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    沈孟虞冲他二人摆摆手，只将身后跟着的方祈交给管事沈章，让章伯与车夫先行回府，给这只不知道有多久没沐浴过的泥猴儿梳洗一番，换身衣裳，他晚些再回去。

    末了，他看着方祈一脸郁色，也许下一刻就会愤然出走的模样，生怕章伯他们镇不住这狡猾的小贼，想了想，又多吩咐一句，让家中厨娘顾婶儿做两个菜，先给方祈填填肚子。

    若不是因为今日身上的铜板所剩不多，腹内打鼓，方祈也不会手痒偷到沈孟虞身上。

    此时一听有吃的，他眼前骤然一亮，也不装愁眉苦脸了，安安分分地跟着章伯上了马车，自愿去沈府蹭吃蹭喝。

    看着沈府的马车消失在山道尽头，沈孟虞转身，在树下的另一辆马车车壁上敲了三下。又过了半晌，方有一个睡得迷迷糊糊的少年一边揉着眼睛，一边掀帘出来应话。

    “郎君他一个时辰前就到了，已经先过去了。”

    笑着谢过哈欠连天的少年，让他进车里继续补眠，沈孟虞没有叩开寺门，而是顺着来时的山径折返一段，在一片古木参天的树林间脚下换了个方向，沿着另一条藏在齐腰荒草间的小道，拐进另一处佛门丛林。

    这处丛林乃是前朝古寺塔林遗址，因一场地动坍塌衰败，无人复建，自此湮没伽蓝。

    如今幽暗的林间只余四五座已经崩坏得只剩下残垣础柱的废塔，还有就是一地青苔肆意疯长，破败不堪。

    然而就是在这样杳无人迹的丛林深处，却有一道亮若白虹的刀光在其间穿行。

    刀光凛冽，挟威运气，劈竹如草，摧金裂石。

    察觉有人靠近，步声熟悉，蓝衣人扬手一掷，将那环首长刀弃在一旁。

    他脚下生风，折身逆转，不带劲力的一掌霎时推至来人面前。

    沈孟虞的反应也是极快。

    他见那蓝衣刀客一言不发就要出手，当下膝盖一曲，矮身下蹲，右腿扫堂，抬手便是一式折臂卷腕，回敬于他。

    二人身形利落，刹那间已过了几招，蓝衣人闪身避让，擦肩而过的一瞬五指全张，正欲转手锁住沈孟虞肩头，冷不防沈孟虞弓背一缩，忽然向他身上靠来，滑过腰间的右手狠狠一扯，却是将那蓝衣人躞蹀带上的砺刀石直接扯了下来。

    沈孟虞得物入手，登时疾退，季云崔五指落空，拿不住他，索性也收手站定。

    他大笑着赞叹道：“你这套小擒拿倒是越来越精纯了，真是青出于蓝而胜于蓝啊。”

    沈孟虞立在一座残损的佛塔下，将那砺刀石反手抛给季云崔。

    他揉揉略带酸意的手臂，垂眸打量塔上残存的印刻，头也不回地道：“你也就教了我这三板斧的功夫，为了防身保命，我可不得好好练着。”

    “练得不错。”季云崔肯定道。

    他接过砺刀石，又从地上捡起长刀，归刀入鞘，一并挂回腰间，这才向沈孟虞这边走来：“我本以为你要在寺中用过斋饭才来，就先……咦，你颈后是怎么了？”

    “怎么？”

    沈孟虞未察觉自己身上有什么异样，他惊讶地转过头，却不大看得清后颈状况，也只能用手摸着脖子，迷惑地问季云崔道。

    “有一道红印，好像是被人劈了一掌。”

    季云崔说罢，又将沈孟虞上上下下打量一遍，皱着眉头道：“你怎么这般狼狈？衣襟袍角都沾着灰，带钩的线也断了，遇着刺客了？”

    “哦，不是，”季云崔一句话点出异状，沈孟虞此时已反应过来。他想了想，没有把遇见盗圣后人一事和盘托出，而是轻描淡写地带过，“遇到一个小贼，不小心着道了，没事。”

    沈孟虞说得轻巧，季云崔眼神敏锐，隐隐从他这一身狼狈的衣饰上看出几分端倪。

    仗着二人相熟已久，沈孟虞也没有出事，季云崔忍不住就此调笑他两句：“看来沈家大郎你今日是遇着那偷香窃玉的小贼了，哎呀，我怎么有点羡慕那小贼。”

    沈孟虞却懒得回他调笑。

    他的眼风斜过季云崔，幽幽瞪他一眼，只催促道：“堂堂定国将军长子，骠骑军中稗将，羡慕一个小贼，说出去你也不怕人笑话。废话这么多，还说不说正事了？”

    “说，说，说，”见沈孟虞略有些不耐烦，季云崔也收了调笑，肃容将今日约他来见面的缘由吐露出来，“安定伯那边有消息了。老伯爷的意思是暂作壁上观，不过若我们真能寻到证据，证明今上与先帝之死有关，那么他愿借手下亲兵一千，玉成此事。”

    沈孟虞点头：“嗯，还有呢？”

    季云崔接着道：“宁国侯和威化将军那边的意思也都差不多，其实只要我们手上能拿到证据，策反这些心中有气的武将也不难。至于商王那边，我在豫州任上这半年间偶有接触，但就我的观察与旁人传言来说，商王生性暴戾，刚愎自用，实非可掌天下之人。”

    “那我们或许应该感谢龙椅上那位，为了提拔心腹宠臣，重文轻武。”

    沈孟虞冷笑一声，蹲下身，一边伸手拂去础柱雕刻的莲瓣上沾污的淤泥，一边也将自己这段日子奔走的结果告知季云崔。

    “我这边情况也与你仿佛。鲁王长居帝京，性格怯懦，胆小怕事，我与他府中长史略有往来，旁敲侧击打探过，看不出鲁王有雄才大略之心，应也无意帝位。