慕林 第358节

    谢慕林感动得不得了，双手紧紧抱住了他：“谢谢你，瑞哥，谢谢你为了我做了这样的决定。你放心，倘若王爷和王妃问起这件事，我会告诉他们这是我的决定，并向他们解释清楚自己的想法，不会让他们有所误会的。”

    朱瑞轻咳了一声，反抱住妻子轻抚其背：“这事儿就不必了吧？若是让父王和王妃想起义母当年难产的事，岂不是反而叫他们难过？我们什么都不必说，只需要静静等待即可。反正你我如今年纪都不小了，只要你满了十八……最好要到二十岁上下，就可以放心生育了，算算也不过是两三年的功夫。我们只需要说，孩子缘份未到而已，请父王与王妃稍安勿躁。两位长辈也是经历过这些的，自然能体谅我们，不会成天催促不停。”

    至于京城方面，太后与皇帝的催促可能会更让他们两个小辈有所顾虑。然而同理，当年燕王都能坚持下来了，等待着王妃婚后几年才生下嫡女，然后便再无生育，同时也坚决不肯纳妾，宁可过继皇子为嗣。朱瑞认为，父亲燕王能做到的事，没理由他做不到。更何况，他与谢慕林迟早会有孩子，就算太后与皇帝会催促，也催不了几年。他长年待在北平，离京城山高皇帝远，就算被催生，压力也不会太大，硬着头皮撑过去就好了。

    他还年轻，皇帝日理万机，还不至于为了催侄儿生子，便搞什么赐妾的saocao作。而太后当年没有给燕王妃添堵，如今就更没理由给孙媳妇谢慕林添堵了。

    不就是三四年的功夫吗？朱瑞认为自己和谢慕林小夫妻俩耗得起！

    能得到朱瑞的鼎力支持，谢慕林又是欢喜又是感动。她再一次感受到了朱瑞对自己的真心。在这个年代，倘若不是真心为了她的身体健康着想，世上哪个男人会主动表示，不急着生孩子，哪怕顶着长辈催生的压力，也要推迟让妻子怀孕的时间呢？

    既然朱瑞对她如此用心，那么相应的，她也要为他做得更多，对他更好才是。

    就算是要避孕，夫妻之间也不是就得相敬如宾了。他们可以好好讨论一下具体的方法，解决好这个私密的闺房小烦恼。

    至于小夫妻俩最后讨论出了什么方法，在这里就不作赘述了。

    秋游回来后，没两日，永平郡主就告别了母亲燕王妃与哥哥嫂子，与仪宾袁燮一同陪伴袁老夫人踏上了返回真定老家的道路。燕王妃起初还有些伤感与不舍，但郡主已经说好了，重阳节之后就会回归，因此她很快就重新振作了起来。今年的中秋家宴，她已经交给了儿媳妇谢慕林负责，自己只需要从旁看着就行，很是轻松。为了打发时间，她见谢慕林忙起来一时顾不上李三姑娘，便又把李三姑娘叫了过去，与自己做伴，顺便还教导小姑娘些人情世故。

    李三姑娘觉得自己受益匪浅。

    然而，她与燕王妃、永安郡王妃相处得再愉快，在中秋节将近的时节，她也不可能再留在燕王府上了。燕王妃有意让她回家与亲人团聚，便在中秋节前三天，派人将她送回了李家，也没忘叮嘱李家长辈，让他们好生照看小姑娘，算是个小小的敲打，免得他们又生出什么歪心思，要给李三姑娘安排不靠谱的亲事。

    李郡君为此对燕王妃婆媳俩无比感恩戴德，自己能力有限，便给父母捎了信。镇国将军夫人立刻就补了一份中秋节礼，送到燕王府。加上几日前她已经送过一份节礼来，两份相加，镇国将军府今年给燕王府的中秋节礼还真是丰厚得令人咂舌。连带的，兴平老郡王与他的几房儿孙们，也送了不少节礼来示好。

    谢慕林有些怀疑，这是老郡王特地示意儿孙们干的，不仅仅是因为李三姑娘在燕王府住了大半个月的缘故，恐怕更多的是老郡王的嫡亲子孙入继顺义郡王府，平白得了一个郡王爵位的缘故吧？

    朝廷正式册封朱瑎为顺义郡王的旨意已经传到了北平。从此朱瑎地位稳固，就算徐夫人再怎么上窜下跳，也没办法动摇他的地位了。这事儿似乎被北平宗室当成了大喜事。若不是考虑到京城那边风声不太对，他们还恨不得大肆庆祝一番呢！如今只是低调地摆了一日酒席，只北平本地的宗室王亲圈子乐一乐就完了。他们也没忘给燕王府送了请帖，只是燕王妃懒得动，谢慕林为了中秋家宴的事忙得团团转，都没空去凑趣，只得让朱瑞上门走了个过场，应酬一下，就完事了。

    不过宴席过后，朱瑎还是带着妻子白氏亲自到燕王府来致了谢。他们夫妻清醒又有眼色，自然知道自己真正能依靠的靠山是谁，从此便成了燕王府的常客，时不时便要上门献献殷勤，顺便报告一下宗室内部的消息，就这么成为了燕王府安排在北平旧宗室圈中的耳目。

    第1323章 察觉

    燕王妃对朱瑎夫妇的来访，一概是和和气气地走过场了事。

    她知道丈夫燕王与儿子朱瑞对朱瑎有所安排，但既然没提到让她配合，那她只需要做到这个程度就可以了，没必要为此太过费心。朱瑎之妻白氏若是时常过来请安问好，她也会用对待其他与燕王府交好的宗室女眷同样的态度对待她，并不会特别另眼相看。

    眼下，她更关心的还是燕王刚刚送回来的家书。

    家书仍旧是一式两份，一份非常厚的给妻子，一份比较薄的主要讲述公事军务的，则是单独指定给儿子朱瑞的。朱瑞那份他就拿走了，燕王妃并不去过问，只专心读自己那封信的内容。

    北上给朱瑎颁发旨意的使者在途中与太后、四皇子、燕王、永宁长公主一行人迎面而遇，前去请安的同时，也替燕王捎带上了给妻儿的信。

    信中提到，皇家船队一行人已经到了扬州。虽然不象去北平时那般赶紧赶慢，但太后与四皇子都很担心皇帝的情况，所以路上并没有怎么耽搁，以一种不会影响太后与四皇子健康状况的速度尽快向京城行驶着。因此，比起正常的行程，他们将会比预料的时间更早地回到金陵城。

    燕王妃这边心想，估计自己看到信的时候，丈夫已经跟随太后与四皇子的船驾，抵达了京城，见到皇帝了吧？

    燕王在家书里并没有提太多的事情，主要还是报平安，顺便提了提从上次写信送出后，到目前所到达的扬州，这一段路途中的见闻和感想，也隐晦地提了提太后与四皇子身体安康。永宁长公主稍稍有些水土不服，但没有大碍，也没有生病，歇息了两日后便已经大有好转，只是从此以后，似乎就不敢再轻易尝试船队停靠之地的所谓本地特色美食了。

    旅途劳累，太后与四皇子因为有四位太医与一位王府府医日日盯着，小心照顾，所以没有什么不好的症状。燕王则是习惯了长途跋涉，也没觉得有什么受不了的。永宁长公主偶染小疾，也无大碍。但随行的人里，倒是有不止一个人适应不了这种赶水路的生活，陆陆续续地出现了身体不适的现象。

    比如仁和县主，这辈子还是头一次出北平，头一次长期坐船走水路，最开始那段日子还能勉强支撑，现在已经受不了，整个人变得蔫蔫的，吃不香睡不着，脸都憔悴起来了，还要靠太后派过去的太医诊治，才勉强支撑住了。她的女儿则是感染了风寒，一直咳嗽不停，即使吃了太医开的药，也不见有大起色，只怕身体底子就不太好。仁和县主已经在永宁长公主与燕王的劝说下，决定到了京城后就请一位出了名擅长小儿科的太医来为女儿诊治，要趁着孩子小的时候，把她的底子补上来。

    至于仁和县主的仪宾，他表示自己全无照顾病人的经验，交给丫头婆子负责就可以了，自己没必要添乱。为了避免被过了病气，他甚至不肯每日前去探视女儿，只是打发婆子传话了事。船靠岸的时候，他就尽可能与同行的官员们结交，又或是在燕王与四皇子面前殷勤讨好。但他对仁和县主态度不佳，别说一向看他不怎么顺眼的燕王了，就连认识他不久的四皇子，对他也非常冷淡。他不说反省自己对仁和县主的态度，还有脸埋怨县主不肯在叔伯与堂弟面前替他说好话呢！

    燕王在信里跟燕王妃吐嘈，说徐氏也不知道是怎么给女儿挑的女婿，难不成只因为这个仪宾当初年纪轻轻就在军中有官职在身，看起来颇有前程，便不管他的为人品性，直接把女儿许配过去了？她当年也有脸说燕王夫妇要为仁和县主做媒是不怀好意，极力在老太妃面前说女婿的好话，如今被打了脸，她自己无所谓，反正不在一起生活，可她的女儿与外孙女就惨了。看仁和县主的模样，似乎对丈夫也有些不抱希望了，可她还这么年轻，这辈子难道就这么过下去了？！

    燕王妃看着丈夫的吐嘈，心情也有些沉重，但徐夫人给自己的女儿选择了什么样的婚配，当年实在不是他们夫妻能干涉得了的。就算是现在，哪怕他们都对仁和县主的仪宾十分不满，连县主自己也寒了心，这桩婚姻也不是能随便摆脱的。仁和县主的仪宾出身北平最有名望的世家之一，别看他们一家子对仁和县主态度不佳，若说叫他们放弃县主，他们绝不会答应。

    燕王在信中还提了提万家母女。因为旅途劳累，估计万四姑娘也被折腾得病了，据说是风寒，求不到太医府医上船医治，万太太只能在停靠的港口给女儿寻了个大夫，开的药吃了几日，也不见万四姑娘的病情有好转，反倒是万家长子与万大姑娘都被过了病气，先后病倒了。万太太接连病了三个孩子，唯一一个还算健康的儿子万二少爷，又是个甩手掌柜，万事不管，因此她如今忙得团团转，已经没时间也没心情再去sao扰任何人，或是让病得起不来床的万四姑娘跑去“偶遇”什么人了。

    燕王知道自己不该跟一介妇人和一个不懂事的小女孩计较，但他也实话实说，无论是太后、四皇子、永宁长公主还是他，看到万家人的情形，都暗暗松了口气。

    燕王妃看到丈夫的话，忍不住偷笑了一下，心中也有几分庆幸。倘若万四姑娘这一病，能不再四处宣扬她对“四皇子”的一见钟情，兴许大家都能耳根清静几分，四皇子那边也会少掉许多麻烦呢。

    燕王的家书大体上就是这么多内容了。他知道这个到妻子手上的时候，兴许已经要过中秋节了。今年要在太后面前尽孝，没办法与妻子儿女团聚，他心中也颇为愧疚，因此再次向妻子道歉，也要向儿子、女儿以及今年刚进门的儿媳妇谢慕林赔不是。他表示自己可能到重阳节都没办法赶回京城，说不定还要在京中留到开春。这么长的时间都没办法陪在妻子身边，与她一同共度新春佳节，他很过意不去。他许诺，等到夫妻再见的时候，他一定会给她一个惊喜，好好弥补她的。

    燕王妃看到这里，不由得怔了一怔，沉默片刻，便让吴琼叶姑姑悄悄把儿媳妇谢慕林唤了过来，问她：“王爷给瑞哥儿的信里，有没有提到什么特别的事？比如……京里发生了什么变故，以至于他需要在京中多留一阵子？”

    第1324章 追问

    谢慕林其实今天一天都挺忙的，哪怕听说了燕王有信送回来，丈夫朱瑞那边就得了一封，她也暂时抽不出空回去陪他读信。

    因此，此时燕王妃询问，她只能老实回答：“儿媳并没有陪郡王爷看信，王妃若想知道，请容儿媳回去问一声。”

    燕王妃立刻就明白了她为什么会没有陪朱瑞一同看信，不但不见怪，反而还觉得很过意不去：“这几日为了中秋家宴的事儿，辛苦你了。你也当好生保重自己，不要累着了身体。若是忙不过来，只管跟我说，我替你搭把手。这些事都是我做熟了的，重新拣起来也不会觉得吃力。”

    谢慕林是有心要通过这场中秋家宴，让燕王府上下看清楚她的本事的，明明自己还能支撑，远远未到筋疲力尽的程度，她又怎会甘心向人示弱？她笑着对燕王妃表示：“王妃放心，儿媳还能应付得来。反正后日就是中秋了，不过是多撑两天罢了，儿媳没问题的！”

    既然她这么说了，燕王妃自然不会硬要插上一脚，只是让她好生保重身体，又嘱咐吴琼叶姑姑去吩咐厨房，每天给谢慕林那边送上一盅补汤，好给她补一补身体。

    这是婆婆的关爱，谢慕林连忙行礼谢过。正要告退去寻朱瑞，帮燕王妃打听事儿，朱瑞便自行过来了。

    谢慕林忙将他迎进了屋：“王妃方才还说，让我去找你呢，没想到你自己主动过来了。可是王爷的信里提到什么要紧消息？”边说还边避着其他人，给朱瑞悄悄儿使了个眼色。

    夫妻俩成婚也有些日子了，感情日浓，也渐渐地有了一些默契。对于谢慕林的眼色，朱瑞大致能猜到她是什么意思，并没有露出异样，便上前给燕王妃见了礼。等燕王妃让他坐下，他开口就直入正题：“父王在给我的信里提到一些事，觉得有些不对劲，所以……除非皇上明令让他返回藩地，否则他打算在京城多留些时日，好护卫在皇上身边，替皇上分忧。”

    燕王妃藏在宽袖下的双手暗暗交握在一处，面露忧色：“王爷到底是得了什么不好的消息，才会觉得不对劲儿？京城那边可有风险？王爷带的护卫并不多，又离开京城已久，在那里人脉有限……虽说他想留在京中护卫皇上，乃是一片忠心，但我还是忍不住担忧他的安危……”

    朱瑞明白燕王妃的意思。坦白说，看到父亲在信里提到的事，他自己都觉得胆战心惊。哪怕从小就见识过宫廷的明枪暗箭、尔虞我诈，可好歹他认识的皇室成员都会维持住表面的一团和气，即使心中恨不得一刀捅死对方，也从不会在人前公然撕破脸。

    可现在，他才真正认识到了，先帝末年的夺嫡之争究竟凶险到了何等地步。如今皇帝还在位呢，那些龙子凤孙便忍不住要重蹈先帝末年的覆辙了。

    不过，燕王没有在给燕王妃的信中提到这些事，可见他并不想让妻子为自己担心，所以，朱瑞回答燕王妃的问题时，用辞也比较审慎：“父王身边不但有王府亲卫，还有当日护送太后北上的五百禁卫，护送四殿下出京的二百禁卫，以及皇上先前护送几位太医北上时拨出的一百名禁卫精锐，加起来超过一千骑。除非是出动大军，否则谁还能在禁卫与王府亲卫的重重包围中，威胁到父王的安危呢？王妃只管安心，不要胡思乱想。父王只是未雨绸缪罢了，并不是一定会有危险的。况且父王想在京城多留些日子，也还是自己的想法，皇上还未点头呢，暂时还说不得准。”

    燕王妃抿了抿唇：“你也不必光说好话安抚我，只管跟我实话实说。王爷到底是听说了什么消息，才会起了这样的念头？王爷兴许在信中嘱咐过你，不要跟我说太多这些不好的消息，以免我担心。可我若是什么都不知道，岂不是越发要胡思乱想了？你把实情告诉我，我心里才是真正有了底气。

    “你放心，我又不是傻瓜，自不会无缘无故就替王爷担忧起来。他是堂堂亲王，不但带有三百王府亲卫，个个都是军中好手，自己也是皇上胞弟，军功彪炳，素有威望，谁敢对他不利？！就算是皇上有什么想法，还有太后娘娘在呢！我只是想知道，京城里如今到底怎样了？会对四殿下有什么不好的影响么？”

    谢慕林在一旁已经听明白了。在燕王府几乎算是站了四皇子队的今日，倘若京中局势有变，太子或三皇子占了上风，连皇帝都无法打压他们，四皇子的储君之路就会变得无比艰难。倘若他不能上位，那么站了队的燕王府肯定要受影响的。燕王妃还得考虑到，倘若皇帝为了保四皇子，硬是把这个小儿子过继到燕王府来做嗣子，那么他们一家又该如何应对？

    这才是燕王妃这位燕王府主母真正担心的事儿。就算燕王看好四皇子，除非他在朝上公然支持四皇子，与其他皇子们做对，否则凭他如今的身份地位，哪位皇子上位都要对他客客气气的。等到上位的皇子坐稳了皇位，能腾出手来削燕王的权时，已经不知道是多少年后的事儿了。

    谢慕林环视屋中一眼，下人们都早早退出去了，吴琼叶姑姑守在门口，暂时不见有什么闲杂人等，这个环境还是安全的。她便给朱瑞使了个眼色：“瑞哥，你说吧。我也想知道呢。”

    朱瑞无奈地看了她一眼，叹了口气：“其实……父王自己也是影影绰绰有所察觉罢了。京中眼下还算是风平浪静，有什么事也都是在暗中默默进行着。万隆发现了一些事，说曹家昔日的部将与禁卫军中，都有些不太对劲的征兆，可他无权深究，又查不到什么有力的证据，只是感觉不太对罢了。他只得把这些情况全都报给了父王，让父王自己判断。父王认可了万隆的看法，也觉得曹家或是别的什么人，有可能在暗地里谋划着什么。

    “为防万一，他想要守在皇上身边。曹家有昔日承恩公的余威，三殿下那边有萧将军……无论是禁卫军还是城卫军，都难保没有殿下们安插的人手。父王觉得，自己在军中还算有威望，若真有个万一，也能帮着压一压场子。”

    燕王妃看着朱瑞：“就只有这样而已？”

    第1325章 实情

    其实不是只有这样而已。

    朱瑞又犹豫了一下，看到一旁妻子谢慕林也在眼巴巴地看着自己，索性把心一横，说出了燕王在信中提到的最大机密：“自打过了淮河，父王手下亲卫队中的斥候便发现一直有人在盯梢船队，每当船队靠岸时，总会有人在附近出没。父王听说后，为防万一，命人留意从当地采买回来的食水补给。果不其然，有几味名贵的补品与食材被验出有问题。虽然称不上是什么毒药，但用得不对症，就会对身体有害！再者……四殿下先前是中过毒的，一旦他毫无防备地将这些有问题的食材吃了下去，便会与解药中的一味药材产生冲突，立时变成索命的剧毒！”

    燕王妃与谢慕林齐齐大吃了一惊。

    燕王妃脸色都变了：“这是何人所为？！竟敢如此大胆？！船上可不仅仅有四殿下，还有太后娘娘呢！永宁长公主亦在船队中。那背后下药之人就没想过，万一食材被太后娘娘与永宁长公主吃下去，也会危及她们的性命么？！”

    谢慕林则想得更深了一些：“动手的人猜到四殿下中毒了？！他们还能查出四殿下吃了什么解药？！”

    朱瑞叹气道：“父王猜测，太医能从医书中打到解药配方，想必那下毒之人，也有可能收藏有类似的医书，因此才会用上这种害人的法子。他未必猜到四殿下就是那下毒之人，只是存了试探之心。无论当初中毒的人到底是谁，那些被做了手脚的食材，都绝不是寻常人物能享用的，多半只有身份最尊贵的几位皇室中人能吃到。只要当中有人是中过毒后，又吃了解药的，把那些下了药的食材吃下去，就立刻会暴露无疑了。倘若出事的是四殿下，背后指使之人甚至不必再下一次手，兴许还会高兴自己省了事儿呢！倘若出事的是太后娘娘或是长公主殿下……又与储位的易立有何妨碍呢？”

    背后下手之人，冷心绝情的程度真真令人叹为观止。他大概只是一心要弄清楚当初中了毒的是谁，为什么原本是暗杀目标的四皇子平安无事？就算亲祖母太后误中副车，平白葬送了性命，他也不会放在心上吧？

    燕王妃面色发白地紧握双拳，深吸了一口气：“会是谁做出这种丧心病狂的事儿来？！是太子殿下，还是三殿下？！”

    朱瑞摇了摇头：“父王暂时还没查出来。验出食材被做了手脚后，他曾经派出手下亲卫去捉拿经手之人，可惜大部分的人都一无所知，唯一最有可能知道内情的那名商贩，却在父王找上门之前就被人发现吊死在自家店铺中。他的家人对此事一无所知，还以为他是因为献上了有问题的食材，方畏罪自尽了。地方官府原本要把他们全数收监，但父王认为此事非同小可，自己又不方便插手地方政务，便让四殿下出面，把那商贩的尸首用冰封冻着，派专人先一步运回京城。至于商贩的家人，也全都押上了船，送回京城受审。”

    谢慕林淡淡地道：“这些人倘若真的对实情一无所知，当初那商贩被灭口的时候，就该一并死于非命了。那背后主使者能留下他们，只怕他们是真的什么都不知道。就算留他们在船上，也未必会有人冒险来灭口的。”

    朱瑞知道妻子一下就猜到了父亲燕王的用意，冲她笑了笑：“不管有没有用，父王都不想放过任何一丝可能。”

    这件事被燕王控制了消息，外界大多数人还不知道，不过太后与四皇子、永宁长公主都是知情人。他们心里也在暗暗后怕着，坚定支持燕王一查到底。对于主使之人，几位贵人都有各自的猜测。燕王本人也有。只是目前什么证据都没有，他不好对外人说罢了。

    但他在信中给了朱瑞暗示，所以朱瑞大概能猜到他在怀疑谁。

    谢慕林小声问：“会是三殿下吗？虽说先前潜入北平的那几个身份可疑之人，似乎与曹家的关系更密切些，但曹皇后生前若真的对皇上下了黑手，他们实在没必要再冒着风险毒杀四殿下。尤其是船上还有太后娘娘在，一旦她老人家出事，皇上是绝对不会善罢甘休的。太子什么都不做，只要不让皇上成功废了他就行。可无端危及太后娘娘的性命，简直就象是把现成的把柄送到皇上手中一般。”

    燕王妃看了儿媳妇一眼，眼中闪过一丝了然。看来这个儿媳妇对皇家的机密之事，比她预料的更加了解，自然是朱瑞私下告知的了。不过这没关系，男人就不该总是瞒着妻子外头的事。在这一点上，朱瑞就做得比燕王强！

    燕王妃对朱瑞道：“这事儿不象是太子殿下的手笔。老实说，太子的性情为人，不象能这般狠心，就算他有这个狠心，他也没有这个魄力，宁可对亲祖母下毒手，也要查清楚幼弟为何没死！”

    朱瑞叹道：“父王也是这么想的，所以……眼下他更多的是怀疑三殿下。只是三殿下既然有这样的本事，父王也颇为意外。再者，京中消息，无论是曹家还是城卫，都隐隐有些异动。父王不相信萧将军会背叛皇上，可不怕一万，就怕万一……”

    朱瑞顿了一顿，又再补充上一个消息：“万隆还提到，京中隐隐有传闻，说皇上的身体不大好了，有说是年轻时为了给先帝侍疾留下的旧症；也有说是连年勤于政务，耗费心血，损及身体；还有说是林昭仪生前对皇上下了毒，因为她敢刺杀皇后，又知道自己儿子注定要被出继，便心生恨意，在自尽之前对皇上暗暗下手了！”

    最后这个猜测自然是没理由的。皇帝很确信林昭仪没有这个胆子。那时候二皇子前程未定，林昭仪再怎么怨恨难消，也不能不顾及儿子的未来。至于这个谣言是谁编出来散播的版本，燕王没提，朱瑞也大概能猜到，都懒得去提。

    他眼下更关注的是，关于皇帝龙体有恙的传言是从哪里传出来的？传播这个流言的人用意为何？还是说……皇帝的身体真的不太好了？储君的人选必须尽快定下来了么？

    眼下宫中尚存三位皇子，当中只有太子是成年人。倘若皇帝近年就要退位，新君自然最好是年长的皇子，才能让朝臣安心。

    这对四皇子可是最不利的局面了。

    第1326章 忧心

    燕王妃倒吸了一口冷气。

    她看过丈夫的信后，就预料到情况可能会比较麻烦，所以丈夫才会决定在京城多留几个月，却没想到情况会麻烦到这个地步。

    倘若连“皇帝龙体欠佳”这种流言都开始在京城流传，那么会引起的朝野间动荡就太大了！别说是储位易立的问题了，哪怕是其他的朝臣们，文武百官、宗室皇亲、世家勋贵，全都会忍不住有所动作的！先帝天昌帝末年与承德帝末年因为皇位继承权而发生的悲剧，许多人都还记忆犹新，也清楚许多当时显赫一时的权贵高门就是在夺嫡之争中站错了队，从此一败涂地，甚至是满门尽亡的。他们怎么可能不多想一想，为自己和家族的未来多考虑一下？哪怕是原本无心站队的人，如今也未必坐得住了。

    再糟糕的是，这流言并不是谣言。皇帝的身体是真的有些问题，所以他才会急着要废掉太子，改为自己最满意的小儿子上位。他眼下还向朝臣隐瞒这一事实，免得引起朝廷动荡。但在这个当口，一旦他显露出了任何龙体欠佳的征兆，让朝臣们察觉到了，再对比流言，相信流言为真的人便会更多了！

    皇帝还不打算告诉世人，自己的身体有问题，是因为曹皇后生前下毒所致，所以他才会极力想要换掉太子。他要强了一辈子，若是让世人知道他轻易就中了曹皇后的暗算，岂不是显得太过无能？

    燕王妃脑子里一片乱糟糟的，面色也变得越发惨白起来。她的家族在先帝末年就差一点儿因为夺嫡之争而毁灭，是萧明珠临终前把她这个闺蜜托付给了燕王，燕王又在皇帝面前求娶她，才救了她全家上下的性命，还保住了岳家的名声与前程。但是当年那种凄然无助、坐困愁城的感受，她真是记得太清楚了。无论如何，她也不想再经历一次那种无助了。哪怕燕王府会受到夺嫡影响的可能性不大，她依然打从心中感觉到了畏惧。

    谢慕林细心地发现了燕王妃的惧意，回想起燕王妃岳氏娘家曾经的遭遇，她多少能猜到一点原因，便走到燕王妃身边握住对方的手，柔声安抚着：“王妃别担心。流言固然令人忧虑，但万隆都能察觉到的事，皇上怎会不知道？必然已经有了应对之法！不管皇上的身体到底如何了，只要他一日还在上朝，处理政务，朝臣们就不能公然质疑龙体有恙，已经到了需要立刻决定继位人选的地步了。皇上就算露出了破绽，也可以拿偶感小恙之类的借口搪塞过去。只要太医们有本事，能让皇上保持行动正常，那流言就永远都只是流言而已。”

    燕王妃想了想，觉得儿媳妇所言有理，面上的表情稍稍缓和了些。

    朱瑞也看出嫡母的担忧了，便也在一旁跟着劝慰：“是呀，王妃，您暂时别担心。父王也只是为了以防万一，才决定要留京的。只要皇上照常处理政务，军方又有父王镇场，再有几位当朝重臣帮着澄清流言，事情自然慢慢就过去了。”

    他顿了一顿：“实在不得已，大不了父王就说服皇上，向几位重臣说出曹后下毒的嫌疑，如此他们自会明白皇上废储的用意，不会再作阻拦。等太子被废，皇上立刻下旨册立新储君，即使真有什么风险，也会平息过去了。至于三殿下……既然他也是往船队补给中下药的嫌疑人之一，为了确保万无一失，只要皇上还有别的选择，就不会择他为储。为防他在京中生事，皇上多半会早早册封他一个王爵，把他打发出京城去吧？三殿下虽然看起来有些暗地里的人手，但在京城重地，只要萧将军不助他反叛，他那点人手就成不了气候。”

    朱瑞曾经陪伴在三皇子身边近十年，对他的性情为人最清楚不过了。虽说他离开三皇子之后，三皇子才发展了更多的人手，这些都不是他能了解到的。可他依然觉得，没有萧将军支持的三皇子，只能在暗地里使些阴谋诡计。只要皇帝早早有了防备之心，断绝他崛起的希望，他便做不了什么。