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“……” 如此说来，好似的确是她多虑，再仔细想想，宛阳虽连日无雨，溪水却很是丰沛，也从未听有井人家说过井水变低的话。 所以，也不是气候反常么？ 正思量，阿显便炮仗似的冲了过来，问他们：“怎在这儿停下？” 令约看他眼，敛神道：“走罢。” 几人一并离开，唯留那架抛石车孤零零待在蜻蜓湖畔。 到了山上，那处围着十来人窸窸窣窣，见等的人来，让出条道。 令约走去贺无量跟前，着急问他原因：“爹爹可知为何生花？” “正寻析此事，究竟缘何暂不得知，不过你鲁伯伯猜是这一片地气转衰……” “地气衰？”她喃喃句，接着问，“附近可有瞧过？” 贺无量点了点头。 据他们排查，附近只这一处生了花，别处尚未发现，大致可以判定是初的不能再初的初花，故而，整治需趁早。 至于整治之法，便是于生花处截去一二大竿，止留三尺，打通余下竹节后用粪填实，其后竹花自止。 而当年留作种竹的竹，无疑也在大竿之列，除了截断，再无余地。 令约为此久久蹙着眉心，终究是不舍的——生平第一根与她结缘的竹，她曾想着老了再来砍下它，前不久还与人介绍过它，岂料今日就到了它死期。 然而不得不砍。 她叹息声，收回眼朝贺无量点点头，小声道：“砍罢，带回家搭成秋千也好……” 不然真祸害了整片林子，她宁肯一头撞折它。 即将英年早逝的竹子：“……”似乎哪里不对，到底是你飘了还是我站不住脚了？ “那也把我的截了！” 阿显在一旁气壮山河地喊话，全然不察有竿年轻的竹因他的话无端蒙上池鱼之殃。 *** 丁丁几声，惊飞林间的鸟儿。 几竿大竹訇然倒地的瞬间，越发丰沛的天光泻进林间，覆去它们的“尸身”上。 令约率先走去十二边上——这是那竿竹被砍前她想到的名字。初时号它，她刚好六岁，到如今正好十二年，索性就叫十二，算是给它个曾存世间的凭证。 她带着几个小少年从底部往上寻，多年前号过的釉自然已教日晒雨淋不见，但当年号字时，祖父也在釉字背面刻了几字，想必还能寻到那一节。 霍沉留在原地望着她背影，不住后悔上回在这里时没好生附和她的骄傲，而是被那样的龌龊念想困扰。 想到这儿，他脸色又变了变，幸而贺无量那头的谈话转过他的注意。 “我家有鸡，鸡粪成么师父？”一个跟来山上的小学徒问道。 鲁广抬高嗓门吼：“蠢物，你家的是鸡屎！” “噢。”小学徒倍受打击。 贺无量从旁解释：“禽粪亦可，不过从家里收，一时半会儿堆不了肥，二来量也不够。” 边说，边从怀中掏出钱袋，事无巨细地嘱咐起那个小少年：“还是往马舍去一趟，那儿常年堆肥，你若气力不够，下山再叫上一人陪你。” “是！” “且慢。” 小学徒接过钱袋儿拔腿要跑，却教霍沉一声且慢叫停，当即来了个悬崖勒马，扭头看他。 “见渊有甚么事？”贺无量疑惑。 霍沉尴尬挤出微笑，确实是有些事，就在他们讨论禽粪马粪之际，他忆及一件往事，也回想起曾从贺姑娘口中听来的一句话： “我虽不会经商，浅显道理也是晓得一些的，如今便连郊外粪夫们都晒肥抬价……” 无怪那时觉得耳熟，原是他亲口所说，接手马舍前因听闻里头养马人常年堆肥，便教他们留下这一产业，顺口提了些价钱，称世人爱积肥，连粪夫都晒肥抬价卖，马粪也应如此。 殊不知，马舍的肥多是卖与纸坊的。 “咳，前辈所说马舍似乎正是晚辈手中资产，如今双方既有合作，想来中间交易也该免去。” “这……”贺无量乍地一听，没捋清话中道理，霍沉已看向那小学徒。 莫名会意的小学徒立马将钱袋儿塞到他手上，跑开前问：“那我去了那儿只说是霍大哥教我去的？” 霍沉点头，不等贺无量发话，少年就跑开去。 贺无量知晓这是承了后辈的情，为难不已，刚要琢磨话语霍沉就将钱袋还回他手中。 “这是晚辈当做之事，前辈如若回绝，反倒见外不是？” 这话就不对了，贺无量抬出固执劲儿：“并非老夫见外，只见渊这话实在成不了理，契约上写明了是纸号与纸坊合作，与马舍又无关联，哪儿能这么算？” 霍沉无奈反问：“莫非前辈送晚辈的酒也是合同里有的？” 这话贺无量倒是听明白了，心道这两者可不能这么算，前者是粪，后者是酒——不对，前者是数不尽的粪，后者仅仅几升酒，虽都是彼此心意，但终归差了几截。 可他若再为这“粪”字计较下去，难免有失体面，还是回去问问夫人如何处理罢。 嗐，这笨嘴，怎谁也说不过？ “阿姊！在这里！”阿显的声音盖过通竹节的当当声，交谈中的两人齐齐看去，令约已提着裙摆小跑去。 霍沉看上眼，回身告辞：“前辈先忙，晚辈也去那端瞧瞧。”