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谢璟点头应了一声，又试着用黄明游方才的称呼问道：“老爷子好久没来黑河，今年冬天和往年不同，外地商人多，本地的也杂乱，不如我找个向导陪您？” 白老太爷略感兴趣问：“哦，何人？” 谢璟：“原是我一个舅公，外头都叫他寇老三，做把式的，会驾车，也熟悉青河、黑河一带行情，若老爷子需要我就让他今夜去找您。”他说完又补了一句，“只是我自家亲戚，旁人并不知晓，老爷子大可放心。” 白老太爷点点头，领了他这份心意，留了住的旅店地址。 一壶茶喝完，谢璟送了白老太爷和黄明游一行人到门口，在外不便行礼，就交叠双手多站了一会，目送他们离开。 白老太爷带人走出去老远，身边的一个护卫凑近老人耳边说了句什么，老爷子回头看了转角一眼，果真瞧见少年站立如松，还在那规规矩矩的送。 白老太爷笑着摇摇头，道：“白九那边倒是有点本事，捡了个好孩子。” 黄明游腆着脸道：“老爷子，话也不是这么说的，九爷待他用心，教的也好呀！” 白老太爷看他一眼：“我倒是忘了，你也是东院的人，难怪一个鼻孔出气。” 黄明游笑嘻嘻的，半点不恼，颇有些引以为豪。 东院出来的，绝非凡品。 入夜，谢璟果真叫了寇老三来。 寇老三常年做边境商贩的生意，土生土长，对黑河一带再清楚不过，尤其是儿子寇沛丰当初被谢璟救过性命，如今又被带去省府和谢璟一同做事，他们父子对谢璟言听计从。寇沛丰也是知道感恩的人，但凡写信来家中，总是提及谢璟的种种帮助，寇老三也知道自己儿子几斤几两，还指望谢璟多多帮扶一把，谢璟一说，他立刻就来了。 谢璟没言明来的是何人，只再三叮嘱寇老三做事务必细致周到。 寇老三道：“小谢，你放心吧，这贵客我一定给你伺候好，就是你托人带口信说得突然，我这手边也没找到马，只凑合套了一匹大青骡子，这成吗？” 谢璟打量一眼，寇老三那乌篷车前头套着的青骡高大健硕，钉了崭新铁掌，鼻息也响亮，伸手摸一摸立刻摇头晃脑。他点头道：“这个就可以，他们自己也有辆马车，不过是外地的样式，这骡车可能出行更不打眼。三叔，您连车一同带进去，若要用，车钱我出，加倍给您。” 寇老三不肯，推辞道：“不过是几天功夫，不碍什么，当三叔帮你就是。” 谢璟也不同他多争辩，一边走一边叮嘱他注意事项，寇老三听得连连点头。 谢璟顿了一下，低声道：“三叔，若贵客有什么动向，你可找茶馆给小二几个铜板，给我传个话，也不必明说，只说去向即可。” 寇老三道：“这是为何？” 谢璟道：“生意上的事。” 寇老三恍然，只当谢璟是防着这些外地行商囤货，立刻跟着点头：“应当应当，我一定帮你留意！” 谢璟趁他不留意，往寇老三车上放了一袋铜元和几枚银元，把他送去白老太爷一行人所住旅店，远远望着寇老三进去了，这才离去。 隔日，白老太爷出行，果然用了乌篷骡车。 这里街上骡车多，融入其中，并不显眼。 若非寇老三来口信，谢璟都一时无法找到白老太爷去了何处。 老爷子像是随意走动，还置办了不少药材和特产，连当地卖得最火热的烧酒都购买了几坛——全是今年黑河酒厂新出的烧酒。 谢璟得到口信，垂眸想了片刻，抬起眼的时候又恢复往常神色。 他和白明禹既然敢做，那就不怕事情败露。 反正打了九爷的旗号，等九爷知道，这事儿已经成了，顶多回东院领罚。 九爷带他们这么好，不说白明禹，只说他，也不会动板子。 顶多骂几句，关几日柴房。 谢璟心里算计好了，也不在担忧，依旧按之前的计划盯着界面上的东洋商人。 另一边，旅店内。 白老太爷让护卫打开一坛新酒，习惯性闻了闻，却微微皱眉。 黄明游知道青河白家的烧酒是极品，正伸长了鼻子闻酒香，忽然“咦”了一声，又凑近了一点拿手扇了扇，困惑道：“这酒为何没有酒香？” 白老太爷让人倒了两盏，和黄明游一同品尝，老爷子喝了面不改色，黄明游脸却腾地红了，呲牙咧嘴道：“好烫，这酒性烈，入口烧刀子一般，但没多少香气，实在怪异！”他又喝了一小口，放下道，“难怪街上这个卖得最便宜，无色、无香，入口倒是烫嘴。” 白老爷子慢慢咽下嘴里那口酒，放下酒盏道：“这是伏特加，俄罗斯国那边的酒，那边都是这般，和我们北地不同。” 黄明游疑惑道：“今日在街上看到许多这样的酒，黑河酒厂全是机器生产，若是卖给河对岸，专门制作一批就是，这伏特加满大街摆着……是不是太多了？” 白老爷子缓声道：“我们在街上几日，这酒是什么时候才多起来的？” “近两日。” “哪里产出？” “这，皆是黑河酒厂。” “我们去的时候，已没剩几坛，我留神瞧了，青河白家的小子倒是有几分胆识，雇了人来回倒腾，还真引了几家酒厂跟着一起制作这伏特加。”白老爷子抚须笑道，“他敢做这么许多，那自然是有人要，弄这样的招数，无非是引着其他酒厂逐利跟风大批量制作。”