第119节
子爵夫人颇有些自得地说，她家的果酱很受欢迎，虽然没有使用神术保鲜，但却也能保持很久，因此出海的人十分喜欢。 这些话里，蕴含的信息量其实十分丰富。 女伯爵的智囊团齐聚一车，开始讨论。 “如果这样算的话，其实晚风岭并没多少收入啊。”身为曾经的公爵小姐，金羽十分识货，“这位子爵夫人的穿着，还有她身上的香料气味，我觉得以晚风岭这样的收入，支撑不起。除非——”这家子为了要好看，把所有的底子都糊在外面。 但是仔细观察的话就可以推翻这个猜测，因为子爵夫人和子爵小姐除了衣饰之外，能看得出皮肤洁白柔嫩，显然是养尊处优，不像是为了社交季硬充门面的样子。 那就是说，晚风岭还有另外的收入。这个收入可能是子爵夫人不知道的，也可能是不好拿到明面上来说的。 但是陆希觉得，前者更有可能：“子爵夫人说起那些果酱，十分得意。”显然她觉得她家的果酱殊为可贵，足以卖出很高的价钱。 “一般来说……”何赛被留在长云领监控生荒地的动静，所以灰羽代替他，头一次也加入了讨论，还有点小心翼翼，“如果是卖给骑士团，不太可能给什么高价……”骑士团不借势压价就不错了。这些上位者，可以为稀罕的奢侈品一掷千金，但在这种大宗的日用品上却不会。即使拜耳子爵不是普通的小商人，也不太可能从骑士团那里拿到足以让她购买珠宝衣料的进项。 “而且她家的果酱真的那么好？”金羽撇撇嘴，“如果没有神术保鲜，那就要加很多糖才能让果酱不要坏得很快，我看她可不像是舍得加糖的人。” 陆希沉吟：“果酱保质期长倒也是有可能的，即使糖加得不多，但还有别的防腐剂……”比如说——山梨酸。 山梨酸，在最初被叫做花楸酸，正是从花楸果中发现的，被称为天然防腐剂。看起来并不是子爵夫人胡乱吹牛，而是她家的浆果可能山梨酸含量特别高。 但是再怎么高，也不可能卖出天价，所以晚风岭多半是有其它的收益。但子爵夫人究竟知不知道呢？ “多半是不知道。”海因里希嗤了一声，“她连在骑士团有认识的人都能说漏嘴，假如真的知道，恐怕是忍不住不吹嘘的。” 确实，子爵夫人吹得高兴的时候，确实说漏了这么一嘴。虽然她自己觉得是不动声色地掩藏了过去，并且泄漏的消息并不多，但落在一个善于揣摸人心的魔鬼眼里，那漏洞就大了。 “这个认识的人，恐怕不是她的丈夫的交情，而是那位海格勋爵。”海因里希坐在车厢角落里，不凉不热地说，“既然想争争那个位子，总要有点资本。” 所以说，海格勋爵的手伸得还挺长的，在骑士团里都有人哦。 不过谁当下一任国王，陆希觉得跟她关系不大，倒是海格勋爵那里——假如她想替斯佩西打听他母亲的下落，该怎么下手呢？ 灰羽自告奋勇，表示到了白都可以试着去做这件事。 他所说的办法，就是偷偷潜进海格勋爵的府邸，按图索骥。 是的，陆希好歹还拼凑出了一幅斯佩西母亲的画像。其方法主要是让斯佩西从其他人脸上寻找与他母亲相似的五官，然后由金羽画出了一幅小像，据说有八成相似。 当然，这是指与十年前的人有八成相似，假如这个人现在还活着，估计也会有变化了。 “等去了白都看看情况。”陆希觉得海格勋爵的府邸肯定没那么好进，否则海格勋爵说不定活不到现在呢。 就在类似的讨论之中，他们到达了冷泉镇。 冷泉镇这片领地着实不错，主要是处于要道之上，所以南来北往的人给这里带来了人气与财富，比起冷冷清清的长云领来说——真是让人羡慕。 不过冷泉镇现在可不比从前。冬天的时候这里刚爆发了一场瘟疫，虽然领主声称并没有什么瘟疫，只是一些穷人饿极了胡乱吃东西，所以吃坏了肚子，且很快就被路过的苦行主教治好，但冷泉镇还是冷清了一些。 不过，即使冷清也有限，毕竟这地方居于大道之上，但凡没带什么护卫的商人，大概也不会想绕过这里走小路，去见识那些出没的盗贼之类。 而且因为这里也不是什么大城，领主仅是一位子爵，所以出入的税也收得没那么狠，相对来说，还是很适合留宿的。 不过像长云领领主这样的大贵族车队，镇子上的人也是第一次见。 镇子上最好的旅店老板飞奔出门来迎接，点头哈腰毕恭毕敬，陆希都担心他会把腰弯断。 子爵夫人带着女儿，很挑剔地看了看那家旅店，然后终于说了一句：“这还可以。” 确实，冷泉镇这家旅店，当然是比一路走来住的那些农家要强多了。 这是一幢两层的石头建筑，据旅店老板自己说，已经是从爷爷辈就开始经营这一行的。他也确实挺会说话，一边说他特别惶恐自己的旅店配不上贵人下榻，一边表示他这里的房间打扫得绝对干净，而且食物也绝对新鲜，其中最负盛名的清炖羊rou，用的材料都是就在附近山中草场饲养的小羊，每天早晨拉过来现杀现做，虽然厨子不敢跟贵人们所用的厨娘相比，但因为羊喝的是山里的冷泉水，吃的是泉水边上长出来的鲜草，再配上山里的新鲜果子，所以那个味道还比较特殊，勉强能配得上让贵人们赏脸一尝云云。 反正一直到把每个人都送进房间，老板的嘴就没有停，而且还并没让人觉得聒噪，这也真是个本事了。 不过对于这个清炖羊rou，陆希可是有点担心——这地方就是之前柯恩大主教治疗炭疽病的地方啊，那个村子不就是给领主养羊的吗？所以现在吃的这些羊，该不会还是那个可能有炭疽杆菌孢子潜藏的地方养出来的吧？ 只是清炖羊rou最后也不是在旅馆吃的，他们刚刚安顿下来，当地的领主鲁克子爵就赶了过来，热情无比地邀请他们去他的城堡下榻。 冯特伯爵拒绝了，于是鲁克子爵又转而请他们赏脸去用一顿晚餐。陆希倒没怎么，但拜耳子爵夫人和小姐明显心动了——比起旅馆的饮食来，显然是领主家的晚宴更好一些。 冯特伯爵看了看陆希，然后点头答应了，于是一行人坐上马车，前往小镇边缘的城堡。 说实在的，这个城堡的大小比起玫瑰城堡来是差远了，但其内部的陈设也是有够奢侈，什么涂金錾银的烛台和餐具啦，什么绣花镶边的窗帘和台布啦，虽然搭配得倒是很好看，然而还是有那么点儿暴发户气息。 这城堡里的羊毛制品不少，比如说餐室里铺的厚厚的地毯，还有椅子上的软垫，虽然都是本色，但触手十分柔软，显然羊毛质量很不错。 想想这地方就是养羊的，陆希颇有点冲动想签个长期购买的合同，但一想那可能的炭疽，又打消了这个主意。 晚餐当然也有清炖羊rou，其中加了当地产的一种野果，其味清香，膻气少，确实很不错。 随着清炖羊rou上桌的，还有一小碟粉末。鲁克子爵介绍说这种调料是他新得来的，不知道客人是否喜欢，因此不敢贸然加进羊rou汤中，请各位自己酌情取用。 拜耳子爵小姐稍稍往后仰了仰身子，细声细气地说：“这是什么啊？”虽然没说出后半句话来，但那意思也很明白——什么味儿哟。 鲁克子爵还没答话，他的女儿已经回答道：“这叫安息茴香，听说是从南边某位公爵大人领地上传过来的。” 两位子爵小姐彼此对视一眼，隐隐有点火花四溅——这两位小姐地位相似，年龄相仿，到了社交季上那正是竞争对手，所以这会儿彼此都有点看对方不顺眼，倒也正常。 没人管两位小姐的棋逢对手，鲁克子爵的主要注意力还是放在冯特伯爵一行人这里，尤其是陆希这位“伯爵小姐”，而他的儿子更加积极，已经在询问陆希是否喜欢这个气味了。 要说光明大陆这个宴席上的座次也是很有意思，居然是男女相邻的，而且夫妻还不可以坐在一起。因此鲁克子爵巧妙安排，就把他儿子给放到陆希旁边了。 不过陆希也没工夫理这事儿，因为她确实被这个“安息茴香”吸引了——这不是孜然嘛！但为什么，端上来的不是孜然粉，而是整个儿的孜然籽呢？难怪不大受欢迎，这样整粒的籽儿往汤里加，份量不好把握，香味不易挥发，吃起来还咯吱咯吱的硌牙，真是白瞎了好东西！ “这倒是从来没见过……”陆希对小鲁克微笑了一下，“这种香气稍微有点——不知道开花的时候会是什么气味呢？” 小鲁克马上回答：“花园里种了一些，如果伯爵小姐愿意，晚餐后我为您带路去看看，您喜欢的话，就带几粒种子回去种植？” 诶，从南边大贵族领地传过来的东西，就这么送她种子了？如果不是小鲁克昏头，就是这种香料还没有占领市场。 陆希不觉得自己倾国倾城。虽然她现在这个长相很符合自己审美，但显然双黑是绝对不符合光明大陆审美的，所以她认为原因应该是后者——现在没多少人喜欢孜然，所以小鲁克可以作主送出，来讨好一位伯爵小姐。 于是晚餐还算宾主尽欢，而餐后，小鲁克就殷勤地带陆希游花园去了。 拜耳子爵小姐对此没有兴趣，所以走进花园的就只有四个人：陆希，小鲁克，作为陪伴的金羽，还有园丁。 小鲁克一路上都在滔滔不绝，还好陆希作为未婚小姐，只要点头微笑也就够了。这么一路走到城堡后方，她才看见了种在花园里的那几株孜然——哦，安息茴香，这名字听起来还怪讲究的呢。 孜然属于伞形目草本植物，现在刚刚开花，要结果还得一个月以后。说实在的这不是观赏植物，所以伞状的小花也并不起眼，小鲁克见了，顿时露出了失望的表情，显然是觉得陆希看不上这野草一样的东西。 敢情这个安息茴香种下之后，他还没看过长什么样呢。 陆希心里吐槽，嘴上却表示没见过这样的植物，但花似乎还有点香味，也许可以回去种一种。 小鲁克喜出望外，马上吩咐园丁掘几棵种在花盆里，请伯爵小姐带走。 于是园丁小心翼翼挖出几棵，种进一个精致的花盆。但还没等陆希接在手里，就听见城堡方向突然传来一声轰响，几人猛然回头，只见城堡一扇窗户四分五裂，一个人影猛地冲出来。 在他背后，箕张的阴影宛如一只大手抓过来，但那人影仿佛游鱼一般，竟然从合拢的阴影里滑了出来，直向花园这边狂奔而来，正好跟四个人撞个正着。 “什么人！”小鲁克首当其中，十分勇敢地就想冲上去。 但是寒光一闪，鲜血飞溅，小鲁克的脑袋歪到了一边，而那道人影越过他尚未倒下的尸体，就冲到了陆希面前。 黄昏黯淡的光线之下，陆希看见这个人伸出的手臂上浮现出蓝绿色的鱼一样的鳞片，而指甲锋利如刀，上面甚至还有小鲁克的血…… 第142章 刺杀之后（一）、这好像是件炼金物品 一圈金光泛起, 金羽从侧面冲上来挡住了陆希，长春花别针上亮起的金色光罩恰好把两个人保护在内。 陆希耳朵里响起类似划玻璃的响声——这个光罩对所有的攻击都有防御力，所以如果它没有破碎, 那么也不应该有声音传进来…… 下一秒, 已经淡到几乎看不清的光罩啪地一声碎裂，仿佛水泡被戳破似的。一股冲力把陆希和金羽一起冲倒在地, 而那只长着锋利长指甲的手, 已经伸到了金羽眼前，甚至能让她看清，那五指之间展开的半透明薄膜，仿佛鱼鳍一般。 呯呯呯！ 枪声在园丁歇斯底里的尖叫声中响了起来。陆希根本来不及从裙子里把左轮捞出来，她只来得及握住枪柄把它从长袜里抽出，然后就隔着裙子扣下了扳机。 子弹毫无阻碍地穿透她的裙摆, 然后从金羽腋下飞出, 斜着向上, 钉在了人影的小腹处。 噗噗噗三声闷响，炸开三团血花。扑上来的人影都因此向后退了一步——显然, 他没有想到会遇到这样的攻击。 时间其实对于双方来说都不多。就在人影击碎防护光罩, 而陆希开枪还击的这几秒钟内, 从城堡那边已经追过来人了。 一阵晚风吹过，灰羽仿佛一片随风而来的落叶，毫无预兆地出现在那人影背后, 锋利的匕首闪着寒光，直插人影后心。 不过这一击没有成功, 因为一支闪亮的羽箭不知从哪里射了出来, 直直钉向地上的金羽和陆希——看这一箭的声势, 似乎能把她们两个串成一串, 来个一箭双雕。 防护光罩已经破碎，灰羽顾不上再攻击那个人影，连忙将匕首掷出。只听叮地一声，羽箭被匕首击中，碎成了许多块冰棱——这是一支冰箭。 花园里的植物忽然疯长起来，陆希身边那几株安息茴香伸展茎干，把她和金羽遮蔽起来，挡住了四处飞溅的锋利冰棱。 噗噗噗噗，被冰棱击中的安息茴香枝叶碎断，纷纷落下。 在被约翰的力量催促着生长起来的时候，它们也遵循着自然规律，花谢结果。所以现在落了陆希一头的，还有已经成熟的孜然籽…… 当然这事并不好笑，因为两个行刺的人都逃跑了，虽然其中一个受伤不轻，但城堡这边损失更大——小鲁克死了。 陆希回到城堡的时候，迎来的是鲁克一家的尖叫和痛哭。 在路上她已经听了灰羽的讲解：刺客是对着鲁克子爵来的，他殷勤地要给冯特伯爵看一本自己收藏的古书，所以跑去隔了一间的藏书室——当然这个藏书室跟玫瑰城堡的根本没法比，只是一间平常的房间，有一排木头书架上放了些充门面的书罢了。 但也正因为藏书室不大，所以在刺客从窗而入向他攻击的时候，冯特伯爵的阴影直接击溃两面墙壁，冲进藏书室，把鲁克子爵包裹了起来，挡住了致命的刺杀。 但是也因为中间还隔着一间房间，所以阴影没能抓住刺客，让他跑了。 如果冯特伯爵立刻追击，是能把人逮到的，但他现在的人设还是诅咒发作之后身体虚弱，所以在拜耳子爵面前他犹豫了一下，只由约翰和灰羽去追击了。 但是对方应该至少也是一个中级骑士水准，所以慢了一步的约翰始终落后，就连以速度和隐匿见长的灰羽也险些没赶上——如果陆希没在身上带着□□，或者金羽没有戴长春花别针，可能冯特伯爵就要因为维持人设而后悔了。 总之现在的情况对长云领一行人来说还算好，但对鲁克一家来说就是十分糟糕了。 “究竟是什么人？”鲁克子爵神经质地大喊，“是不是那些贱民！那些得了瘟疫的贱民来报复我们！” 冯特伯爵还在扮演一击之后有些脱力的人设，没有说话，但拜耳子爵已经开口说道：“贱民没有这种能力，他们怎么能动用这样的人物。” “那会是谁？”鲁克子爵既心痛又害怕。儿子死了，他唯一的儿子死了！而且刚才如果不是冯特伯爵，他自己也死了！ 或者说，如果今天没有冯特伯爵一行人在此，他这一家子都只能任人宰杀——他家里既没有人觉醒神恩，也没有雇佣多少骑士，整个城堡里只有一名初级骑士和十名骑士侍从而已。 在鲁克子爵看来，一名正式骑士保护自己，十名骑士侍从维持领地秩序，这已经足够了。他这里是个小领地，但离王都并不远，没有什么强盗敢闯过来劫掠，而且附近还有教堂呢。 但是前些日子的瘟疫过后，那名正式骑士听了苦行主教说瘟疫日后还可能爆发的话，居然就离开了！要说现在的骑士可真是不行，哪还有什么忠诚之心啊，简直跟雇佣兵也没什么两样了。 所以如果不是碰巧今天有冯特伯爵这样的大人物光临，来的那名刺客，足以杀光整个城堡，而不只是他的儿子！ 但是谁会对一名贵族做出屠杀满门的事情？他跟谁也没有仇啊。他一直老老实实在自己的领地上赚钱，就是搜刮过路的商人都是规规矩矩的捞点油水而已，唯一有仇的，只可能是那些当时自己准备全部烧死的村民了。 哦不，不只是那些贱民！ 鲁克子爵突然灵光一闪：“是，是教会吗？”当时对他此举不满的，还有教会！那个苦行主教就不说了，还有从王都皇家大教堂来的那个牧师，也极力阻止他。