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    王夫人在一旁点头笑道:“老太太这主意竟好,也不怕哥儿姐儿一时要吃也没准备了。”

    “奴婢方才已同他们说了,老太太和二太太尽管放心。”

    说得贾母又笑了,指着琥珀向王夫人道:“我这屋里服侍的人虽多,可叹竟是十个也难比她一个细致的。我这还要交代她办事,哪成想她都办完了。”

    王夫人也笑着夸了琥珀两句,才笑道:“老太太爱重自是她的福气了,只是我听说年前你老子娘给你相看了人家,已求了老太太给个恩典?这倒好,姑娘眼瞧着是过了嫁人的好年纪了,如今可巧有这么好的姻缘,也该为自己打算打算。”

    琥珀脸上一红,她已是十七岁了,放在别人家孩子也早有了,都因她在深宅大院里服侍人,这才耽误了。她老子娘都是贾府的家生奴才,现都在金陵的祖宅任管事,她又一直服侍贾母,在这府里说起来自然也比别人都有些脸面。

    贾母笑着看了王夫人一眼,“你消息倒十分灵通。年前她老子娘给我来拜年,说到金陵应天府有一户人家,小时候爹一病死了,留下孤儿寡母二人相依为命。他那寡母倒是个有成算的,把儿子拉扯到二十四岁请先生进学堂的,去岁秋闱时好容易中了个秀才,如今有了出息便想讨个姑娘为妻。也是安家立业的意思,她老子娘看了那户人家,说是人长得也好,性子也本分老实。我听着不错,你说呢?”

    “这自然是喜事了,姑娘正好年纪也相当,模样性情比寒门小户的小姐也不差。要我说,倒是那户人家高攀了姑娘了。”

    说得琥珀脸上羞红一片,忙去服侍宝玉和念春用饭。贾母和王夫人说笑着,念春和宝玉也把粥都吃完了。宝玉恰恰好听见这话,脸上还有几分迷茫之色,“琥珀jiejie要嫁人了吗?”

    王夫人听他问,笑着说:“女孩子家大了自然是要嫁人的,老太太您瞧宝玉这说得是什么话。”

    “jiejie难道要离了我们家去吗?咱们在一处这样要好,若jiejie走了,我也不住了!jiejie你带了我一起家去吧,咱们还在一处吃一处睡!”

    宝玉从小就在贾母身边教养,周围又都是丫鬟姊妹环绕,竟把他的性子也养得如同姑娘一般。可因他是男子,众人同他一处玩笑时又有几分拿捏,久而久之反把他教养出一股子痴念来。只觉得世间男子都是须眉浊物,唯独女儿家才是清清爽爽。

    王夫人闻言,脸色一变。再看琥珀时,目光中便带了几分寒意。

    “宝玉莫说痴话,快到我这里来。”

    琥珀一直照看宝玉起居,他待琥珀比别人更亲热些也是常理。贾母不曾多想,只觉得宝玉说话有一些痴劲,便笑着搂了他在怀里。“你琥珀jiejie嫁了人,也可常来咱们府中走动。你若实在舍不得她,我便叫她年年来咱们府上拜年可好呢?”

    “老太太!”宝玉扭股糖似的在贾母怀里乱钻,一双秀气的眉毛皱成一团,“好jiejie,亲jiejie。你果然要回去,定要带了我一起。我一时也离你不得,若要叫我离了你,除非我死了才罢!”

    他不知在哪里寻的闲书看了,记下这些混话,此时不管不顾地说了出来。不说王夫人的神情已经难看至极,就是贾母也把脸色给沉了。

    “不许混说!”贾母斥了他一声,到底还是不忍多加责备,只叫了不敢做声的元春来带他出去。

    “念丫头听话,和你大jiejie一起玩去吧。”

    “好。”念春点点头,正要走,目光不经意地落在桌上还剩的一碟玉瓜上。贾母见了,原本紧绷着的脸色也缓了缓,终究忍不住笑骂了一句,“整日里都琢磨着吃的,也不知你还要长成什么模样呢!”说着,还是把桌上元春不曾动的那碟玉瓜给递了过去。

    没办法,小丫头一副馋得快要流口水的模样委实太过可爱。一双水灵灵的大眼睛瞅着你,任谁也无法说个“不”字啊!

    等他们三个小的一出门,王夫人听着宝玉远去的声音,口口声声还是“亲jiejie”、“好jiejie”的,怒火攻心,沉声喝道:“给我跪下!”

    “老太太、太太!奴婢冤枉啊!”

    ……

    贾母是如何处置的琥珀,念春并不曾得知。只将此事告诉给了张氏,张氏略微叹息了一声,事后也只透出了一两句,说是琥珀被赖大家的带了出去发卖了。她老子娘也捋了管事的头衔,一家子都发去庄子上做活了。又交代念春不可把这事告诉给宝玉知道,免得他又犯了痴病。

    念春点点头,心想:琥珀jiejie被打发出去了,宝玉还不知道如何伤心呢。她和宝玉常在一起玩,想到这里,便把自己最近爱吃的糕点一样儿包了一份儿,跑去找宝玉了。

    谁想到了宝玉那里,就见他坐在榻上,王夫人也陪着。赖大家的正回话,身后站了两个模样灵动的女孩子。瞧着宝玉红扑扑的脸庞,念春伸手把手里的那包点心放在鼻尖嗅了嗅,估摸着这包点心应该是没有用武之地了。

    正好,她跑过来有点饿了。

    念春笑着咧了咧嘴,脸颊上的梨涡若隐若现招人疼。

    赖大家的眼尖瞅见她来了,忙笑着招呼她进屋。念春乖乖地被丫鬟牵着坐到宝玉和王夫人身边,见宝玉看向她,忙把手里的点心往他跟前递了递。“我带了荷花饼、莲子酥还有绿豆糕给你吃。”