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    今上此前的笑容似被皇后寥寥数语冻住了，表qíng略显僵硬，沉默良久他才又微笑开来，双手搀起皇后说：多谢皇后直言进谏。朕这念头是欠斟酌，张灯之事不必再提。

    到了闰正月十五那一天，宫中果然无特别的庆祝游幸之类事，今上只召了皇后、公主，及几位亲近的嫔御入福宁殿，品鉴书待诏李唐卿所撰的飞白书。

    飞白为八体书之一，始于蔡邕，工于王羲之父子与萧子云，大盛于本朝，笔画线条扁平，中间夹有丝丝白痕，若丝发露白，笔势飞举。要使枯笔生飞白，在书写过程中须严格控制好力度，露白处太过稀疏或粗阔都是不可取的，而笔画中以点最难工。

    今上对骑she击鞠等事并无多大兴趣，平日惟亲翰墨，尤擅飞白，见李唐卿所撰飞白书皆选带点之字，共计三百点，且每字写法均不同，三百点各具形态，不由目露嘉许之色，指着李氏飞白问公主：徽柔，这字写得如何？

    公主瞠目道：原来飞白的点可以有这么多种写法呀！飞白以点画象物形，他写出这三百点，可以说是穷尽物象了罢。

    今上含笑不语，命取笔墨，随即提笔亲书一清字，依然是飞白，苍劲浑朴，其中三点奇绝，又出李唐卿三百点之外，旁观者无不赞叹。

    此字写罢，今上并不搁笔，而是二指衔笔往皇后处一送，目蕴邀约意。

    皇后欣然接过，揾墨提笔，在清字之后再书一净字，迹婉势遒，而两点又有不同。

    众人叹服，齐声道好，而今上则未开口，含笑走至皇后身后，微微俯身，右手把住皇后握笔的手，引她运腕，二人面颊于此间轻轻相触，待旁观之人回过神来，纸上那净字二点之间又多了一点。

    那一点势若飞旋，更在此前五点之上。

    点罢这一笔，今上并非立即松手，尤握着皇后手，侧头温柔地看她。而皇后亦转顾他，夫妇相视一笑。

    今上此刻凝视皇后的神qíng，是我从未见过的。在我印象中，他亦未曾用这种目光看过苗淑仪等嫔御。温柔二字其实并不足以形容此状，他与皇后相视之际，目色澄净，眼底通明，仿佛都能探到彼此心里去，那一笑又如此默契，似多少深意尽在不言中。

    于是，忆及当年公主夜语所言皇后事，我不禁想，其实皇后未必是那么穷的罢。

    但随即想起此前今上纳范姑娘之事，以及他反问苗娘子的你定要天下戚里皆姓曹，我又有些糊涂，看不懂他对皇后到底是何态度。

    皇后似乎一直以来都不曾获过盛宠，甚至今上当初想立的皇后也不是她，这在宫中并非秘密。

    今上的元配皇后郭氏为章献太后选立，今上并不怎么喜欢。当时今上专宠另一位美人张氏，张氏薨后又宠尚、杨二美人，郭后愤懑，与二美人屡有争执。一次，尚美人在今上面前对皇后有抵触之语，皇后大怒，上前批美人颊，今上为美人遮挡，郭皇后收手不及，不慎误批今上脖颈。那时章献太后已崩，今上再无顾忌，遂怒而废后，诏封郭氏为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，出居宫外。

    群臣反对今上在现有嫔御中选立继后，说以妾为妻，嫡庶倒置，万万不可。废后不久，今上诏聘曹彬孙女入宫，但并未立即封后。那时今上属意于一位绝色美人，寿州茶商陈氏女，但诸臣接连上疏，不许今上以贱者正位中宫。

    陈氏女父亲号子城，子城使原是衙吏侍卫职官名。当时的勾当御药院宦官阎士良求见今上，问他可知子城使是什么官，今上说不知，阎士良遂道：子城使，乃大臣家奴仆官名。陛下若纳奴仆之女为后，岂不愧对公卿大夫？今上醒悟，命陈氏女出宫，最后选立世家女曹氏为后。

    皇后的飞白是入宫后才练的，苗淑仪后来告诉我，偶有服侍官家写字的机会她就睁大眼睛默默地看，回到自己阁中便夜以继日地反复练习。有天官家经过她居处，见她正在房中挥毫练飞白，字也写得洒脱可爱，官家一时有了兴致，手把手再教她。几天后，便诏立她为皇后了。

    帝后的qíng意生于飞白中，故在今上看来，皇后最动人心处，是现于挥毫之时罢。

    此后三日，今上皆留皇后宿于福宁殿中。

    听到这消息，我竟然有些开心。

    今上肯接纳皇后谏言，又与皇后日益亲近，那么将来皇后跟他提秋和出宫之事，他应不会拒绝。

    上元节前我已转告崔白皇后的答复，目前看来，一切水到渠成，似乎所有事都在朝着那个预定的方向完美地进展着。

    但不知为何，还在这样想着时，我的心忽然毫无理由地怦怦跳了几下。

    （待续）

    宫乱

    1.宫乱

    这日夜半，我蓦地醒来，惶惶然坐起，但觉心跳不已，似日间那般驿动不安。还在思量可是做了什么噩梦，一阵异常的杂乱声响已如cháo水般从窗外浸涌而入。

    那声音窸窸窣窣，似铜壶煮水，将沸未沸。仔细分辨，这动静又可分好几重，有远处多人喧嚣声，亦有墙外迭沓的脚步声，间或还杂有疾驰而过的马蹄声

    马蹄声？我顿时警觉。这是后宫，平日里连车舆轿子都不能入内，策马穿过更是被严禁的。

    我迅速披衣起身，一面戴幞头系革带，一面开门而出，直奔到阁门处，略略开启，朝外望去。

    东边福宁殿方向有火光晃动，且有人呼喊叫嚣，声音纷繁杂乱，隔得远了，听得并不清楚，而穿着不同服色衣袍的宦者不时自我眼前经过，都提刀持棒，其间有大珰骑马，匆匆朝福宁殿驰去。偶闻两三人对话，似在说皇后促召两省都知之类。

    我身后阁中也陆续有人奔到院内，连苗淑仪也牵了睡眼惺忪的公主出来，苍白着脸问我怎么回事，我摆首说不知，仪凤阁提举官王务滋当即快步至门边，自己探首去看。

    此时一名福宁殿近侍飞驰而来，一路大声疾呼：皇后口谕：诸娘子闭阁勿出，阁中宦者持械拱卫，不得擅开阁门！

    王务滋闻言迅速号令阁中内侍寻可用器械守卫于院内，再命我带两名小huáng门前往福宁殿：一则探听消息，二则若有变故，务必参与拱卫官家寝殿，力保帝后周全。

    我答应，带着小huáng门奔向福宁殿，仪凤阁门两翼一阖，旋即紧闭。

    刚至福宁殿前，便撞见业已赶到的张茂则先生。他策身下马，迅速朝殿内走去。我立即疾步跟上，问他：张先生，出了什么事？

    他神色凝重，并不停步，一壁走一壁简单作答：一些崇政殿亲从官越过延和殿入禁中，现正在福宁殿后。

    皇帝视事之所的亲从官属禁卫，非内侍，是不能入禁中的，何况是在夜间。听这语意，竟像是亲从官谋逆，yù图不轨。延和殿位于福宁殿北面，即今上寝殿之后，如此说来，这些贼人现在与帝后不过一墙之隔。

    有多少人？我问张先生。

    他说：尚不得而知。

    我随他进入殿内，见帝后坐于御座中，均已穿着整齐，惟皇后未戴冠子，只随意挽了个发髻，式样虽简单，却仍是一丝不乱。先行赶到的都知、押班们有些立于殿中，有些在殿外观望，大概因不知贼人数目，暂不敢轻举妄动，只紧守住通往延和殿的两侧后门，严密监视。

    皇后见张先生进来，原本紧锁的眉头有一瞬的缓和，立即命锁闭大殿院门，然后看着张先生，唇动了动，正yù对他说些什么，这时忽闻殿后响起一声女子惨叫，音极凄厉。

    今上一听，悚然动容。而那声音不断传入，呼痛惨哭，一声qiáng过一声，今上遂转首问身边近侍何承用：贼子开始伤人了么？

    何承用走到殿外观望一下，回来禀道：官家勿忧，这只是附近阁中的宫人在打她养女。

    皇后当即拍案怒斥：贼人已在殿下杀人，你还敢在这里口出妄言，欺君罔上！

    何承用大惧，立即跪下谢罪。皇后不再理他，但吩咐张先生道：平甫，你带人去找些桶盆容器，盛满水来，越多越好。

    张先生亦不问原因，立刻答应，示意我随他出去，又命身后侍从随行，再号召殿外众人找来容器后汲满了水，一一置于墙边檐下。

    我看着殿后不断晃动的火炬红光忽然领悟，皇后是怕贼人纵火。

    果然，片刻后，贼人不得殿门而入便开始纵火，点燃延和殿与福宁殿之间廊檐下的帘幕，火焰一路蔓延，烧至福宁殿外沿，幸而诸宦者早有准备，一齐持水往墙内外抛去，迅速扑灭了周遭焰苗。

    灭火后大殿内外烟雾缭绕，众人相继奔走善后，大殿正门外却像来了另一群人，大力扣门，又是一阵嘈杂。

    殿中人相顾变色，只疑是贼人绕到了正门外，而此时门外传来一声娇呼：官家，臣妾在此，请开门！

    大家皆能听出是张美人的声音。今上神色舒缓，当下命人开门放她进来。

    张美人带了一群宦者入内，到殿中后直趋上前，扑倒在今上膝下，泣道：臣妾护驾来迟，请官家恕罪。

    今上双手搀起她，温言问她：你来做什么？这里危险，皇后不是让你们闭阁勿出么？

    张美人噙着两目热泪，殷殷道：官家若身处险境，臣妾岂敢闭阁偷生？官家有难，臣妾决不坐视不顾，但求生死相随，请官家容我侍候在侧。

    这话听得今上状甚感慨，引袖为张美人拭泪，又让她在身边坐下，与皇后一左一右，竟似并列一般。

    张美人颇自得地瞥瞥皇后，再命自己带来的宦者在殿外守卫。皇后也未计较，只问近处的任守忠：贼人既不来攻门，人数应该不多。可否先遣一些内侍绕至殿后与贼人周旋？

    任守忠面露难色，道：但如今福宁殿中内侍不过数十人，贼人是亲从官，手中有兵仗，如若他们人数众多，怕是

    娘娘，这时张先生举步上前，道：臣愿前往。

    皇后未置可否，容色萧索地朝他略一勾唇角，但那幽凉神qíng只是一闪而过，她复又端坐着，命身边侍女取来一把剪刀，自己持了一扬手，转顾殿中内侍，严肃地说：愿意先去擒贼的，且过来让我剪发为识。明日贼平加赏，就以你们现在剪下的头发为证。

    内侍们左右相顾，仍有些踟躇。我默默走过去，在皇后面前跪下，低首取下幞头。