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    “你是说秦家的荷茗庄?”有懂行的人惊讶道:“那地方,没有秦庄主的邀贴可进不去。”

    周浩笑道:“那是自然,我与小白贤弟都收到了邀约,今日不能爽约,诸位见谅了。”

    众人这才识趣地作罢。

    韩皎默默给周浩点赞,而后继续啃煎饼。

    周浩又把糕点递到韩皎身旁,小声说:“总吃煎饼不腻味?尝尝我家的红豆酥罢。”

    韩皎见周围没人看自己,立即接过那包红豆酥,随后做出撕煎饼的动作,威胁周浩:“撕你一半煎饼,要不要?”

    周浩被他逗笑了:“你还是留着自个儿享用吧。”

    转眼到了散班时间,韩皎慢吞吞地收拾好文书,送回文牍房。

    出门的时候,周浩也跟了上来,催促道:“快一点,荷茗庄离这儿还挺远的。”

    韩皎诧异道:“还真去啊?我可没收到那什么秦庄主的邀约,你不用带上我,一会儿等他们都走了,我再出宫,不会被发现的。”

    “当然是真去!”周浩小声告诉韩皎:“我真收到了秦庄主的邀贴,庄主说是欣赏我去年在醉乡楼里题的那首诗,特意邀我品鉴他庄上新到的茶叶,还让我带几位文人雅士一同前往,我本来就想约你一起去。”

    韩皎想了想,问他:“秦庄主是什么人?来头很大吗?”

    “你连秦庄主都不知道?他是先帝的顾命大臣秦宁鹤的长孙,京城巨贾,虽未入仕,家中势力却遍布朝野。”周浩凑到韩皎耳边轻声道:“如果能结识这位大人物,仕途就轻松多了。”

    背后有燕王坐镇,韩皎不缺大人物当靠山,暂时不打算攀扯其他势力,便打算找借口,拒绝周浩的好意。

    周浩一把抢过他手中的文书,快步走去文牍房,催促道:“快点吧我的小白大哥!还不知道一会儿秦庄主会不会考较学问,我可都指着你这位神童给我撑场面了。”

    韩皎闻言,拒绝的话便说不出口了。

    此前他父亲含冤入狱,就只有周浩没有避嫌,一五一十把知道的消息都告诉了韩皎,至今尚未报答。

    既然这是周浩结交权贵的重要机会,韩皎在旁帮扶,义不容辞。

    申牌初刻,二人同乘车驾,来到荷茗庄外。

    被小厮领着踏入庄园,二人被眼前的美景震撼。

    古代的富豪可真会享受,就这么在山野之中,圈了一块仙境般的地界,搭建庄园,花草流水皆天然去雕饰,比王府宅院更多了一番自然的美感。

    被小厮引入宴席所在的花园,已经有三四十位宾客分坐于矮几之后,正在品茶谈笑。

    韩皎跟随周浩入座,面前的矮几上,除了不断更替的单人份美食,还有专门的茶博士现场展现技艺。

    可惜韩皎根本不会品茶,只能跟着周遭文人,一起点头称赞。

    茶博士退场后,有文人登上宴席中央,讲述庄园各处的名贵花草由来,随后便有宾客三五成群地离席,依照引导,去欣赏庄园各处风景。

    周浩也被人招呼走了,而韩皎还没吃饱,低头不接受任何人搭讪的目光,最终得以独自留在花园里,继续品尝美食。

    天色渐暗,仆从们涌入花园,手脚麻利地点亮园子里各处的气死风灯。

    韩皎被灯火的光芒吸引,一抬头,发现此刻只有自己一个人还在矮几旁吃个没完,仆从们的余光似乎都在看他。

    韩皎脸皮不够厚,只能放下筷子擦擦嘴,依依不舍地跟美食们告别,起身去欣赏风景了。

    他从前也不是这么贪吃的人,在燕王府别宅住了段时间,口味养叼了,这两天回家,吃了几顿白菜配馒头,闻到rou味眼睛都快发绿了。

    路上遇见几波正在吟诗作对的文人雅士,这不是韩皎擅长的领域。

    低着头匆匆路过人群,绕过迷宫一样的花园小径,韩皎总算找到一处没人的地方。

    玫瑰色的夕阳下,翠绿丛中一簇簇鲜亮的各色名花,在和风中摇摆。

    韩皎站在木栅栏外深吸一口气,轻轻闭上眼,感受花香。

    “这花香闻久了会头晕。”

    忽然传来的低沉嗓音惊得韩皎睁开眼,循声望去,就见不远处草丛簌簌响动。

    一个男人从半人高的花丛中直起身,一手撑着锄头,神色平和地远远与韩皎对视。

    男人五十上下的年纪,身材高瘦挺拔,穿着朴素的劳作服装,估摸着该是庄园里的园丁老头。

    被这男人锐利的目光注视着,韩皎有种不明原由的忐忑。

    男人见他还没有离开,便提起锄头从花丛里走出来,不疾不徐来到韩皎面前,开口道:“既是宾客,何不与众人一处论道?”

    他嗓音极有磁性,带着莫名的威慑力。

    近距离相对而立,这老头裤脚衣袖都卷着一截,一副村夫打扮,但身形颀长,面容清癯,尤其是一双湛然的眼眸,极为有神,气质和穿着十分不相配。

    韩皎回过神,淡淡回答:“宾客中并无与在下相识之人。”

    男人转身将锄头摆在栅栏旁,不紧不慢地拍去身上的灰尘,低声道:“总得先费心结识,才能成为权贵们的相识之人。”

    听出话中讥讽,韩皎漠然回道:“在下只是陪同友人赴约,并非为了结识权贵而来此赴宴。”

    “原来如此。”男人一边整理衣袖,一边回头看向韩皎:“你这般年纪,多少还有些书生之气,错失良机,乃是常事。”