慕林 第16节

    因此，就算张俏姐一再推辞，文氏还是坚持把首饰交给她了。这两件首饰估计能当个几十两银子，省点用，足够支撑谢家十口人一段时间的生活支出。

    不过大清早的，当铺还没开门呢，因此这次购物之行，还是张俏姐掏腰包。

    她们去的是北门桥南边的估衣廊。李六安岳家开的药铺严济堂就在这里，但眼下还没开门。这条街有许多估衣铺，也有卖被褥铺盖、帽带鞋袜、巾带头花的店，商品各种档次都有，当然富贵人家用的贵价高档产品就很少见了，除非是二手、三手的货色，一般都是中、低收入家庭会消费的等级，对于目前的谢家人来说，还是相当实用的。张俏姐就是这里的常客，颇有几家相熟的店。

    她们买了一床八成新的干净棉被，中等厚度，单人规格，目前的天气够用了，可能还稍稍厚实了些，但考虑到牢里兴许比较潮湿阴冷，被子厚点儿，谢璞也能暖和些。此外，还有两套换洗的新中衣，和一件做工很好的夹棉道袍，挺厚实，几乎是全新的，最后再添了一条黑色细棉布面的棉裤，两对厚布袜子，一双土布棉鞋。

    有点土里土气的，不过谢慕林与文氏有共识，觉得谢璞在牢里还是低调一点的好。她们没从家里带出任何谢璞的旧衣来，如今在外头估衣店采买，能买到这样的货色已经不错了，要求不能太高。最后一结账，白花花十一两银子就掏出去了。

    文氏的脸色变了变，觉得自家很有必要在别处俭省些。

    于是她们转头又提着大包去了附近的一家布店，专寻那质地还可以、但价钱又不算贵的棉布，扯了几块，恰好有些是尾布，张俏姐帮着砍价，最后还打了个折。

    文氏觉得，自家十口人若真要做新衣，犯不着让张俏姐找裁缝了。她们这些宅门女眷，旁的技艺平平，针线活却都做得极好，是十几年、二十几年的深闺苦功练出来的。哪怕是早年专学曲艺游乐的大金姨娘，如今也绣得一手好花呢。买了布回来自家给孩子们做，再孝敬老太太两身，又省钱，又打发了时间，免得大家太闲了胡思乱想，一举两得了。

    三人大包小包地折返，路上顺道去了严济堂。这时候药铺已经开门了，但暂时没人上门抓药，正闲着。李六安带着一个伙计，正在打扫店面、整理药柜。见张俏姐与谢家母女来了，他便迎了上来。

    张俏姐与小叔子打了个招呼，就到后堂看妯娌严丹娘去了。方才她也买了一匹不错的细棉布，十分软和，正好用来给新出生不久的小侄儿做新衣。李六安见她们东西多，便让伙计先帮着送回李家。

    文氏谢过李六安，便谈起了谢谨之兄弟姐妹三人的病情。昨儿晚上他们都吃过药了，今早又再吃了一回。谢映芬已经大有起色，谢涵之也有好转，却又咳嗽起来。而谢谨之则长时间昏睡，仅是气色看起来好一些，但病情没多少改善，只能勉强吃下半碗粥，早上喝药还吐了一半。文氏很担心儿子的病情，但丈夫那边又不能不管。

    李六安答应午饭前会去李家复诊，到时候会改一改药方。如果病人吃了新开的药，到明天依然没有起色，他就得请动自家岳父出马了。严大夫的医术比女婿强，只是他年纪大了，体质较弱，入冬后家里人就轻易不敢让他出门，他已经有好些日子不出诊了。

    文氏再三道谢，心里忧虑重重。

    谢慕林便向李六安打听起了谢璞能用得上的成药。一般来说，感冒发烧药是一定要有的，兴许还得买些金创药，预防他在牢里受了刑。除此之外，大牢的卫生情况也不知好不好，恐怕防蚊虫、去湿气的药也要准备一些。

    李六安表示：“我们药铺没有这些药卖，成药虽有，却不大对症。没有把过脉，我也不敢轻易给病人开药。”

    严济堂常备的成药有止咳化痰的蜜炼枇杷膏，治小儿咳嗽的药粉，还有治小儿消化不良的，治跌打风湿的药酒，针对几种常见疱疮的膏药等等。金创药不是没有，不过需要现配，药效也比较一般，主要是治疗菜刀、斧凿、农具之类的常见工具意外造成的伤口，有一定的消炎止血作用。

    聊胜于无吧。

    谢慕林买了些治小儿咳嗽的药粉，问明药粉成年人也可以用，只是份量要加大些，又请李六安现配了些金创药，以备万一。

    把药收好的同时，谢慕林在心里想，她有时间得翻翻书房空间里的书，看有没有合适的药方能派上用场。《家庭日用大全》她小时候翻过，里头好象有关于医药方面的内容。还有mama那些养生类的书，兴许也可以提供几个中药土方。

    不能事事都依靠李六安与他岳父的。严大夫毕竟不是传世的名医，在北门桥一带再有名，也有他的局限。

    离开严济堂后，谢慕林和文氏、张俏姐又在桥头的文房铺子里买了些笔墨纸砚，便迅速回家了。

    到家后，文氏开始给丈夫写信，谢慕林在旁帮她斟酌辞句，总觉得她用词太过文雅委婉，很多事都说得含含糊糊的，好象羞于把曹氏的丑态说出口，心中不由大感不耐。

    现在可不是委婉的时候。

    这时，李货郎也回来了。他已经找熟人打听过了，大理寺牢狱那边，是可以接受犯人家属探监的，只是盘查得比较严，而且并非人人都能获得许可进门。不过谢璞这种情况，不算是重犯，应该有通融的余地。

    谢慕林立刻转头去看文氏，见其迅速给信收尾装好，又让大金姨娘将打包好的东西拿出来，准备要出发了。她啧了一声，决定见到谢璞本人再说。

    第42章 遇见

    太阳已经升起来了，一扫之前几天的寒潮天气，给人间带来了一抹暖意。

    谢慕林提着装有衣物药品的小包袱，谢徽之背着用绳子捆好的棉被，姐弟俩跟在文氏身后，随着领路的李货郎，上了后者租的船，往内城官署的方向走。

    这一趟他们仍旧是走水路。只不过跟昨晚上比起来，今日的行程花费的时间就要长得多了。

    她们坐船经过了珍珠桥，远远看见自家大宅门上还有士兵把守着，虽然没有贴封条，但也是无人敢接近一步。

    过了珍珠桥后，她们又坐船穿过了好几座桥，在一处远远能瞧见宫墙的地方顺着河道拐了弯，方才继续前行。

    这一段路，文氏与谢慕林都是认不得的，李货郎没有多说，倒是谢徽之悄悄儿告诉了谢慕林：“这一段应该是青溪了，往前走可以到秦淮河的。我以前坐船走过！”

    谢慕林睨了他一眼，没有吭声，心里却在想：这古代的官家子弟真是不讲究，谢徽之都跟什么人混在一起呀？他才多大？还不满十二周岁呢，居然就跑秦淮河消遣了。

    谢徽之生母早逝，姨母大金姨娘还有自己的孩子，二房文氏不方便管他，曹氏这个做嫡母的没安好心，撑着个贤良的空架子，一点都没把庶子的教养放在心上。等这回谢璞平安脱罪，她这个做jiejie的还是跟爹好好谈一谈，把弟弟掰回到正道上来才行。就算文不成，武不就，也该找点正事做做，找点东西学一学。小小年纪就整天在外面乱跑，跟人混着吃喝玩乐，有什么出息？！

    谢徽之还不知道自己将会面临什么样的命运，小小年纪也心大，见今日天气和美，还有心情给谢慕林介绍起沿路的风光来，他认得的道路，酒rou朋友家的府第，还有熟悉的酒家店铺，也都指给谢慕林看了。

    谢慕林就当作是认路，把估摸着能用上的信息都记在心底，暗暗觉得她这个年纪穿过来正好，这时候的记性最佳呢，什么东西都只要记诵上两三遍，就能牢牢记下来了。

    他们这一趟坐船，并没有坐到秦淮河段，而是在白下桥（大中桥）附近的码头上了岸。李货郎告诉文氏：“接下来要靠走的了。衙门前头不通水路，太太与少爷小姐恐怕要受一回累了。”文氏表示没关系，她不怕累，反正她根本不认得地方，又信任李货郎，只管跟着他走就是。

    李货郎接过了谢徽之手里的被子，谢徽之接过jiejie手中的包袱，谢慕林则搀扶着文氏走路。走了好半天功夫，终于赶在日上三竿之前，抵达了大理寺衙门。

    大牢在衙门内部，由西边的侧门进去。李货郎事先向人打听过，也知道该找什么人打点，便先去了侧门处，与守在那里的官差说话，请了一位穿戴稍体面些的差人出来，恭恭敬敬地介绍了自己，又说了熟人的姓名，再塞了个小布包过去，对方便明白了。

    那差人笑着把小布包袖了，道：“原来是这点小事，好说，好说。你既然是王兄弟的亲戚，这点忙我自然是要帮的。先进来坐坐吧，我替你们问一问。”

    李货郎见事情顺利，不由大喜，连忙回转告知文氏。文氏也松了口气。谢慕林小声问：“李大哥给了他多少银子？”李货郎却只是笑笑：“放心，太太之前给的足够了。”

    文氏几时给过他银子？不过谢慕林想起那两件首饰，也就没再多问了。

    他们进了侧门，穿过一重没什么人的院子，便到达大牢所在的院落了。

    大理寺的牢狱比谢慕林想象中的干净整齐一些，人也少。那差人领着他们到正堂门边屋檐下，示意他们在墙角的长椅上坐一坐，便进门问人去了。

    李货郎瞧了瞧周围的环境，便对文氏道：“太太，一会儿您带着少爷小姐进去吧，我在外头等着就好。”张俏姐事前瞩咐过他，若没什么事，就别跟着文氏进大牢里探监了。毕竟文氏要把家里发生的事告诉谢璞，怕谢璞面子上过不去，他一个外人在旁边看着也是尴尬。李货郎深以为然。

    文氏连忙答应下来。虽然有人陪着，她不会太慌张，两个孩子到底还是太小了些，但一想到要跟谢璞说曹氏自请和离的事，她又觉得没外人在场会更好一点。

    反正李货郎也是知情人，就给丈夫留点面子吧。

    差人进去之后，好一阵子没动静，谢慕林忍不住探头张望了一回，却发现那差人已经不在堂中了，原本正跟他说话的官差则老神在在地坐在桌后喝着茶水。她心里暗觉奇怪，正想问李货郎知不知道这是怎么一回事，便听得有人从西边的牢房里哭哭啼啼地走了出来。

    那是一个老头子，看穿着打扮似乎是大户人家里比较体面的管事，头发花白，弯腰驼背，正抬袖捂面，抽抽答答地哭得好不可怜。他身旁跟着一个仆人打扮的少年，一边扶着他走路，一边小声安慰他：“爷爷放心，大少爷会没事的，您别哭了。”

    走在老管家另一边的，是一个官差打扮的少年人，也在劝慰那老管家：“昌伯你放心，我已经进来了，在这大理寺衙门里也算混得开，会多照看着慧武些的。你不用担心他在这里会饿着冷着了，或是受了旁人欺负，倒是歧山伯那边，还得你想办法多劝劝。只要歧山伯愿意救儿子，慧武很快就能出去了。”

    那昌伯哭道：“萧少爷，我们大少爷有您这个朋友，真是前生修来的福气！为了帮他，您连官差都做了。哪怕是为了您这份情谊，我们大少爷出去后，也不能再胡闹下去！”

    那萧少爷笑了笑，安抚他两句，就命昌伯的孙子扶着他好生离开了。等他回过身，看见谢家母子三人，便不由得怔了一怔。

    谢慕林与他对了个正脸，恰把他的长相看得一清二楚。

    这少年剑眉星目，长身玉立，宽肩长腿，腰杆板直，带着一股特别的精气神，看年纪也就是跟谢显之、谢谨之差不多，但举手投足、说话行事，都与旁的官差截然不同，仿佛是一只仙鹤在草鸡群里闲庭信步。

    谢慕林忍不住多看了他两眼。

    萧少爷也多看了她两眼。

    文氏与李货郎都在留意前堂的动静，谢徽之正揉着有些酸痛的肩膀，没人留意到这两人之间的眉眼官司，谢慕林却总觉得气氛有些不大对劲。

    随即，前堂响来的脚步声打破了这种奇怪的气氛。

    那领路的差人走了出来，问：“这位太太娘家可是姓文？是谢知府的家眷吧？我们右少卿卢大人有请。”

    文氏与谢慕林不由得齐齐一愣。

    第43章 分头（推荐加更）

    谢慕林知道昨日在谢府，大理寺的官员已经传唤文氏、曹氏等人前去审问过一回了，怎么今日又要叫文氏去相见呢？

    她还记得昨晚听文氏说起，当时主审的官员大理寺右卿卢复之，说来也是谢家友人，前几日的寿宴，卢复之一家还是座上客呢。不过昨日审问时，这位卢右卿并没有显露出念旧情的态度来，今日怎的忽然又好象客气起来了？

    最重要的是，今日他们母子是来探监的，让不让探都不过是大理寺官员一句话的事，临时把探监变成审问，又是什么意思？

    谢慕林顿时把头回见面的小帅哥抛到脑后，紧张地上前一步，拉住了文氏的袖子：“娘！”

    文氏也面露不安，轻轻拍了拍女儿的手背，战战兢兢地问那差人：“卢大人……怎会忽然相请？妾身妇道人家，对外子的官司所知极有限，昨儿卢大人审问时，也早将知道的事全都说了，应该没有遗漏才是。不知……”

    “误会，误会！”那差人笑呵呵地道，“太太别害怕，是我一时心急，把卢大人的话给漏了。其实是昨日审问时，因时间仓促，有些细节不曾问仔细。今日卢大人手下的人将口供整理好之后，才发现有许多遗漏之处。本来大人还打算派人打听谢知府的家眷在何处落脚，好把那些遗漏之处打听清楚，补上口供的，如今听说太太来了，岂不是正好能帮上忙？也省得我们这些差人再去找你们了。”

    他这么说，文氏心里稍安了些，脸上也露出一点笑意来：“原来如此。若是能帮上大人的忙，自是再好不过。外子平白受冤，只要能助大理寺厘清案情，早日还外子清白，但凡是妾身知道的事，大人只管询问，妾身绝不敢有所隐瞒！”

    差人笑道：“好说，好说。我们大理寺的大人们都是明察秋毫的。只要谢知府真是清白，大人们定会替他洗刷冤情。太太只管放心。”

    文氏听了，更安心了些。

    谢慕林却总觉得有些古怪，忍不住多问：“请问这位差爷，不知道卢大人想问我娘什么事？我娘只是深宅妇人，对外头的事一概不知，也不清楚我爹在任上的经历。倒是我们家有一位姨娘，是跟着我爹到任上去的，兴许知道的事情还多一些。”

    那差人道：“小姐放心，若是卢大人想要传那位姨奶奶问话，自然会开口的。这一回是听说谢知府时常给太太写信，说起家中账目支出的事，且有十几年了。卢大人有些账目上的疑问，想请太太过去说明一番，想来这是难不倒太太的吧？”

    文氏忙道：“若是每年公中账目上的大数变化，妾身是知道的。不过妾身从不插手家中中馈，也不管外头产业的账，只是每季听管事掌柜们报账，再给外子传个消息罢了。妾身也不知道能不能帮上卢大人的忙……”

    “这就够了。”那差人笑道，“账目上的细节，大人可以去问那些掌柜管事们，只是需要请太太去验证一番。太太请随我来，几位大人都在后堂等着呢。若有东西要捎给谢知府的，交给我们的兄弟便是，包管会稳稳当当地送到谢知府手上，不会有半件遗漏的！”

    “这……”文氏本来打算爽快答应的，但听闻对方要帮自己捎东西给谢璞，便又犹豫了。

    她今天是打算见谢璞一面，并跟他说些家里事的。难不成真的要靠书信传话了？可她信上写得有些含糊，就怕叫外人看了去，传出闲话，影响了丈夫的名声。如今只把信给谢璞看，就未免有些不足了。

    谢慕林在旁飞快地替她说出心中顾虑：“不能让我们见爹爹一面吗？他忽然出事，如今也不知如何了。家里祖母还有话要嘱咐他，吩咐娘与我一定要当面告知呢。”

    那差人倒也没死拦着他们的意思：“这也无妨，太太少爷小姐们若不放心，太太随我去见大人们，少爷小姐往牢里走一趟，亲眼见见谢知府，也就是了。放心放心，谢知府好着呢，没病没痛的，既没饿着，也没冻着，活蹦乱跳的，我瞧着比太太的气色都好。”

    谢慕林哑然，这话是怎么说的？

    不过差人不拦着他们见谢璞就好。谢慕林原也没有一定要让文氏见到谢璞的意思。反正她能见到人，能说到话就行了。

    她小声对文氏道：“既然是这样，我们就分头行事好了。娘放心去见那位卢大人。我带三弟去见爹，家里的事我会告诉他的。”

    文氏犹豫了一下，便答应了，有些不放心地嘱咐女儿：“仔细瞧瞧你爹，看他是否真的安好。若身上有什么不适，也别让他瞒着，我们可以去弄药，再给他送来。他在牢里要什么缺什么，你也问清楚，好生记下来。”说到这里，她顿了一顿，“家里的事……其实都还安好，你且禀明老太太安然无事，几个孩子也只是小恙，让你爹别担心，再将大房之事缓缓告知。若你爹太过激动，你也别太老实了，不要紧的事，暂且隐瞒一二也是无妨的。等到你爹脱罪回家了，再跟他说详情，也无碍大局……”

    谢慕林有一种想要翻白眼的冲动，心里大不以为然。当然她不会露出真实心声，只是低着头小声说：“女儿知道该怎么做的，娘放心。”

    文氏安下心来，又嘱咐了谢徽之几句，方才放心地跟那差人去后堂。

    那差人临走前抬头欲寻人给谢慕林姐弟俩领路，一直站在谢慕林身后的那名少年官差主动走上前来说：“丁三哥，就由我来给他们带路吧。我正好闲着。”

    那丁三哥自然知道少年是谁，诧异地打量了他一眼，随即笑道：“那就麻烦萧少爷了。他们要去的是乙字第三号监，萧少爷知道在何处么？”

    萧少爷点头：“我知道，在董世子东面隔两间处，可是？”

    丁三哥笑了：“正是那处，那就烦请萧少爷走一趟了。”

    他很利索地带着文氏去了后堂见卢右卿，留下谢慕林与谢徽之、李货郎在原地，与那位萧少爷面面相觑。

    谢慕林偷偷去看萧少爷，萧少爷冲她微微一笑，她连忙避开了他的目光，给谢徽之使了个眼色。

    谢徽之还在发呆，没有看到自家二姐的眼色。他似乎认出了那位萧少爷的身份，神情复杂地探问：“我是谢家的谢徽之，在兄弟间行三。我……我好象见过你，你不是柱国将军府的萧二少爷么？我听闻你被家里禁足了，你怎会在大理寺？还做了官差？”

    柱国将军府？

    谢慕林忍不住又用好奇的目光看向那位清俊英挺的少年。