20噩梦

    明义——或者叫傅修明，沿着城中微弱的火光，回到自己的家中。他坐下喝了半杯茶水，驱散口中的酒味。

    三年前，他离开景州，顺着水路直下，先到了江南，再是白州、再到止州，又从止州跟着商船出海，到了南海诸国。

    他在一个地方停留的时间不超过三日，稍作休整便迅速离开，甚至还用上假名。所幸，在他离开景国前，都未看到过自己的名字和脸被张贴在市场上。

    踏上海路，身后的陆地越变越小，直至消失，傅修明庆幸之余也有些怅然。

    面临最危险的战争时，他也从未想过要逃，此时他竟然逃了。

    他的手段并不光彩，姜钰醒来，又该是如何的愤怒……

    过去是一团乱麻，傅修明将其从脑中甩开，只望向前方的蔚蓝。

    海洋广袤，一望无际，和他上辈子所看到的并无不同。望向海洋的时候，他能短暂遗忘自己孤单一人身处这个世界，因此意外地能适应这种生活。

    他终于得到梦寐以求的自由，这感觉如同海风吹拂，让人爽朗舒畅。

    扶林国商贸频繁，码头上能听到各种各样的语言和趣闻，傅修明充当贸易中间人，衣食无忧，且都是新鲜事，称得上是理想生活。

    他过上了和之前几年完全不同的日子，他的名字、过往无人知晓，任谁也不会想到，北方帝国的和平有这温和俊朗的青年一分功劳。他摈弃所有，重新开始。

    唯有他的心，是和过去的唯一联系。

    ——傅修明的心中，偶尔会掠过姜钰的影子。

    看到蔚蓝的大海，他想，姜钰似乎从未见过这幅景象，他生在内陆，又深陷战争，哪会有看风景的闲暇。

    来自远方的彩色宝石在扶林中转，送往大景，若是能成为贡品，他经手的珠宝能送到姜钰手中也不一定。

    异国的作物如果能在大景生长，将会带来数不清的益处，傅修明因此托人收集不少，再让大景商人带回去试着栽培。

    傅修明的心境在旅途中开阔了许多，也逐渐淡忘那些曾经的怨怼。姜钰对他来说从来都不是避讳，他甚至很明白自己偶尔会牵挂他。

    分别前，两个人都有些钻牛角尖，平静的相处下隐藏着暗涌，关系在岌岌可危的破裂边缘，傅修明快刀斩乱麻，让彼此重新得以喘息。

    他来到这个世界后，将姜钰引为生存的意义、人生的方向，如果不是和他相遇，自己可能早已化身为路边无数白骨中的一具。

    若姜钰是个彻头彻尾的恶人，他可以理直气壮地埋怨他、痛恨他，将他视为仇敌，激烈地反抗。但他不是。他南征北战、平定天下，是人们梦想的明君，他志向坚定不移，唯独处理不好他们两人之间的关系，再纠缠下去，这种关系迟早会变成他霸主之路的阻碍。

    当局者迷，分离对他们二者来说皆是好事。

    远方的船只带来财富，却同样会带来噩耗。

    ——“陛下似乎身体不佳，月余没有上朝……”

    今天船主口中透露的这个消息，傅修明不能假装没听到。

    短短三年时间，为何姜钰身体突然会变成这样？明明他走之前他看起来还很好，这几年间到底发生了什么事情……

    傅修明总归是希望姜钰可以得到寻常人的幸福，可以长命百岁，儿孙满堂。这消息把他砸得头昏。

    傅修明带着思虑入睡，梦里，他回到了久违的京城。

    京城的样子和他离开前相差不大，只是家家户户门口挂着白布。天也似乎比以往更阴沉。

    他心里一惊，敲开了一户人家的门，想问问是怎么一回事。

    开门的是一个中年男人，傅修明尚未开口，远方传来一阵阵钟鸣，音色低沉，缓缓在整座城中铺开，肃穆中透着悲怆。

    中年男人面露惊惶，他向北方跪下，拜了三拜。

    傅修明凝视着那个方向，那也是声音的来源。他知道，京城的最北边，是长岁宫。

    ……

    傅修明从梦中醒来，他出了一身汗，连衣物都被浸湿。窗外早已天光大亮，天空依然蓝得干净纯粹。宿醉造成的头痛、梦境残余的震惊、心中的茫然不安交织在一起，傅修明半晌也没反应过来，他是已经醒来、还是仍身处另一个梦中。

    之后两天，他带着秦船主和登婆国的商人见面，双方皆有需有求，生意很快敲定下来，因此酒桌是不会少。

    醉到深处，船主和登婆国的商人勾肩搭背，一起高唱音调混乱、词句不明的歌，他们语言不通，情感却是真切的。傅修明心中装着别的事情，只是挂着礼貌的淡笑，恍惚地看着虚空中的某个点。

    夜晚来临，傅修明拎起从酒楼带回来的酒和菜，敲开了他住处一条街外的一扇门。

    一个看起来六十多岁的老人把门打开，看到他，脸上惊喜：“明义！你最近不是忙得很，怎么有空过来？”

    傅修明晃了晃手中的东西：“季老，请您吃酒。”

    被称作“季老”的人，是真正因战乱而逃来扶林国的奉人。他的身份是傅修明今晚的来意。

    季老的家族是奉朝西南边陲神医的一支，传承古老，医术高超，数百年前就被被请到宫廷中当御医，为皇家服务数代。季家本是皇室的座上宾，但传到季老这一代时已是环境艰难，他因为没有救活暴君宠妃心爱的鸟儿险些被砍头，所幸在同僚的帮助下逃出京城，后来天下动荡，他在机缘巧合之下流落到扶林国，在此定居数十年。

    刚来扶林时，傅修明和他语言相通，受他照拂，两人关系一直不错。季老平日里打渔为生，傅修明直到某日在他家中看到堆了半墙的手写医书，才知道他身上原来还有这样的过往。

    ——隐世的奇人异士。船主的话在他心里泛起涟漪。

    难得的好酒好菜，季老高高兴兴地吃起来，傅修明虽然不太饿，也配合地吃了一些。

    喝了两盏之后，傅修明开门见山，表明来意：“季老，您还想回中原吗？”

    提到这个话题，就连杯中酒也变得苦涩，季老面带谴责地看他一眼。

    “喝酒就喝酒，突然说这个做什么？”

    人到了年纪，落叶归根的念头便越来越强烈。况且，季老虽不行医已久，但没有哪天不想把那些医书送回京城，他害怕季家医术数百年传承断在他手上。

    扶林的生活自然是安逸轻松，但这里毕竟不是家乡。此事已成季老心病，听到这个话题自然不会愉快。

    傅修明给他夹菜：“我问了一位朋友，他是景国人，也是船主，他愿意把您和医书都带回大景，到了止州再安排镖局，定将您平安护送回京。”

    “听上去开销不小。”季老叹气。

    傅修明微笑道：“季老不必担心身外之物。我来出钱，您安心回去就是。”

    季老停下筷子，盯着他看了半晌。

    “明义小子，你要求我什么事？”

    傅修明被戳破目的，面露尴尬：“季老还真是火眼金睛。”

    对方得意地摇了摇筷子：“当初我在宫里看暴君脸色，战战兢兢行事的时候，你还没出生呢。”

    “……我的确有事相求。季老，回京之后，可否帮我看看一位朋友的病？”

    “什么样的朋友，值得你这样大费周章？”

    “他是我的……”

    要为两人的关系下定义时，傅修明竟哑然了一下。

    他还能说他是自己的主君、好友吗？经历了分道扬镳之后，这样的称呼未免太过抬高自己。

    傅修明心中千回百转，开口只说：“……是我的一位旧识。”

    季老怀疑地上下打量他，傅修明不由想到对方那堆医书里，竟然还混了几本奉朝的宫廷秘史，里面详细记载了一些鲜为人知的前朝旧事，比如什么皇子爱上暴君新掠来的妃子、公主爱上暴君新掠来的妃子、妃子爱上服侍在身边的宫女……云云。——他曾询问真实性，季老怒骂：“你以为我是想做狗皇帝的手下才做的御医吗！没这些事撑着我早就不干了！”——他可不想变成季老下一本秘辛记载的主角。

    “你这个条件倒是很小……好说，只要不是宫里的人，谁我都能看。”

    傅修明心虚地顿了一下：“……不巧正是。”

    岂止只是宫里的人。

    季老得知看病的对象居然是新晋的当朝皇帝，马上拒绝。

    “我从皇宫离开就是为了活命，现在还专门跑回去送死，何必折腾？我直接跳进海里还快一些。”

    “他不会。”傅修明摇头。

    他突然想起一些小事。

    当初景朝新建，查封与前朝皇室勾结颇深的世家豪族的财产时，有人将其中一棵金叶子树献上给姜钰，那是所有珍宝中最华贵的一件，树的躯干和枝条是纯白无瑕的白玉，叶子用纯金打造，极其纤薄，叶脉却纹路清晰，片片不同，再以各种颜色的宝石雕成果实，悬挂其上。其材质和雕工都堪称稀世珍宝。但姜钰只是扫了一眼：“我要这东西做什么？摆在那儿都嫌占地方。全拿去做军费。”

    ——他最讨厌被人当作喜欢享乐的平庸皇帝。

    想到这里，傅修明笑了一下，他自己没发现，却被别人看得一清二楚。

    “他是个好君主……您不用担心因为治病丢掉性命。”

    季老看着他，若有所思：“既然你都这样说了——你和皇帝是朋友，怎么和我一样，沦落到这种地方？他也没那么好嘛。”

    “这只能算是我自己的选择，”傅修明无奈地回，“您同意了？”

    “我要再想想——你们关系有多亲近？是你自己跑开了？你们闹了什么矛盾么？”

    “季老！”傅修明试图停止他的发散，“您就告诉我愿不愿意吧。”

    季老叹了口气，说出真正的忧虑：“不是不行。但我这把年纪，从扶林回景国，再回去京城，不是一段容易的路，若没人照顾，我一个老头子恐怕死在半路也无人在意。”

    傅修明再次许诺：“之前说了，季老不必担心钱财问题。”

    “这才是问题，”季老苦笑，“一个手无缚鸡之力的老头子，带着这么多钱财、行李，走这么远的一段路，本身就是一件险事。——明义小子，如果我说让你和我结伴回京，路上有个照应，你会不会觉得老头子过于得寸进尺？”

    是有点。但傅修明没说话。他理解季老的担忧。

    但是……

    他和姜钰分别的时间长不算长，短也不算短，他无法得知对方现在对他是什么感觉。是像他这样偶尔挂念，还是仍然怒火中烧。

    他回京是不是再次把自己送到牢笼之中？

    尽管如此，从另一方面来说，姜钰现在卧病在床，也可能早就不再拘泥于以前的事……

    船主说他的病已有半年时间，他离家前也没听到好转的消息，真的还能继续拖延下去吗？

    看出傅修明的犹豫，季老反过来劝他：“明义小子，你再回去想想。——不过，也别想太久了，决定好了的话，我的东西还要收一收。”

    傅修明回家，或许是思虑过度，当天晚上又梦到了身披缟素的京城。

    第二天晚上，他梦到自己十年后终于回到景国，远远地看着姜钰的陵墓，周围有重兵把守，他不能靠近。

    第三天晚上，他梦到自己重回乱世，在那个时空里，姜钰和景王府其他人一起遭到暗杀，内乱到最后，是西戎入主中原。

    第四天晚上……傅修明顶着眼下的青黑，找到秦船主，对他说：“秦兄，你的船可否为我留两个位置。我还有一些书，至少有三箱。”

    船主豪爽地答应：“好说！明兄，要不要顺便来我这里做二掌柜？”

    “这个还是算了。”傅修明拒绝，又想了想，“……不过，我之后还是要坐你的船也不一定。”

    半个月后，秦船主交易好货物，又满载着一船的奇珍异宝驶离了海港。