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    沈玥急切道：“谢君那篇《大梁赋》上百句，是如何布局谋篇的呢？”

    唐挽知道元朗又要说“是随便写的”，为了替他保持一些神秘感，接话道：“所谓文章本天成，妙手偶得之。想必下笔前不需要过多谋划。什么都想好了，神仙还怎么握着你的手写字呢。”

    “匡之说得甚是！”元朗道。

    沈玥继续问道：“苏州歌女最爱唱谢君的那首《少年游》，其中有‘皎皎如令月’一句。令者，美玉也。谢君用美玉来比喻月亮，实在高妙。是怎么想到的？”

    元朗笑了笑，道：“其实我写的是‘今月’，不是‘令月’，醉酒多点了个点儿，误传罢了。”

    沈玥张了张嘴，脸憋得通红。唐挽可以听到他心中的世界崩塌的声音。后来整整一顿午饭，沈玥都没有再开口说过一句话。

    元朗自始至终毫无察觉，仍是谈笑清风。

    午饭过后，沏上一杯艳茶，唐挽和元朗在书房小坐。见面的欣喜尚未过去，转眼又离别在即。茶盏氤氲，模糊了许多情绪。

    “过完年，你会很忙吧。”元朗问道。

    “嗯，”唐挽道，“年前所有的规划都已经完成了，开了春就要动工。我得在夏天到来之前，给百十户人找到能糊口的营生啊。”

    元朗说道：“我在翰林院做编修的时候，曾经读到过嘉元年间出台的一项法令。让官府在每年夏秋青黄不接时贷款给农户，收成后加息两成，随夏秋两税纳官。如此一来，百姓既解决了买种所需要的银钱，又能给官府增加一笔收入。你可以参考施行。”

    唐挽摇了摇头，道：“这项法令主要是针对农户的。可花山地貌特殊，不能发展农业。果林一类不满三年无法实现量产，而畜牧更不可能按照季节来交税。这条政令在别的地方或许适用，可在花山行不通。改革，不能一味钻故纸堆，还是要因地制宜。”

    元朗的脸色白了白：“我只会钻故纸堆。让唐知县笑话了。”

    唐挽一怔，在她的印象中，元朗一向是快意骄傲的，从不会这样妄自菲薄。唐挽将茶杯放下，道：“你明知我没有笑话你的意思，做什么要说这样伤人的话？”

    他哪里是想伤她？他是恼恨自己帮不上她。这些年元朗虽然身在京城，可却整日编修史料，根本触摸不到政事。他虽然心里清楚这是叔父对自己的保护，可到底意难平。当初金榜题名时的豪情壮志，就这样在故纸堆中日渐消磨。

    眼看时光飞逝，他悲愤，他不甘。这些情绪被初相逢的喜悦冲淡，今日被唐挽一点，又铺天盖地席卷而来。不论是冯楠还是唐挽，到底一腔快意地搏过一回，即便历经挫折，却也不算虚度。再想想自己，只会躲在叔父的羽翼之下，实在无能得很。

    可这不是匡之的错。

    “你……别往心里去。”元朗低声道。

    唐挽从未见过元朗如此颓丧的样子，心已然陷了一块。又想起在苏州时冯楠说过的话，他们这几个人，是各有各的不如意。

    唐挽便握了元朗的手。他的手干燥温暖，骨节分明，是一双弹琴写字的手。元朗便也反手握住她的，道：“匡之，我很想你。”

    这话初见时说不出，只觉得矫情。眼下却不经意溜了出来。

    忽然门外传来鸣彦的声音：“公子，马车备好了，咱们该启程了。”

    真到了该分别的时候，也就没有什么话可说了。唐挽看着元朗上了车，马蹄达达远去，消失在大路尽头。她忽然心头一悸，转身到后院牵了马，也不顾乔叔和双瑞的阻拦，打马追了上去。

    冷风吹着她的斗篷，在身后猎猎地飘。可那马车走得太快，任她如何追，终究越来越远。唐挽一直追到了两县临界，马车早已化作了一个黑色的小点。目尽处，白雪枯木，苍鸦数点，黑水绕孤村。

    唐挽也不知道自己在追什么。该说的话都已经说了，两个人又都是洒脱的性子，山水隔不断，总能再相见。可她总觉得下一次再见面，那人就不是眼前人了。

    实在不该这么矫情。唐挽勒马转身，忽听一个声音道：“可是唐知县？”

    侧头看去，就见不远处官道旁停着一座绿呢轿子。轿子旁站着一个人，一袭墨色大氅，领子口匝了一圈纯白的兔毛。唐挽仔细辨认那人的五官，恍然想了起来：“闫知县，过年好啊。”

    “过年好。”对方也拱手见礼。

    唐挽对这人没什么好印象，因此也没有下马，寒暄完就想要离开。闫志高却意在攀谈，走到唐挽马前站定，问道：“唐知县怎么到这儿来了？”

    “我来送一个朋友。”唐挽道，“闫知县来此又做什么？”

    闫志高笑道：“这里本就是我的属地，来视察一番。”

    唐挽挑眉：“这大节下的，闫知县还惦记着公务，真是难得。那我就不多打扰了……”

    唐挽话没说完，便听闫志高道：“既然碰上了，不如一起坐坐？你我同府为官，正该好好交往啊。”

    要是以前，唐挽一定以一句“恐有结党之嫌”回绝了他。可今日的唐挽早已不是往当初的唐挽了。她在马上居高临下地看了闫志高一会儿，一笑，道：“我也正有此意。”

    自从上次在临清府衙见了一面之后，唐挽就特别留意了这位铜冶县。好在临清府不算大，她也没有费什么事，就打听了个清清楚楚。这一打听可把唐挽吓了一跳，原来这个闫志高，还真和闫首辅有些关系。