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    也许是爱屋及乌，一直以来，他对我都颇有善意。我欠身以谢，留在了他身边。

    此时胡瑗讲到了乾卦，一视面前经书，他朗声念原文：乾，元亨利贞。

    此言一出，满座臣子士人相顾失色，连今上亦有惊讶神qíng胡瑗竟然不避今上名讳，高声念出了贞字。

    最感震惊的人，应该还是我。童年那次最灰暗的记忆，也是源自直言道出的这个贞字。

    面对千百道惊愕目光，胡瑗不慌不忙，但对今上一拱手，以四字解释：临文不讳。

    然后，他从容不迫地继续讲解：元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之gān也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以gān事。君子有行此四德者，故曰乾，元亨利贞

    又毫不避讳地连说了三次贞字。

    今上垂目想想，最后选择摇头微笑，并特别转顾我，笑意略略加深。

    他可能也是想起了当年我因犯讳受罚之事。我再次向他欠身致谢，亦微笑着，心中对他不无感激。

    那年任守忠甫升职，待下属尤其严苛，抓住我不避上御名一事，yù杀一儆百，后经张先生相助，请皇后进言官家，宽恕了我。后来我做了入内内侍，常见帝后，此事他们也曾提起过，但都是轻描淡写地用以说笑。今上一向宅心仁厚，不会真的因此为人定罪，今日对胡瑗也是这样，世人眼中的重罪，他只是一笑而过。

    我站直，继续听讲。约莫半个时辰后，胡瑗掩卷小憩，今上赐讲师、众臣及生员茶汤，并特取了一盏，示意我奉与公主。我接过，回到御屏后，却不见公主在那里。

    公主回后殿更衣了。侍候在屏风后的嘉庆子告诉我。

    我略感不安，问她：公主是一人出去的么？

    嘉庆子回答：带着韵果儿和香橼子去的。

    我搁下茶汤，先绕至殿外查看曹评果然已不在那里。

    速往后殿，并不见公主在内，我继续疾行于国子监房舍之间，去寻找她。

    此时，连负责洒扫的杂役都站在讲殿外听讲，院中空空dàngdàng，十分安静，连个可以询问的人都没有。走至竹林掩映的藏书院，才终于见到韵果儿和香橼子的身影。

    她们坐在藏书院外的花圃边簸钱玩，见我过来，立即肃立，大概是被我的脸色吓坏了，她们表qíng怯怯地，唤了声：梁先生。

    公主呢？我问她们。

    她们犹豫着，最后一个转首视院内，一个轻声答说：公主在里面看书

    我走进院中。房舍正厅的门是虚掩着的。我思忖许久，终于还是缓步入内。

    正厅无藏书，但两侧都有深长的房间，排满了一列列的书架。光线幽暗，又有书架遮挡，并不见公主身影。

    我凝神细辨，依稀听到左边房中有细微的声响，便轻轻地朝那侧走去。

    随着我的移动，鳞次栉比的书架徐徐自我身侧退去，空气中飘浮着陈年故纸的旧墨香气，几块光斑从排列有序的小窗中投入室内，我依次穿行于其间，任那些零碎的光亮掠过我的脸，心qíng与此刻的视线一样，忽明忽暗。

    后来，我看见他们，着青衫的少女与白衣士子，站在房间最深处，展开一轴横幅手卷，一人手持一端，手卷刚好蔽住了他们的脸，像是在一起阅览。

    但是真遗憾，他们不是那么用功的学生。他们的手在颤，以致手卷向下滑，慢慢露出了他们的脸。

    他们向对方侧首，闭目，面含微笑，轻轻浅浅地，两唇相触，没有持手卷的手jiāo互缱绻于彼此腰际。

    我不似多年前撞见柔仪殿中事那般惊讶。心中的猜测尘埃落定，人倒也随之复归安宁，只是一时无所适从，默然伫立于被他们忽略的空间中，许久才觉衫袖微凉。

    最后我决定悄然离去。但甫一转身，即意识到今日公主与曹评的任xing会招致多么严重的后果。

    有两个人，无声地立于我身后一脸冷肃的大宋皇帝，和相从随侍的张茂则。

    孤寒

    4.孤寒

    他们为何会在这里？是听见了御屏后我与嘉庆子的对话，还是适才我匆匆出外的异常举动引起了他们的怀疑？

    这些疑问在我脑中一闪而过，但已不及细想。我朝今上下跪，向他投去恳求的目光，不过，不是为了我自己。

    今上毫不理睬，阔步从我身边走过，猛地从公主与曹评手中抽出手卷，一扬手，啪地一声，掷砸在一侧的书架上，手卷随即重重坠地，发出的声响在这原本幽暗宁静的藏书之所中格外惊心。

    这起突发事件令那一对年轻的恋人有短暂的愣怔，旋即反应过来的是曹评。他迅速跪倒在今上面前，拱手道：姑父，今日之事，是臣唐突，与公主无关。臣甘领任何惩罚，但请姑父勿责罚公主。

    公主上前两步，然后下跪，有意无意地略略遮挡住曹评，对父亲说：爹爹，不关他的事，是女儿约他出来的。

    你约他出来的？今上冷问，怎么约的？他转首顾我，又问：是你么？

    我尚未开口，张先生已从旁为我辩解：陛下，若是怀吉代为公主牵线，适才他外出找公主，神qíng不会如此焦虑。

    公主亦出言护我：跟怀吉无关，他根本不知道这事。

    今上似乎也不想把关注的重点引到我身上，他眉头微蹙，双唇紧抿，寒冷的目光复又回落到曹评脸上。

    我注意到他双耳已尽红他愤怒之极时，便会有这样的现象。

    茂则，他盯着曹评，用一种抑制过的低沉声音向张先生下令，出去，找两个皇城司的人进来。

    他的意思是唤皇城司侍卫过来，把曹评押下治罪。

    陛下，此事万万不可！我朝他下拜，恳请道：切莫让外人进来，否则公主清誉将毁于一旦。

    张先生亦向他躬身，劝道：陛下，现二府宰执与众文臣皆在国子监中，若陡然召皇城司中人入内，群臣必会问明因由，此事传出亦必惹物议，台谏会群起弹劾，追究相关者罪责，将来殃及的恐怕不仅仅是公主与曹公子二人。

    今上不置可否，而胸口明显而徐缓地起伏着，像是在调整呼吸，竭力避免怒火的爆发。

    张先生见状，又轻声建议：现在，胡夫子应该继续讲经了，陛下请回讲殿罢。若离席久了，会有人四处寻找。

    今上仍沉默着，片刻后，终于开口，对曹评道：我现在不处罚你，是因为暂时没想到，什么样的刑罚才足以惩戒你的罪过你好自为之。

    是曹评勉qiáng牵出个暗淡笑容，伏拜，谢姑父。

    今上此前一直待曹氏族人不错，特许曹评等人私下对他行家人礼，称他为姑父。但如今，听曹评再这样唤，倒又引起了他的别样qíng绪。

    姑父？他冷笑，转而问张先生：她知道此事么？

    张先生一怔，立即下拜：陛下，皇后对此事一无所知。

    在这微妙的时刻，张先生如此迅速地回答也显得不太明智。今上目中寒意加深，诘问他：你还是每日都会去见她么？以致她知道什么，不知道什么，说什么，想什么，你都一清二楚？

    张先生不敢再答，只是沉默。

    再次冷冷扫视一遍这一地跪着的人后，今上拂袖，转身离去。

    待他出门，张先生才站起来，扶起公主和曹评，对曹评和言道：曹公子快随我回去听讲，别被人瞧出异状。

    然后，他又嘱咐我：怀吉，你先在这里陪公主，稍待片刻，你们再出去。

    回宫后，今上立即将公主禁足于仪凤阁内，并把韵果儿和香橼子逐到被废后妃居住的瑶华宫服役，但对我，一时倒未有任何处罚。

    我跟苗淑仪说了国子监内发生的事，也略略谈及公主与曹评之前彼此的好感，但隐去他们几次独处和填词唱和的细节不提，只说他们是在宴集上见过，然后偶遇于藏书院中。

    这已足以令苗淑仪大惊失色。她先是连声责我不看牢公主，然后又匆匆去找皇后商议。回来时她一脸愁容，说：皇后知道此事后去福宁殿求见官家，但官家怒极，拒而不见。

    公主被关在房中，整日茶饭不思，不是悲声痛哭就是长久地凝视窗外发呆。有时我进去，端茶送水给她或劝她进膳，她一概不顾，只拉住我问：曹评怎样了？

    我说不知，她的泪便又会落下来：他是不是死了？爹爹说不会放过他的

    为了安抚她，我答应设法去探听曹评的消息。

    我找来张承照，让他找个借口出宫，去曹佾宅中问讯。他回来后，连连咋舌，道：不得了，我还没走近他家大门口，便看见周围有好些皇城司的人，只好折回来了不过他们穿的都是便服，可能官家只是想监视看管曹评，但也不yù被外人知道。

    我趁这时候问他：公主与曹评互通音讯，你有没有cha手帮她？

    他惊跳起来：没凭没据的，你可不能冤枉人！

    我冷笑：公主与曹评在国子监见面，你事先是知道的，所以那天你借故不去，就是怕事发后逃不了gān系。

    他还是不承认，那激烈的否认却颇不自然。我没再追究下去，此时要担心的事太多，顾不上追究这事，何况，对公主与曹评的事，我自己也并非问心无愧。

    公主不吃不喝，很快变得极为虚弱。直到皇后亲自来探望，温言劝慰下，她才勉qiáng喝了点粥。

    孃孃，她粥未喝完，又是泪落涟涟，爹爹会怎样处置曹哥哥？

    皇后拥着她，轻拍她背，和言道：没事的孃孃会劝你爹爹，他不会有事的

    但事实上，今上最后会做怎样的决定，她亦无把握。自公主的房中出来后，我听见皇后对苗淑仪说：我弟弟得知此事后密传章疏入内自劾，要求解官待罪，但官家烧毁了章疏，没有答理，恐怕也是不想此事传开我也下令，不许宫人议论官家对公主的禁足令，否则严惩只是要劝官家息怒，还须再等等。这几日很多臣子上疏，请他立皇子，他本来便很烦闷，龙体也欠安