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一阵凉飕飕的风刮过他耳郭，那刹，苏安开弓靠弦，稍瞄，发箭，正中靶心。 顾越笑了，鼓掌道：“好箭术！”射生默默地从木耙中拔出箭矢，躬身一礼。 一般，即使是武人，拉弦也多要用到扳指，否则容易勒伤，然而苏安就不必。只要是弦，在苏安的手中，稍微融进二三分精力，便能破出其性格，无有例外。 待他们暖过身子，鼓声咚咚响，射生招手，安排他们去左侧林场。场上的目标是几十只梅花鹿，与他们配合的，还有裴延所在的中场，以及徐青所在的右场。 每过半个时辰，场上清算一次，换骑从，如此，才能保证家家都有机会上阵。 苏安跃上马背，回头喊：“十八，你跟着我！”顾越不甘示弱：“好！”于是，一黑，一白，放下了书与琴，飞驰在秋野的尽头，与风劲相逐，与青影相伴。 苏安肩负十六支箭矢，而顾越持着训犬擎苍的哨，负责在奔跑的过程中，把鹿群驱赶到一起。同队伍中，有别家公子，还有男装的女官，个个意气风发。 他们整装待发，又陆陆续续碰见五六位凯旋而归的人物，包括打探过北选使的吴家等等，驾鹰呼犬，骑从簇拥，一件件披风所经之处，花瓣飞旋，金角齐鸣。 “看旗！” “开弓！” 人驭马，天行鹰隼，地奔群犬，一幕轰轰烈烈的竞技，在千呼万唤中开始了。 灿烂的阳光恣意挥洒，满营军士高呼行猎之语——顺时鹰隼击！讲事武功扬！ “发箭！” 黄沙滚滚。 苏安的面前，忽地跃过一道轻盈的影子，他张弓靠弦，脸贴拇指，瞄准…… 箭矢擦着鹿颈而过。 苏安再搭箭，再瞄准。 却不料，那个瞬间，那只鹿的眼眸，竟像是藏有春暖冬凉的琥珀，射出令人心驰神往的灵光。苏安怔了怔，念头一闪，这场围猎，岂不正如城内的那场官考。 他连发十五矢，再没一支碰过鹿毛。 喝彩越来越大声，羯鼓密集如雨。马蹄交响，飞沙走石，须臾，四散的鹿群已由左侧被驱赶至中侧。中队二十骑，右队二十骑，左右交错，一次次竞速而过。 苏安一声不吭退出场中，没有打搅顾越，径自林间拴了马，背靠大树透凉风。 他又怎忍心见那群温顺可爱的梅花鹿，被鹰犬逼仄到无处可逃的境地？他令人取来了妙运，一遍一遍，复弹起南不嫌的那些，如同世外桃源般自由的羽调。 角逐依然紧张进行着，左侧的猎手偃旗息鼓，反倒是中队和右队，几位年少的武官，乘风骑射不知倦怠，在观众的催逼中，如连弩上了膛，尽情展现着锋芒。 人喊马嘶，如火如荼。 “时辰到，鸣金！” 半时辰之后，围猎换场。 “中队，中八支！” “右队，中八支！” 汝阳王端坐在高台之上，笑意雍容，慵懒地点了点鹅毛扇子。虽然竞争激烈，但比较之前，战果仍不算丰硕，不知是否天意，右队和中队竟然一度赛成平局。 中了矢的男子，疾驰场中，享受荣光，就像此生已无憾事，随时可以赴死。 谁又见，就在方才上阵之前，他们个个皆是青衣绶带，手不释卷的诗书文人。 授奖仪式结束，已是申时末，廿日即将过去，天际转红，一切才渐渐地安静。 苏安独奏妙运，听着欢歌笑语，沉浸在自己的意趣之中，突然，耳朵一动。他感觉到了不同于以往的动静，悉悉索索，除了人的脚步声，还有别的灵兽。 “阿苏。” 顾越口吹鹿哨回到林间时，浑身是尘土，手里捏根红绳，牵着三只小鹿崽子。苏安一咕噜爬起来，道：“十八。”顾越蹲下身，为鹿崽子挑去背上的苍耳。 苏安从未见过这样的生灵。 四肢纤长，皮毛柔软如雪絮，尤其是眼睛，透出纯净与安宁，就好像是只要它还眨着眼，树叶就不会枯萎，秋华就不会凋零，长安城就永远不会有冬天。 猎罢搜山，有人抓来了这几只幼崽，当作祥瑞送给汝阳王。顾越向汝阳王进谏，来年科举乡试，万年办鹿鸣宴能用此物，条条言之有理，遂，把它们讨来了。 苏安灵机一动，当真弹起诗经中《鹿鸣》的曲调，逗弄小鹿崽子。顾越苦笑道：“为了它们，我险些被王爷幕僚的谗言说死。”苏安弹过三叠，才放下妙运。 城中，钟鼓响了。 “多谢你今日，出面调停竹西与义门乐派之争。”苏安说道，“我心意已决，待茂彦堂所营之业稳定下来，便带鼓儿四人南下，把牡丹坊开去扬州和江州。” 归途，两个人皆是步行。顾越背红木弓，拿玉骨扇，抱琵琶，苏安牵鹿。 顾越说道：“我还正要问你此事。”苏安道：“什么？”顾越耸了耸肩膀：“这张弓，还喜欢么？”苏安步子一顿，恍然想到，这张弓是顾越的第二十九礼。 “一直想对你说句道歉的话。”顾越道，“只是实在难以启齿，梨园附近，如今又建造起新的殿宇，足有三层，彩绘墙，琉璃瓦，能容得下八百人合奏。” “青早就告诉过我。”苏安说道，“十八，我不是为你离开的，不只是为你。” 夕阳之下，人影斜长。