第170节

    她一边说一边试着去扣面具上的颜料，这面具乃是新做不久，果真让她扣下一抹。

    霍危楼眸色深暗了一分，若只是面具巧合也就罢了，还偏偏都是猴王面具，如今还都带着拨浪鼓，而老伯提到那人看起来已过不惑之年，算起来当年明归澜被拐走之时，他也至少三十上下，他神色一定，“我们去见归澜。”

    薄若幽眼下想到的却不止是明归澜，“事情已经过了十四年，凶手为何再度出现？当年只是绑走了明公子，却被他逃走，若未曾逃走，那人是会将明公子拐去别处卖掉，还是会也让他被放血而死？”

    霍危楼自然也不得而知，这时，相国寺方向的夜里钟声响了起来，古朴的钟声连绵而来，好似佛光一般沐浴在这片小镇上，可就在佛祖跟前，却有一孩童惨烈而死。

    霍危楼道：“事不宜迟，我们这便回京。”

    薄若幽应声，将眼下发现交代给吴襄留下的衙差，令他去寻吴襄，自己则在霍危楼陪同之下回京城，衙差本为护送，如今有了霍危楼，自当以差事为重。

    很快，薄若幽和霍危楼乘着马车出了小镇。

    回去京城要走两个时辰，走在路上薄若幽看着放在马车里的猴王面具还在思考，“那案卷上记载，建和十七年，明公子是在十月初十遇险的，而如今刚入冬月，前后时间都相差不多，又可算做一处相似之地。”

    霍危楼容色亦严肃起来，这案子若牵扯到了明家，便并非寻常命案，他更想到了一处悚然之处，“倘若真的为同一凶手，那极有可能这些年里凶手并未停止害人。”

    薄若幽想到文瑾被放干血的惨状，再想到或许不止一个孩子身上被放干血而死，便觉心底寒意陡升，她面色亦生肃冷，反握住霍危楼的手再未多言。

    到了城门之外时已接近子时，霍危楼表明身份进了京城，令马车直奔明府，如今事关重大，也管不了时辰早晚。

    马车又走了快三炷香的功夫，一路疾驰到了明府，门房见武昭侯来，立刻火急火燎的去通禀，整个明府本来已经熄灯歇下，片刻时间不到，又重新变作灯火通明，明仲怀夫妻亲自来迎，等到了主院，才看到腿脚不便的明归澜坐在轮椅上被侍从推了出来。

    见霍危楼和薄若幽一起出现，明归澜本就意外，而他更一眼看到了侯府侍从手上拿着的几个面具，他目光定定落在那最上面的猴王面具上，霍危楼还未解释，他便问：“出事了吗？”

    明仲怀忙道：“请侯爷和县主入正厅说话——”

    一行人入正厅，走在路上，明归澜不住的去看那猴王面具，他面色奇差，连明仲怀夫妻亦神色生变。

    霍危楼落座后便示意薄若幽，薄若幽开门见山道出今日案子，又道：“本不觉与明公子有何关系，可我在府衙看过明公子案子的卷宗，记得明公子后来的证词，明公子说当年那人，面上戴着猴王面具，手中拿着拨浪鼓，十分亲善，亦极会逗引孩童，当初看到这份卷宗，因与明公子熟识，我看了数遍，因此记得十分清楚，这才觉得说不定此案凶手与当年之案有关，这才趁夜而来。”

    明归澜眼底一片幽沉，他看向侯府侍从，“拿来我看看。”

    侍从未有犹豫，将猴王面具送了过去，明归澜接在手中，触摸面具上的金冠之时指尖有些颤抖，而明仲怀夫妇早就变了脸色。

    明仲怀亦着急道：“只凭此物可断定与当年的案子有关吗？这猴王面具在京城一带流行，依照的是一处戏文里头对猴王的描写，一开始乃是戏伶们脸上的扮相，后来坊间才有了这模样的猴王面具，当年令官府查案子的时候，也只有面具这些线索，我们是派人查问了许多摊贩匠人的，这面具虽然精巧，却并非难见之物。”

    明仲怀想起那年的悲戚愤怒，心底又生钝痛，看着儿子手中面具，竟不知自己是希望凶手又出现了的好，还是希望与当年案子无关的好，早些年他不甘心，一遍一遍的苦劝自己才接受了抓不着凶手的事实，近年来终于心态平和了些，眼下这案子竟有了一丝希望。

    他咬了咬牙，只怕希望又落空了。

    薄若幽道：“只凭明公子案件卷宗上的记载，是没法子断定的，因此才来府上找公子探问。”

    明仲怀欲言又止，明夫人亦眼泛泪花，“为了这那案子，早些年我们用尽了所有的法子，这些年，府上上下提也不敢提，我们都觉无望了，如今过了这么多年，凶手当真还在害人吗？”

    “今日被害的孩子，是如何死的？”明归澜忽然问。

    薄若幽只说城外有孩童被谋害，并未说凶手害人之法，此刻才道：“凶手害人的法子古怪，从验尸来看，孩子是被人吊起来，而后凶手在孩子足内缘血脉处开了口子，令那孩子失血过多而亡。”

    明仲怀父子皆是医家，一听此言便知凶手为何如此害人，明归澜瞬间拧紧了眉头，眼瞳暗沉的沉思起什么来。

    薄若幽继续道：“除此之外，凶手并未在那孩子身上留下任何外伤，也未用更多暴力，且这般害人之法，有些像专门取孩子身上的血而来。”

    “我当年被带走，虽然给我用了迷药，可那人看起来也不想伤我……”明归澜语声沉涩的开了口，他语速缓慢，好似在一点点将封存在十四年前的记忆找回来。

    “我在闹市，本来就与家仆走的远了些，他好似跟着我多时，这时才上前来，他说认得我父亲，会带我去找父亲，又说家里也有个与我一般大小的孩子……”

    “别的我记不清了，但后来我真的与他走了，他带我走了近路，至无人之处方才用帕子捂了我口鼻，我一闻便知不妙，便不敢挣扎，后来身上发软，意识却时清醒时而混沌，待我彻底醒来之时，我便在一处破庙之中——”

    明夫人面露不忍，又愧责道：“当年在洛河河畔，我们的确是会友，在洛河河边的画舫上，澜儿在船上憋的狠了，我们便令仆人带着他去灯市转转，谁料想出了事。”

    薄若幽此刻才知这般多内情，听到明归澜所言，她更觉两案多有关联，“是了，这位老伯说买他面具的人乃是独身前去，还买了更小的，说是家里有个孩子，是给自家孩子买的。”

    明归澜身子坐的直了些，“我记得那日我与家仆走散，被什么吸引，站在街头未动，那人便是那个时候出现的……我是……对了，我是被几个与我一般大小的孩子转陀螺唱童谣吸引住的，他们唱童谣，那人出现之后，竟也跟着唱，想他一成年男子，竟会如此，我一开始便觉此人和善的紧。”

    “童谣？”薄若幽心弦一颤，“是什么童谣？”

    明归澜面露作难，似乎想不起来，薄若幽问：“可是一支打铁歌？打铁四，四口花针好挑刺，打铁五，五个粽子过端午——”

    明归澜神色一凛，面上作难骤散，“是！正是这打铁歌！你怎会知晓？”

    薄若幽莫名觉得一股寒意从脚踝爬了上来，“这打铁歌我记得，我年幼在京城之时流传甚广，后来却因为犯了忌讳不准传唱了，可前些日子，我又听见有孩子在唱，且今日在相国寺山下小镇上，我亦听见有孩子在唱。”

    明归澜的脸色也变的古怪起来，薄若幽定了定神，“这歌谣也不代表什么，若凶手有心诱拐孩童，自然要装的亲近，手上拿着孩童喜欢的东西，若还会唱童谣，便更投其所好，你再想想，凶手可还有其他什么特征？当时他看起来年岁几何？”

    “看身量并无老态，说话的声音亦算年轻，至多而立之年。”明归澜说着，又在仔细回想，然而到底过了十四年，他又故意令自己忘却这噩梦一般的场景，眼下一时片刻，竟想不起来更多。

    薄若幽看出他不适，忙道：“也不必急在现在，只凭眼下这些共同之处，尚且还不能断定，无论是否为同一人，这案子官府也会尽力追查凶手，如今的官府与十多年前不同，会尽力不使这案子留下遗憾，待抓到凶手，会朝着十四年前追查，看是否为惯犯。”

    霍危楼亦出声安抚，“当年的凶手不曾抓到，与你们而言也是心疾，如今若并非同一人行凶，你们也莫要太过失望。”

    明仲怀叹了口气，只去看明归澜，当年与凶手打过照面的只有明归澜一人，能否想起有用的线索，只能靠明归澜去繁复回忆当年的场景，这对明归澜而言必定是痛苦的。

    明归澜叹了口气，“我明白，若当真是同一人，为了我自己，亦为了此番这个孩子，我也会尽力而为，这是应当的。”

    眼下已是深夜，霍危楼和薄若幽也不好多留，很快便告辞离府，上了马车，霍危楼送薄若幽归家。

    面具亦放回马车上，薄若幽看着面具道：“虽然时隔多年，可有些凶手就是会有侥幸心理，不会因为害怕被发现而更改自己的习惯，侯爷适才说的对，倘若真的为同一人，这些年之间恐怕不会安分守己，明日我要再去衙门找找这些年来有无相似的未破悬案。”

    霍危楼有些心疼她疲累，口中只道：“那明日我来接你，陪你同去。”

    薄若幽怕耽误他朝事，可见他虽是温柔脉脉，却又不容置疑，只好应下，她今日出城也的确疲累，且此案是否有进展，还要看吴襄有无查到线索，她也多忧无益。

    霍危楼将她送回程宅，又叮嘱她好生歇下方才离开。

    薄若幽进门，因回来的晚，程蕴之还未歇下，又命良婶准备汤羹让她用些，父女二人坐在堂中说话，薄若幽便提起了今日案子，先说了小娃娃被曝尸荒野，又道：“义父定然想不到此番凶手如何害人，他多半会些医道，竟然只在那孩子脚上留了个小伤口，便令他失血过多而亡，眼下我也想不通，他这般行事是为了什么，莫非真是为了这孩子的血？”

    她说完去喝茶，可一口茶咽下，也未听见程蕴之接话，她狐疑的抬眸去看，一眼看到程蕴之面色出奇的难看，她心底觉得古怪极了，可还未开口问，便听程蕴之哑声道：“幽幽，衙门并非只有你一个仵作，这个案子，你莫要管了。”

    第175章 九回肠07

    薄若幽顿觉奇怪, “义父何出此言？”

    程蕴之却移开目光不再看她，语气亦是少见的不容置疑，“总之你听我的话, 这几日要准备你的婚事，明日要去绣楼为你定下喜服, 我都交代好了, 这案子你先放一放, 胡仵作不是已回衙门了？”

    程蕴之在病营里见过胡长清，亦知衙门内境况，薄若幽望着他片刻, 顺着道：“去做喜服？那也好, 明日我便先去绣楼一趟。”

    顿了顿，薄若幽还是忍不住道：“不过此事与案子并无冲突，义父为何不愿让我查这案子？”

    程蕴之眉头微蹙, 神色难见的严正，“你听我的便是, 如今天寒地冻的, 衙门又并非无旁的仵作，我也不忍心你奔波受苦。”

    言毕他竟不愿多留, 又叮嘱她早些安歇便回了房。

    薄若幽望着程蕴之离开的方向，狐疑半晌, 用了些羹汤回房洗漱躺下，仍然不解程蕴之今夜为何突生此言。

    自从说服程蕴之让她习仵作之道, 他便极少阻拦她验尸推案, 此番这案子虽是难解，可程蕴之开口不许她查下去却实在古怪。

    程蕴之待她如亲女儿，他若拦阻她, 那理由只有一个——这案子可能对她不利。

    迷迷糊糊睡着之时，薄若幽仍未想明白这案子哪里对她不利。

    第二日一早，薄若幽起身跟着程蕴之一道往东市去，此番制备嫁妆，旁的便也罢了，嫁衣却得她亲自来绣楼量身定做，什么款制花样，程蕴之亦想令她选自己的喜好，薄若幽虽被赐婚，可只待到了绣楼，看到了满目喜嫁之物，方才有了几分真切之感。

    绣娘是早就定好的，程蕴之在楼下喝茶，薄若幽在楼上量身，倒也十分利落，不过半个时辰，父女二人便归府，然而她怎可能当真不管衙门的案子了？

    薄若幽在等霍危楼来接她。

    还未到午时，侯府的车马便停在了程宅之前，薄若幽一听人来了，便亲自迎了出来，开了门便对霍危楼使眼色，又轻声道：“莫要对义父说我们去衙门，说我们去探望长公主殿下。”

    霍危楼扬眉，待看到程蕴之也从内迎出来，便上前与程蕴之拱手见礼，待程蕴之问起要带薄若幽去何处，霍危楼语气寻常的道：“先生将母亲的身子调养好了几分，我想带着幽幽去探望探望母亲。”

    程蕴之丝毫不疑，他为长公主诊治两月，自也知长公主苦楚，两个小辈有心关怀，自然极好，他便也不曾多言，目送二人离了程宅。

    待上了马车，霍危楼方才好整以暇的望着薄若幽，薄若幽叹气道：“义父不知怎么了，昨夜我回来与他说了此番案子，他竟不许我再管，莫非……是因为我与侯爷已赐婚，不愿我沾染这些了？怕对婚事不吉？”

    她这般分析完，自己都有些不信，叹气道：“可义父并非如此迂腐之人。”

    莫说薄若幽，便是霍危楼都有些意外，思来想去，还是安抚道：“许是觉此案凶手颇为古怪，案发之地又在城外，且如今衙门另有仵作，不愿你辛劳。”

    这等理由，虽合了程蕴之的话，却也并无几分说服之力，薄若幽蹙眉发愁，霍危楼将她柔荑一握，“他定是有何担忧才会如此，那你如何打算？”

    薄若幽略一沉吟，“若非必要，我不出城便是，也令胡仵作多帮忙，只是侯爷知道，我怕这些年间当真有遗漏旧案，因此想去衙门看看卷宗。”

    霍危楼自然明白，“罢了，我便替你打一回掩护。”

    面上这样说，他眼底也有几分沉色，亦在想程蕴之到底因何拦着薄若幽查这案子。

    到了衙门，吴襄竟还未归，薄若幽叫来胡长清一起去见孙钊，待将案情禀明，孙钊也是神色微变，“这年节下的，生命案便罢了，怎又生出些陈年旧案来？”

    孙钊也不耽误，带着几人往内库去，薄若幽对此处并不陌生，待孙钊叫来文吏们，便一同照着前日得来的线索再度翻看起陈年卷宗来。

    薄若幽与胡长清道：“凶手下手的对象皆是六七岁左右的孩子，因此我们要找的受害者为六七岁孩童，悬而未决的命案以及失踪案，从建和十七年开始到现在，都要找一遍。”微微一顿，她又道：“为了保险起见，年纪不定死，十岁以下便可。”

    这比此前找赵家班火灾的记录还要难，这十四年间的案卷都要过一遍不说，每年走失的被拐走的、小孩子意外而亡来报官的便有许多，众人还需筛查，免得弄错了。

    薄若幽又道：“凶手喜欢先用孩童们喜爱之物将其哄骗至无人之地，而后将其掳走，并不会暴力伤害他们，但是会放干他们身上的血，因此死者身上有不大的伤口，这些伤口多在脚上，死状多半是失血过多而亡之态，又或者有别的死因，但也失血颇多。”

    线索越多众人越好筛查，薄若幽怕有所遗漏，亦不敢将条件卡的太死，而眼下这桩案子最近，因此文吏们打算倒着往从前查找，薄若幽对此倒无异议，因她无法确定明归澜当年是否真的差点被谋害。

    看卷宗是十分枯燥的活计，而吴襄还在城外，多半是未得准确又有力的线索，文吏们将存疑的卷宗单独找出来，而后薄若幽跟着看，免得有所遗漏，这般忙了半日，倒是真的找出了几个符合条件的案子。

    “只建和三十年，也就是去岁，京城内外便有五家孩子走失至今未归，走失的最小五岁，最大的八岁，而命案还好，只有两桩，一个四岁，一个六岁。”

    薄若幽将眼前几册卷宗做了标记，开口道:“一个孩子是夏日坠河而死，被发现的时候尸体肿胀，身上有许多伤口，当时验尸的人——”

    胡长清从长案一头抬起手来，“验尸的是我。”

    他说完走过来，因是去岁之事，他还有些印象，“这个孩子的确是溺死，因他口鼻内多有泥沙，面上征象亦是被淹死才有的模样，只是他身上有外伤，脚上的伤尤其多，也当真流了不少血，可我那时觉得，这孩子是落入水中挣扎之时，脚上被水地的石片割伤。”

    薄若幽一边听一边看，注意到这孩子家在城南，母亲卧病在床，父亲则是做劳力苦工，因此才失了看管，让孩子跑出去戏水，而死亡时间在夏日，似也不太像。

    她暂且看向第二桩命案，“去岁腊月十五出事，被发现死在城南古城墙之下，乃是摔死。”

    胡长清立刻道：“是这样的，我虽不会剖验，可我会摸骨，他是肩头和身侧着地，骨头全然碎裂，发现之时身下流了大滩的血，那古城墙人人都可上，后来还是定为意外了。”

    这些死者都是胡长清验的尸，他自然最有发言权，而卷宗之上有关衙差们摸查走访的详细记录，亦未提到孩童被诱哄被拐走等说辞，和凶手有关的线索更是毫不匹配。

    她有些作难，这时，忽有衙差快步走到门口，“侯爷，县主，明太医家的公子来访。”

    薄若幽和霍危楼皆是色变，明归澜能跑来衙门找他们，莫非是想起了什么？

    薄若幽令胡长清在内库看着，自己和霍危楼到了前堂见明归澜，孙钊本在处理旁的衙门差事，闻言亦赶了过来。

    明归澜面色很差，那模样仿佛彻夜未眠，见到他们，他开门见山道：“昨夜我想了一夜，的确想到了些细节，这些细节我当年还不懂事，不知凶手是为了什么，便未曾说明白，可昨夜知晓了那个孩子的死法，我忽然觉得不对。”

    薄若幽目光一紧，眸子一动不动的看着明归澜，他继续道：“当时我被掠走，意识时而混沌时而还有几分清醒，有个细节我当年不曾放在心上——当他将我带回那破庙之时，曾经沿着我的骨骼脉络摸了一遍，从颈侧的血脉一直往下，一直到了我的脚底，还落手在我脉门之上探息。”

    “我彼时将那歹人当成拐子，只道他拐走我之前，须得好生检查检查我身体如何，是否壮实，是否落有残疾，又或者看看我是否真的被迷晕了。”明归澜沉眸道：“可如今想来，他似乎知道人身上的血脉排布，而他那般检查，仿佛就在确定如何在我身上开个伤处放血一般。”

    薄若幽不由乌瞳一亮，“绝无记错？”

    明归澜摇头，“不会记错，我后来学医，对当年之事也还算历历在目，心底对此生过疑窦，可我也只是想着，那人看起来也是富人家的，说不定当真会医术，又听闻拐子从不拐那些体弱多病的孩子，我便不曾多想。”