分段阅读_第 18 章

    轴上下运动，司炉将优质煤不断地加入炉中，已经燃烧得白炽的炉火喷吐着火舌，映红了整个机房。机器轰鸣盖住了一切声响，人们有序地忙碌着。蒸气压力表上的数字直线上升，压力催动着活塞曲轴更快地运动……

    "快往炉里加煤，全速前进！"

    指令被准确地执行着，数不清的进料中闪动着火光，满身油污的船工在一铲铲地添充着煤炭……

    所有的曲轴都在上下的运动，就像一个巨大的钟表内部，每一个部件都严格地按照统一的指令在忙碌……

    cāo纵员打开进气阀门，各种仪表在运转……

    压力表指针从50越升到100，进而转向150……

    机器轰鸣……

    水下，三个螺旋桨同时运作，搅起一股股的气泡……

    海面上，船头划破水面，高速前进……

    杰克和费彼兴奋地跑上前甲板，一直来到船艏的最前端。

    现在，他们脚下就是卷着白色浪花的海面，从他们站立的地方到水面起码有几十米高的距离，看上去有些眼晕。飞速行驶的船将水面破开一条白色的痕迹，就像把一条隐形的拉链拉开，在船艉留下一条长长的白色条痕……

    远处，一望无际的海水，看不到它的边际，水天一色，如不细看，你甚至以为它们是浑然一体的。此时，你才真正理解什么叫浩翰。

    回过头去，是这片海域唯一有生活气息的世界，层层的甲板上，人们在活动、休息、工作……

    史密斯船长站在前桥上，领略着海风迎面扑来的感觉，一丝志得意满的情绪涌上心头，他有些陶醉了。

    "21海里"迈达特报告。

    老船长没有说话，但是从他那隐藏在白胡子下微翘的嘴角可以看出此时他的心情。

    船艏破浪前进……

    两个小伙子被大海博大的胸怀所吸引，沉醉在大自然的无穷魅力中……

    人们总是对那些神奇怪诞的幻想惑到兴趣，而海洋正是这些幻想的最好源泉，因为只有海才是巨大动物可以繁殖和生长的环境，陆地上的动物如大象或犀牛之类，跟它们比较起来，简直渺小得很。

    "看！"费彼突然激动地叫了起来。

    杰克顺着他指的方向向下看去，只见水里有什么东西在游，由于船速很快，他一时没有看清楚。

    "看见吗，"费彼又一次叫起来。这次，杰克看见了。那是海豚，它像箭一般在船头穿行。

    "还有另一条，快看！"

    不止一条，二条、三条……这是一群海豚，它们追逐着，嬉戏着，在船头游着。显然，它们是被这庞然大物所吸引，要和它一较速度。

    海豚突然跃出水面，这使得两个小伙子大开眼界。

    "看，它们跳得多高！"杰克兴奋地大叫。这种狂喜使他们几乎想跃入海中，与这些自由自在的动物一起畅游。也许此时，人类会羡慕这些海豚，大自然公平地给予所有生物一切，但是并非所有生物都能明白自由的可贵，贪婪与狂妄使得人类为自己套上了枷锁，于是，人类只能去羡慕其它的动物了。这难道不是一个极大的悲哀吗？

    史密斯并没有看到这一幕，他接过迈达特送上的咖啡，悠然地品尝着。他的目光扫视着甲板上的人们。此时，他似乎觉得，他就是上帝。只有在他的控制与cāo纵下，这艘人类创造史上的奇迹才能驶向大洋彼岸。

    上帝与凡人似乎并不遥远

    他想。

    机房内，炉火正旺。

    司炉工挥汗如雨，奋力添加着燃料……

    曲轴上下翻飞，蒸气活塞往复运动……

    轮船飞速前进。

    船艏，杰克的目光已经从海豚的身上移向前方……

    那是他们要去的方向美国。

    "已经可以看到自由女神像了。"费彼指着远方，"当然，它还太小了。"

    这里距纽约还有近60小时的路程，现在是周未，也就是说，起码得下星期三凌晨才能抵达纽约。不可能在这里看见自由女神，再大的望远镜也无法办到。这只是费彼的想象，但是谁又能说他那是胡说呢？思念有时会成为一种幻像，深深地刻印在脑海里，你会把它当成真实