第64节
三老爷就是个从五品，还是个文官。他每年的俸禄都是有数的，就算是加上三夫人的嫁妆，夫妻俩自己在外面还有产业，但一来要维持生活，二来每年还要给公中银子。三老爷若是个有经商头脑的人也行，偏他不是，否则也不会这么些年了，长女都十二三了，他才做了个从五品的官员。 楚侯爷甚至不用盘查，只在心里算一算，基本上就能算清楚三房每年的收入和支出了。说实话，三房每年能存下来两千两银子，就已经算是老天爷赏饭吃了。 楚瑜将来的嫁妆，都还是要公中出一大半儿的。哦，三房儿子成亲，也要公中出聘礼的——每年给公中的银子不是白给的。其实算一算，还是公中比较赔本，可没办法啊，谁让楚侯爷是老大，是当哥哥的呢？ 律法规定，分家的时候嫡长子要占七分，为什么嫡长子能占这么多？还不是因为嫡长子身为长兄，身为当家人，付出的东西也不少吗？当然，人脉资源的集中也是一个原因。 再说权势，三老爷有什么？一个知州，府衙里能调动的兵丁不超过一百个。凭着这一百个人去谋反？还是从川蜀打过来围困京城？这是说笑话呢吧？ 楚侯爷这样一分析，乔柔心里都觉得松了一口气：“我就怕有别的事情，比如给敦郡王传个信，或者是居中调停一下人手什么的……” “我说了，你不用担心，只想想最坏的结果就行了。最坏的结果是什么？就是老三真的参与进去了，那老三肯定是活不下去了，按照这个参与谋逆的轻重程度呢，我若是想想办法，还是能将女眷给保住的，但男孩子，大约是要流放了。虽然咱们侯府没分家，但凭着你夫君我往日里的忠心，怎么也能保全咱们长房。” 毕竟长房二房是没沾这些事情的，楚侯爷顶多就是落下个监管兄弟不立的罪名。 然后呢，夺爵，削职，抄家。 “没有官位，顶多就是日后生活的辛苦一些。”楚侯爷笑道：“你男人强壮，到时候只去街上做苦力，也是能养活你和孩子的，不过就是吃不得山珍海味，穿不得绫罗绸缎而已。性命在，日后我总有办法重新起来的，二房则是有李庶妃在，你看，人都能活着，这最坏的结果，是不是也挺好的？” 乔柔就忍不住红了眼眶，也对，只要人能活着，好像剩下的事情也不是不能接受。就算抄家了，那她不还有娘家能依靠的吗？ 这样一想就轻松多了，这心里轻松了，也就察觉到肚子有些不舒服了。其实她之前肚子就一抽一抽的难受，只是老担心着这些事情，这才没顾得上。 这会儿脸色就有些白了，楚侯爷忙叫了徐大夫。 徐大夫就叹气：“之前就说了，夫人刚怀上这一胎的时候，因着太过于劳累，又情绪波动大，这胎相就有些不好，我也叮嘱了，日后不能大喜大怒，夫人怎么就听不进去呢？” 徐大夫可不知道三房的事儿，但他又想到老太太之前那气怒攻心，于是话说到这儿，就顿了顿：“我开个方子吧，夫人吃个两三副，这外面的事情，最好还是别惦记了，先养着自己身体才好。” 楚侯爷忙让人跟着徐大夫去开方子，又安慰乔柔：“没事儿的，不至于走到那一步，皇上还是要用人的，敦郡王这一倒下，再加上镇国公府，他现下估计是不会动别的人的。” 朝中武将就那么多，也都已经各司其职了，说实话，真要动了镇国公府，那边疆就没了能代替的。楚侯爷吧，虽然这辈子没上过战场，但他毕竟是武将出身，家里上辈子还做着打仗的活计呢。 实在是不行了，大不了就投身军中嘛。辛苦是辛苦了些，但也是一条前路。总不能真的就让自家孩子日后穿着粗布麻衣，吃着蜀黍糙米。再说，媳妇儿这么漂亮，日后若是府里买不起胭脂水粉，买不起锦衣华服，也用不起下人仆妇，那这漂亮媳妇儿岂不是会和街上那些谋生的妇人一样，早早就成了黄脸婆？ 身为男人，可不是这样委屈媳妇儿孩子的。 路都是走出来的，这一条走不通，那就换一条走，京城不能留了，那就去边关，边关不能去了，那就去经商。若是连经商也不许，那就只能是去给人当幕僚了。 当然，当幕僚也没人要的话，那做苦力什么的，也不是不行的，反正他力气挺大的，应该还能赚些钱。 这都是最坏的打算，但现在既然还没走到这最坏的一步，楚侯爷自然是要先尽量避免这种结局的。他看着乔柔吃了安胎药，因着精神不济只能去床上躺着了，这才和丫鬟婆子说一声，自己转身孤单单的出了侯府。 二老爷和二夫人还有三夫人是当天下午就离开了侯府的，半天都耽误不得。 乔柔这边身体不允许，这管家的事儿，就忽然没人出面了。 老太太年老，之前气怒攻心之下，也有点儿状况不是很好。楚瑶到是身份年纪刚合适，可惜乔柔不放心。思来想去，乔柔就挑了二房的楚玥，楚玥和楚瑜是差不多年纪的，两个人都是十三岁。但一来楚瑜的亲爹还在牢里，估计她自己也是没心情管别的事情的。再者就是闹不明白三房的事情，乔柔也不放心让楚瑜出面。 老太太那边，乔柔根本没交代。她让顾嬷嬷直接找了楚玥过来：“原先府里的对牌和账册什么的，就都是在你母亲手里的，现下我让人拿过来，交给你。这管家理事的责任，也就交付到你身上来了。你有没有信心做好这个事情？” 楚玥脸色通红，有些想接又有些胆怯，十二三的小姑娘了，也懂事儿了，知道日后要嫁人就必得学这些。但别人家的小姑娘，都是在亲娘的带领下，一点点儿慢慢学的。 她这样一上来就要单打独斗，是不是有点儿太快了些？若是做的好了，那没什么好夸赞的，毕竟这府里的事情，这段时间多是她亲娘料理的，别人只会说她娘教过了。 可她要是做不好……那些下人可不会给她留脸面。 “我知道你以前没学过，大约是不会的，不过，你娘的嬷嬷都留在府里，我这边再将找两个人给你送过去，一点点儿教你，这样能行吗？就是做错了也没关系，有我在呢，你回头和我说一声，我给你挽回。”乔柔安慰道：“我也不怕这账本出问题，咱们侯府，哪怕是出了一千两银子的岔子呢，这没事儿，赔得起。” “就这么几天功夫，不超过半个月，你觉得如何？”乔柔问道，楚玥抿抿唇，犹豫了片刻，脸上的神色就带了几分坚定，使劲的点了点头：“我可以，我听大伯母的。若是小的事情，我就问身边的嬷嬷，若是大的事情，我就找大伯母。” 乔柔点头，让人将钥匙对牌的给楚玥。 楚玥这边抱着账本出来，迎面就正好遇见了楚瑶。楚瑶面上带着笑，随意在楚玥怀中扫了一眼：“哟，这是咱们府里的账本吧？总不至于，你将二房的账本拿过来让夫人看吧？” 楚玥一时有些不知道该怎么往下接，其实从身份上来说，最合适管家理事的是楚瑶。可偏偏，乔柔越过了楚瑶，将这事儿交给了楚玥。 这就有一种，楚玥抢了别人东西的感觉。 嫡长这两个字并不是只说说的，通常来说，只要占了嫡长两个字，那不管是嫡长女还是嫡长子，都会是一个家里最重要的人，也就是领头羊。外人看一个家族，多是看这个家族的嫡长子孙，嫡长子孙教育的好，那就说明这家的家风还可以，日后必定会兴旺发达。但嫡长子孙不行，哪怕下面的子孙再有出息，也都是败家之兆。 “夫人将侯府的家事，暂且交给你了？”楚瑶又问道，楚玥有些尴尬，抱紧了怀里的账本，勉强笑着点头：“因着之前是我娘管家，大伯母觉得我娘身边的嬷嬷还是很可靠的，就让她指点我一番。” “你娘身边的嬷嬷不是跟着你娘去了外地吗？”楚瑶挑眉问道，这就尴尬了，楚玥干笑了一声：“丫鬟婆子，总有知道这些的，多少指点我一句，我就能理顺了，大伯母也说可经常过来请教。” 机会难得，又是乔柔亲自将这差事给了楚玥的，楚玥自是不愿意放手的。 “夫人身怀有孕，身体不是很好，我爹也说了，没事儿别去打扰夫人，只让她安心静养，所以你最好还是别去请教她。不过呢，看在姐妹的份儿上，我倒是愿意教你一些。你也知道，去年我接手了我娘的嫁妆，外面的几间铺子，我管理的还是很不错的，月月有盈余。” 楚瑶笑着说道，面色也带了几分和善：“这管家和管事儿，几乎是一样的道理，我若问我，我是绝不会徇私的。” 楚玥忙笑道：“那就先谢谢大姐，回头我若是有什么不明白的，我定会请教大姐的。” 楚瑶摆摆手，就干脆的放楚玥走人了。 “姑娘，大姑娘的意思……”离得远了，楚玥身边的大丫鬟才敢轻声问道：“她有这个好心？” “她若是铁了心想插手这些事情，怕是接下来，你家姑娘我，就要不容易了。”楚玥叹口气，楚瑶指不定就要在什么地方下个绊子，好让她主动求上门呢。 府外的人不知道，府里的人却都是知道的，夫人和继女，可并没有什么母女之情。 老太太那边很快就让陈嬷嬷来问管家的事儿了，乔柔也并没有客气，请了陈嬷嬷坐下，就笑道：“并不是我不愿意让阿瑶学这些，只是咱们侯府，现下正处于风口浪尖，我不想这时候，府里再发生别的什么事情。一朝被蛇咬十年怕井绳，我就是个胆子小的，还请老太太见谅。” 这话一说出来，陈嬷嬷就是有再多的劝解理由都说不出口了。讪讪半天，才说道：“毕竟那会儿年纪小，这都长大了……” 乔柔伸手揉揉额头：“也请老太太别着急，大姑娘还没及笄呢，等我这身体方便了，早晚有大姑娘学习的机会的。” 反正是咬死了没松口，陈嬷嬷倒也是不失望，她回去和老太太照实说了一遍儿，老太太也忍不住叹气：“这人啊，果然是做不得错事，你做错了，别人就能记你一辈子。” 她这个年纪了，也不好去和乔柔争论了，就只好先委屈了大孙女儿。 “这两天，让人盯死了大姑娘，看她都和谁接触。”乔柔这边，却还是不太放心，就叮嘱了盼春几个：“别说是一个人了，就是一只蚊子，也不能从咱们府里飞出去，更不能从大姑娘身边飞出去，明白吗？” 盼春忙应了一声，又去吩咐了楚瑾身边的人，让她们小心照看六姑娘。 “阿阳少爷说是朋友相聚，想到外面去一趟。”过了两天，楚阳身边的小厮来回话，乔柔皱了皱眉：“什么时候？” “明天。”小厮恭恭敬敬的，又说道：“阿阳少爷怕夫人担心，就让小的和夫人说一声，说是梁家的少爷请客，就在百香楼那边，天黑之前必定是能回来的，还请夫人准许。” 梁家的夫人和乔柔感情是不错的，乔家的堂姑娘，当初就是嫁给了梁家的远房子弟。现下夫妻俩在外地，小日子也是过的甜甜美美的。 但乔柔还是摇了摇头：“咱们侯府，现在事情正多，你们少爷若是得空，还是留在府里多看看书，等日后侯府没别的大事儿了，再出门和朋友相聚也来得及。他若是觉得不能去聚会没办法和朋友交代，那就去账上支点儿银子，将这酒钱给付了。” 小厮偷偷的看乔柔，还有些迟疑。 乔柔却是摆摆手：“毕竟三老爷还在牢里没出来呢，为人子侄，不好出门随意玩乐。” 小厮吓一跳，忙行礼：“是，小的这就回去和阿阳少爷说。” 这边按住了楚阳，那边又跳出来个楚陌。三房的嫡长子，十一岁，正是猫狗都嫌的年纪。因着父母不在身边，老太太对孩子也宽和，于是这孩子就被养的有点儿胆大包天。 听说三老爷在外面被人抓到了大牢里，这孩子初开始没什么异常表现。但现在楚玥开始管家了，这孩子居然不声不响的搞离家出走了。 小孩子还很聪明，一边糊弄住了身边的小厮，一边装了几件衣服和自己平日里积攒的零花钱，居然在侯府偏僻的院子里找了狗洞钻出去。 因着没惊动旁人，等他身边的嬷嬷察觉到不对劲儿找人的时候，这孩子已经失踪了一下午了——他是借口中午午睡，将身边的丫鬟小厮都赶走的。 楚瑜哭的一脸眼泪，一边要安慰幼弟楚陔，一边要担心大弟楚陌。瞧见乔柔进门，更是忍不住：“大伯母，弟弟他……他这会儿也不知道在哪儿呢，这要是有个万一，我怎么对我爹娘交代啊？” “别哭别哭，事情还不到最坏的时候，这两天京城的治安比较好，应该是不会遇上什么歹人的。他自己一个小孩子，也跑不了多远，我这就让人去找，你先擦擦眼泪，你看将你二弟也吓坏了是不是？” 乔柔忙安慰道，只觉得心力交瘁，管家的事儿才好不容易安排妥当，这三房的孩子就又出了事儿。徐大夫还整天说静养呢，她这也要能静的下来！ 总感觉从表姑娘那事儿开始，府里就有点儿不顺当。等三老爷这边的事情解决妥当了，她必定要拖家带口的去烧柱香。不光要去护国寺，连抱朴观也要去一趟，佛道两边都求一求，保佑侯府顺顺遂遂的才好。 “他往日里出门，可有什么喜欢的地方去？”乔柔先问道，楚瑜想了一会儿摇头，楚陌毕竟正是读书的时候，老太太虽然宠爱孩子，除了楚瑶，却不溺爱孩子，楚陌整天里功课都还做不完呢，哪儿有空去别的什么地方玩儿。 乔柔也问不出来什么，索性就直接让人出门去找。小厮一个人一队，每人负责一条街，婆子两个人一队，专门在街上打听看谁见过这么小的孩子。 只盼着楚陌这孩子蠢笨点儿，可千万别自己找去马车行。要不然，这一下午的时间，足够马车出城了，出城了可就不好找了。 也盼着他别露财，那么丁点儿孩子，万一被人盯上了，可就说不准了。 一下午乔柔都没敢歇息，时不时的就要起身问一问，老太太那边也是，惦记的不行，不住的往门口看，又唠叨：“实在不行就往衙门走一趟，要不然孩子找不回来，这是大事儿！” “已经和侯爷说了，估计侯爷那边也请了巡城司的人。”乔柔略有些疲惫的说道，不管怎么样，先得将人找到才行。 就这，也是到天色微微黑的时候，才有小厮过来报信儿：“是巡城司的军爷们找到了人，已经出了城，在城外护城河那边坐了船，幸亏拦的快，要不然这船今晚上就要走了。” 有些运货的船队，晚上走的比较快，所以大都是选择晚上走。 一边说着，一边有人将那些军爷们请进来。楚陌到底是有几分小聪明的，打扮的十分低调，穿着的估计是他身边小厮的衣服，看着就像是普通人家的孩子，只可惜脑袋上顶着个玉的束发环，若是有心人留意一下，怕是他别想安安全全的下船了。 老太太这边搂着楚陌哭，乔柔则是赶紧起身给那些军爷们道谢。本打算请了人家在府里用酒席的，但被推辞掉了，乔柔只好让人给了荷包，塞上五十两的银票，十来个人，今儿算是大出血了。 送走了军爷们，乔柔才看楚陌，小孩子还十分倔，没觉得自己做错了事情呢。乔柔这会儿也不耐烦和他讲道理，只转头叫了楚瑜：“带他回去，既然有力气离家出走，想必是不用吃饭了，今明两天，让他饿饿肚子，你做jiejie的，好好和他讲一讲道理，若是再有这样的事情发生，你们就一起去跪祠堂。到时候我也不留你们，跪完了祠堂，你们就直接出府去找你们父母吧，至于路上会遇上什么事儿，我也是不会去管的。是福是祸，全看你们自己。” 大约是她神色不好，有些吓人，楚瑜也没敢说什么，顺便还按住了想要开口的楚陌。 干脆利落的让人将这姐弟俩给带走，乔柔才转头安抚老太太：“我让人加强府里的巡逻，必不会再出现这种事情，老太太身体不好，就不要cao心这些了，早些用了晚膳就休息吧。” 她实在是没精力了，吩咐完这些，就赶紧的带着人回了自己的院子，一整天忙下来，竟然也没什么胃口，只喝了一碗粥，就立马倒头睡下了。 不过连睡觉也是不安稳，一晚上都在做稀奇古怪的噩梦，不是被怪物追着咬，就是掉到泥潭里出不来。早上醒来的时候，倒是更累了。 第111章 乔柔一边揉着脑袋，一边叫了盼夏过来：“你去找人问问大姑娘身边的人，看她自己一个人独处的时间多不多，嗯，超过半个时辰，不，超过一炷香的时间都算，有多少次，每次都是在什么时候。她独处的时候，有没有别的不太正常的情况。” 她也是昨天晚上刚想起来的，楚陌这孩子都能通过钻狗洞从侯府里离家出走，那楚瑶要是想不惊动别人就离开侯府，是不是也能选择这个办法？ 侯府的院子不少，当年这宅子被赏赐下来的时候，这府里的男主人还是个国公呢，只不过随着爵位的传递，到楚侯爷这一代，才是成了侯爷的。再到楚阳这一代，估计还要往下落，三代之后，必定就没爵位了。 所以乔柔向来是不盯着这爵位看的，又不是子子孙孙无穷尽的，何必要花费这个心血呢？ 扯远了，还是先说这宅子，因着当年是一个国公爷的宅邸，所以，这院子大的很。但后来吧，到了楚侯爷，因为爵位下降了，所以有些地方，就超出了规矩了。 楚侯爷是个守规矩的，那不能住的院子自然是要封起来的。另外也是因为侯府并没有那么多的人口，若是大家都分开住呢，那需要的下人也多了，不必要的花销也会增多。 身为一个有长久眼光的侯爷，楚侯爷自然是不愿意让自家落败下来的。 不合规矩的，暂时没人住的，都是一把锁给锁上去的。也没人修葺，也没人打扫，也没人多去关注。也就小孩子，精力旺盛，因着出门的机会少，就将自家的府邸当成藏宝洞，这儿钻一下，那儿钻一下的，发现狗洞什么的，那就是很顺理成章的事情了。 乔柔以前是没往这上面想的，因为她小时候也没钻过狗洞，她的闺女楚瑾也不是个喜欢钻狗洞的。 “姑娘的衣服，肯定是她们这些个小丫鬟清洗的，再问问，有没有什么时候，衣服是特别不干净的。”乔柔又补充道，盼夏忙应了一声，将手头上的事情交给了盼秋，就赶紧的按照乔柔的吩咐去打听事情去了。 乔柔这边另外找来了前院的管家：“带着几个小厮，将那些锁着的院子，都给查探一遍，但凡是有狗洞的，都报上来，回头走账上，你们将这狗洞，给修补起来。另外留意一番，钻过人的狗洞，应该是和别处不一样的，那些地方像是有人进进出出的，都报上来。” 内院肯定是不能让小厮们排查了，于是乔柔找了陈嬷嬷。有陈嬷嬷领头，不管是谁都拒绝不了。 当然，内院出现狗洞的可能性也很小。毕竟都是被圈在侯府最中心的，就算是有狗洞，钻出来也到不了外院，白浪费力气。但凡事在没有亲自查看之前，都不能完全保证，万一是有人想钻个狗洞走个捷径呢？