一团乱麻

    午时刚过，乔淮一人去了段晔房内。

    段晔没用午饭，面纱厚厚地覆在脸上，遮着大半疤痕，见乔淮进来也不惊讶，俯身行礼。

    “拜见少爷。”

    段晔跪着，乔淮也不叫起，接过下人奉的茶，欲品一口，又想到什么似的重重放下，“你可要解释？　”

    “是。”段晔面不改色，“昨日之事我并不知情。”

    “你不知？”乔淮观察着段晔神情，猜测这话的可信度。

    起初他认为段晔刻意为之，毕竟当时他已神智不清，只记得段晔做了些勾引的动作，他倒也疑惑了一瞬，堂堂男子怎甘心做此等卑劣之事。

    现在想来，若真是旁人所为，药在酒中，段晔怕也是着了道。

    知乔淮有疑，段晔没过多辩解，只继续说到:“昨夜事有蹊跷。”

    顿了顿，话锋一转，又道，“有旁的鬼在，只怕您也睡不安稳。”

    段晔不奢求乔淮信他，他也只想把该说的说完，至于乔淮怎样做，他倒不在意，两人现在可谓一根绳上的蚂蚱，有人想对他不利势必要牵扯到乔淮，到时究竟谁损失更大也未可知。

    乔淮眯了眯眼，听懂了他的隐含义，若真在两方都未察觉下动的手脚，确是得好好重视。

    段晔抬起头，看向乔淮，抛了个引子：“昨日的事，八成是王妃所为，至于药，定下在我进屋之前。”

    他来之前，酒器只经过乔府人之手，乔管家是个办事妥帖的，要入口的酒菜他定不会用现雇的短工。

    为此乔淮特意问过管家，据他言，在主屋中收拾的人大半是家生子，个别几个是签了卖身契又在乔府多年的老人，如果是他们中间有鬼，一时糊涂被收买了倒好查，怕只怕是藏了多年的细作。

    想到这乔淮不禁苦笑，区区四品小官，平日就担心卷入争斗，向来低调行事，竟还招了哪家注意不成？

    “执笔一直在我近旁伺候，观砚、伺墨守在门口，直到你来。我问了观砚，他说是有人传话说前头人手不够要他们帮忙，他们不好推辞便去了，确实忙到夜半才归。”

    “这么容易被叫走？”即是长伴左右，必然不会轻易离开，故乔淮询问，又听他提到三人，又问，“还有一人在哪？”

    段晔答道:“执笔随喜娘们一同退下，之后便出了府处理事务，是我一早吩咐过的，因事繁没来及告诉观砚二人，执笔行事妥帖，他们不知他离开便少了戒心。”

    乔淮想到他进门时确有一人在段晔身旁伺候，倒没细看，只是看得出武功不错，或许便是所说的执笔。

    这番解释倒也说的过去，乔淮没追问执笔去做什么，想来也问不出实话。段晔的私事他无意探听，只是这件事若所言非虚，那可真要好好翻一翻自家后院了。

    说完这些，段晔双腿已跪的麻木，这几个时辰里发生的事比他前二十年受得罪都多。

    在王府就算再不受宠也没人敢虐待他，只是受些冷言冷语罢了。

    可到了这，且不说他因守新婚规矩，从昨天一早到现在只用了半碗粥的胃在隐隐作痛。便是昨夜被情事蹂躏半宿的身子，还有清早受的那一脚和脖子上未消的指痕，无一不在叫嚣着疼痛。

    而他的“夫君”，不仅未曾询问半句，更让他在还泛着春寒的日子跪在地上当成个罪犯审问。

    心口堵着一团郁气，有屈辱，有无奈，还有一丝不易察觉的委屈，但他能做的只有尽可能让乔淮相信他的无辜，抓出身边内鬼，自此各不相干。

    乔淮没注意眼前人的神色，默默盘算着之后的打算，婚前他只觉得两人不会牵扯，不曾探查过段晔底细，如今倒要叫楚褚细细调查一番。

    可楚褚那又该怎么解释啊！乔淮又觉得脑袋发胀，早知道成个亲扯出这么多事，他还不如和楚褚私奔了。

    “这几日你便在房里养伤，我会派人去王府送信，说你身子不顺无法回门。敬茶请安也不必了。”临走也未言明是信是不信，只是仍没解了段晔的禁足。

    自乔淮进屋就未正眼瞧过段晔，昨晚把人折腾成那样，连句关心的话都不屑说，好歹是明媒正娶来的夫郎，却刚进门就受了罚。

    段晔跪坐在地上，苦笑一声，段晔啊段晔，你在期待什么，早就该认清现实，这副面孔、这般名声，哪有人会在乎你？

    那日两人交谈后，乔淮便着手开始调查段晔和乔府众人，楚褚则查了瑞王。这一查乔淮可乐了，什么时候他成个香饽饽了，竟然哪方势力都插了钉子在。

    “你早知道他们的存在吧。”凭楚褚的能力和信息网络，不可能对这件事一无所知。

    果然，楚褚点头，道：“自你入朝开始，乔府便陆续被人安了眼线。”

    楚褚自是清楚，并暗中将那些个什么丞相、将军的人手都处理掉，剩下几个皇子的人查不出全部不好动手。所幸都是些粗使仆役，不会有机会近乔淮身。

    乔淮汗颜，枉费这宅子叫“乔府”，自己竟浑然不觉府中暗涌，若无楚褚，还不知要被害过几回。

    当然，也是信任楚褚，乔淮才敢如此大意。

    “昨夜，你安排在我身边的人…”楚褚护着乔淮，给他拨了几个暗卫跟着，若说下药时不易察觉是情有可原，但踹门那么大动静不可能不来看看。

    “…你不是说不喜欢有人跟着？”楚褚想起这事就万分懊恼，现在听乔淮的问话更是生气，“现在反倒怪起我了？”

    因乔淮抱怨过不适应暗卫跟着，感觉干什么事都有人盯着怪别扭的，楚褚便撤了人，只让他们在外保护，并不近身，原想着有他在，自是可护乔淮周全。

    此次离开前还嘱咐了他们多加防卫，可总不能真派人盯着乔淮洞房花烛吧！

    “不不不，没那意思没那意思。”乔淮连忙否认，他实在忘了自己随口一说的话，又不知楚褚撤了人，想着事有蹊跷才提了一嘴。

    楚褚没理他那茬，微微倾身，沉声道:“乔淮，我想有些事，我们是逃不掉了。”

    乔淮一听，也不由正了脸色，当年走仕途，本以为能安心做个官，做好本职即可。入了官场才明白政治的诡谲。

    当今皇帝年过半百，体力日益不支，入冬后更是时常抱恙。太子未立，二皇子、三皇子、五皇子各执一方势力，争那一个位子。

    乔淮不想掺和这些事情，与朝堂清流一伍，看上去谁的橄榄枝也不接。

    “段晔我还没有调查清楚，但是瑞王府似乎和三皇子有牵扯。”楚褚道。

    三皇子段琅，宠妃刘贵妃之子，舅舅是战功赫赫的护国将军，皇帝对他颇为宠爱，加之身后母族势强，不少人都认为他希望较大。

    “瑞王府……”乔淮皱眉，这瑞王爷抽什么风，好好的逍遥王爷不做，去管他们夺嫡之事

    楚褚知乔淮内心所想，起初他也觉得瑞王不智，而调查后才发现事情似乎不是他们猜测的那样。冷笑一声道：“哼，只怕这瑞王府要改名叫瑞王妃府了。”

    “怎讲？”乔淮诧异，深宅妇人何时有这等能力？

    “王爷不问俗事，一味饮酒取乐，王妃得母家帮衬自然能把持整个王府，不然段晔也轮不到你享受。”说到这，似笑非笑的瞥了乔淮一眼，见他面色一窘，继续道:“不过她竟敢插手政事，胆子够大。”

    “嗯…”乔淮沉吟:“可即使如此，她也没必要折损个钉子给我下春药吧？”如果真是这样，乔淮可就要怀疑她的脑子是不是进什么不明液体了。

    楚褚却摇头：“药掉包了，她下的毒。”

    “什么！合着他家争权，拉我陪葬？”乔淮气急，若段晔在他家中毒身亡，且不论他的天家血脉，单是谋害嫡妻这一条就够他喝一壶，何况毒在酒中，只怕他和段晔要做那双飞的蝴蝶了。

    楚褚眼神暗了暗，他倒是早就摸清了瑞王府的内的糟烂事，只怪一时大意，未曾料到这王妃竟有胆投毒，若不是…只怕他见到的会是乔淮的尸体。

    乔淮安抚性的把人搂进怀里，他知晓楚褚口硬心软，方才看似埋怨实则已自责万分。

    二人久久相拥，不忍破坏这片刻安宁，分离半月，再见竟是那副场景，不及互诉衷肠竟查得此等恶事。今后，只怕少不得胆战心惊。

    突然乔淮想起什么似的抬头问到：“怎的那日便回了？”

    不怪乔淮多想，楚褚离开时曾说不愿见段晔，那必定要等一切妥当才会现身，新婚第二日匆匆而来倒显得蹊跷。

    “你觉得，是谁换的药？”楚褚不答，反问乔淮。

    说起来楚褚也很气，一大早收到个来历不明的纸条，说乔淮中了毒，害他不敢耽搁片刻飞奔回来，偏见到那般场面。

    “是他！”乔淮醒悟，所以消息也是那位传的？不过，“他怎会知晓你的行踪？”

    江湖组织为朝廷不容，楚褚身处邺城本就涉险，若那人有能力追踪楚褚...乔淮越想眉头蹙得越紧，不然归隐算了，官职哪有媳妇重要！

    楚褚怎会不知乔淮所想，清冷一哂，道：“他还没那么大本事。”他在外自然难以寻找，那人毕竟是皇子，查他在邺城的行踪却不难，何况他未曾刻意隐藏。

    “皇家的人啊...”乔淮长叹，人常说伴君如伴虎，那些皇子们一个个也不是省油的灯，都说跑江湖的脑袋要挂在裤腰带上，他们这些做官的又何尝不是。

    楚褚做的是情报生意，见过的官场腌臜事不知几多。曾也想过劝乔淮辞官，思虑过后觉得不妥。士农工商，在岚国，商人地位低下，如今政策虽不如之前那般严苛，百姓的思想却难以扭转。乔家世代经商，乔淮能高中于乔家大有裨益，且不说乔淮父母是否接受儿子正值壮年辞官回乡，怕是乔淮也有所遗憾。

    “下药之人不难查。”乔淮接着道，“据厨房丫头言，花匠李旺曾去厨房讨酒喝，而那日之后，李旺便失踪了。我查过当日能接触酒壶的人，基本没有可疑之人。”

    楚褚点头表示明白，这李旺该是瑞王妃的人，换药的那位没必要让人离开或是灭口。可下毒的人找到了，换药的又是谁呢。

    “至于那位的人，我还在调查。不过我估摸着，他暂时不会动我，多加防范便是，不必担忧。”乔淮知楚褚所想，这人隐藏太深一时半会查不出来，他现在只能慢慢查。

    不觉天色见晚，两人用过晚膳自然要做有利于身心健康的事情，芙蓉帐暖度春宵啊。

    云雨过后，乔淮披着中衣依靠着床头半躺，楚褚恹恹的躺在他怀里，面上还带着情事后的潮红。

    “怪我，当初没先娶了你，白白把正夫位让了出去。”说起此时乔淮心中不免愧疚，本是不愿繁琐的规矩束缚爱人，谁想事与愿违，如今两人难免落个“无媒苟合”的骂名。

    楚褚心中一痛，眼前浮现出那日他夺门而入时屋中情景，不禁泛起杀意。

    相处多年，乔淮自是对楚褚了解透彻，感受到怀中人的情绪，紧了紧胳膊，低头在他唇上印上一吻，低声道歉。

    “过去的事便不提了，不准有下一次。”悄悄平复心情，楚褚如此说到。事情已然发生了，埋怨再多都无济于事，与其让他成为两人的隔阂，倒不如让它过去。

    “我保证！”

    翌日，乔淮下朝后暗中被邀去品茗楼饮茶。来人虽不曾说是谁，他也猜到个七七八八，那般大动干戈的整顿内务，那位必然是要找他聊聊的。