03 死者

    有些变化是细微且难以捉摸的。

    有些变化,则在我们没有意识到的时候,以另一种方式强烈改变了我们,如同那天老爷们第一次来到这里,发现黑山的奥妙。

    这是我在黑山上工的第三天,习惯了粉尘的侵袭,有时候我会走到阿爸所在的隧道里,帮他砸碎那些无用的石头——老爷们喜欢的是漂亮的、温润的,在阳光里会泛着光,他们说这是宝贝,值得被贵妇人赏玩。

    “下贱的小子,你这辈子都看不到那些……美丽的东西……”看守也嘲笑道。

    我不介意,只要我想起在山下那间屋子里的哥哥,就会浑身充满力量。他是最美丽的,像夜空的星,像月亮,像我睡醒时瞥见的晨光。除此之外,我不感兴趣,也不喜欢他们谈论着的外面的世界。

    在隧道穿行的时候,我想象自己是黑山的一部分,沉默应对,这样就不会招来旁人的恶意。

    起初我不太熟练,总容易砸碎边边角角,黑色的小石头从我脚边滚过,滚入仿佛不见尽头的黑暗。阿爸教我动作放轻,就像移开一株花,不能伤到根;我晃了晃神,下一次,终于掌握了技巧,把那块摸起来冰冷的石头整个弄了出来。“放在筐里。”阿爸说,“出去的时候要交给看守。”

    我们不清楚时间,因为在黑山里,日和夜都是一样,除了昏暗的一点点灯光,什么也没有了。直到阿妈的声音传来,我们才知道已经入夜,我接过毛巾狠狠地擦了脸,上面全是黑末,像虫翅上的荧光粉——小时候我会和哥哥采集它们,小心翼翼刮下,装在瓶子里装作得到某种神秘的力量,模仿故事里的神。

    阿妈轻轻抚摸我的脑袋:“他在家里等你。”

    于是我重新打起精神,结束一天的工作,与阿爸、阿妈慢慢地走下黑山。当离开那些有坡度的小路,视野逐渐开阔,就像跨过了两个世界的界限,我心里陡然生出一种古怪的情绪。我回过头,黑山的轮廓模糊不清,阿妈喊我,我便继续往远离它的方向走了。

    哥哥几乎不回自己家了,一方面是他担心我,另一方面则是因为阿丽姨待在老爷那里的日子越来越久了,旁人都说她可能走了大运,真要嫁给对方。对此,哥哥既不高兴,也不显得多么难过:“我早就想到了。”他说这话时正靠在我胸前,夜深了,阿爸和阿妈已经默许我们待在一起。

    “没关系。”我揽住他的背,“我陪着你。”

    但我觉得从口中吐出的承诺太过虚无,像从前玩的游戏,把石头垒起来,再从下面一点点抽出,摇摇欲坠……

    月末,老爷们会让我们休息一天,幸运的话,有些人能弄来酒或别的少见的食物,躲在家里享受。尤其没有娶妻生子的,他们只需要顾着自己,不再思考未来,一时快乐便是永远。我和阿爸提早下了黑山,费尽口舌,换来一些家中需要的东西,希望下个月可以过得舒服点。不过,我们也仅仅比独居的人思考得稍远一些——蚂蚁爬上了树枝,极力愿望,也只是瞥见比同伴眼中更多的枝枝叶叶。

    阿爸的心情却莫名沉重,在餐桌上,他终于开口了:“听说老葛疯了。”

    “谁?老葛?”阿妈瞪大眼睛。

    我捕捉到这个熟悉的名字,不由得张开嘴:“为什么?”

    “不知道。”阿爸闷闷地吃了一口菜,舔掉嘴角沾着的油,“之前他下了更深的隧道,几乎没人到过那里,他觉得里面会有特别好的石头。老葛贪心,这是他的性子,所以我们劝了几句就闭嘴了,免得惹他烦。结果今天一早,我看他没来,说是前晚他回家后就疯了,一边大喊救命,一边用手抠自己的眼睛。”

    哥哥好像被吓到了,下意识朝我这边挤,我顺手搂住他的腰,口中说着:“可能是他在山里看到了什么。”

    阿妈想阻止我们讨论这件事,她感觉不吉利,眉头皱得紧紧。但阿爸摆摆手,仍自顾自嘀咕:“黑山是我们祖祖辈辈的……它不会……老葛真是疯了……”

    我听出他的言外之意,其实我们在老爷们的逼迫下挖空黑山,本就是做着一件恐怖又疯狂的事情。

    第二天,老葛死了。

    发现他的是住在隔壁的人,恰好发善心,觉得听不见叫喊声了,打算早起看他一眼。一推开门,就发现老葛蜷缩在墙根,双手攥在胸口,像干了的枯枝,又黑又臭。那人壮着胆子扒拉,从老葛手里掉出来两颗圆溜溜的玩意,还带着血,竟然是他的眼睛。这才意识到发生了什么,那人叫得比老葛发疯时更大声,迅速唤来了周围的人。

    没有人知道老葛什么时候死的,只知道他丢了自己的命,脸上却还带着笑。

    我将听来的东西压在心底,不能告诉阿妈和哥哥,太可怕了,我们从没遇过类似的事情。这天在黑山里干活的人都很沉默,谁都不敢往深处走,即便老爷们对收获不满意,毕竟随着被运走的石头越来越多,好东西更难被发现了,除非进得更内里的位置。

    我忽然有了一种奇怪的错觉,仿佛眼前的山是活的,只是沉睡着,当我们挖走它的血rou,它才感到了空虚——更深处的是它的心脏吗?它渴望着我们,就像等待被蜂蜜填满的罐子,叫喊着更多、更多。我不敢放任这样的想象,努力集中注意力,但最后我落荒而逃,徘徊在隧道的入口附近。

    代价是检查工作的老爷挥来的鞭子,我不觉得疼,但哥哥看见就哭了,颤着手给我涂草腥味十足的药膏。

    我们以为仅此而已,然而,我们错了。

    在老葛死后的第三天,有人在黑山里失踪了,无论同伴走到多深的位置,也没找到他的尸体。“那里是尽头了,不砸碎石头,肯定进不去了。”同伴哑着嗓子说。

    然后,是第二个、第三个……当消失在隧道的人愈发多起来,已经没有谁愿意上工,惊动了老爷们。他们觉得只是意外,仍像过去那样挥舞鞭子,一边骂着脏话,一边逼我们背着工具走进去。有些人屈服了,可阿爸感觉不妙,立刻与我装病,浑身抹上会让皮肤冒红点的草汁,这是哥哥从阿婆那里学来的。

    老爷们嫌晦气,又怕传给更多人,只得把我们放回来。

    这是个阴天,老爷们要弄清楚山里发生的事情,所以被逼进隧道的人腰上缠了绳子,一直走,一直拉。他们像一队虫子,战战兢兢摸索,忽然,从某个时刻开始,那头没有了拉扯的力度。看守一直拉,一直走,但再没有人出来,老爷们看到的只有血,染在绳子上的暗红色。

    “这是诅咒。”

    类似的传言猛烈地在附近流传,即便我们躲在家里,依然能听到。老爷们也各有各的顾虑,一些坚信不会有更大危险,一些则害怕得恨不得马上逃离。阿丽姨跟着的那个男人便是后者,他没什么本事,最初是靠机灵和甜言蜜语,哄好了上面的老爷,才勉强挤进行列,做个不大不小的老爷。他倒是真的喜欢阿丽姨,要走了,还打算带着她,所以阿丽姨急急忙忙赶来,询问哥哥的意思。

    “你走吧。”哥哥的回答早就定下了,“我要留在这里。”

    于是阿丽姨走了,有时候我很难形容她是一个什么样的女人,但最终,她不愿意留下来。哥哥伤心了几天,又迅速振作起来,他要照顾好我们,毕竟现在形势愈发差了,很多人被抓着进山,只有少数几个带着比从前得到的好上很多倍的漂亮石头出来,还没缓过气来,就被老爷们夺走了。

    当然,他们后来也疯了,像老葛那样挖掉自己的眼睛,惨叫着死在家里。