第35节
考棚里有一股淡淡的清香，应该是刚用艾草熏香过，夏季蚊子虫子多，不经意间就爬到人身上，用艾草熏过之后，味道好闻一些，也可以减少一些咬人的蚊虫。 顾驰拿起抹布，沾点水，仔细擦拭案板和木板搭成的矮床，之前衙役已经打扫过，但再擦拭一遍，还是有灰尘，顾驰连着擦拭几遍，方才干净。 所谓的床，也就是一个木板，依照顾驰现在的身高躺上去都有些勉强，脚掌要伸到床尾外了。如果是成年个高的男子，应该更勉强。 他掏出考篮里的东西，替换的衣衫，汗巾子和抹布，提神的薄荷叶，还有防蚊的干艾草，把这些放到床板上，剩余的纸墨笔砚摆好在案板上，等待着衙役送卷。 前朝院试，只有通过第一场考核的学子，才有资格参加第二场考试。但文正帝为了公允，选拔全面的人才，给每一个童生一个机会，颁布命令，不仅仅院试，所有的科考都是考完之后再进行阅卷。 全部考生入座，顾驰作为府案首，在第一排，正对着学政大人。 第一排前面无东西遮挡，八月的日光依旧刺眼又热烈，直喇喇的射进考棚里，不一会儿就让人满身大汗。 越往上一个等级，承受的东西会更多，同样是考生，他们这些案首，却要在最前面，在学政大人的眼皮子下面，接受最严格的监督，这就算了，这么大的太阳，后面的考生因有前排考棚的遮挡，是晒不到的，只有他们第一排的人可以晒到。 所幸顾驰从小下过地，在酷暑时收割麦穗，倒是也能忍受，如果遇上娇生惯养、身体弱的，那也只能自认倒霉。 清脆的钟声传来，衙役开始分发卷子。 顾驰仔细检查一遍试卷，很好，没有缺损漏印，字迹也很清晰。他把姓名和籍贯填完整后，这才开始看题。 院试分两场考试，第一场为正试，主要考察贴经、算学、一道五言八韵诗，还有若干有关律法、天文地理、农学等各方面的题目。 第一场考试难度不高，但对于考生的细心程度和知识面的宽广程度要求很高，像这些律法和天文的知识，一般的农家学子怎么知晓；而这些有关农耕的题目，大户人家更是没有经验。 第一场考试的题目，只能用全面又杂乱形容，既有书本内的知识，又有一些不多见的问题。不过并不是第一次遇到这种情况，前几年的院试题也是这个特征。 因此顾驰一直很有意识的扩大自己的阅读面。当时宛阳府的书肆周老板送了他不少书籍，而县学的也很是藏书丰富，李教谕也会搜罗一些好书给自己，是以这一年来，顾驰的知识积累突飞猛进，应付第一场的考试不在话下。 对于大部分学子来说，题目的困难是次要的，主要是天气的闷热，这才是真的难熬。 八月份的天气，白日的太阳亮的刺眼，虽后排的学子不用接受太阳的洗礼，可也有缺点，两排考棚之间的甬道距离很窄，一个挨着一个连在一起，一点也不通风，呼吸一口，各种味道都有。 午时用过饭，不少学子都会选择休息一番，不然难以应对接下来几天的考试。 申时初，衙役准时来收卷，每张卷子上都是密密麻麻的字迹，第一场考试题量很大，写的字多，时间又长，一不仔细就会写错字，做完题后，顾驰又仔细检查几遍，确认没有错字，没有不该写的字，这才放下心来。 交卷之后，闷了一天的考生出了考棚，茅房里排着长长的队伍，天气热，茅房的污秽处理的也不及时，晚上温度降下来，伴随着风这么一吹，得，这味道更难闻了，满考场都是这种难以忍受的味儿。 顾驰旁边考棚的学子，衣衫虽不华丽，却也能看出是上好的布料，衙役送来的吃食摆在桌子旁，没有下筷。 顾驰看着他面色不好，递给他一些薄荷叶，“泡茶喝，或者放在鼻尖闻，会好一些。” 那学子看了一眼，“谢谢，不过不用了。” 顾驰一愣，笑了笑没有说什么。考场的诸位学子，既是朋友，也是竞争对手。这个学子也是小心提防，尤其他们同为案首，彼此间关系更是微妙。虽顾驰是出于好心，但别人也不会轻易接下。 临睡前，顾驰点了艾草，收拾好东西，伴随着各种嗡嗡的虫声，进入睡眠。 第二日的考试才是大头，连考两天，一道策论，一道杂文，两道诗赋，还有经义题。每一道题的分值都很高，下笔前必须好好思量。 第二日天气更加炎热，空气如同被凝固了似的，没有一丝清风，顾驰不经意间抬眼，好像连学政大人的衣衫都轻薄了几分。 到下午的温度更高，有些学子已经打起了赤膊，露着膀子，一边擦汗，一遍写题，豆大的汗珠止不住往下流，还有一天的时间，还能坚持下去吗？ 这天下午，考场的衙役非常忙碌，已经拖出去好几个中暑晕倒的考生，院试三年两次，这次过后，就要再过一年多才能再次参加。顾驰不由得庆幸，自己坚持锻炼，加上出生农家，并不畏酷热，倒是还能继续忍受下去。 第二场考试和第一场的内容截然相反，题目数量不多，但难度加大不少，顾驰每每下笔前，也是深思熟虑，在草纸上面打好稿子，才开始往答卷上誊写。 荀学政离第一排的案首很近，自然能看清他们的一举一动。他的目光扫过顾驰的草纸时，不由暗自点头，即便打草稿也是干净工整，没有一点儿敷衍；这么热的天，脊背挺得直直的，没有一点儿松懈，此学子的心性非常人所能比，倒是让他想起年轻时的自己，为了科考，也是吃了不少苦头。 第二日考试结束，顾驰一旁考棚的学子，脸色更加苍白，他走到顾驰身旁，眉头微皱，犹豫再三，方才开口。 第46章 院试结果出 “顾学子, 能不能把薄荷叶, 再给我一些？” 他是灵河府的府案首，杜若茗, 昨日才拒绝顾学子的好意, 今日又主动找人家要东西，他的面色苍白中浮出一丝绯红, 有些不好意思。 顾驰将薄荷叶还有一些其他醒脑的东西递给他，“你多喝点热水, 就算胃口不好, 也要强迫自己吃些东西，度过明天最后一日就好了!不过, 量力而为，自己的身体重要, 感觉不对劲就赶快向衙役报告。” 每一次考试都是一次很珍贵的机会, 是以有些人就算不舒服, 也要硬撑着身子度过这几日的考试，但有些病来势汹汹, 错过最佳治疗时间就来不及了。 在县学时，董夫子讲述过, 他就曾见过这种情况。拖着病体参加考试, 出了考场赶忙送到医馆里, 最后还是没来得及, 白白逝去一条生命。 杜若铭挤出一抹笑容, “我知道了, 谢谢你，顾学子。”虽说要有提防之心，但顾学子眼神清明，话语真诚，并没有因昨日的事情对自己不满。 又一个夜晚过去，虽有衙役时时清扫，但一千多人聚在一起，吃喝拉撒都在一起，气味真不是一般的难闻。是以衙役每天都要拿着艾草在整个考棚熏香一遍，清新气味。 今个的题目，是昨日第二场剩下的另一部分题，顾驰拿到手，全神贯注的思索，飞快的从脑海中的知识里挑选出来所需的内容。 成为秀才仅需通过三次考试，但每位学子苦读多年，需要掌握的知识可不少。只有在纷纭的知识中精挑细选，仔细琢磨，才不会混淆知识点。 最后一天的内容主要是一道以“青”为韵脚的五言六韵诗，和一道经义题。 经义题题目为：“所藏乎身不恕”。顾驰对四书五经很是熟练，一下子就找到出处，该题目取自《大学》第十一章中的一段话。 找到出处就好办了，联系前后句来理解意思。修身齐家治国，方能平天下，不管是做为童生的诸位考生，亦或是父母官，都要修身。 那怎么修身呢，也就是如何才能获得题目中的“恕”？治国者要谨言慎行，言行一致；在官场上的人应该体贴百姓，为人民做主；对君子而言，只有自己具备道德修养，才能要求别人。 想到这些，思考的方向就是对的，顾驰顺着这个思路仔细思考，在草纸上打了一遍底稿后，方才动笔誊写在答卷上。 许是因为府试时题目有些超纲，这一次的考题倒是难度不大，没有脱离考生所学的范畴，但这无疑才是真正的提高难度。 题目简单，不容易拉开差距，“泯然众人矣”，只有写的有新意、有特色，才能吸引诸位考官的眼球。 最后一天可着实不太平，先是上午考场有人中暑晕倒，然后又有几位学子喝了太多冷水，受了凉拉肚子的，这气味可不算好闻，最后这个就更厉害了。 “把东西交出来！” 衙役冷冰冰又严峻的声音响起，紧接着一个考生被两个衙役架出去，考场只留下那个考生哭哭的哀求。 原来是他从自己鞋跟下掏出了小抄，还未来得及打开，就被衙役发现了。 即便考前严格检查、还有因作弊而处罚的规定，但舞弊之风遏制不住，有不少胆子大的，想出各种方法，这个考生的小抄如最小块的糕点一样大小，用最细的鼠毫将知识点写在上面，虽只有刚出生婴儿手指般大小，可这么小小的、不起眼的一本，可以容纳许多内容，字体和米粒差不多大。 不过天网恢恢疏而不漏，考场众多衙役巡逻，只要有一丝动作就会被发现，毫不夸张的说，就算是某个考棚上多了一直鸽子都会引起衙役的注意，暗地里仔细观察，不打草惊蛇，有什么不对劲的，一击即中。 伴随着最后一声钟声的落下，漫长的三日终于结束，府试时在考棚里待了四天，都没有这一次这么让人难熬。 考试真的是天时地利人和缺一不可，如今虽过了立秋，可秋老虎的威力着实恐怖，不少学子没被考题打倒，而败倒在炎热的天气下。 衙役统一收卷，全体学子交完卷之后，贡院大门被打开，考生得以离场。 走出考场的一刹那，新鲜的气息扑面，整个人猛然神清气爽，顾驰深吸一下，吐出一口浊气。炎热、难闻的气味、晚上的蚊虫叮咬，再加上连续三日的神经紧绷，这几日实在是不好过。 顾父早就在外面等候，快步迎上来，“三郎，我在这儿呢！” 顾驰向他走去，“爹，每次都是你先找到我。” 顾父笑了两下，接过顾驰手中的考篮，“爹眼神好，大门还没开，就在盯着了，再说我儿子一表人才，根本不用费力看，人群中最出色的那个就是你！” 顾驰笑了笑，顾父早就租好一辆马车，两人径直上了马车赶回客栈。和顾驰一起出来的李宏，也在马车上面。 赶在出考场的时候，人多车多，有些拥挤，走走停停，在这儿摇晃的马车中，顾驰和李宏靠在车壁上，眯着眼闲了一会儿。 到客栈后，顾父唤醒他们二人。 顾驰并没有急着吃东西，要来热水，好好的泡个澡去掉身上的乏气，然后才进食。 院试考试之后，还不能立即回去，四天之后准时出榜，到时候考中的人还要参加学政大人举办的宴会。因此顾驰和顾父决定在这里多住几天，等到结果出来。 这几天顾父也没有闲着，白日在打零工，晚上逛一逛府城，买些稀奇便宜的东西，又拿出身上的银子大批量进了一些东西，回到家的时候倒手买卖，也能挣个辛苦费。 顾驰这几日除了晚上逛一下府城的夜市，大部分时间都在书肆待着，几天时间下来抄了好几本书，倒是又省了买书的钱。 府城就连晚上也是繁华热闹的，灯火辉煌，两旁的小摊商铺里挂着漂亮又显眼的四角灯，夜市各色小摊，人流齐聚，如同白天一样热闹。这和月水村很不一样，在村子里，大家伙除了摸黑说会话，没有什么可看可玩的东西，只能早早的回房睡觉。 李宏也跟着顾驰一起，他本性子有些贪玩，可李家父母这段时间忙着店铺里的事情，临走前嘱托顾父和顾驰好好拘着自己儿子，不让他乱逛乱跑。所幸顾驰本就不喜欢出去玩耍，两人整日待在书肆中。 府衙中，学政大人和外省书院的几位山长，还有荀学政的几位幕友，负责阅卷。这也是为了保证公平，防止其他府县的教谕认出本府县学子的字迹。 而这几位山长和荀学政的幕友，背后和任何人没有利益牵扯，势必可以中立公允的对待每一位学子。 一千多位考生的卷子，要在三天的时间内批阅完毕，并确定最后的名次，这个任务并不轻松。这也意味着，在批阅卷子时，荀学政他们并不会在一份卷子上面停留太长时间，扫一眼就给了分数，只有那些文章立意新颖、出色的答卷才会吸引他们注意。 夜深了，荀学政他们还在忙碌，小厮送过来茶水，荀学政揉了揉眉心，喝一口茶提神。 这次考试难度不大，能轻易的分辨出来答卷出色与否。现在他们的任务就是在选出来的这些试卷中，确定前三名的学子。 这次阅卷，每道题目都要经过两个人的批改，如果两人给出的分数差距在两分以内，则取中间值，作为结果，若差异较大，则引起争议，大家共同评判，确定分数。 “大家认为哪份卷子可得第一名？” 荀学政放下茶杯，看着其他人开口。 各府的童生参加考试，自然有很多服不了谁。 荀学政早就做好今晚熬通宵的准备，毕竟不是一时半会就能讨论出结果的。 不过这次倒是要出乎他的意料，几位山长和荀学政的幕友，爽快的抽出最上面的试卷，“此学子堪当第一。” 荀学政惊讶的睁大眼，“这么快就确定结果了？你们不用再想一想？” “还想什么，就是他了！你应该心里也有结果吧，我可看到你对着这个考生的答卷看了好几遍!” 荀学政的一位幕友揶揄的看着他。 荀学政被打趣也不生气，笑了笑 ，“这个学子的答卷果真是有水平，我看着他的卷子，就在猜想他是个什么样的人，可惜我平日事情忙碌，顾不得收徒，不然一定要让他成为我的学生。” 第一名确定后，第二三名自然很快就出结果。本以为要熬夜，却没想到事情这么顺利的就结束了，多亏了第一名的学子太出色，才让他们毫不犹豫的确定了名次。连续忙碌几天的荀学政，笑意满满的回去睡觉，终于可以好好休息一下喽! 出榜的前一晚，所有的童生都有些着急，恨不得下一秒就到了明天，可以看到院试的结果。 高亮所在的客栈，是洛州府最大的客栈，好多考生都住在这里。 有个人拿着扇子敲了几下桌面，“明日就要出结果了，咱们大家下个赌注，看谁能夺得案首？” 桌子上一溜排摆着十一个案首的名字，大部分学子自然支持本府的案首，毕竟也不了解别府案首的情况。 高亮坐在下面，看着临南县的学子都给顾驰下注，他的面色越发不好看。院试前，花了大价钱买那么多押题密卷，结果一道题都没压中；现在还这么多人看好顾驰那小子，他还偏就不信这个邪。 高亮随手拿出十两银子，在赌注最多的那个案首前放下，得意的笑了笑，顾驰这小子，得个府案首就是他最大的造化了。等到结果出来，自己支持的这个学子定是能得第一名，那这十两银子可要翻几番呢！ 出榜的那一天早上，大清早天蒙蒙亮，那些坐不住的学子就跑到府衙外，等着出榜的时辰。 顾驰因着这几日都在抄书，且他做为一府案首，只要表现的不是太差，发挥出自己的真实水平，最后的结果应当还不错，是以他并没有跑到府衙外等着成绩出来，而是继续在房里抄书。 顾父虽然相信自己儿子的水平，可他还是绕着房间走来走去。说起来也是笑话，想他一个大男人，年轻时天不怕地不怕，如今倒是因着儿子考试，紧张的坐不住。 他们所在的客栈，距离府衙有些远，得到消息也要比别的客栈晚上一些。 又过一刻钟，本来寂静的客栈，突然想起一阵欢快的鼓声，是报喜的人来了，顾驰放下手中的笔，凝神听着外面的动静。 “临南县月水村顾驰顾学子，喜获”，报喜的人拉长音调，“喜获第一名！” 报喜的人话音落下，整个客栈静了一瞬，随即发出接二连三的抽气声，案首，乖乖，院试第一名竟然和自己住一个客栈! 到这一刻，顾驰整个人放松下来，他终于成了秀才，迈入士大夫的行列，他们顾家的生活也可以好过一些，爹娘哥嫂多年的辛苦培育付出，也有了回报。