第12节

    李相公很是和气，纵是斥责，也会让人如沐春风。谢相公一派名士风范，少有动怒。唯有刘相公脾气火爆，几乎是一点就着。

    想起刘健在东宫“关照”自己的日子，朱厚照顿时头皮发麻。有心躲过这遭，等父皇返回乾清宫。然左思右想，委实不妥。

    弘治帝养病期间，没少对朱厚照耳提面命，内阁三位相公都是扛鼎之才，定要尊重。

    今日三位阁臣齐聚，在暖阁中议事。朱厚照不知道便罢，知道了却不去，甚至故意躲开，必然令弘治帝失望。

    朱厚照算不上一个合格的皇太子，却是个孝顺儿子。

    哪怕为了让亲爹开心，也要硬着头皮捱上一回。

    “那……孤也去东暖阁。”

    想到要面对三位阁臣，先时的兴头就消失一半。

    陈宽恭送皇太子，视线扫过簇拥在朱厚照身边的刘瑾谷大用几个，深深皱了一下眉。

    待朱厚照的身影渐远，陈宽唤来一个小黄门，道：“你且去司礼监走一遭，给戴公公递个信，抽空到咱家这来一趟。”

    “是。”

    小黄门答应着，壮着胆子提了一句：“若是戴公公问起何事，奴婢该怎么回话？”

    “就说咱家有事同他商量。”陈宽顿了顿，压低声音道，“关乎东宫，他必会晓得。”

    “是。”

    小黄门躬身退下，半点不敢耽误，一路往司礼监去了。

    陈宽袖手立下廊下，眉头始终未能舒展。

    弘治帝身边的中官，多是由怀恩一手挑选。才干不提，忠心却是一等一。

    长伴陛下身边的宁瑾，前往宣府的刘清，敢言“佛书诞，不可信”的覃吉，乃至早年间的几地镇守，都称得上行为端正，堪为天子所用。再如何鼎一般，敢当面斥责国舅无礼，以金瓜击之，虽没落得个好下场，身后也有个好名声。

    厂卫是天子的鹰犬，最重要的就是忠心，没有太多的花花肠子。

    今日见到刘瑾几个，陈宽着实心头一跳。

    这几个中官，自太子少时便伺候在侧，性格鲁直不是问题，只要没有坏心思，都可一用。但随着陛下久病，渐有将江山托付太子之意，这几个都开始露出狐狸尾巴，尤以刘瑾为甚。

    刘瑾曾经犯错，虽不大，却能躲过东厂刑罚，伺候在太子身边，心思手段定然不缺。

    若他怀揣歪心，只想讨好太子，将朱厚照往歪路上带，必是国之大患。

    想到这里，陈宽不禁咬牙。

    最好不要让他拿到实据，否则，咱家必收拾了他！

    刘瑾弯腰跟在朱厚照身边，半点不知，弘治帝身边的陈大伴已经盯上了他。

    怪就怪在朱厚照尚未登基，他把持不住，过早露出了心思。晚上一年半载，纵然陈宽再恨，也奈何不了他半分。

    东暖阁外，守门的中官见到朱厚照，连忙行礼。

    “殿下。”

    宁瑾伺候在暖阁内，另一名大伴扶安为朱厚照通禀。

    进了暖阁，热风扑面。

    朱厚照不觉半点温暖，反而打了个哆嗦。

    太子畏刘相公如虎。

    虽有些夸张，然也着实形象。

    弘治帝端坐在案后，见到朱厚照，招手让他立在身旁。

    见礼之后，君臣继续商讨凤阳等府州大灾，以及军粮不足之事。

    李大学士进言，令巡抚凤阳等处的都御史查情上报，并催督户部开仓，以积年所存麦粟赈济。

    “凤阳临近金陵，可由太仓等地运粮。今河南亦饥，且夏粮未减，兼北疆为鞑子所侵，灵州被围，辽东数堡粮草被抢夺焚烧，事已急。臣请暂免凤阳等府税粮。河南等地，可以每米一石折银三钱，许其三年内补足。军粮之事……”

    顿了顿，李大学士方继续道：“可再令商人往边境运粮，给以盐引。”

    “李先生之意，是恢复高皇帝的开中法？”

    李东阳点头，并道：“事急从权。臣知行此事必有弊端，然边患未除，唯有先解边军之困，方可言其他。若有不肖之徒以此牟利，当以高皇帝之法严查。”

    刘健、谢迁皆点头附议。

    一旦恢复开中法，必有勋贵朝臣插手其中，谋取盐利。然两害相较取其轻，为解决边军的粮草问题，只能暂行此法。

    复试考题，便是内阁发出的信号。

    既能试探朝中态度，也可借机发出讯号，看谁有胆子伸手！查不到便罢，事情泄露，定要砍手断脚。

    内阁商讨时，吏部尚书马文升和户部尚书韩文都在场。

    韩尚书只是皱眉，马尚书则轻飘飘道出一句话：“旁人不论，寿龄侯和寿宁侯，刘相公打算如何？”

    张皇后的两个兄弟，皇帝的两个小舅子，堪称弘治朝第一号滚刀rou。

    听到这两个人的名字，刘健都恨得牙痒。

    盐引的闸门一开，张氏兄弟必要见机而上，如黑熊遇到蜂巢，不捞个够本绝不罢手。

    有他们在前头顶着，别人还怕什么？

    如果撇开他们，单以为严法处置他人，又何言公正？

    要处置张氏兄弟，必要过了皇后那一关。被杖杀的何鼎，被下锦衣狱的李梦阳，哪个不是因张氏兄弟之故？

    皇后哭一哭，皇帝就心软。

    刘健等人已是品得不能再品。

    “如此，我等理应上奏天子。”

    不是办法的办法，先在弘治帝跟前备案，得个准话。

    真到了那一天，皇后要保兄弟，天子也抹不开面子。顶多不取两人性命，到刑部大牢住几天，也可对天下人交代。

    君臣多年，弘治帝也知道两个舅子有些无法无天，三人是不想扫了自己的龙颜，才会如此委婉。

    想到自己的病，又想到朱厚照，弘治帝终于下了狠心。

    为了给儿子铺路，他能舍掉宽厚之名，用宣府文武给太子磨刀。两个舅子再亲，也没有儿子亲。

    该舍的时候，必须得舍！

    之所以下这个决心，宁瑾的一番话起了不小的作用。

    “陛下能压得住国舅，殿下可能压得住？”

    弘治帝当时就是一愣。

    他在位时，张氏兄弟尚如此嚣张，他若不在了，太子又如何能惩治亲舅？

    太子登基之后，必要有重臣辅佐，内阁三位相公正是不二人选。

    几番对比，弘治帝心中的天平不断倾斜，张氏兄弟的砝码越来越少。

    君子报仇十年不晚，宦官更是记仇。

    宁瑾同何鼎交好，后者因张氏兄弟而死，这个仇他始终记在心里，从来不忘。

    有宁瑾敲边鼓，刘健三人提出开中法，又拐弯抹角表示：若是两位国舅伸手，臣可能会有所动作。还请陛下莫要徇情回护。

    弘治帝听闻，非但没有犹豫，反而答应得很是痛快。

    刘健三人你看看我，我看看你，同时升起一个大逆不道的想法：天子是病久了，脑袋突然转不过弯来了？

    不过，天子能下这份决心，于内阁是件好事。只要请下明旨，不愁对付不了那对滚刀rou。

    政事商议完毕，留待内阁拟旨。

    放下心头大石，弘治帝询问朱厚照：“朕听说，你去了谨身殿？”

    有锦衣卫和东厂在，弘治帝就算整天躺在乾清宫里，太子的行踪也瞒不过他。

    “是。”

    朱厚照很光棍，老实承认。

    “可有所得？”

    “儿臣离得远，没能看得清楚。”

    “看得清楚？你还想品评今科明经不成？”

    弘治帝心情大好，转向三位阁臣，道：“朕没记错的话，谢先生的麒麟儿也是在今科？”

    谢迁忙称犬子不才，怎能入得陛下青眼。

    弘治帝摆手，道：“谢先生过谦，朕可是期待着父子同为三鼎甲的佳话。”

    另有一言，弘治帝藏在心中，始终未能道出。

    朱厚照性情跳脱，他有意从今科为太子再选伴读。原本谢丕是最好人选，奈何年龄有些大。如此一来，只能在殿试时择选。

    年少才具，且能量宏识高，以圣人之言规劝太子，这样的良才实是难寻。

    弘治帝起头，刘健和李东阳附和几句，谢迁连称不敢，君臣间的气氛更为融洽，朱厚照紧绷的神经也缓和不少。

    东暖阁内笑声阵阵，参加完复试的今科贡士们也开始离宫。

    跟在小黄门身后，三百多人沉默前行，脸上的神情都不轻松。

    发现考题内藏玄机的人不在少数。

    顾九和与谢丕等仍是其中的佼佼者，脚步轻快，风姿卓然。余下多数则脸带忧色，颇有些心思不属。

    比较而言，杨瓒算是拿得起放得下，相当心宽。

    文章已经做了，考卷已经交了，自认不出彩也不至被黜，还有什么可担心？

    然众人皆是一片肃然，杨瓒也不好太出格，只拢着袖子，沉稳行在队中，巴望着泯然其间。

    自谨身殿到华盖殿，再到奉天殿，一路无事。

    过奉天门时，迎面忽然行来数名锦衣卫。

    为首者一身飞鱼服，面容刚正，不怒而威。落后半步者，身着大红锦衣，佩千户金牌，相貌……