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后来几日，二哥三哥常在府外忙，他连吃橘子的心思也没了，直到一日，李家那位少爷请他去院里吃玫瑰小饼。 李家少爷刚成亲一载，玫瑰小饼就是那位少奶奶做的，云飞吃了乖巧赞人：“嫂嫂做的小饼真好吃，你们家里人都这般厉害么？” 他指的是祝姑娘，这话也顺了那位少奶奶的意，她便应了她夫君的请求，将半年前那位祝姑娘刚来家中的事说与小云飞。 云飞这才知，祝姑娘也与她表兄大咧咧置过气，还向她嫂嫂讨做糕点手艺去赔罪，也曾泪水涟涟在她表兄面前摔过…… “唉，所幸那日后没多久，我们就找着了新住所，不然，恐怕我日日都想撞脑袋。”云飞嘟嘟哝哝说完这些话。 “……”阿显沉默会儿，轻轻啧了声。 云飞登时成了被踩住尾巴的猫：“你啧甚么？！” “你别恼，我只是想，竟也有云飞不擅长的事。” 云飞泄气：“……罢了罢了，你说说你，你为何不喜欢她？” “我么，”阿显顿了顿，“她总像方才那样编排我阿姊，我自然不待见她。” “编排？”云飞速速回想下屋里的事，“她说了甚么，我为何记不得了？” “她说我阿姊力气大，会做粗活儿。” 有些话，稍换个语气就不一样，他听得清楚得很。 云飞近日常教阿显温习功课，如今这事上，倒要阿显充师傅。 等他吃够了北风，回屋就让秋娘灌了大碗姜汤，饭罢他三哥回屋歇息，他便拖着他二哥说了这些话，付云扬听后微笑着摸了摸他脑袋。 “你笑什么！” 付云扬乐呵道：“这门功夫有的人生来就有，像你三哥，也像你说的阿显……没有这造诣的，多像你这样容易受骗，可一旦有了这本领，也少不得吃苦头，所以做人还是得像你二哥这样，真真假假。” 这番话有些门路，云飞似懂非懂，末了只问：“什么苦头？” 付云扬思索会儿：“像你三哥，眼见着及冠婚事却还没个着落，此所谓‘苦头’矣。” “可你的婚事也未有着落啊。” “小孩子懂甚么？”付云扬拍了拍他脑袋，不禁想去将才那一瞥，但转念又想起霍沉。 那时他骤然拧了眉，不知所为何事？ “二哥，你狐狸尾巴又露出来了。” 他正闹付云扬，外出买炭墼的阿蒙驾着马车回来，边扯着嗓喊了句：“下雪了！” 这一声，不单他们听见，屋里正拧着眉头喝药的霍沉也听清，愣了愣，竟似忘了苦，将整碗药灌进口中。 穆婆婆家买来的糍糕教秋娘搁在靠窗的天然几上，霍沉却没伸手去拿，而是走到窗边，推开瞧了瞧外边的天。 六花银粟夹在风中往下飘，一瓣停到霍沉袖摆上，他定定睨着它，等它消融，指尖在上头摩挲两下。 他还以为，腊八前是等不到雪的。 看来，还是得回那个家一趟。 作者有话要说： 霍沉：（拍阿显肩）你是我亲弟弟吧。 阿显：（阿约同款傲娇）休想套近乎！ 阿显和云飞是互补兄弟(:з」∠)_ 杓俫：即傻家伙。（我年轻时候很喜欢看黑话大全、市语隐语啥的……好家伙，有点意思。 第12章 嗟往事 一场雪，从日昳时下起，到日入时分已是鹅毛飞雪。 天色渐黯，灯火映至窗外，照得风雪也成了橙黄色，忽地，门教屋内的人拉开，咿呀一声。 坐在灯下托腮温书的阿显一惊，看去门边，适才刚洗过澡的令约头发还湿漉漉的，披在身后就要出去倒水。 “欸！”他急忙起身，“我去就是，你也不怕头发结了冰！” 他倒是又说教起人来，令约眉梢弯了弯，便也将活儿交给他，两人里里外外跑了几个来回才好。 令约坐到火边拢起长发，边伸长脖颈瞧阿显面前的书。 今日下雪，加之付云扬也留在竹坞，阿显难得地没同云飞凑在一处，而是自个儿在温书，这些日子夫子考察得越发严格，他不得不再用功些。 令约将小少年眉眼间的专注看进眼里，恍惚感慨，两年前他还将学堂里的先生气得吹胡子瞪眼，如今倒像模像样许多。 许是她太过欣慰些，不觉竟笑出声，阿显跟着撩了撩眼皮子。 烛苗轻轻摇着，灯影底下，少女两颊带着浅浅的玫瑰色，比日里清丽素淡的模样还要好看…… 十七八岁还未许配人家的姑娘并不多，但凡有好人家上门提亲，多会合八字瞧瞧，若无顾忌便也应下，可他们家不是。 从四五年前起，便有好些人家陆续登门提过亲，近至竹坞里两个纸农家，远至余安县一户茶叶商人家，不过他们都让爹娘回了去，只一个缘由，他们听他阿姊的。 提亲来的人家倒也不恼，谁让贺家姑娘模样出众，本领过人？ 这般，原是风平浪静的。 可他阿姊及笄那年，竟让那霍二无赖无缘无故地招惹上，阿姊教他戏弄一番，恼得将他推进泥潭里，哪知此人心肠极坏，找人闹来竹坞，毁了漂塘里的水。 那时候，漂塘里正浸着白坯，水一毁，白坯自然也毁了，白坯毁了，整年都没了造上等纸的好料。 纸农们一年到头只盼那一回，却因霍涛一闹尽数付之东流，还是爹爹将积攒多年预备自开商号的银钱贴了出去才安抚好他们。