第九十八章 好奇的方以智

    苏州。

    天气依旧酷热。

    江南十府巡抚张国维跟个老农似的，带个草帽，面部晒的黝黑。

    他是刚刚巡查堤坝回来，汛期到来，这是他必做之事。

    他回到书房，摘下草帽，进来一个30岁上下的年轻人拱手施礼道“张大人，小侄已经看过战报，谢大人成全。”

    这个年轻人叫方以智，乃是湖广巡抚之子。

    马上快要乡试，他正要启程赶赴南京，参加今年的秋闱。

    路过此地，因担心湖北的战势，直接来巡抚衙门问个明白。

    他这种贵公子，自然一路通行无阻，战报看个清清楚楚。

    看过之后，虽说湖北战势还是一团糟，但他父亲尚好，放下心来，正与巡抚张国维辞行。

    张国维微微一笑道“你去南京，可还在无锡逗留吗？”

    “自是要盘恒两三日，听说复社在东林要在办文会，小侄也要向那些前辈请教科场之事。”

    “也好，多问问那些老前辈，他们定能教你。”

    “我明日也要启程去常州一带，也要路过无锡等地，我们一同前往罢。”

    “那太好了。”

    “这有一封信，你先看看。”

    张国维说着话，从身后的书柜中取出一封信来。

    “这是史可法大人给我的信，信中提到一个年轻人，你看一下。”

    张国维一边说着，一边将信递给方以智。

    信是史可法大人前些时日寄来，信中谈了一些时局之事，还有他一路见闻。字里行间，对着国家忧心忡忡。

    不过信中还专门提及一个年轻人李亭，说是特别年轻，年纪不到20岁，是他在凤阳府怀远县禹王庙所遇到。

    李亭关于国家的目前的困局，他提出一个方略。史可法大人极度赞同，认为若能实施此方略，国家就能安定下来。

    李亭现在要去无锡做米粮生意，他请张国维以为国选材的角度，多多关注于他。

    方以智世家公子，一家子做官的极多，从小耳濡目染，算是对各种事很熟。

    他看完信，微微一笑道“大人，以小侄看，史大人恐怕是一厢情愿罢了。”

    “何以见得？”

    “这个李亭年纪甚轻，又无任何功名在身，说他文武双全，只怕实在太过。”

    张国维点点头道“一开始我也是这么看。”

    方以智一皱眉，张巡抚的话，‘一开始我也是这么看’，难道他对李亭的看法还有变化？

    难道李亭还有什么特别之处？

    “那个三步走方略你怎么看？”张国维一脸凝重地问道。

    “大人，我曾听人讲过一个故事。”

    “说来听听。”

    “有一群老鼠商议，如何对付老是吃它们的猫。一只聪明的老鼠提出，给猫的脖子上挂一个铃铛。这样，猫行走的时候，铃铛就会响，听到铃铛声的老鼠不就可以及时跑掉了吗？所有老鼠都同意这是个好办法。”

    说到这里，方以智顿了一下，看看张国维正凝神听。

    “可是一只老鼠问，‘那谁去将铃铛挂上呢’？所有老鼠都不再说话。”

    “哈哈哈哈，贤侄说的透彻。”张国维一阵哈哈大笑，

    “不瞒你说，我以前也是这么想的。李亭之三步走方略，可谓最根本之策，实在说的透彻。一先打建虏，二诛灭流寇，三再灭建虏。我们一强一弱，两面敌人。要制服流寇，必要先让建虏无力犯我，待剿除完流寇之后，再行彻底解决建虏之威胁。

    他的办法说的再透彻，可是却窒碍难行，却也只能沦为笑谈。

    他这个先要打的建虏不敢犯我，正是要给猫帮上铃铛之举，贤侄之比，实在妙矣。”

    两人说着，已经落座下来，仆人送来清凉的饮品。

    “不过，要是有人真能做到呢？我大明毕竟不是老鼠，那建虏也不是猫。”喝着饮品，张国维轻轻说了一句。

    “大人你是说李亭有那样的能力？竟能战胜建虏？”方以智也是大惊，建虏之兵现在入境几乎如入无人之地。纵横直隶山东，哪有兵将能抵挡的住？

    就连撤退之际，带着几十万他们新抓的奴隶，抢夺的牛羊，行军慢如蜗牛，朝廷军队也是只有看着他们撤退，根本不敢一战。

    他李亭何德何能，名不见经传，竟能打败建虏？

    哦，不，他自己的要求是打残建虏，打的他们几年内没有犯我之实力，我们就无须北顾，安心剿匪即可。

    这不是痴人说梦吗？

    张国维摇摇头道“我不是说李亭能不能打退打败建虏，我是在想，有些人是比我们想的要厉害。

    你做不到，甚至你想不到的事，他也许就能做到。

    所以，以我们个人之能，去揣度别人能做什么事，本就荒唐。”

    张国维脸色凝重接着说道，

    “李亭能否打仗，我实未知。不过，他来无锡一个多月的时间，已经在那个米市赢得赫赫大名。有人说他简直有翻云覆雨，鬼神莫测的之能力，他想让米价涨，米价就涨，他想让米价跌，那米价立刻就下跌。

    我已经派幕僚去无锡暗暗查访于他。

    这个人，是不是文武双全还不知道。他在商界展现的诡谲才华，令人眼花缭乱，听后才觉神鬼莫测。”

    方以智心内一惊，李亭竟有这么厉害？我们竟不能以自己的能力来揣度他能做什么事？张大人的评价这……这也太高了吧？

    ……

    看着方以智迷惘的神情，张国维手一挥，一个精明的赵师爷被叫进来。

    “赵幕友，你给方公子介绍一下这个李亭在无锡米市所做之事。”

    “是！东翁！”

    赵师爷站定，讲起李亭所在无锡米市搅起的风云。

    “……他刚到无锡，挂出招牌，放出风声，表明自己也要做米行的生意……这个时候，正值新米要上市之际。不少米行正忙着处理陈米。

    这时候，市面上，各种风闻在传，这个年轻人对于米市一点不懂，甚至连稻谷都没见过。”

    “岂不是米市之上那些人刚好要欺负他，找些陈米卖给他？”方以智笑问道。

    “方公子果然聪明无比，那些商家正是如此。他一连买了三四天，足足买了有5多万石陈米。这个时候他才停下采买。”

    “可是他发现上当了？”

    “倒也不是。这时，一个传言说，李老太爷很生气，派人从河南来，要把他直接押回去。而李亭公子也跟他家人闹的很凶，怎么也不回去。

    又过了一天，李亭公子说他还继续收陈米，只是，三天之后，他就停止。”

    方以智想了想道“那些想处理陈米的岂不是全部去找他？”

    “呵呵，正是，那些想处理的大户一起去找李亭，一石的价格竟下了两钱，这三天，他采买的陈米就将近35万石。”

    “看似陈米，价格便宜了许多，其实一样也是赚的。”

    “方公子，果然看的透彻。事后很多米行的东家掌柜的也想到这一点，只是那时候，李亭已经完全收完了陈米。”

    “那这传言，只怕都是假的吧？”

    “李公子采买完，立刻就来辟谣，说那些都是传言，他是正正经经的商人如何如何。”

    “哎，果然是翻手为云覆手为雨，这样jian诈之人，实在少见。仅凭一张嘴，就能闹得米市风云大动，看起来，实在有过人之处。不过这样的人，在米市应该也难长久吧？”

    方以智叹口气，商人一向jian诈，可是像李亭这般jian诈，利用人心到如此的，他也是少见。

    “要不是后来的事，连我也这样看，那些米行之人，一开始没反应过来，反应过来之后，却发现被他耍的团团转，当然怒火满胸。

    而这个时候，新米上市了。新米价格一来，直接就是一两银子一石，这是多年未见的高价。

    你猜李亭怎么做？”

    “他已经有那么多便宜的陈米，不必要买那么多新米了吧？”

    “非也。他一边买新谷，一边卖陈米。但凡新谷有有上涨的苗头，他就疯狂抛他的陈米。新谷价格，好长时间，根本涨不动。

    直到他卖完陈米，买了一大批新谷之后，这个价格才开始往上走。”

    “啊？你说是他用陈米一直压着新谷的价格？”方以智有些颜色大变，他没想到，这个人竟做出这种事来，实在出乎他的预料。

    整个米市之上，这个时候，都对他佩服不已，再也没有一人对他有丝毫怨怼。

    若不是他一直压着新谷价格，这价格一旦涨起来，那就会造成抢买的风潮。

    只有他，用那40万石陈米，牢牢的压制着，但凡新谷有点苗头，他就毫不客气打下去。

    “佩服！佩服！”方以智连声叹道。

    “最后，李亭全部采买完新谷，人家才发现，他先买40万石陈米，竟只是一个过渡，就是为了采买新谷之际，能够压制住市场上涨的步伐。”

    “那他岂不是早就知道这米会大涨？”

    “只怕如此！”

    方以智沉默了，这是个什么人？他似乎不是为了特别图利，如果是那样，他光用陈米就足以赚上大钱。

    唯一的解释，就是他在新米上市之前就知道要大涨，他先用点手段一下子将米市陈米搜刮一空。

    这搜刮的陈米，不是为了大赚其钱，竟是为了在新谷上市之际，控制住价格。

    可能预见新米大涨已经是了不得，而他竟是知道，然后又能让新谷长时间涨不上去。

    用了不得已经难说其人的厉害，只能用神奇来说他的作为。

    方以智心中激荡不已，这是个何等人物？竟能做出这等事来？

    好长一段时间，方以智才开口道“他的能力，的确在我等想象之外。”

    ……

    “东翁，方公子，在我看来，却另有一事，就能看出李亭之不凡。”

    “哦？什么事？”张国维眼眉一挑问道。

    方以智也睁大眼睛，看看还有什么传奇事。

    “前几日，高福和不少米行掌柜的朋友一起喝酒，那天刚好我也在。高福说，他们来无锡之前，的确不知无锡是有米市的。但是，那个李公子说，江南之地，繁华异常，已经慢慢进入商品经济时代。”

    “商品经济？这是何意？”方以智也是有些迷糊。

    “江南之大，人口几百万，丝绸、茶叶、棉布等等外销极多，各种作坊多如牛毛。百姓已经慢慢各做一行，他说这就叫商品经济。

    这样的话，这些人的身后，一定会有一个庞大的粮食市场，来供应他们的吃粮问题。哪怕是他没来江南，也推测出这里必然有个粮食市场。”

    方以智和张国维互相看一眼，心中同时有种震撼之感，大家都知道江南繁盛，他却从繁盛当面中得知，这里必然有一个粮食市场。

    “说出来，好像也没什么奇怪，几百万人，总该有地方供应他们粮食。他说这叫做市场的选择，专业的分工，必然之现象耳。”

    从表面看到表面背后的事，这个，实在是比刚才听起来还令人不可思议。

    可一听解释，也是顺理成章，这以前怎么就没人这样想呢？

    方以智想了想，自己也算博学之人，甚至很多西洋人的东西，他都读过一些，今天听李亭之故事，却有些自愧不如的感觉。

    他对于学问有着强烈的兴趣，哪怕不是张国维提，他现在也想去拜会一下李亭，实在是……实在是他以前未曾想过竟有这等人。

    ……

    “说这么多，现在只是见他的商才，却不知道他能否真的统兵，若是真能统兵，看其在米市之作为，也可称为大将之才了。

    密之（方以智字密之），你身份方便，可进可退，先替我见一下李亭，如果可以，再带来见我。”

    张国维的身份不方便直接去见李亭，他想出这样一个办法。

    方以智心内一笑看来李亭定不是你心中的诸葛亮，要不然，何必先让我去一趟？

    虽这样想着，还是客气地答道“贤侄听从大人的安排，待文会结束，我一定先去看他。”

    更何况他也想尽快见见这个传奇的李亭。