第76节

    这对夫妇被大厅里的阵势吓住了，跪下磕头行礼，趴在地上不敢动。

    贺云昭命人递了两个软垫上去，给他们跪着。

    程怀仁看着曾经有过一面之缘的夫妇，心弦已经紧绷起来！这是丽娘的父母，沈姨娘威胁他们那次，他也跟去偷偷瞧了一眼，所以他认得他们！

    谢氏看着跪着的两人道：“你们便实话实说吧。”

    丽娘的母亲拿了一份卖身契出来，双手递上去，文莲就近接了卖身契，拿给了谢氏。

    谢氏给了大老太爷，道：“卖身契上有丽娘画的押，你们自可比对是不是出自同一人之手。”

    卖身契上印的是丽娘的大拇指，口供上面是一整只手掌，大老太爷两厢对比，二者果然合得上，他点了点头，把卖身契和口供都传了出去。

    待有三四人看过后，都未发表异议，大老太爷才点了点头，对谢氏道：“弟妹，这口供是真的，是可用的物证。”

    谢氏点了点头，便道：“省得给人留话柄，邹mama，去把沈姨娘请来，剩下来的事，就让他们三个对峙。”

    邹mama出去之后，程怀仁冷冷地看着贺云昭，捕捉她的每一个表情和眼神，他就不信，这件事嫡母提前一点风声都没听到！

    既然贺云昭早就知道了，为什么不只会他一声！

    那么今天这一出，谢氏以及贺云昭，到底是为了做什么！两年多都没平反的事儿，现在证明了程怀信的清白又有什么意义？

    屋子里燃着六个五环双福圆扁的黄铜脚炉，程怀仁依旧感觉寒冷，后背一直发凉，头皮也发麻，他鬼使神差地朝外面看了一眼，心想程怀信会不会回来了！

    开着一道缝儿的门外面空空如也，只有院子里的假山和枯枝静静地立在那里，长久不变，是没有不会动的死物。

    程怀仁不相信程怀信会回来，三年了他都没回来，现在他怎么可能会回来。况且程怀信是被打断了腿赶走的，现在应当已经死了吧？

    众人等了一会儿，沈兰芝被带来了，奇怪的是，她脸上没有什么疑惑表情，两手紧紧地攥着帕子，扫视着在场之人。自打程家族人都来了，谢氏频频与武定侯往来，她就有大事不好的预感了，偏生儿子半点都不听她的话。

    事已至此，沈兰芝除了硬着头皮，没有别的法子了！

    看着厅内跪在软垫上的两人，沈兰芝眉头深深地皱着，胸口起伏的幅度变大，尽管脸上有些惊慌，却也并未过度地表现出来，许是被人多势众给吓傻了。

    安安分分地跪在冰凉的地砖上面行了礼，沈兰芝低着头，用余光瞥了一眼丽娘的父母。

    程怀仁搭在膝盖上的手渐渐收紧，咬着牙等待着接下来的好戏，他不知道嫡母到底是站在哪边，谢氏今天闹的这出又是为了什么！他就不信，本该死了的嫡兄，难道还能青天白日里从门外冒出来！

    谢氏示意过后，周mama便把卖身契和口供递给了沈兰芝。

    谢氏犀利的眼神投向沈兰芝，沉声道：“你可还有什么说的？”

    沈兰芝颤着双手道：“焉知这口供……不是威逼利诱之下……”

    谢氏道：“口供全是丽娘亲手书写，便是看上面的字，娟秀整齐，下笔稳重而不潦草，便可知是在含怨冷静的心情下所写，若是我威逼利诱所得，便不会是这般字迹。”

    沈兰芝脑子一片空白，她就说谢氏怎么一直不收拾她！原来在这里等着呢！好个死老太婆，她以为自己都能把谢氏给熬死了，没想到老婆子半只脚都踏进棺材了，居然还要把她一起给拖进地狱！

    谢氏不疾不徐对丽娘父母道：“沈姨娘既然还有话说，你们俩便把事情再讲一遍吧！”

    程怀仁痛苦地皱着眉，沈姨娘怎么会没有把后事料理干净，居然在他要记在嫡母名下的紧要关头，闹出这么大的事！

    将来只要别人提起他的嫡出身份，便永远逃不开生母戕害子嗣的名声！

    丽娘母亲的声音打断了程怀仁的烦乱的思绪。

    妇人道：“三年前是伯府里的姨娘让我女儿做坏事，丽娘原先不肯，有时候不当差，便会回家向我们倾诉。这些事，我们都是知道的。后来丽娘回家回的少了，逼问起来，才知道是姨娘拿我们的命威胁丽娘！”

    程怀仁不自觉插话道：“你们当初狠心把她卖了，她又为何要这般重视你们的性命？”

    所有人都看着程怀仁，过了一会儿便看着那妇人，想听这妇人如何回答。

    丽娘父亲道：“当年我们家受了亲人连累，无人敢接济，又逢我病重的厉害，家里大的小的都要饿死了……是丽娘自己说要跟着人家去做丫鬟。牙人婆子来的时候，说她模样好，做丫鬟可惜了……丽娘啊……”

    吞了口气，丽娘父亲哽咽道：“她是个懂事的孩子，她求着她娘，把她卖了……后来辗转到了伯府，便被沈姨拿捏住了，做下了伤天害理的事儿。这事因我们而起，也希望诸位老爷太太们明鉴，还我女儿一个清白，还伯府少爷一个清白！”

    丽娘母亲含泪道：“这几年多谢老夫人照拂，我们才有机会给女儿正名。明善恶，才能让她九泉之下也能安心投胎！”

    人证物证都在，这事便是板上钉钉了。

    谢氏冷眼看着沈姨娘，道：“你可还有话说？”

    沈兰芝死死地盯着谢氏，两手抓着大腿上的衣摆，鼻子里重重地出气，龇牙道：“欲加之罪何患无辞！”

    贺云昭轻描淡写地来了一句：“死到临头还不认罪，莫非还有内情？是不是怕牵连出什么人？”

    谢氏明白贺云昭的意思，她这是在逼沈兰芝弃卒保车。

    谢氏也跟着开口道：“三年前，沈姨娘一个人办得成这事？我记得那时候仁哥儿和你的侄女都养在身边。”微微转头，看着丽娘父母，她道：“你们两个可见过……”

    不等谢氏把话说完，沈兰芝果然急了，她是死定了，若是她儿子也牵连其中，那才真的完了！

    “只有我！”沈兰芝高声吼道：“是我一个人，那时候两个孩子还小，和他们没有关系！”说罢，她的身子就软了下去。

    沈兰芝认了，谢氏便未继续追究，并非是为了放过程怀仁，而是她知道，沈姨娘会揽下所有的事，程怀仁也会把责任推脱到生母身上，再问下去只是浪费时间。

    三年前的事，至此终于尘埃落定！

    程怀仁心中五味杂陈，被他厌弃的姨娘……心里还是有他的。而他的嫡母，在这个时候怎么会不帮他说一句话！便是再厌恶他，也该分个轻重缓急！

    谢氏嘴角衔笑，眼泪模糊了双眼。

    大老太爷亦感叹道：“当年……是志达糊涂了。”

    谢氏擦了擦眼泪，没有答话，摆了摆手，让身边的mama把丽娘的父母亲都带了下去。

    谢氏道：“既然族里人都清楚了事实，伯爷除名的决定也该撤回，今儿便把信哥儿的名字重新写上族谱，诸位有没有意见？”

    大老太爷道：“应当的，应当的。”

    谢氏道：“至于这个姨娘，先关押起来，出了正月，便打死吧！”

    正是腊月，眼看着要过年了，这是程怀信回来过的第一个年，这时候不宜见红，谢氏也不想沾染晦气，便多留沈兰芝活几天。

    沈兰芝脑子一昏，差点晕厥过去。自己的儿子明明都快成为世子，成为伯爷了，她却是看不到了！

    二老太太道：“弟妹，那信哥儿，现在在哪儿呢？”

    谢氏面上露出一抹带泪的笑，眨了眨眼道：“信哥儿，我的乖孙孙啊，就在门外！”

    这下子，所有人都震惊了。

    谢氏居然找到了程怀信！

    程怀仁难以置信地看着贺云昭，不自觉地摇着头，喃喃道：“不可能的……不可能的……”

    程怀仁不是没找过程怀信，可是找了一年多，都快把京都翻遍了，还有伯府名下的庄子，各处亲戚家里，他都找过了，没有的！甚至武定侯的嘴里他也套过话，完全没有嫡兄的下落，谢氏怎么可能会找到！

    程怀仁好想把贺云昭拉出去问问，这事到底和她有没有关系！

    吱呀一声，朱红的木门被推开来，曹宗渭高大的身躯旁，站着一个瘦弱的少年，他脱下帷帽，一瘸一拐地走到谢氏跟前，含着泪磕了三个头，起身之后又冲各位长辈行礼。每走一处，都要比常人多费些功夫，大厅的石砖上面，落着他guntang的泪水。

    沈兰芝就呆呆地盯着程怀信看，似乎还不敢相信，嫡出的少爷居然回来了！三年前的夜里，她明明记得门房说，人拖出去的时候都快死了！他怎么会好端端地回来了！

    自从新夫人来了，伯府里就没好事，沈兰芝猜想，一定是贺云昭的缘故！

    沈兰芝疯了一样从地上站起来，扑到贺云昭身边，狰狞地望着她：“是你算计我！是你把他找了回来！”

    贺云昭身边的两个丫鬟待月和抱云都眼疾手快，把沈兰芝钳制住，让她眼睁睁地看着仇人就在跟前，却偏偏连她的头发丝都触不到。

    贺云昭蔑视地看着沈兰芝，轻皱秀眉道：“若要人不知除非己莫为，既然做了害人性命的事，就该知道总有一天报应会回来的。”

    曹宗渭看着贺云昭张扬美艳的侧脸，唇角勾起，果然还是留两个会功夫的丫鬟稳妥。

    沈兰芝狂嚎怒吼，闹得人要捂着耳朵才行，几位年长的长辈都堵着耳朵，呵斥贱妇无礼！

    正好待月抱云挡在贺云昭前面，她便趁人不注意踹了沈兰芝一脚，吩咐道：“把人关到迎春居去，不许任何人接近她！”

    待月掐住沈兰芝的手腕，抱云握着她的胳膊，两人没费多少功夫便把人拖走了。

    程怀信还在同四姑奶奶行礼，大老太爷亲自起身扶起程怀信，道：“好孩子……你受委屈了！”

    程怀信红着眼圈，没有答话，邹mama端了个凳子，他便坐在贺云昭的身边，正式地回到了程家！

    一直旁观的曹宗渭，则坐到了谢氏身边另一把圈椅上，与她平起平坐。

    程家兄弟俩对视了一眼，两人都是面无表情。但程怀仁的目光寒若冰霜，程怀信的目光炙热如火——他的人生，才将将开始！

    煎熬了三年，谢氏终于等来了这一天，她嘴角弯弯，笑着道：“还有一桩事，也要告诉大家。”

    程怀仁知道是什么事，很快他也是嫡出的哥儿了，可是程怀信比他年长，而且是原配所出，忠信伯的爵位未必会是他的——那也比庶出的身份强上百倍。

    闭了闭眼，甩了甩脑袋，程怀仁安慰自己，他已经和平乐郡主订了亲，至少有太子府的支持，程怀信还有流言缠身，这爵位未必没有法子争！

    四姑奶奶道：“嫂子，还有什么事？”

    谢氏淡笑道：“等会儿，客人还未来齐。”

    下面的人都纳闷了，还有谁没到？程家人不都来了么？

    没一会儿功夫，管事便来禀报，说太子府和何外老太爷来了！

    谢氏宽袖一挥道：“快去请！”

    大厅离前门不远，不过片刻功夫，太子府的人，和何伟业便到了大厅。

    马凤仙和何伟业没想到程家族人都来了，都愣愣然地看了众人一眼，随即反应过来。马凤仙同程家长者问了好，何伟业人微言轻，礼节更多，行了好半天的礼。

    谢氏把位置让了出来，请马凤仙上座。

    马凤仙略推辞一番，便坐了上去，跟来的丫鬟婆子站在旁边伺候着，看着就盛气凌人。

    贺云昭也站起来，把位置让给了谢氏，程怀信也要把位置然给贺云昭，她微抬素手，摇了摇头，低声道：“信哥儿坐吧，我站着就好。”

    何伟业便没这种待遇了，丫鬟给他添了把椅子，坐在几位老太爷和姑奶奶的后面。

    马凤仙笑吟吟地望着谢氏，道：“老夫人请来这一大家子，又把我请来，是为着什么事儿？”

    谢氏道：“伯府里嫡出的哥儿找回来了，伯府和太子府已经是准亲家，这事怎么也要告知太子妃一声罢！”

    马凤仙差点怀疑自己耳朵出了问题，瞪着眼提高嗓门道：“什么？！嫡出的哥儿回来了？！”那程怀仁的身份还顶个屁用！一个庶出的哥儿凭什么配得上她的女儿！

    马凤仙的目光像刀子一样剐在程怀仁脸上，她敛眸道：“这么大的事，以前都没听伯府提过！莫不是有意相瞒？”

    伯府还有个嫡出哥儿的事儿人尽皆知，但外面人都默认程怀信死了，伯府的人也不会刻意去提。贺云昭在给程怀仁说亲的时候，马凤仙也以为嫡出的哥儿不会回来了，谁知道居然在两家过了纳吉礼的时候回来了！

    马凤仙心跳都快了不少，好在听了忠信伯夫人的话，把亲事推到年后，要是这会子就报给了皇上，那是一点回旋的余地都没了！

    沉着气，马凤仙略问了是怎么回事。

    谢氏便简单答了一遍，将卖身契和口供都递给了她看。

    已经有了物证，这些人都是人证，马凤仙根本不需多问了，程怀信的身份是坐定了！至于程怀仁，他就算个屁！

    纵使心里把程家人骂了个遍，马凤仙还是端着身份，从容地微抬下巴问贺云昭道：“忠信伯夫人，两家相看的时候，倒是没听你提起大公子的事儿呢。”