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唐枝：“……” 自从宋玉延带她们出去写生了多回后，这丫头便越发野了！ 再看宋家的饼儿，自从那次害怕宋玉延会抛弃他们回自己家去后，她真的收敛了许多，虽然有时候还能看见她天真活泼、贪吃的一面，可宋玉延再也无需敦促她，她便会自动自觉地去读书、练习绘画，宋玉延做这些事时有多安静，她便有多安静。 唐枝都怀疑是不是自己的meimei跟饼儿互换了一个性格。 唐叶跟着宋玉延学习竹雕满打满算也两年了，最近三个月她雕刻的留青已经不会被宋玉延批评得体无完肤了——宋玉延在生活中很随和，也宽容，可是唯独在这方面尤为严格。 唐叶已经适应了她的严格教学，故而回了家也时常琢磨留青雕刻的技艺。最近宋玉延接了高丽客商的单，她便借此机会常常往宋家跑，在宋玉延的身边观摩和学习。 时间一久，她便发现了一件事，对此还颇为疑惑：“为何宋大郎时而用这套常用的刻刀雕刻，时而又用另一套刻刀？我看这两套刻刀并无不同之处，若要说有不同，那定然是木柄的刻刀更加好用，可你常用的是另一套，莫非这里面还有什么门道不成？” 宋玉延道，“哦，这两套刻刀从刀型上来说确实没什么不同，不过那套木柄的，可是我十分珍视的刻刀，用的多便容易变钝，我可舍不得它钝了，所以只有雕刻特殊的留青竹刻时，我才会用到那一套刻刀。” 唐叶想到了一个可能性：“莫非是阿姊送的？” “没错，唐小娘子见我总是磨刻刀磨破了手，便特意让铁匠装上木柄……也只有她会这般细心了。” 唐叶：“……” 她阿姊对她就没这么贴心，因为她之前用的刻刀都是宋玉延淘汰下来的，然后让她先从磨刀开始学习。 想起一年前，她在大冬天里磨刀磨到指尖发红，然后她阿姊过来问她：“小叶，冷吗？” “冷。” 她阿姊同情地看着她，“看来学这个还得受不少罪。” 唐叶：“……” 她阿姊有空在这儿围观，为何不帮她弄点温水过来？ 后来她阿姊也给她送了一套刻刀，不过却没有装木柄，若非今日宋玉延提及，她都不清楚原来她阿姊在搞区别对待。 本来她想回去好好控诉她阿姊的罪行，岂料宋玉延又道，“本来她也想送你一套这种刻刀的，可是我让她先别送，因为你刚开始学竹刻就用这么好的刀，日后若是找不到这种刻刀了，那你的手艺便算废了。” “原来还有这层原因在，差点就误会阿姊了！”唐叶暗暗反省。 她心里平衡了，觉得她阿姊还是她的阿姊，没有被宋玉延抢走——近来宋玉延跟她阿姊议亲让她渐渐地感觉到了一丝不安，跟她相依为命的兄长成亲了，阿姊也快要嫁人了，她仿佛就像是被落下的没人要的孩子，即使十四岁了，内心也依旧会不安、无措。 这会儿心里安定后，便喜滋滋地雕刻了一件臂搁送给唐枝。臂搁上是她目前雕刻得最好的花类图案，而明州多茶花，通常在九月份便开花，直到来年的四月都盛开着。 她观察得最多的便是茶花，雕刻起来也十分顺手，宋玉延偶尔会在旁边指点她一下，故而她将这件臂搁送给唐枝后，唐枝欣喜地将它摆在了柜子里。 唐枝的这个柜子装着她的私房钱，后来逐渐地多了宋玉延赠送的竹雕、竹簪、毛笔、团扇以及影人。这里就是她的藏宝库，而她将meimei送的臂搁也放进里面，足以证明她有多认可meimei付出的努力。 唐叶心里更加安定了，又跟以前一样有什么憋不住的心事便跟唐枝说。 唐枝暗暗松了一口气。是她疏忽了，她本想着meimei是因为长大了，越发懂事和开朗后，便不再当她的跟屁虫，而她对meimei也不再像从前兄妹仨还相依为命，meimei还小的时候那么关注和紧张了。 若非宋玉延教导meimei留青竹刻时，看出了她有些心不在焉，又不着痕迹地引导她说出心里话，唐枝怕是还不知道meimei的变化是因为心里的不安造成的。 如同笋儿和饼儿担心宋玉延会离开这里，唐叶虽然已经十四岁了，可是她以前就是一个内向的孩子，内心的深处也十分依赖着兄长与阿姊的。 她自己都没注意到，虽然她平日里都认为自家阿姊和宋玉延会成家，可毕竟还未到她们谈婚论嫁的时候，所以她没有那种紧张感。一旦宋玉延跟唐家提亲了，她才会有些慌张和不安。 唐枝希望meimei能克服这种心理，但是又不能直白地跟她说大道理，便跟宋玉延想了这样的补救措施。 _____ 到了年底，二十一叔跟烈婶相好了几个黄道吉日让宋玉延挑，明年的三月便有一个吉日，十月也有一个，若是这两个日子都不挑，那只能选择后年的二月了。 宋玉延选了后年，也就是1011年的二月，她把日子送到唐家去，唐浩根跟陈采杞夫妻俩有些不解，“等到那会儿，阿枝都十八岁了，会不会太晚了？” 唐枝道，“不出一个月便过年关了，算来离那一日也不算太远。况且我们都已经定亲了也不必担心左邻右舍会说闲话，大哥与大嫂正好可以在明年生个大胖小子，我还能帮忙带一下。等我出嫁了，小叶也能独当一面了。”