第9节

    傅云英说：“我想要纸笔文具。”

    傅四老爷愣住了。

    第10章 松花皮蛋

    傅四老爷尽量放轻声音问傅云英，“英姐，为什么想读书？”

    上辈子云英还小的时候，跟着哥哥弟弟们一起读书。

    她和jiejie们学得很快，哥哥还在为背诵《三字经》苦恼时，她们已经能把《声律启蒙》倒背如流。

    但是等她们会读书认字以后，母亲不许她们继续读书。

    “女孩子又不能科举入仕，书读得再多也是枉然，能识文断字就行了。”

    “女子无才便是德，书读多了不是好事，以后不用去学堂。”

    “首辅家的夫人出阁前是个远近闻名的才女，嫁入沈家之前，沈家要她把几箱子书全烧了，这才把婚期定下来。读书有什么用？媒人上门，先看门第，再看家资，然后是品行、相貌，从没说问人家识不识字的。”

    母亲这么说，爹这么说，其他人也这么说，云英和jiejie们于是专心跟着养娘学女红针织，再也没碰过书本。

    ……

    雪还在下。

    傅四老爷神情郑重，等着傅云英回答。

    她微微一笑，一字字道：“四叔，因为我喜欢。”

    她喜欢读书，喜欢学堂里朗朗的读书声，喜欢书本上荡气回肠的历史典故，喜欢一笔一划写出来的每一个字。

    内宅永远是那一亩三分地，嫂嫂姨娘们天天为鸡毛蒜皮的小事勾心斗角——不是她们喜欢待在内院掐来掐去，而是因为她们没有别的选择。

    她知道女子不能参加科举考试，用其他人的话说，女子去学堂读书完全是浪费年华和钱钞。上辈子她害怕了，想也不想就遵从父母的命令抛开书本，此后一心跟着母亲学怎么持家，嫁人之后忙于服侍相公，更没有心思想其他的事。

    这一次她想任性一回。

    既然这一世是捡来的，那么就要活得痛快，要么开开心心地活，要么开开心心地死。

    傅四老爷沉默半晌，忽然笑了，“好。”他摸摸傅云英头顶的圆帽，轻叹一声，“大哥小的时候可聪明了，要不是家里穷，没钞供他读书，他肯定能考中秀才！”

    叔侄俩说着说着，耳畔一片喧哗人声，到河边了。

    黄州县的集会和傅云英想象中的不一样。

    河岸人流如织，街巷两旁店铺林立，果子铺、灯草铺、笼屉铺、香油铺、绒线铺、鞋面铺、首饰铺、银器铺，应有尽有。茶馆、酒肆人来人往，店门前烧大灶，锅里架的蒸笼码得像小山包一样高，吆喝声中夹杂着伙计带笑的询问：“荤素果碟一样来一个？吃甜酒还是吃辣酒？”

    北方的皮货、人参鹿茸、羊rou鹿rou，北直隶的苹婆果、密云枣子，山东的白梨，山西的天花菜，四川的松花皮蛋，江西的rou脯，福建的福橘饼、牛皮芝麻糖，广西桂林府的腐乳，金陵的山楂糖、腊鸭，杭州府的香茶饼、蜜橘，扬州府的各色折扇子，松江府的布匹绸缎……无所不有。

    武昌府汉口镇是漕粮交兑口岸，衡、永、荆、岳和长沙府等地的漕粮全在汉口镇交兑。作为漕粮储存和转运口岸，汉口镇日益繁荣兴盛，名列天下四大名镇之一。

    凡是南来北往的货物都在武昌府中转，黄州县和武昌府离得近，市集上出现天南海北的南货北货并不出奇。

    让傅云英觉得好玩的是河里数不清的船只。

    黄州县虽然是小地方，也有宵禁，巷子里的店肆每天早上辰时开门，夜里太阳落山便开始上门板打烊，一年到头，只有过年那两天不开张。

    集会指的不是县里的店肆，而是从四面八方赶到县里买卖年货的村户和他们的乌篷船。

    他们三五家合伙，或雇或买，村村都有十几条小船。每到集会时，男人划着各家的小船赶到县里售卖家中的土物，回去时顺便买些油盐酱醋、糖果子、针头线脑、锄头铁锹之类的家伙什回村。

    河面上被无数条船只挤得满满当当，像一尾尾黑背鱼翻腾出水面，张着大嘴呼吸。

    唯有大河最中间留出几尺宽供船只穿行，窄窄一线水波粼粼，雪花落在乌篷船上，一转眼就化了。

    船舱中堆满各家的货物，有腌菜、腌鱼、酱菜、自家酿的米酒、山上猎得的野味、果干炒货，竹子编的篮子、粉箩、刷帚、碗碟，妇人们缝的网巾、鞋面、油靴、草心鞋……

    县里的人沿着河岸挑选农户们的货物，看到中意的，走下石梯，站在临时用竹木搭起来的浮板上和农户讨价还价。

    农户们cao着方言和问价的顾客商量价钱，这家埋怨隔壁的船越界撞到他家的船，那边几个泼皮故意用船桨拍打水面，溅起的水花打湿另一家貌美妇人的衣裙，几家光顾着谈生意，忘了船在水上，哐当几声，四五条船碰到一起，你翻了菜篮，我倒了鱼桶，还有人不小心跌进冷水里，叫卖声、惊叫声、怒骂声、呵斥声、讨饶声……

    人声嘈杂，沸反盈天。

    傅云英不曾见过这样的情景，她上辈子幼时在江陵府待过，但江陵府主城里没有大河供附近州县的船只往来。

    傅四老爷看她一眨不眨地盯着河里的乌篷船看，嘴角轻勾，整天一脸严肃的女伢子终于露出点鲜活气了。他扭头吩咐随从去雇条船，拉着她走下石桥，“看到喜欢的咱们就停下来，得给你几个jiejie、哥哥买点好玩的东西带回去，不然他们肯定要闹脾气。”

    傅云英跟着傅四老爷上了船。船舱干净整洁，没有什么异味，舱里设案几桌凳，桌上一只茶壶，一套粗瓷茶钟，一只竹木莲叶形状的四槅大攒盒，一槅云片糕，一槅炒瓜子，一槅熟栗子，一槅鲜荸荠。

    小厮筛了两杯热茶，傅四老爷抓起一把熟栗子剥着吃。

    蓝花布帘高高掀起，叔侄俩坐在船舱里吃茶吃点心，小船如一条银鱼，穿梭于热闹的水上集会之中，对面的船只和他们的船擦肩而过，扬起的水花涟漪相互追逐。

    偶尔看到两边的小船里有想要买的东西，傅四老爷就叫船家停下来，站到船头和农户还价。

    傅云英给自己买了些绒线、棕丝、绢布、丝绳和花绷子，给傅月和傅桂买的是一对通草双藤莲，两只竹雕的水鸭子，给傅云启和傅云泰兄弟的则是两张关公面具。

    顺着蜿蜒的大河一直逛到最西边，河面上的船只越来越少，船停在石拱桥下，傅四老爷拉着傅云英下船，登上石梯，“到纸铺了。”

    天气冷，店老板躲在里间烤火。听到傅四老爷和伙计说话的声音，连忙掀帘亲自出来相迎，寒暄一阵，笑眯眯道：“府上公子要买多少纸张？”

    傅四老爷低头看傅云英。

    店老板眼底闪过一抹诧异之色，倒也没多问，一看就晓得四老爷溺爱后辈，今天能做笔大生意喽！

    傅云英没说话，绕着店里的货架转一圈。

    伙计知道傅四老爷是大财主，没有因为傅云英年纪小而轻看她，跟在她身边，耐心向她介绍各种纸张的价格和适合的用途。

    竹纸一百张八十文钱，净边纸一百张四百文，毛边纸一百张六百文，青纸、杏黄纸贵些，一百张得三两银子，至于更贵的高丽纸、宣纸，一般人家用不到，伙计没提。

    傅云英要了几百张最便宜的竹纸。

    接下来选笔，毛笔有兔毛、羊毛、狼尾、鼠须、马毛等等，笔杆材料由贱到贵分竹、木、牙、玉、瓷几种。

    傅云英挑了一支竹管笔。

    傅四老爷不懂纸张和毛笔的好坏，大手一挥，叫伙计把硬毫、软毫、兼毫笔各样按照大小全包了，纸张也另外多要了几百张。

    傅云英想了想，没有推拒，反正情已经欠下了，以后她长大了，一定会好好报答四叔。

    最后选墨，墨锭分好坏，好的墨质细、胶轻、色黑、声清。质细的墨没有杂质，胶轻的墨书写时顺畅，不易滞笔，色黑的墨锭颜色纯正，声清是说敲击墨锭时发出的声音很清脆，这样的墨锭质量上乘，没有杂质。

    店老板一开始没把傅云英当回事，以为是傅家哪位小姐觉得纸笔文具好玩才吵着要长辈给她买，想趁机狠宰一把，取出几枚寻常的墨锭，吹得天花坠地，什么宫里御用的墨，添了多少多少香料，写出来的字多好看，一锭要几两银……

    傅云英仰头看着店老板，似笑非笑。

    店老板不禁讪讪，心里暗忖：我咋会怕一个女伢子？一边不服气，一边还是歇了宰客的心思，老老实实给傅四老爷推荐几块本地常见的墨锭。

    买齐东西，店老板把叔侄俩一直送到店外石阶下，“大官人回去等着，东西下午就能送到您家去。”

    作者有话要说：

    《声律启蒙》，清朝是编著，主要是训练韵律的启蒙读物。

    第11章 蜜汁炖肘子

    叔侄俩仍旧乘船回东大街。

    集会仍然喧闹，船在窄窄的空隙中穿行，破开的水浪荡出一圈圈波纹。

    到石桥下时，傅四老爷忽然咦了一声，指着对面一条乌篷船，“那是大房的船。”

    两船越来越近，依稀能听见对面乌篷船里传出说话声。

    傅四老爷眉头微皱，乌篷船摇晃得厉害，船上的人好像在争执什么。

    “哐当”一声，像是案桌翻倒的声音。对面那条船停了下来，有人掀开布帘，怒气冲冲地走了出来。

    是个年纪四十多岁的中年人，中年人头戴乌绫六合帽，穿一件山东茧绸长袍，胡须花白，冷笑连连，回头朝船舱里的人道：“你如今读书中举，是体面人了，我们这些老不死的管不了你，可你别忘了你母亲当年是怎么把你抚养长大的！”

    船家不敢吱声。

    傅四老爷本想和中年人寒暄几句，见状立马缩回船舱里，朝傅云英做了个鬼脸，吩咐船家，“走吧。”

    桨声欸乃，小船飞快滑远。

    两船擦肩而过时，乌篷船里的人说话了，“三叔，我不同意。”

    嗓音低低的，语气温和，但带着不容置疑的果决气势。

    中年男人冷哼道：“回去见你娘，你敢当面把这话对你娘说吗？”

    不知道船里的人回答了什么。

    北风呼啸而过，掀起布帘一角，一道清瘦的身影站在船舱里，负手而立，凝望河面上飘落的雪花。

    匆匆一瞥，傅云英来不及细看男子的相貌，只觉得眼前仿佛闪过一道雪亮的光芒。

    刹那芳华，眉眼如画。

    如果她没看错的话，船里的人应该是个美男子。

    她低头拢好滑出衣袖的金手镯，漫不经心地想，既有一把悦耳动听的好嗓子，确实得好相貌来配。

    回到傅家，正院一片欢声笑语。

    傅月和傅桂不知怎么就和好了，姐妹俩坐在罗汉床上翻花绳，丫鬟们围在一旁帮忙数花样。

    两个少爷傅云启和傅云泰还在玩撒棍。傅云启输多赢少，一烦躁把外面穿的夹袍脱了，趴在罗汉床上，全神贯注盯着傅云泰手里的动作。

    老太太拉着傅四老爷说话，细问他前段时日在外边的起居饮食。

    傅云英让丫鬟把集会上买的小玩意拿进暖阁，分给两个jiejie和两个哥哥。

    东西一模一样，没什么好争的，傅月和傅桂拿了自己那份，笑着谢过她，拉她一起玩。

    她没来得及拒绝，老太太的大丫鬟敷儿一把抱起她，放到罗汉床上坐着，还拍拍她的脑袋。

    敷儿是乡下丫头，生得壮实，力气大。

    傅云英接过丝带，随手翻了几个复杂的图案。

    “这是什么花样？我怎么没见过？”傅桂立刻来了兴趣，抢过丝带缠到腕上，“英姐，快教我怎么翻！”

    傅月柔声说：“桂姐，先等英姐翻完再教你吧，让她多玩会儿，马上就轮到你了。”

    傅桂脸色一沉。