第243节
不禁生出猜测，司马道福嫁给桓济，桓济又是桓温亲子，这里面兜兜转转，或许是左手出右手进，未必如表面看起来简单。 说不准，天子和大司马早在背地里达成协议？ 殊不见，前脚将公主食邑选在射阳，后脚就免去幽州三年粮税，更许自留商税。仔细算算这笔账，桓容压根就没有吃亏。 不过，众人也有担忧。 桓豁掌荆州，桓冲治江州，桓大司马领豫州，桓容控幽州。 铺开舆图，桓氏掌控的州郡连成一线，皆为冲要之地。不考虑父子兄弟前的嫌隙，财路不缺又有强兵，桓氏隐然成为国中之国，不容小觑。 如果再将益州和宁州拉拢过去，后果几乎不可想象。 偏偏怕什么来什么。 诏书宣读之后，桓大司马当殿上奏，“近岁梁、益多贼寇，乱地方之治，害民匪浅。当地治所不能派兵剿灭，实乃无能渎职，当依律拿下，交三省一台严问。” “宁州刺使周仲孙深谙兵法，文韬武略，不世之臣。两度随天军北伐，破成汉之际，立下赫赫功勋。” “今民受贼寇之苦久矣。臣请陛下下旨，以宁州刺使监梁、益二州诸军事，兼领益州刺使，剿匪除贼，安抚百姓，以彰陛下爱民之德。” 尾音落下，满殿寂静。 郗愔不出声，谢安王坦之同样未有行动。其他人心知不妥，却没有出言相争的勇气。 司马昱坐在殿上，目光扫过群臣，心中失望难掩。 “陛下。”郗愔终于开口，出乎众人预料，没有同桓温据理力争，而是赞同其言，“宁州刺使确有干才，臣附大司马之议。” 刹那之间，殿中变得更静，落针可闻。 似约定一般，郗超等先后出班，附和桓温奏请。 司马昱孤立无援。 一旦桓温强硬起来，他没有任何胜算。郗愔又莫名的改变立场，他更没有方对的余地。 无奈，只能当殿下旨，准桓大司马奏请，需宁州刺使兼领益州，监三州军事。 如此一来，自西向东，沿长江一线，除了郗愔掌控的徐、兖等地，均为桓氏及其盟友掌控。 满朝文武知晓其害，奈何手无兵权，有兵权的又不愿意站出来，只能眼睁睁的看着天子下旨，桓大司马达成所愿。 众人这才恍然大悟，官家和大司马压根没有达成默契。分明是桓大司马设了套，引司马昱踩入其中。 想必司马昱不践前诺，不授九锡，反而想方设法拖延，甚至设计削弱大司马民望，使后者生出不满。无心再用怀柔手段，以雷霆之势拿下三州，明摆着告诉天子，安心做个提线木偶且罢，如果再敢起旁的心思，后果自负！ 朝会之后，桓大司马未回城外大营，而是改道青溪里，前往桓容的宅院。 自南康公主搬入青溪里，迟迟不肯回到桓府，夫妻不和已经摆上台面。慑于桓大司马之威，无人敢大肆传播流言，仅有寥寥几个婢仆暗中说嘴，隔日就被送去田庄，全家都从城内消失。 自从，桓府上下口风更严。 车架停在府门前，早有健仆候在一旁。 桓大司马推开车门，望着高过十尺的院墙，再看墙内突起的角楼和木台，不由得眸光微凝。 这是寻常宅院？ 分明是按照防御外敌建造！ 他曾到过此宅，那时门前还挂着庾氏匾额。墙内如何暂且不论，仅就外部而言，绝对经过多番改建，并有通晓机关的能人巧匠经手。 这么短的时间，究竟是如何做到，又是如何隐瞒消息？ 思量间，南康公主已从院中行来，绢袄长裙，裙边如流云铺展，蔽髻上瓒金钗，流苏轻轻摇曳，带起耀眼的光环。 “夫主大驾光临，南康未曾远迎。” 见到嫡妻，桓大司马朗笑道：“你我夫妻二十余载，何必如此生分。前闻细君不适，如今可好些？” “劳夫主挂念，妾甚好。” 两人寒暄几句，做足场面。随即行入府内，大门合拢，挡住一干窥探的视线。 桓大司马留心观察，对府内的布局更觉惊异。哪怕是他亲自监造的姑孰城，也未能做到如此地步。 无论走得多慢，回廊总有尽头。 两人行到正室，李夫人长身玉立，相距五步福身行礼。 “夫主请上座。” 三人落座，婢仆送上茶汤糕点，移开立屏风。 院中种着几株四季桂，浅黄的花瓣堆满枝头。遇轻风拂过，花瓣轻轻摇曳，空气中溢满甜蜜花香。 桓大司马端起茶盏饮了一口，随后用竹筷夹起一块糕点，金黄的颜色，似用糯米制成，咬在口中，带着一股桂花的香气。 不似调了蜜，仍有丝丝的甜味。 南康公主挥退婢仆，李夫人亲手调起茶汤。 室内陷入静谧，除了水开沸腾的汩汩声，再不闻其他。 用过一盏茶汤，桓大司马取过布巾拭手，顺带擦去胡须上的水渍。 三年的时间，短髭已留成长须。乌黑的发变得斑白，眼角皱纹横生，昔日的俊朗被衰老取代。如果桓容当面，必定会大吃一惊。 这哪里像老了三岁，分明是三十岁！ “细君此前送信入营，言有要事相商？” “确是。”南康公主颔首，道，“瓜儿从幽州来信，有笔生意需夫主帮忙。如果夫主有意，不妨一同为之。” “什么生意？” “夫主以为这糕如何？”南康公主没有正面回答，而是话锋一转，指向盘中糕点。 李夫人上身微倾，夹起一块糕点，放在小碟中切开，现出流淌的内馅。 素手执起青筷，腕上玉镯垂落，袖摆轻轻拂动，一举一动皆可入画。 “甚好。”桓大司马实话实说。 “这就是瓜儿说的生意。” “糕点？”桓大司马皱眉。 “甘味。”南康公主摇头浅笑，移过小碟，道，“此糕未加蜜，除桂花外，另加了糖，入口才会如此甘甜。” “糖？”桓大司马诧异，“这又是何物？” 南康公主侧头示意，李夫人取出一只陶罐，打开盖子，里面是大小不一的糖粒，灰白的颜色，有些似粗盐。 “夫主尝尝？” 李夫人取出一只银勺，舀起一粒递到桓大司马面前。 不到指腹大的糖粒，咬在口中咯吱作响，甘甜的滋味慢慢扩散，和蜜水的滋味截然不同。 “这就是糖？” “对。”南康公主颔首道，“瓜儿偶得此物制法，欲市以南北，料其大有可为。夫主以为如何？” 桓容早惦记制糖，奈何诸事缠身，一直没能脱出手来。 不想桓祎给了他一个惊喜。 某次出海，桓祎跑得有点远，遇上一艘外邦商船，意外寻来甘蔗，还带回两个黑皮的印度人。 这个时候，印度分为数个邦国，许多邦国的名字早淹没在历史中，桓容听都没听过。但是，他们却掌握着制糖技术。 哪怕材料耗费极大，制出的糖掺有杂质，颜色发灰，和后世的白糖截然不同，也足够桓容兴奋得蹦高。 有杂质不要紧，技术简陋也没关系。只要掌握技术核心，有足够的原料，凭借能工巧匠，早晚能提升工艺！ 第一批糖制出，并不尽如人意。 颜色不够白，入口的味道也不够甘醇。 两个菠萝头却各种膜拜，以为见到神迹，用生涩的汉话表示“这样白的糖他们从没见过，一定是神迹”。 第二批稍有改进，第三批则停滞不前。 桓容倒没太过心急。 路要一步一步走，饭要一口一口吃，心急吃不了热豆腐。 他不是专业人才，总归要下边的人摸索，急没多大用处，反而会造成反效果。能去除大部分杂质，让甜味变得纯净，灰点就灰点吧，反正大部分人吃的盐都是灰的，何必着急上火。 制糖作坊扩大之后，石劭提醒他，以幽州目前的实力，不可能独吞这笔财富，必须找人合作。 琅琊王氏有意盐市，但势力难出建康，暂时不做考虑。 收到谢玄来信，桓容曾一度考虑陈郡谢氏，很快又打消念头。以陈郡谢氏的立场，加上江左风流宰相对晋室的态度，除非对方改弦易辙，要不然，这个盟约不能结，结下也不会牢靠。 小士族和吴姓不能选，选了是给自己找麻烦。 思来想去没有着落，桓容有些上火。 最终是贾秉提议，何不同桓大司马做这笔生意。 桓容当场愣住，以为贾舍人在开玩笑。 贾秉态度严肃，半点没有说笑的意思。见桓容不明白，干脆从多方面进行分析，列举缘由。更提议，最好将郗刺使也列入名单。 “天下是为棋盘，世间人皆可为棋子。明公今非昔比，当为执棋之人。” “友人尚需底线，敌人大可利用。” “天下之大，不局一南北之地。财帛动人，如此暴利，神仙亦会动心。” “多方势力联合，牵一发而动全身。线头掌于明公手中，他日生出龃龉，旁人伤筋动骨，明公可保无虞。更可坐收渔翁之利。” “再者，益州刺使同大司马不睦，与郗刺使亦有嫌隙，早晚会被拉下官位。明公无需多费心思，倒是宁州刺使有才有谋，极会做人，不妨加以拉拢。” “明公且看，不出数日，朝中定将生变。届时，明公可暗中笼络各方，有财路为盾，短期之内，幽州自能安然激流之外。” 长期？ 那时羽翼丰满，谁来都不惧！ 桓容被贾秉说服了。 事实上，听过贾舍人的分析，他既有激动又有恐惧。