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    汉王如今不过二十几许，正是意气风发的年纪，又在北疆打磨几年，要说心中没有几分热血是不可能的。然而归京之后的日子却着实磨人，朝中宫中尽是尔虞我诈，他空有一腔热血也无处施展。于是渐渐变得沉默，渐渐变得寡言，也只有在季畅这旧友面前还能露出几分真性情来。

    当此时，面对季畅的提问，汉王同样选择了实话实说：“有志难酬，当初还不如留在北疆。如今我这模样，倒是辜负了武安侯一番cao持。”

    很显然，汉王并不甘于当个富贵闲人，然而除了挂个闲职，偶尔入宫陪皇帝下下棋，他也做不了更多的事了。谁叫嫡长宠，他一样也不占，朝中更无人替他说话。

    季畅抬眸，与汉王对视，她惯来温润无害的眸中难得显出几分锋锐来。

    汉王却是坦然，说着抱怨的话眼中也无阴霾，便如他这个人一般，惯来都是坦坦荡荡的。

    两人对视片刻，季畅收回目光，手指无意识的在膝上轻点几下，终于还是开了口：“那殿下有没有想过，争上一争？”

    汉王诧异，继而哑然：“阿畅你可真是……”

    话未说完，汉王看清了季畅眼中的认真，他意识到对方不是玩笑，一时竟失了言语。好半晌苦笑一声：“阿畅，你可还记得，武安侯府向来不参与夺嫡。”

    武安侯府传承数代，手中掌握着晋国三分之一的兵马，之所有不受皇帝猜忌，很大一个原因便是季家具是保皇党。他们从不参与夺嫡，皇子们拉拢不到，当时自是恨得咬牙切齿，可登上帝位后这样的臣子却也是最得信重的。

    唯一的例外是今上，他小心眼记仇又贪婪，这才累得季家一步步衰颓到了如今地步。

    季畅作为武安侯府唯一的继承者，她的决定无疑可以代表侯府，包括打破侯府一贯的准则：“殿下以为，再这样继续下去，武安侯府又还能存在几年？”

    一句“几年”，压得汉王心都跟着沉重起来。嘴唇张合半晌，才干哑的挤出一句：“可就算如此，也不该选我的。选我，又有什么用呢？”

    季畅看他眼中生出黯然，蹙了蹙眉，却是斩钉截铁道：“可别人我信不过。”

    汉王闻言抬头，灼灼的目光与她对视，好半晌吐出一口气，笃定道：“阿畅，你此番回京，根本不是为了成婚。”

    季畅点头，也不再掩饰什么：“我来，是为了来替侯府挣一条生路。”

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    汉王（循循善诱）：所以阿畅，咱们搞事缺钱啊，你要不要考虑卖个身？

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    第21章

    傍晚时分，两辆马车先后回到了乔府。前一辆马车里载着从护国寺上香归来的母女俩，稍慢半步的马车中则乘着刚下值的乔尚书。一家三口几乎是前后脚到的家，是以乔尚书一回来便得知，今日老妻带着女儿去了护国寺上香还愿。

    去寺庙上香也不是什么大事，乔尚书随意一听也没放在心上，哪知回屋便见乔夫人愁眉苦脸的坐在屋中，连外出的一身衣裳都还未换过。

    这状况放在乔夫人身上可不常见，乔尚书顿时诧异道：“夫人这是怎么了，一脸的愁眉不展？”

    乔夫人看他一眼，叹气，于是乔尚书便揣测道：“难不曾今日抽到了下下签？”

    不得不说，乔尚书对老妻还是颇为了解的，知她在意这些便往这方面猜测。然而今日他却也失算了，就见乔夫人闻言飞来一个白眼，立时没好气的反驳道：“胡说什么？我抽的可是上上签！”

    乔尚书见她还有心情与自己分辨这个，便觉不是什么大事，心情也跟着放松了下来。他走到乔夫人身旁落座，一旁侍立的婢女很快端来了茶水，他随意端起饮了一口，这才问道：“夫人今日去护国寺上香，既不是签文有差，那又是除了何事？”

    乔夫人一副忧心忡忡的模样，随意的摆摆手遣退了房中婢女，这才对乔尚书开口道：“老爷，我发现咱家阿玥好似看上了一个人。”

    乔尚书闻言微诧，实在是与许家退婚不久，他没想到自家闺女变心也这般快。不过话说回来，身为人父他倒是宁愿乔玥迅速变心，也不想她因为那许常青白白心上，还耽误了大好年华。于是抖擞起精神，饶有兴趣的问道：“那是何人？”

    这一问，乔夫人的表情顿时就怪异了起来，最后在乔尚书的再三追问下才道：“是季世子！”

    话一开头，倒也不必为难了，接下来乔夫人便将今日所见所闻一股脑的全都说了。包括遇见汉王与季畅同行，也包括撞见汉王妃领着一班适龄贵女出现，还包括她试探下乔玥的反应。说到最后便忍不住叹气，她是过来人，自然看得出女儿就算不曾情根深种，也是动了心的。

    乔尚书听完精明的眼中眸光微闪，但要说表现得有多诧异，倒也不见得。毕竟早些日子他问女儿对季世子印象如何，得到“是个美人”这样的回答之后，他就想过有今天了。

    夫妻二人无言对视，乔夫人似乎不满乔尚书的“淡定”，抬手推了推他：“老爷，你倒是说个话啊，怎的还跟个没事人似得？！”说完更加忧心忡忡：“你说那武安侯府哪是个好去处？不说世子羸弱，也不说陛下猜忌打压，就说她季家的儿郎，有几个活过而立的？”