23

    今年京城的气候要比往年寒冷许多，光阴刚迈入十二月的门槛，便落下了今年的第一场大雪。

    茹宁清晨起床，推开窗向外看去，风已经止了，鹅毛般的飞雪仍在下个不停。经老天一夜的苦酿，院中的植被上皆落了层厚毯似的白雪。几个下人穿着灰布棉袄，站在燕夫人屋前的阶上，正低头清扫着行路上的积雪。

    燕夫人本就体弱，天气转变得快后，一不注意便染了些许风寒，前些日子起就开始有些咳嗽。

    碧珠今日起了个早，忙着去药房盯下人煎药，拎好汤药路过茹宁的屋前，还隔着窗户遥遥对他颔了下首。

    怕将这病传染给世子，燕夫人在这几日里，已很少同孩子有过多的接触；碧珠于院中身兼要职，又得专心照料燕夫人，很难再分开精力到别处去。

    而将世子托给其他没经验的婢女照顾，难免会出差池。茹宁身强体壮，于哺乳幼婴一事上颇为娴熟，于是这份差事便自然而然地落在了他的身上。

    茹宁盥洗完后，吃过旁的下人送来的早膳，回房抱起软绵绵的小东西喂过一阵奶，又哄他入睡了。

    昨晚大雪落了一夜，路上积雪颇深，王府各院的下人醒来得早，都拿了笤帚在路边清扫积雪，以便出行。

    茹宁喂过世子，也没出屋，从自个的包裹里拣出一本书，坐在床边看了起来。

    转眼便至午膳时间。茹宁正逗着躺在摇篮里的孩子，忽然听到屋外响起的敲门声。

    他起身去开门，见阿利站在门口，手里还拎着提盒。

    茹宁赶忙侧过身子，让阿利进来。阿利将提盒放到桌上，茹宁帮他一道将里面的午饭拿出来。其间他的手不小心碰及阿利的尾指，冰凉的一截，这才注意青年只穿了薄薄的几件秋衣，便问道：“大雪天的，你怎么就穿这么一点？”

    阿利被他一碰，烫手般地缩回了手指，低下头回答说：“今年天寒得早，府里新给下人订做的冬服还没送来。”

    再年轻力壮的身子，也熬不过这样寒冷的气候。茹宁听罢，转身去一旁的柜中翻找了片刻，拿出一件颇厚的冬衣：“我还有件多的，你先拿去穿吧。”

    因天气冷得实在难捱，阿利便也没拒绝，不好意思地接过衣服：“多谢。”

    这衣服刚被茹宁洗晒过，厚实软和，还隐隐带着皂角的清香。阿利穿上之后，面色这才恢复不少，于是收起提盒，对茹宁说：“你慢用，我一会儿再来收碗。”

    李燕皎下过朝后，特地来燕夫人院里看望了一番。

    此时临近年末，朝中各事也跟着多了起来。两人用过午膳，燕夫人上榻午憩了一会儿，李燕皎则命下人搬来文书，坐在屋内看了起来。

    窗外雪花压满枝头，簌簌落地。其间碧玉出入了一趟，更换了熏香。李燕皎听闻动静，一面抬起了视线，一面合上眼前的文书，低声对碧玉说道：“你在此处照顾夫人，本王去看看琢儿。”

    茹宁哺完世子，刚将孩子放入摇篮里哄了没一会儿，便听见屋外传来一阵踩雪的脚步声。不过片刻，就有人敲起了门。

    茹宁一开始还以为是来收碗筷的阿利，便起身去开了门。谁料刚推开一打开屋门，便见到李燕皎那张面无表情的脸孔，正垂着眼睑看着他。

    茹宁愣了一愣，见李燕皎的目光掠过自己，望向了屋内。

    李燕皎缓缓道：“本王来瞧一眼琢儿。”

    茹宁闻言侧过身子。怕外边的寒风吹入室内，他没敢将门开得太大：“王爷来得不巧，世子刚睡下了。”

    茹宁住的这件侧房并不大，中间摆了一张木桌，桌上还陈列着未收起的碗筷。李燕皎进屋后，茹宁先是关上了门，随后走到桌边，垂着脑袋将桌上的瓷碗放入一旁的提盒内。

    李燕皎径直往里边走去，绕过屏风，地上一个小小的摇篮便映入了眼帘。

    茹宁收完碗筷，擦干净手，也跟着走了过来。

    李燕皎坐在他的床边，双手束于袖中，低垂着眼睛，默默地注视着梦中酣睡的李琢。

    他这几日为处理公文，几乎是夜夜少眠。清晨上朝时，还得时刻留心，于各派文武百官之间斡旋，因此精神很是不济。

    方才燕夫人的房中烧的助眠的熏香，更是将李燕皎的思绪搅得一团乱，完全看不进文书上那些的密密麻麻的蝇头小楷。合上公文的那一刻，也不知怎的，他便忽然生出了想去别处走走的想法。

    这样想时，李燕皎脑中忽然想起不久之前，茹宁抱着孩子在花园里晒太阳的模样。

    那时的幼子躺在男人结实的臂弯里，小脸颊被初冬的暖阳晒得白里透红。茹宁握住他露在毯子外边的一只小手，戏耍似的放在唇边不住亲吻，逗得李琢发出好几声带着奶音的笑声。

    李燕皎携着燕夫人走去时，两人玩得正高兴。听到一旁传来的脚步声，茹宁这才抬起了头。

    见到两人的那一刻，茹宁面上的笑容还未来得及褪去，两道浓黑的粗眉快活地往上挑动，圆溜溜的虎目里脉脉流淌着温和。那份发自内心的轻松与快乐，是李燕皎很长时间，都没在茹宁脸上看到过的。

    也是那个微笑，让李燕皎在放下文书的那一刻，鬼使神差地说出了要去茹宁房间看看孩子的想法。

    如今，茹宁就半蹲在他面前，伏下高壮的身子，自摇篮中轻手轻脚地将酣睡的李琢抱了出来，递到李燕皎的面前，轻声细语地问询他：“王爷，您要不要抱抱他？”

    李燕皎垂下眼睛，看着襁褓中那张极小的rou脸。大概是刚喝完奶的缘故，李琢虽然身在睡梦中，仍在不住地咂着嘴巴，发出轻微的几声呓语。

    李燕皎抬起手，茹宁便将孩子小心地放入了他的怀间。

    即便先前已抱过李琢多次，但当这个柔软娇小的身躯进入自己怀抱的那一刹那，李燕皎还是没由来地感到一阵局促，就连双臂也跟着僵硬了起来。

    他想试着轻微地摇晃手臂，但顾及孩子正在睡觉，又不敢轻举妄动，怕一不小心便将其闹醒，只能不上不下地杵着，不知到底该如何是好。

    茹宁见李燕皎木着一张脸坐在那，心底不由暗自发笑，便想上前指导动作。

    他走到李燕皎面前，还没来得及伸出手，却忽然听到门外响起一阵笃笃的敲门声。