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    阿宝这才觉出满口都是浓苦的药味儿，看了眼小娃娃，与桑果缓缓道：“我若是能活下来，定是要走的了，你莫要再为他说好话，也莫要再拐弯抹角地劝我了……你今后留下来照看她罢。”

    桑果晓得阿宝与阿娇之间已生嫌隙，阿宝与锦延屡屡争吵她也都知道。担心了这许多日子，见她好不容易活转了过来，却还是如此决绝，不由得又是放声嚎啕大哭：“我自然是要跟着你的——二小姐连她自己的姨母都赶走了，她那里又哪会有我的立足之地？”

    阿宝便又轻轻叹气道：“那你把她抱走罢，我怕在我身边久了，到时只怕要舍不得她而丢了志气，再也离不开这里了。”

    桑果明知无用，却还是哭着劝道：“你就这么狠心，让小小姐从小就没有了娘亲么？”

    阿宝头埋在枕头里，抽着鼻子道：“傻桑果，我便是留在这里，她的娘亲也不一定能轮到我来当呢。”

    傍晚，阿宝午觉醒来，见锦延坐在她床头，怀中正抱着小娃娃。他也瘦了许多，面上憔悴之色不亚于桑果。

    他握着小娃娃的小拳头，小娃娃则闭着眼睛攥住他的一根手指不放。小娃娃一天到晚只管香甜大睡，睡梦中却会抓住人的手指不放。他把小娃娃抱在怀里，俯身亲了又亲，亲了额头又亲眉毛，亲了脸颊又亲鼻子。奶娘与两个婢女站在他后头不由得发笑，又悄声嘀咕道：“小小姐被抱睡得惯了，将来只怕不抱便不愿意好好睡了呢。”

    锦延低头凝视小娃娃的脸，对奶娘的笑语恍若未闻。

    阿宝冷眼看了他许久，才在床上翻了个身。锦延蓦地抬头，直直地盯着她看了许久，才伸手理了理她睡乱了的发丝，把怀中的女儿递给她看，哑声说道：“她刚生下来时身上便有奶香味儿，好闻得很，你要闻闻看么？”

    阿宝扭过头去，闭目假寐。

    锦延把小娃娃塞到阿宝怀中，拉过她的两手拢住小娃娃，轻声问：“还在生气么？那夜我酩酊大醉，没能守在你身旁……等你做好月子，我再搬回来……先搬到外间的塌上，行么？”

    阿宝摇头：“我出了月子便要走啦……我不会带小娃娃，也怕一个人带不好她，更不想让她跟着我过颠簸流离的贫苦日子，因此只得把她托付给你啦，你今后只消好好地看顾她……看顾你们的女儿便成了——”

    锦延一脸沉郁，拳头攥起，骨节咔咔作响，半响方咬牙道：“莫阿宝，你是做梦！”怕声大吵醒小娃娃，特意压低了声音，但是额上的青筋却条条凸起，犹如失崽的困兽般目眦欲裂，眸子瞬间变得通红。

    阿宝冷笑：“怎么？还想留着我给你再生个儿子么？可惜我如今再也不愿意看见你了，再也见不得你们的嘴脸了……你要怎样才肯放我走？”

    锦延心痛难以自抑，咬牙道：“莫阿宝，我竟然不知道你会是这样狠心的一个人！你竟然能若无其事地抛夫弃女，只因为阿娇她，只因为阿娇她……我已说过，你若是不愿意，我自然不会逼你！”言罢，见她却始终无动于衷，面色淡淡，连看也懒得看自己一眼。

    锦延心内痛得几欲发癫，手在袖内攥成拳头，骨节攥得发白发青，恨不能立时持剑冲到外头砍杀一番才痛快，深吸几口气，好不容易才克制住自己，停顿片刻，方冷冷笑道：“莫阿宝，从前我只道你率真可爱，与寻常女子不同……却是我看走了眼，你除了率真可爱，却也是——”

    阿宝这才看着他的眼睛，以冷笑对他：“水性杨花么？你到今时今日才知道么？我原说过，你看错了我，你们都看错了我。”顿了一顿,又梦呓似的轻声笑道，“我也错啦，错得厉害……从前我年纪小,不懂事,爱你生得好，爱你英雄气概，爱你年纪轻轻便功成名就、名震天下,爱你富贵滔天，又傻乎乎地以为只要能与你厮守在一起,即便无名无分也不打紧,如今想想，那也许只是我爱慕虚荣罢了，却算不得爱。”

    她原本还想要说“想来想去，我最爱的还是小八哥”，但又怕在他面前反复提起“小八”二字，反而要给小八招来灾祸，便生生忍住了。

    桑果躲在门口偷听了好一会，此时不管不顾地推门进来，扑通一声跪倒在锦延面前，哭求道：“莫要再吵了！莫要再吵了——”

    锦延满面痛心暴躁，也不愿再与她争辩，恨恨地瞪她一眼，摔门而去。

    锦延前脚刚走，阿娇后脚也来看阿宝。

    阿宝躺在床上，见她进来，便向里翻了个身，背对着她，口中道：“娇夫人，让你失望了，不是儿子。”

    阿娇哽了一哽，眼睛避开阿宝，茫然地看向别处：“我是想要一个男孩儿，但他却喜欢女孩儿，因此还是女孩儿好。”又自失地笑笑，“我这半残之人，这一生还能有一个孩儿便已心满意足、求之不得了，哪里还配挑三拣四？”

    阿宝又叹口气：“我倒宁愿你是个不相干的人，我也从来不认识你。”

    阿娇双手捂住脸，眼泪从指缝中大颗大颗地掉落，在瘦弱的手背上蜿蜒成一条细细的泪河：“我也有不得已的难处……我也是不得已……阿宝，好阿宝，你莫要怨恨我。”

    阿宝拉过被子把头蒙起来，再不理她。

    两人之间再也没有一句话可说。阿娇在她床头呆坐片刻，便也走了。

    自此，阿宝便让人把小娃娃抱开，每日里躺在床上不言不语，吃得少喝得少，不是呆坐便是昏睡，任谁劝也不听，竟是不得走毋宁死的模样。