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路易斯笑了笑，同时看了眼艾德里安：“单干有单干的好处，对吧。” 舒莱露出赞许的表情：“老油条所见略同。” 离开热气蒸腾的公共浴场，一步迈进屋外的寒冬，艾德里安不禁打了个寒战。他裹紧皮革外套上罩着的皮草斗篷，和路易斯并肩而行。 走过珍珠河上的拱桥，二人在街角僻静处的石凳上坐下。 艾德里安看着路旁光秃秃的树干，说：“我还以为您知道抄写员是谁，和舒莱先生约在浴场见面，只是在向我展示‘赏金猎人如何工作’，就像从前那样。” 路易斯不禁哑然失笑：“我又不是谁都认识。这座城市很大，一个人很难掌握有关它的所有知识，舒莱也有不知道的事，所以你就饶了我吧。” “我没有责备您。”艾德里安摇了摇头。“我只是想知道，接下来要怎么做，才能把负面影响降到最低。” 他看着河道上的浮冰，从树梢跌落的积雪化进水中，盐一般消失无踪。 沉默片刻，艾德里安又对路易斯说：“调查的时候，我可能还得伪装成您的学徒。” “托雷索家族的身份不方便暴露，是吧。”路易斯马上心领神会。“我会帮你打掩护，剩下的只能寄希望于他们没注意到你的相貌了。不过，那群一直待在海港区的老伙计对外人不感兴趣,应该不会认出你。” 除了这个原因，艾德里安还有别的想法：“像黑牙帮这样的地下帮会，大概对商人、贵族和官僚都很反感。” 对玛伦利加众生而言，食物、知识、金钱乃至幸福都不是公平的，就连生存的机会都向着天平的一边倾斜。教团塑造的神祇公平地洒下每一束光，现实却将本应洒向“被抛弃者 ”的光遮挡起来。 艾德里安知道，是一部分人依靠“传统”和“规则”夺去了另一部分人应得的东西。自己身为半贵族阶层的一员，被憎恨、被仇视并非毫无缘由。 越是了解玛伦利加，艾德里安就越能领会路易斯说过的话。 ——这个世界本身就是一场大灾变。 在无法扭转的自然之力以外，人带来的灾祸才是常态，也更难被根除。“万物之灵长”过于看重自己凌驾于自然之上的支配权，却无法看清自己的弊病，也没能从漫长的历史中得到足够的教训。 就像眼下极乐烟草这桩案子。即使成功破坏了工坊，再次让托雷索家族的产业恢复清白，恐怕也是治标不治本。在他们看不到的地方，依然会有人借着危险的禁药，做一场只会带来现实悲剧的美梦。 即便如此，为了家族，也为了他的原则，艾德里安必须完成眼下最迫切的工作。 艾德里安相信路易斯会站在自己这边，也默默希望自己能更加靠近路易斯的境界。 作者有话要说： Red Rock Riviera British Sea Power ☆、第三十一章 黑色獠牙 海港区本身就很适合地下帮会的出现和活跃。 破旧低矮的房屋之间，巷落四通八达，就连咸涩的海风都未必能灌进每一户房门。帮派分子常年生活于此，像了解自己的身体一样了解自己占据的地盘。如果他们识字且有足够的创作激情，完全可以写出一部部精彩的城市传记。 城市守卫也会来巡逻，但他们通常走大路，到码头和交易所附近转两圈，最远处不过是边缘的渔业市场。他们不会进入那些深巷，而是心照不宣地把它们留给另一批“守护者”。这成了城市守卫和地下帮会之间的默契。 ——银湾塔杂记·玛伦利加的治安状况 日落后，路易斯和艾德里安走进海港区的南部，准备追踪抄写员的下落。 海滨的房屋和街道常年浸着淡淡的鱼腥味，但在入冬后，这股味道已经被掠过的寒风洗得差不多，大概要到第二年开春才会“回归”。地面的积雪被踏得很薄，空地上还有些堆得歪歪扭扭的雪人，是附近小孩的手笔。 接近黑牙帮控制的区域时，路易斯又提醒了一遍：“不要鬼鬼祟祟的，这样太刻意，反倒令人生疑。” “我知道。”艾德里安小声回答，习惯性地把皮手套的腕部系带扯紧。 艾德里安认为自己并不紧张，毕竟他也算见过一些大场面了——比如深夜里审判官、教警和杀手的缠斗，比如市政厅的正式会议。不过，跑到自己不熟悉的城市区域，循线追踪生产禁药的工坊，这种体验和在事件现场当见证人太不一样了。 路易斯又说：“虽然我很想让你锻炼锻炼，但在这种地方，还是我出面比较合适。” 年长一些的赏金猎人还是不自觉地扮演起了“引导者”的角色。 路易斯面色从容地走进小巷，用眼角的余光观察两边陈旧的矮楼——帮助丽兹出城那一次，他好像在这附近揍过几个年轻流氓。路易斯后知后觉地希望他们和黑牙帮没有关系。 “你们不是这附近的人。” 路易斯和艾德里安同时抬起头，看向声音的来源。 一个十四五岁的少年坐在二楼的阳台上，耷拉着的两条腿正好从木栏杆中间伸了出来，一下一下地晃荡。他穿着不太合身的旧衣裳，戴了顶看不出原本颜色的自制船长帽。衣服应该属于他的兄长或父亲，上面用不同材质的布片打着补丁，灰色和蓝色混作一团。