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    霍普特马尔摆了摆手。

    您不要担心！我知道您指的是什么：嫉妒和猜忌，不是吗？rdquo;他叹息着。我已经相当老了，尽管人们不认为我有那么老。我很高兴有一个人来接替我的工作。rdquo;

    罗丹微笑着。

    我很高兴您这样看问题。尽管如此，我仍愿意与您在一起工作，而不愿意把您抛到一边去工作。rdquo;

    霍普特马尔点着头。

    我们坐下来吧！您有什么打算？rdquo;

    他推过来了两把舒服的沙发椅。罗丹坐到了他的对面。

    您的物质传输站是怎样工作的？rdquo;

    霍普特马尔皱了皱眉头。

    它们应该怎样工作呢？有时候我将一些人送到某个地方。也有时有人来到这里。这就是一切！rdquo;

    不与费洛星接触？rdquo;

    霍普特马尔急忙鞠了一躬。

    费洛星？费洛星已经被敌人占领了。rdquo;

    罗丹点着头。

    没有任何人比我更了解这个了！但物质传输机是我们不被发觉地到达费洛星的惟一可能性。rdquo;

    霍普特马尔小声地笑着。

    于是您必须首先在费洛星上找到一个还没有被托普西德人发现的物质传输机。rdquo;

    为什么不呢？在托尔塔的赤宫里有一个小的秘密设备。托特曾经说过这个设备。假如他们也找到了那个设备，那真是一个奇迹。rdquo;

    霍普特马尔把手伸直，并将手背转为向上。

    您想冒这个险？rdquo;他问道。

    如果我们想不出别的办法，我们必须冒这个险！您有什么打算？在这里坐着不动等托普西德人把这个世界也占领？rdquo;

    霍普特马尔勉强地微笑着。

    我已经看出来了，罗丹。您比我积极一大块。对于这个基地来说，如果他得到的是一位没有耐心的司令，那就好啦。rdquo;

    罗丹仔细地听着这话语。这话语听起来并没有讽刺的味道。

    这里有多少台物质传输机？rdquo;他问道。

    二十五台。传输能力都至少可以传输五个人。rdquo;

    您没接受过从费洛尔发过来的东西吗？人或者物？rdquo;

    没有，从来没有过。我从此得出了费洛星上已经没有人再占有传输机了的结论，除了敌人之外。rdquo;

    这个理由在罗丹看来很少有说服力。物质传输机是一种很复杂的东西。他恐怕不费力地就至少能举出十个原因来说明为什么占有物质传输机的费洛人也未能与洛夫斯星进行联络，但他却没有说。到时候他会按照他自己的想法办事的。

    他们谈了些有意义的事情。这个要塞有足够的地方可供全体乘员居住，客人们有完全的行动自由。

    我有几个令人感到奇怪的朋友，司令，rdquo;当罗丹与霍普特马尔告别的时候微笑地说道。当发生您迄今为止认为不可能的事时，您不要吓坏了。rdquo;

    霍普特马尔也以微笑作答。

    我听说过这个。我会很紧张地迎接第一次意外的。rdquo;

    物质传输机被安装在惟一的一个中等大小的大厅内。这是罗丹迄今为止所看到的最大的站，但霍普特马尔马上指出，在托尔塔有一个更大的物质传输站。

    面对着这个物质传输机罗丹产生了这样一个问题：一个智力不足以理解五维超级空间数学问题的民族怎么会拥有了用超级空间作为工作媒介的设备呢？这个矛盾是显然的，但又似乎只有他那样的人才觉得是矛盾的。

    您要从这里开始研究什么？rdquo;克雷斯特问道。

    罗丹看了看他。

    很简单：踏到传输机上去，到了费洛星后再出来，取走托普西德人的飞船，并与他们进行一场他们平生从未有过的斗争！rdquo;托拉发出了不满的声音。

    您像我们一样知道这是不可能的。rdquo;

    雷金纳德middot;布尔此前一直在看着物质传输机。现在他在平台上转过身来生气地看着托拉。

    在您那里恐怕一切都是不可能的，不是吗？rdquo;他嘟囔着。

    在您这一生的日常生活之外，您曾经认为过什么事情是可能的吗？rdquo;

    托拉并没有看他。

    我在等待费洛星的消息，rdquo;罗丹补充着。在那里的某个人还会拥有一台物质传输机的。随着时间的流逝他应该有可能找到洛夫斯星相应设备的发射与接收数据。我同托特保持着联系。从费洛星上来了什么，我马上就会知道的。如果没有东西来，我会自己飞往费洛星的。如果至少在赤宫里的物质传输机能通过这个距离接收就好了！我不想冒太大的风险。rdquo;

    托拉深思地看着他。

    您称作大风险的是什么？rdquo;她轻轻地问道，但这更多地是一个修辞上的问题。

    这群人中的第五号人物角田多户正站在最大的物质传输机的前面，从各个方面来观察着它。罗丹知道，他是一种什么心情：与这里机器的能力相比，他自己的能力显得太渺小了。角田经过了三年紧张的训练后只能进行五万公里的心灵跃迁，但这台机器却能将物质输送到三个、四个、五个天文单位之外。

    他最后转过身，带着他那微笑的娃娃脸望着罗丹。