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宁怀瑾与他想的差不多，两位辅政之臣一拍即合，便算是将这事儿定了下来。 “说起来，皇兄有一句话说得没错。”宁怀瑾忽然道：“你确实是个能臣。” 江晓寒脚步微缓，侧过头看向他。 “皇兄本已经做好了准备，要将谢家军打散编入各州守军之中，将嫡系军权留给我，只等陛下十三岁时交给他。”宁怀瑾说：“谢家本已经铁板钉钉要没落，你却能以一己之力将谢家这个局盘活……江大人，你魄力不小。” 江晓寒笑意微淡。 为臣者，阳奉阴违，自作主张是大忌。开了个小头或许没什么，但焉知日后不会演变一片变形糜烂的溃疡。 何况这说好听了是为国尽忠，说难听了叫结党营私。 江晓寒身为首辅，给谢珏这样一个手握重臣的武将卖好，这事可大可小，端看宁怀瑾怎么想。 “江大人不必多心，本王是真心实意夸你。”宁怀瑾似是知道他的顾虑，笑道：“实不相瞒，生辰宴前夕我曾入宫与皇兄相见，促膝长谈了一番，言谈间也说起过储君之事。” “哦？”江晓寒意味不明地应道：“愿闻其详。” “我曾问皇兄，他这盘棋下得太大，时间也太久了。”宁怀瑾顿了顿，才又道：“但陛下出生不过几年，若是但凡有一星半点差错，这储君之位会否落在宁煜头上。” 他说得十分委婉，江晓寒却听懂了。帝王家的孩子金贵难将养，虽说宁衍后来被送去了恭亲王府，但其中但凡哪次生病意外，说不准就会要了这孩子的小命。 江晓寒先前一直将冬月十六这件事挂在心中，先入为主地往私情的理由想过，但此时这件事被宁怀瑾以另一种方式提起来，他才恍若发觉宁宗源似乎还有别的用意。 “皇兄说，自宁煜成年后，他便未曾动过这念头了。”宁怀瑾目光平淡：“他说，宁煜与他太像了。” 江晓寒眸色微动。 “他这一生都在做一个皇帝。”宁怀瑾垂下眼：“只是他不希望，这江山年复一年的都是同一个样子。” 江晓寒懂了。 若不是宁衍，也会有什么五殿下七殿下。 安朝堂，定社稷——宁宗源这一辈子虽有功有过，但也是个明君。他心知宁煜与他过于相像，若是宁煜登基，这朝堂便又会重归原点。 选宁衍，无非是他老人家对这江山的最后一笔盘算。 宁宗源不愧是宁宗源，那句“大局为重”不光是说给宁衍听的，也是他自己一步一步蹚过来的，他的私情被掩埋在金玉框起的大义之下，只能在毫末之处露出那么些许几不可见的端倪来。 江晓寒忽然笑了：“这无疑是场豪赌，先帝若是赌输了又该如何。” 他能说这话，便知已经心无芥蒂。宁怀瑾在宫门前站定，感慨道：“皇兄说，是好是坏，交由天命来看吧……只是江大人，现在朝野上下皆传言，你才是天命眷顾之人，求仁得仁，福泽深厚。” 胡扯，江晓寒心里腹诽着，他明明差点被宁宗源和范荣两个人拉扯着没了半条命，这群只知道之乎者也的老家伙光看见他涨了俸禄，怎么不看看那些俸禄够不够吃药养伤的，还好意思说什么福泽深厚。 然而江晓寒毕竟要给宁怀瑾面子，还是客气道：“这话从何说起。” “不必说。”宁怀瑾冲着他身后抬抬下巴：“不是在那吗？” 江晓寒循着他的目光回头，只见几步外的宫门口，江府的马车正安静地停在那。车门半开着，颜清已经换了常服，手中握着半卷书，正坐在车内等着他。 江晓寒一愣，顿觉心头微烫。他望着颜清的侧脸，难以自抑地抿着唇笑了笑，低声道：“这个？……这可是我毕生福分换来的，谁羡慕都没用。” 他说完，便像是一刻都等不及，匆匆拱手与宁怀瑾分别，大步流星地冲着马车去了。 颜清刚刚翻过一页，就觉得面前的光被人挡得严严实实，他抬头看去，正对上江晓寒那双亮晶晶的眸子。 “你怎么来了？”江晓寒问。 “来接你。”颜清温声道。 江大人这么多年上朝下朝，皆是一个人踽踽独行，内阁那些迎来送往的折子与微苦的蜡油气息凝在一起，顺着奏折的脉络一笔一划地描摹出了他这半生浅薄的单调轮廓。 十几年来，还是头一回有人伸手接过了这杆笔，然后随手往这幅黑白色的水墨上添了一抹轻彩。 如此轻描淡写，却又不容忽视。 江大人不想承认自己被颜清随口一句话闹得眼眶发红，欲盖弥彰地转过头去看了看马车外头。 颜清跟着往外头看了看，见下朝的官员皆走得差不多了，外头除了几个守门的兵士之外再无他人，不由得一脸莫名：“怎么了？” “没什么。”江晓寒草草收敛了情绪，将车帘放了下来：“倒是阿湛留在宫里头了。” 颜清以为他为这件事担忧，宽慰道：“阿湛有自己的主见，你不必为他过多劳心。” 江晓寒摇摇头：“我只是意外，你居然会答应他。” “为何不答应？”颜清笑着反问：“选择走也好留也好，皆是他自己选的，哪怕这个选择中也有你我的关系在，也是他自己权衡过后的决定。” 这话细想倒也有一番哲理，江晓寒咂摸着味道，半晌后颇为赞同地点了点头。