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    巧在这儿。我先到别处呆着。rdquo;

    霍夫曼点点头：你会在厨房找到女管家的，我想。她的名字叫维奇太

    太。我们在楼上向她和她女儿问过话。去那儿看看她们能不能弄点儿咖啡。

    多弄点儿浓咖啡。我想楼上那群男孩儿也会和格里芬这小伙子一样喜欢的。rdquo;

    好吧。rdquo;梅森说着穿过餐厅的折门，又走过餐具室的转门，从那儿进

    了厨房。

    厨房很大，很亮堂，设施齐全。两个女人坐在桌子边。她们坐的是高靠

    背椅子，挨得很近。当佩里middot;梅森进来的时候，她们一直在低声说话，看到

    梅森进来，便猛地把话打住，抬头看他。

    她们中的一个已有40 多岁，头发花白。她那没有光泽的黑眼睛，藏在深

    陷的阴影里，好像是被看不见的绳子拽进她的脸，由于往眼窝里拽得太深，

    很难看出眼神的变化。她有着一张长脸，细而紧的嘴，高高的颧骨。她穿着

    黑色衣服。

    另一个女人要年轻多了，不超过二十二三。她的头发乌黑发亮，也很浓

    密。她的眼睛非常黑，其明亮的程度更使得那年长妇女深陷的眼睛显得毫无

    生气。她的嘴唇丰满红润。眉毛细细、黑黑的，呈弧型，睫毛长长的，那张

    脸看得出用脂粉化过妆。

    你就是维奇太太吧？rdquo;佩里middot;梅森对着年长些的女人问。

    她点点头，嘴巴紧闭着，一言不发。

    旁边的那个姑娘开始说话，声音低沉、沙哑。

    我是她的女儿，叫诺玛middot;维奇。你想要知道什么？mama现在心很烦。rdquo;

    是的，我知道，rdquo;梅森抱歉道，我是想我们能否弄点儿咖啡。卡尔middot;格

    里芬刚回来，我想他会需要的。还有一帮子人正在楼上忙着办案，他们也想

    要点儿。rdquo;

    诺玛middot;维奇站起身来：哦，我猜也是这样。我来弄吧。rdquo;

    不，rdquo;那年长的女人说，声音像玉米壳发出的沙沙声，很干涩，还

    是我来吧，你不知道东西都在哪儿搁着。rdquo;

    她把椅子向后一推，走到厨房另一边的柜子前。她打开柜子门，拿下来

    一只咖啡壶和一罐咖啡。她的脸上没有任何表情，但从动作上能看出她很疲

    惫。

    她胸部平平，臀部也平平，走起来步子没有一点生机。她整个人看上去

    情绪很低落。

    那个姑娘转向梅森，丰满红润的嘴唇向他一笑。

    你是一个侦探吧？rdquo;她问。

    梅森摇摇头。不，rdquo;他说，我是和贝尔特夫人来到这儿的，是我给

    警察局打的电话。rdquo;

    诺玛middot;维奇说：啊，对。我听说过你。rdquo;

    梅森转向她母亲。

    维奇太太，如果你觉得不舒服，我可以来煮咖啡。rdquo;

    不，rdquo;她还是以那干涩的、没有任何感情色彩的声音说话，我可以

    做。rdquo;

    她把咖啡倒入壶中，又加了些水，走到煤气灶前，打着煤气，看了片刻

    咖啡壶，然后又以她那特有的、缓慢的步态走回到椅子那儿，坐下，把手放

    在腿上，低下眼睛看着桌面。她就那样一动不动专注地盯着。

    诺玛middot;维奇抬头看着梅森：哎呀，rdquo;她说，真可怕。是吗？rdquo;

    梅森点点头，不经意地说：你没听到枪声吧，我想？rdquo;

    那个姑娘摇摇头。

    没有，我睡得很熟。实际上，警官们来了以后我才醒来。他们叫mama

    起来，我猜他们不知道我就睡在相邻的房间里，他们想趁mama在楼上的时候

    查看她的房间。不管怎么说，我知道的头一件事便是，当我醒来的时候，有

    一个男子正站在床边低头看着我。rdquo;

    她低下眼睛，轻轻地笑起来。

    可以推测，她并不觉得这样的经历令人不愉快。

    然后呢？rdquo;梅森问。

    他们那副样子好像是发现了什么可疑情况似的，rdquo;她说，他们叫我

    穿上衣服，甚至也不回避一下。然后把我带到楼上，用他们的话说，就是审

    问了我一番。rdquo;

    你对他们说了什么？rdquo;梅森问。

    告诉他们真实情况呀，rdquo;她说，我告诉他们我上床睡觉，醒来时发

    现有人在盯着我。rdquo;她在加下句话时看上去挺高兴的，他们不相信我。rdquo;

    她母亲坐在桌边，两手叠放在腿上，眼睛一直一动不动专神地盯着桌子

    中央。

    你没听见什么，或看见什么吧？rdquo;梅森问。

    什么也没有。rdquo;

    这事你怎么想？rdquo;

    她摇摇头。

    这下我的眼前可就清静了。rdquo;

    他锐利地瞥她一眼。

    难道这里有叫你不忍目睹的事情吗？rdquo;他询问道。

    她点点头。

    当然啦，我来这儿才一个星期左右，可在这段时间里..rdquo;