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宋冰乐道：“可不是我有事要说，而是山药这孩子有礼物要送给大家。” 说着，他让宋玉延将书笼里的东西拿出来，在宋至明父子的疑惑和好奇之下，宋玉延拿出一小叠纸来，送到他们面前。 宋竹觉得有趣，宋玉延居然会特意给他们送纸做礼物。不过等纸入了手，他才觉得有些不对劲：“这纸的颜色像上好的竹纸，可这纸的质地柔软，又不太像是竹纸。” 他说着又拿来笔墨试着在上面写了些字，发现这纸吸墨性还是不错的，便更加满意了：“这纸还不错，而且用来画山水画也不必再担心纸张太小，容纳不下。这是什么纸，哪儿来的？” 宋冰也不卖关子了，道：“这是山药造的竹纸。” 宋至明觉得自己可能有点耳背了：“你说什么？” 宋平掏了掏耳朵，难道他也要步入老年，开始耳背了？ 宋竹呆滞了一下，迅速反应过来了，“山药造的竹纸？！” 看见大家都震惊得不行的模样，宋冰心里别提多嘚瑟了，他是亲眼看见宋玉延造出纸的人，可一点都不感到震惊！ 他将宋玉延造纸的事情说了出来，宋竹再也严肃不下去了，抓着他的手问：“你说的是真的？” 宋冰：“我还会骗你们不成？我可是亲眼看着山药抄浆、焙干纸张的。” 父子三人努力地将这件事消化下去，宋竹刚想问宋玉延打哪儿学来的造纸术，宋冰又将宋玉延打算让族里组织人手造纸，并将这门手艺当成家族产业给发展起来的想法说了出来。 这下子父子三人都顾不得去探究宋玉延哪儿来的技艺了，他们的注意力一下子放在了这件事上面。 宋至明严肃地看着宋玉延，道：“孩子，你跟伯祖父好好说说你的想法。” 宋玉延掩盖她想借助此事提高自己在族中的地位的意图，而是将她写好的方案书拿给宋至明看，宋至明一边看，她便在一边讲解。 这样一来，不仅是宋至明能清晰地认识到这个方案的可实施性，连没有方案在手的宋平和宋竹都听懂了。 “好，这方案写得真是好。”宋至明道，又扭头看着宋平，“以后族里有什么大工程，都让人按照这份方案写出来。” 宋平：“……” 这是重点吗？ 宋至明哈哈一笑，拉着宋玉延坐到他旁边，然后慈祥地道：“孩子，伯祖父身为族长是很乐意看见族人能有一门好手艺，将日子也过得安稳的，可是我也知道，这是你的技艺，是你学来的，你即便不交给族里，也没人会怪你的。” 宋玉延道：“一个人的力量是有限的，更何况在我的名字前，我首先是姓宋的，我是宋氏的子弟，而后才是宋玉延。况且当年若非是伯祖父相助，这金川乡又哪里有我与我娘的容身之处？” 在场的几人都被她的肺腑之言说得心头一片火热，她这话说得好啊，他们首先是姓宋的，而后才是独立的人。她将家族摆在了第一位，真不愧是他们宋氏的子弟！ 宋至明确定她是经过深思熟虑之后才决定将造纸术拿出来的，也不再劝她将这些技艺藏回去，而是认真地开始考虑这件事的可实施性。 他虽然是族长，不过近年来他的身子也不太硬朗了，所以便将家业、族内事务渐渐地都交给长子宋平打理。另外还有宋竹在，他便想听听他们的看法。 宋竹一遍又一遍地抚摸那些纸，他从读书人的角度出发，道：“这纸并不比皮纸差，而且它跟市面上普遍的竹纸不一样，读书人不喜竹纸是因为竹纸质地脆、易碎，也不吸墨。可是这种竹纸显然改变了就有的竹纸的不足之处，换了我，我也愿意用这种纸。” 宋平又询问了宋玉延更多事情后才下的结论：“这事办得！” 关于时间、成本等，宋玉延都在方案上写了，只不过她还没做过市场调查，所以只能根据估价来推测利润。宋平在这方面却是一把好手，他在心里过了一遍，便确定造纸确实行得通。 宋至明得到两个儿子的一致认可，心里也下了决定，不过为了慎重起见，他还是道：“这事还得再跟族人商议一下，三郎，你也给你二哥去一封信，将这事告知……” 他一一吩咐下去，又留了宋冰和宋玉延吃晚饭，宋平和宋竹因为今日这事也难得留在家中吃饭。 因着宋玉延慷慨无私地为家族做奉献，他们难免会想多些了解宋玉延的动态，生活上有没有困难。后来宋冰挑起了婚事的话题，席上关心她的终身大事的人又多了三位。 宋玉延：“……” ____ 宋玉延从金川乡回去后，宋至明又拉着两个儿子深谈，宋至明认为，虽然宋玉延可以无私奉献，可他们还是不能真的看着宋玉延什么好处都得不到，所以他要跟两个儿子商议怎么做才对宋玉延公平一些。 “让他回义学进学，这些钱从族里出！”宋竹道。 宋平考虑的却比较实际：“尧安留下的屋子也该重新修葺了。” 宋至明点了点头：“确实，若是这事成了，给族里带来的收益也就不仅是一点两点。读书之事看他自己的想法，但是修葺屋子这事，我做主让族里拨款，将来他回家，也才不会没地方落脚。” 父子三人商议到很晚，翌日宋平还是一早就起来去办这件事。