矜夸赞。

    韩少臣曾想过的举案齐眉，是相敬如宾。他自是不会计较那些前尘往事，可是这样瞧不上他的女子却成了他的妻，也守着为妻的规矩，不热络也不冷淡，打理他身侧的自有仆人丫鬟，团团簇拥，密不透风，两个人却愈发客气。他叫她表姐，她也只淡淡道一声表弟。

    等到接生的婆子尖声喜道：“是个小少爷。”他站在廊下，看团团牡丹碗口大小层叠富丽，心间涌上的不是为人父的喜悦，反倒是心间默叹一口浊气。

    他抚摸着牡丹花瓣，滑腻似绸缎般，香气却淡淡，特意栽培的花，得了颜色却失了香味，天道自是有衡。

    身侧是喧嚣热闹，好似每个人都喜气盈盈，皆都比他欢喜，尤其是韩相花甲之年方的第一个孙儿，已是话音都变了腔调，韩夫人念着过继的事，也是喜极而泣，觉得儿子有了香火。丫鬟下人打赏的恭贺的，他韩少臣倒成了不相干的人般。

    韩少臣似忆起来温长默的那一句问，垂了眉眼，盯着指尖沾染的花粉，总也想不起，他这一世，又是为着什么活呢？