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    通往山地的路途并非一帆风顺，汽车开到半山腰的时候遇到塞车，放眼望去几十辆汽车被迫停在蜿蜒的盘山公路上。

    简看了一眼时间：“这堵车不太对劲，不会是因为那个吧……”

    他没听懂：“那个是指什么？”

    “封锁搜查，山地的佣兵经常搞这一套。”简掏出手机扫了一眼又悻悻塞回口袋，“信号也连不上，没办法联系这边的熟人打听情况。”

    “看来我选了个糟糕的时间。”他有些过意不去，“要不我们先退到之前的路口，等明天再过去。”

    简瞥一眼后视镜：“你回头看看。”

    他回身看向车后，可视范围内塞在后面的车比他们前面的还要多。

    “最恶心的还是在这种本来就狭窄的山道中间加栏杆，也不知道山地人是怎么想的，不觉得难受吗？”

    他看向栏杆对面的车道，很长一段时间没有汽车开过来，如果不是栏杆阻挡，这边的车辆能够很轻松地调头离开。

    随着时间的推移车里的气氛越来越糟，修心里也很焦急，是他自己坚持要连夜赶回来，现在被困也没办法抱怨。

    “如果我们把车放在这边，走路离开需要多久？”他小心翼翼地问。

    “想走出这段盘山路倒是要不了多久，但问题是你能爬山吗？”简指着前方的山林说，“跨过这片林子大概四十分钟就能到另外一条上山的路，不过至少要有从公司一楼爬楼梯到你办公室的体力。”

    他默默回忆了一下，车祸发生以来自己爬过最高的楼梯就是去伊德家，而且每次都会现在咖啡厅坐一会儿才上去，一口气爬三十几层他想都没想过：“我不知道自己能不能爬。”

    “体力只是一方面，如果碰巧遇到搜山的山地佣兵，还要有本事躲他们的子弹。”

    “为什么？”修不懂，“山地的佣兵不是和我们都属于同一个集团吗？”

    简觉得他的疑问十分好笑：“会开了那么多次，你还没看出来这两边的人都看对方不顺眼吗？”

    “但都是同事，至少不会互相攻击……”他觉得大家应该会维持表面的和平。

    “我怀疑你是读童话故事长大的。”简冷笑道，“这么说吧，山地的佣兵在山地拥有任务豁免权，原则上只要是在任务中，除了队友和长官之外的人都能在突发事件时随意开枪。但具体要不要开枪，朝谁开枪，全凭他们的心情。当然如果不幸打中位高权重不能随便打的人，也无非就是推几个底层佣兵队员出来以死谢罪。”

    修从没听过这样简单粗暴的规定，有些难以置信：“这样轻易开枪岂不是很容易伤到普通人？”

    “哈哈！”简被他的反应逗得笑出声，“你以为死在山地的普通人还少吗？当年联合政府解散，山地的佣兵杀了多少来避难的外来者。那时候天堂塔的替换器官技术还没成熟到可以换内脏，丹沃布勒康斯家可是从倒卖人口和活体器官的生意上狠狠捞了一笔。”

    这番话听得他如鲠在喉，难以想象自己的家族竟然做过如此残忍的事情……

    简注意到他凝重的表情也收敛了自己的态度：“干佣兵打打杀杀很正常，被人憎恶也很正常，你最好看开一点，不然活不下去。”

    修沉默许久，才从震惊中缓过来：“所以都市的人才都这么讨厌山地人？”

    “不止都市人讨厌山地人。”简调整了一下后视镜，“如果你有机会去到山的另一面，就会发现哪里的人都讨厌山地人。丹沃布勒康斯家族自诩受到龙的指引，实际上是被流放到乌图索拉山地的，在别国的历史上有很明确的记载，只不过年代太久远，你们的家族不肯承认罢了。”

    “历史记载下的丹沃布勒康斯家就那么不堪吗？”他的心情很复杂，失望中又夹杂着一丝侥幸，希望能听到些许正面的评价。

    “我对历史也不是很感兴趣，这些也都是以前出任务的时候从其他地区的人嘴里听到的。如果想更详细地了解，网络上有很多其他国家公开的历史资料，你可以找来自己判断。”简适没有深入回答，而是打开车上的收音机转移掉话题，“听点音乐放松一下，我们还有得等呢。”

    舒缓的音乐响起，但修的大脑仍然一片混乱。

    身边发生的许多事和他的认知完全相悖，接触的越多，他反而越无法理解自己所处的这个世界。

    原本的自己其实劣迹斑斑，引以为傲的家族也恶贯满盈，或许别人口中的这些事迹不能代表他和家族的全部，但对一直处于自我怀疑状态的他来说，都是不小的冲击。

    他不指望自己成为一个好人，但绝不希望自己是一个恶人。如果被家族排斥源于自己的“恶”，那被一个充满“恶”的家族排斥又源于什么呢？更深重的“恶”吗？

    就在修努力思考答案的时候，简忽然开口：“我就说这个堵车不正常，原来是因为这个。”

    他还来不及回过神，马达的轰鸣声就从对面的车道飞驰而过，消失在上山的方向。

    “那是什么？”因为车灯的亮度太过刺眼，他甚至没看清开过去的是什么车。

    “没看到第三辆车上的标志吗？是索朗·丹沃布勒康斯的车队，没想到他在山地这么嚣张，看来都市还是让他收敛不少。”

    修记得这个名字，虽然重新回到公司之后还没有见过面，但只要是佣兵集团的一员就不可能不知道这个名字。

    作为董事会会长兼执行董事，索朗·丹沃布勒康斯是目前整个佣兵集团权力最大的人。

    尽管作为当初并购的条件，他对都市分公司拥有高度控制权，可仍然算是这个人的下属，重大决策也必须服从对方。

    不过对大部分员工来说，索朗·丹沃布勒康斯只是个遥远的人名，偶尔出现在枯燥乏味的新闻上或是不胫而走的小道消息里。

    索朗并不是标准的山地人外貌，浅茶的发色单看或许不明显，但和纯正金色发色一对比就立刻显出不同。本人也没有回避这一点，从小到大一直保留着原有发色。

    据说这个发色遗传自他的父亲，一个来自前联合政府成员国的外来者。

    只要不涉及核心阶层，山地人与外来者通婚一般不会遇到太大阻碍。索朗的父母就是这样，虽然母亲姓丹沃布勒康斯，但只是普通的事务所会计，后来嫁给了身为翻译的外来者。

    山地有很多这样的家庭，即便孩子出生后与山地人的外貌相去甚远，也不会引来什么关注。

    然而索朗·丹沃布勒康斯成了例外，由于出色的个人能力正式成为佣兵没多久就在任务中名声大噪，而敏锐的洞察力又让他在集团几次权力更迭中都站到了胜利的一方。

    在娶到家族理事会成员的女儿后，他的事业更是平步青云，从众多血统和家世更加“纯正”的山地人里脱颖而出，来到了佣兵集团的权力巅峰。

    从普通一员到大权在握，他本人也成为了集团内部的榜样，每个山地佣兵都会知道几个有关他的轶事，期盼有一天同样的际遇能在自己身上上演。

    当然在都市分公司里，对索朗的态度截然不同。就算没有人直接评价过，修也能感觉到，自己身边的人对这位“当权者”相当不屑。

    “你们族长出门也需要封路走逆行车道吗？”简盯着车队消失的方向问道。

    “至少我见到的时候，没有车队也不会封路。”不仅是族长，之前去龙之殿的时候，其他理事会成员也没有车队跟随，有些人甚至自己开车，连司机都不带。

    “我还以为山地有这种讲究场面的传统呢。”简话里有话，不过比起挖苦更像是在自言自语，“只是单纯出行，十二辆车也未免太多了，而且还有龙队的车，难道有什么需要他亲自指挥的任务？”

    修虽然没有看清具体有几辆，但通过声音也知道车队很长，不像是单纯出行那么简单：“会不会真的有什么突发事件？”

    “突发事件不会是他过来……”简思索片刻，语气也变得严肃起来，“不管怎样我们也小心些，这里毕竟是别人的地盘。”

    塞车持续到十点才结束，之后简又改道去了一趟加油站，真正进入普林商业区的时候，已经是转天清晨。

    找旅馆已经没必要了，可刚刚六点就去敲门也不太合适。于是最后一段路程简放缓车速，以此耗费些时间。

    清晨的商业区还未从沉睡中苏醒，路旁的商铺都锁着门，街上看不到行人，只有林间竞相鸣唱的小鸟让街区显得不那么冷清。

    穿过商业区向山上开便是十几座小庄园，规模介于别墅和一般庄园之间。面积虽然都不太大，但毗邻山地重要的商业中心，地价是山脚的十几倍。

    “不愧是有钱人住的地方，环境真不错。”一进入居住区的山道，简就感叹道。

    “我也是第一次来这。”修也被风景吸引看向车窗外，空气中弥漫着青草和泥土的味道，高大的乔木在晨风中挥洒落叶，点缀在道边的雕像布满青苔，充满时间的沉积却并不影响美感。精巧的庄园在山中错落有致，各种风格的庭院经过茂密山林的掩映，有种半撩面纱的神秘。

    杰的住处在自下而上的第五座庄园，但车子刚开过第四座没多久，简就停下了车子。

    “感觉不对。”不等修提出疑问简已经摸出随身武器做好准备，“龙队的车守在前面的庄园。”

    对方口中的龙队是佣兵集团的精锐队伍之一，不过因为直属于董事会，从不对外接任务，也是整个集团地位最高的队伍。能进入这个队伍的人不单要能力过硬，本身也必须是董事会成员信得过的人选。

    用梅勒的话说，就是董事会的私人走狗。

    “你昨天不是看到索朗的车队有他们的车，难道索朗也在？”

    “谁知道呢。”简紧警惕地盯着前面，“反正这些家伙最好能躲就躲。”

    碍于双方关系不算友善，修也不想被这些人找麻烦：“要不我们先离开这里？”

    “来不及了，已经有人过来，我看能不能把他们应付掉。”简警告道，“记住，没我的指示别下车。”

    修点点头，不自觉地抓紧了座椅。

    两名佣兵来到车前先亮出了自己证件，态度还算礼貌：“修·丹沃布勒康斯先生的车吗？”

    “是的。”简也熟练地出示了自己的证件，也尽可能显得礼貌，“请问出了什么事吗？”

    但对方没有回答，而是捂住耳机小声说了什么，之后便再也没有反应。

    简双手看似轻松地搭在方向盘上，但一只脚始终悬在油门上，盯紧两名佣兵的时候，余光也在打量周围，盘算可能逃离的路线。

    几分钟后有人从杰的庄园走出来，站到车前十米左右的地方点了点头。与此同时，盘问的佣兵两枪打碎后排的玻璃，伸手就朝修抓过来。

    简看到那个人站定的时候就已经启动车子，听到枪响的瞬间便踩住油门冲了出去。龙队的佣兵反应也很迅速，扒在车门上试图开枪。

    但简早有准备，一刀刺穿车里那只手的同时猛打方向盘将对方甩飞出去。紧接着她又调整方向，全速往山下开。

    此时修已经吓得在后座缩成一团，他根本没搞懂刚刚发生了什么，击碎玻璃的枪声还在耳边回响，甚至还能感觉到子弹从面前擦身而过。

    之前还充满惬意的林间山道此时已经变成地狱之路，佣兵的车很快就追上来，并不断朝他们开枪。

    “不想死就振作点！”简朝他吼道，“趴到座椅下面！”

    他很想按照对方的话去做，可身体无论如何也不听自己的指挥，直到车子忽然猛烈颠簸，他才从座椅上滚了下去。

    “该死！”简知道车胎已经被打爆，尽管极力控制方向盘，车子还是偏离山道冲进山林，七扭八歪滑行了一段之后撞到树上。

    简在碰撞之前跳下了车，三个跟头稳住身体后立刻返回来打开车门，从座椅下面把瑟瑟发抖的修拽了出来。

    佣兵就在他们身后不远处，因为车子体积太大只能提前下车。

    即便如此简也明白他们没有什么机会逃出去，但还是强硬地把人拉起来：“跟我跑！”

    起初修的大脑一片空白，几乎是被简拖着往前走，不过渐渐地还是找回了神智，紧跟对方的脚步。

    然而慌不择路的他们没多久就被一道深壑揽了下来，垂直落差足有十几米。

    “怎、怎么办？”修不敢向下看更不敢回头，只能把希望寄托在简身上。

    简只说了一个简单的指令：“蹲下，抱住膝盖。”

    他没有余力思考其中的意图，按照指令蹲好还来不及抬头，就被人扑住翻了下去。

    简竟然抱着他从深壑滚了下去！等到他意识到这一点，翻滚已经停止，简也松开环抱他的双臂。

    “我们……还活着……”他挣扎从地上爬起来，手脚都能活动并没有受伤。

    可本该比他更早起身的简却一直躺在地上迟迟没有起来。

    他疑惑地看向简，对方正痛苦地蜷缩着身体，而左腿呈现出奇怪的扭曲。

    “简？！”他看到简紧咬牙关一语不发，手指深深抓进泥土里，试图用这种方式压制剧烈的疼痛。

    “我……没事！”汗水顺着额间的青筋滚落，简掏出自己的枪塞在他手里，“往山下跑，只要到商业区……就躲进商铺，然后打电话给梅勒……”

    他呆呆地捧着枪：“梅勒会来救我们？”

    简艰难地点点头：“在加油站……我联系过他，会有人……救你。”

    “救我？”不知为何，这次他听懂了简的意思，“那你呢？”

    “不用管。”简抬起一只手用力推他，“快走，走！”

    “可是……”

    “走！”简听到深壑上传来动静，更加用力地拍打他，“别让我白费力气！”

    修知道简在不计代价地帮他，而回报对方最好的方式就是逃出去。

    “等我联系到梅勒就回来！”他下定决心收好枪，又看一眼简断掉的左腿，忍住悲伤朝山下的方向跑去。

    其实他已经很累了，也不认识通往商业区的山路，陌生的山林仿佛随时能将他吞噬。可他不能停下脚步，因为此时此刻除了奔跑他不知道自己还能做什么。

    真正在没有路的林间穿行，才会知道有多艰难。他甚至没有余力去自责，所有精力都集中在脚下。

    但就算他拼尽全力，还是在走出山林之前被拦下。两名山地佣兵不是从身后追上，而像是早就料到他的逃跑路线，举着枪从山下迎面逼来。

    这种时候该怎么办？他无法思考，只能眼睁睁地看着对方离自己越来越近……

    就在他们来到近前将枪口瞄准自己的时候，忽然一道人影闪到了其中一名佣兵的身后。没有人反应过来，那名佣兵便颓然倒地。

    而当另一名佣兵注意到这一切，自己的脖子也已经被勒住。

    来不及发出一点声音，两名佣兵就这样被同一个人解决掉了。

    修目瞪口呆地看着前方，让他震惊不是发起突袭的人下手有多迅速，方式有多利落，而是那个人影他实在太过熟悉。

    “伊——”可他也没来得及发出声音，就被人从背后捂住口鼻。一阵异样的香甜窜入鼻腔，轻而易举地带走了他的意识。