第39节

    是夜，司马戈踏着月光走进未央殿，撩开了床幔毫不意外，小皇后抱着被子露出了半截粉嘟嘟的手臂，睡的正香，扑面一股暖香袭来。

    只是，他瞥了一眼床榻旁的画架，上面的宣纸洁白未染一丝墨水，旁边还摆着各式各样的颜料。他面无表情地盯了一会儿，突然拿起画笔沾上红色的颜料俯下身在小皇后的脸上眼角处点了一点，同样的位置，那个女人也有一颗。

    宫中的老嬷嬷说，美人眼下痣，薄命凄苦。他眼神一厉，手指使劲在柔嫩的皮肤上抹了一下，想要抹去那颗红痣，动作力道很大，不出意外地，萧瑜被他弄醒了。

    她抱着被子坐起来，一头乌泱泱的头发滑到身前，“陛下，你来了呀。”声音软软的还带着些刚睡醒的沙哑鼻音。

    司马戈嗯了一声，随后扔了画笔，若无其事地脱了外袍，然后语气强硬地吩咐，“小傻子，往床榻的里面滚。”

    萧瑜还有些迷糊，小手揉了揉眼睛，十分听话地抱着被子滚了一圈，滚到大床的最里侧，“陛下，阿瑜滚了。”

    司马戈眼底泛起一丝温柔的笑意，放下了床幔，床榻里面顿时昏暗一片。

    萧瑜懵懵地抱着小被子，后知后觉脸上有些痛的感觉，她狐疑地往陛下那里看了一眼，正欲开口，就听到陛下清冷的嗓音，“小傻子，你要绘画？”

    琴棋书画！萧瑜的小脑袋瓜子顿时清醒了，支支吾吾地哼了一声，“明日……明日画呀。”

    “画好给朕。”司马戈伸手将人捞过来，大手摸摸她的小脑袋，径直开口。

    萧瑜不说话了，闭着眼睛呼呼地睡觉，阿瑜什么都没听到，阿瑜要睡觉啊，处理宫务很累的。

    第六十一章

    司马戈淡淡瞥了她一眼, 没有拆穿她。萧瑜窝在他的怀中拽着被子很快就陷入了梦乡，小小的一团睡的香甜安稳。

    然而这夜注定有其他人难以安眠，先是靖国公府。前几日帝后亲临发了一场火气, 揭穿了萧姑母母女的狠毒算计, 狠狠地打了靖国公府一个巴掌, 剥夺了萧家后族的身份。接着下一刻，五姑娘萧茹不知和陛下说了些什么, 被陛下封了一个道慈真人的名头。

    自被封为道慈真人后, 大夫人柳氏给五姑娘安排的婚事自然就告吹了, 五姑娘虽不嫁人，但在府中的地位瞬间超然起来。

    毕竟是陛下亲封, 萧茹本人又有上辈子在皇宫为妃的气势，很能撑得住场面, 且她能放得下身段讨好萧老夫人, 一时间她和郭云裳二人的待遇就掉了个，顺理成章成为府中最为受宠的姑娘。

    萧茹得宠，连带着她的姨娘在府中也敢对大夫人柳氏敷衍了, 加上二房夫人的煽风点火, 大夫人柳氏近日受了不少气。

    不过她有儿有女, 地位稳固, 见此情况直接撒开手不再过问萧茹的事情, 乐的逍遥自在。

    当然，她身边的老嬷嬷却是十分生气, 为自家夫人抱不平, “夫人为她相看的婚事, 哪家不是精挑细选过的, 她不满意也就罢了, 竟然在陛下面前暗示是夫人您苛待了她。不识好人心，和她那个姨娘一样都是个眼皮子浅的。”

    柳夫人唤人抱了自己才一岁的小孙儿逗弄，闻言也不生怒，“且随她吧，也省的再为她置办嫁妆，道慈真人，一个姑子，这辈子是没有嫁人的机会了。”

    小孙儿眉眼生的好看，咿呀咿呀地朝着她笑，柳夫人面上露出一个笑容，还是和心思单纯的稚子处在一起令人心情舒畅。

    老嬷嬷点点头，“夫人说的是，您也不用耗用自己的体己了。不止五姑娘母女，二夫人也着实可恨，若不是她煽风点火，也不会招到老夫人都出面。”

    二房夫人与夫人争斗已久，经常使些不入流的招数，老嬷嬷并不瞧得起她，“言语间竟还指责起皇后娘娘来，说夫人您上赶着没有讨得一分好处。”

    柳氏闻言冷冷一笑，自己又如何称得上一句上赶着，分明是他们冷待阿瑜才显得自己这里的正常相待成了上赶着。

    “等着吧，他们若一直这么执迷不悟下去，迟早都要惹下更大的祸端。”她皱着眉有些忧虑，不过转念一想家中国公身体还壮士，他是三朝的老臣，功勋赫赫，应该能镇住这些人。

    “夫人，五姑娘求见。”婢女进来禀报，柳夫人便点点头，让老嬷嬷将小孙子抱到屏风后面，淡淡开口，“让她进来吧。”

    萧茹到她这里做什么，她不觉得会是普通寻常的请安，毕竟从封了道慈真人后早上就再也没有过来请过安了。

    “母亲，”萧茹微微颔首，面容矜傲，竟是连屈膝都未做，脸上的笑容也说不出来的假，“我来看您。”

    柳夫人冷笑，并不理会她，区区一个道慈真人罢了，真以为可以让她这个靖国公府的当家主母来讨好迁就她吗？

    萧茹见柳氏不理会她，面子上有些挂不住，身后的丫鬟因为畏惧柳夫人当家也不敢开口，萧茹只好自己解释，“还请母亲勿要怪罪，茹儿是陛下亲封的真人，不好再以俗世的身份向您请安行礼。”

    “你来找我何事？”柳夫人懒得与她言语掰扯，端起茶杯抿了一口后直接开口问她，弄清楚她的来意。

    萧茹脸上笑容一僵，也有些生气柳夫人的不识好歹，这些日子可是连祖母都未对她摆出一个冷脸。她吸了一口气，缓缓开口，“母亲，茹儿这次过来是想取走自己的嫁妆，茹儿虽未婚配，但依然是萧家女儿，该有的嫁妆也是不能少的。”

    她早知道府中为自己准备了嫁妆，既然如今她不嫁人了，嫁妆就应该交给她，这是连祖母都未反对的事情。

    但她现在还不想与柳氏撕破脸皮，毕竟是自己的嫡母，因此就未搬出萧老夫人。

    嫁妆？柳夫人沉下了脸，萧茹被封为道慈真人后原本说好的人家不欢而散，她白费了一番功夫，萧茹不来赔罪也就罢了，居然还敢要嫁妆。

    因着萧茹是大房的庶女，婚事一应由她这个嫡母做主，嫁妆自然也是她置办的。原本公中准备了嫁妆，但三千两银子显得过于简薄，柳夫人自己开了库房又添了不少，嫁妆单子才看着像些样子。

    而萧茹此次当然不会是只要那三千两，柳夫人心中膈应，慢慢放下茶杯，冷声道，“嫁妆本就是为了出嫁的萧家女准备的，既然真人不出嫁，如何能将这嫁妆握在手中。”

    此话一出，萧茹的脸色顿时难看起来，她昂起了头，皮笑rou不笑地开口，“母亲，祖母已经应下了此事，您就莫要推脱了。说到底我一个庶女，嫁妆本也没有多少，母亲作为掌家的夫人又何必为了这些银钱惹得祖母不满呢？”

    “再者，既然知道我是陛下亲封的道慈真人，您就应该知道我不会止步于此，日后你还有不少事情来求得我的帮助。您只是皇后的伯母，皇后娘娘日理万机，顾不上您也是正常。”萧茹话中夹枪带棒，既是警告柳夫人也是讥讽萧瑜不念情分。

    闻言，柳夫人顿时一怒，眯起了眼睛。

    然而还未等她开口，管事就急急忙忙过来，让夫人和真人都到前厅去，宫里来旨了！

    萧茹眼底一喜，立刻转了身，她觉得是陛下对自己的赏赐来了，莫不是他查证过后真的发现了临王和太后等人的野心。

    对了，等见了天使，她要把颍川那里发洪灾的事情以神喻的方式告知陛下，定又是一大功。

    显然，靖国公府的人大多都是这么想的，纷纷不着痕迹地看了萧茹一眼，心想她居然能得了圣心，萧姑母也暗暗盘算，准备讨好这个侄女，她的女儿服用了麝香，已经不中用了。

    “兹靖国公府柳氏……朕和皇后皆敬之，特封为一品诰命，靖国夫人。钦此。”

    靖国公府顿时一静，听清了旨意后，各人心思不一，有人为柳夫人欢喜，毕竟柳夫人是萧家的人，这道旨意就说明帝后只是恼了萧姑母等人，对萧家还是有情分在的。靖国公神色也是一缓，这对萧家是个好消息。

    然而有人却是差点咬碎一口银牙，尤其是萧老夫人，抓紧了手中的沉香木制的手杖，面色暗沉。

    靖国夫人，好一个靖国夫人，她的儿媳柳氏虽只是一品诰命，比不上她是公府的老封君。可靖国夫人这个名头是在戳老夫人的肺管子，当年她可没有这个封号。

    萧茹的脸色也好看不到哪里去，她方才才对着嫡母冷言冷语，转过头来嫡母就封了一品的靖国夫人，再一听这圣旨里面根本就没有提到她萧茹半句，她咬着牙觉得这是萧瑜的手笔。

    不过，幸好她还有洪灾的消息，眼看着嫡母接了旨，她起身看向了宣旨的内监。

    ……

    自从和诋毁阿瑜的举子闹翻之后，连益又回到了自己的小院读书雕刻，刻的小物件小动物摆个摊子卖出去，也挣了三四两银子。接着他置了一份薄礼去拜访与自己的书院夫子曾相识的儒者，却没想到刚递了帖子就被一番冷嘲热讽。

    他隐忍着听完，才弄明白居然是那名同乡的举子暗中诋毁他，已经闹得沸沸扬扬，而他“不敬嫡母”不仁不孝的事情也被翻了出来。

    连益一时间并没有惊慌，而是平静地拱手与儒者告别，拿走了费心置办的薄礼，直直往文仙楼而去。

    结果到了地方，那名举子居然搬走了，仔细询问了酒楼的伙计之后，连益心中冒出了一股怒火，也油然生出一股荒凉。

    “你说他呀，书生，听说他搬到礼部侍郎的府上了，和那礼部侍郎有亲戚关系，真是，那排场令人羡慕。倒是看不出来，那人还有一个大官的亲戚，深藏不露啊。”

    伙计顾自说着，连益转身离开了。

    他的嫡母连夫人出身王家，礼部侍郎他记得是嫡母的堂兄，自己进京之前父亲还嘱咐他要去“舅父”的府上拜访。

    这是哪门子的舅父？嫡母早就容不下他，数月前她使得一招让自己卧病在床，在庄子里面养了数十日，苏州城都无法进去，也因此见不到差点被嫁人的阿瑜……

    可是他没想到，即便自己同王家人离得远远地，也逃不过一劫。

    他闭了闭眼睛，径直回了自己的小院子，铺上笔墨，手持毛笔，忍着愤懑写下了八个笔力苍劲的大字，“母要子死，子焉如何”

    “人常言，身体发肤受之于父母，不孝是为大罪……庶子尔，畜不如也……焉能如何？又能如何？……去了这发肤，剥了这骨血，能还乎？……”

    一夜未眠，白日里略略修整一番，他便径直朝书阁而去，去交自己撰写的话本子，而这篇文章就夹在一本薄薄的小册子里面。

    受萧瑜影响，连益也会经常看些话本子，他到了京城除了雕刻些小东西换银子，也会帮书阁写些话本子赚些银钱，他自己文采斐然，写就的话本子多是神怪志异，并无穷书生一般的臆想，话本子卖得倒还不错。

    他无权无势，对抗不了根基深厚的王家，也只能用自己的文字来反击。

    书阁是举子最爱光顾的地方，有举子认出了他，皱着眉头很是不喜地指指点点，连益面色平静，不为所动地上前交了话本子。

    他从容走出书阁，身后那些举子便去故意翻阅他交还的书籍，这一看不得了了，安静的书阁瞬间产生了不停地咒骂声。

    “此等恶毒妇人，怎堪为一个母亲？”

    “可怜仙娘，明明被这恶妇强逼着为妾，对着这恶妇恭顺至极，到头来自己的儿子被夺去了不说，还落得一身病根。”

    “这……莫非是连……那人的姨娘和嫡母？若是这样，倒也是难免了。”

    第六十二章

    齐道贤近日是春风得意, 虽然他秋闱自知失利，但是靠着在举子之中卖惨哭诉，踩着连益的名声他可是得了不少人的同情。

    众人纷纷安慰他, 秋闱失利不是他一个人的原因, 同时痛骂连益不仁不义，纵使中了举凭他低劣的品行也难以为官。

    不得不说, 齐道贤动心思了，同是从苏州前来，他齐道贤不能考中，连益也休想衣锦还乡。于是, 他半真半假地又散布了连益许多不孝不悌的事情，直将他踩进了泥里。

    随着流言愈传愈广, 他原本有些惊慌后面事情闹大会波及到自己的身上，然而当礼部王侍郎找上门一口一个贤侄唤他的时候，齐道贤的心脏开始疯狂跳动起来。

    他知道连家的主母极为厌憎连益这个庶子, 也知道自己的机会找上门了, 王家定会在连益的身上做文章搅合了他的出仕之路。

    果然进了礼部侍郎的府邸, 不仅王侍郎对自己青眼有加，就连王家的姑娘看了自己一眼也羞怯地跑开。他的心顿时活络起来了, 甚至已经在幻想王侍郎会把女儿嫁给他。当然如果王家贵女肯嫁，他也定会投桃报李，将家中的妻室先贬为妾。

    举子之间多举办宴华，为了拉拢关系也是为了炫耀文采, 齐道贤常被邀请。

    这日中午他得了名帖穿戴整齐后就去赴宴，身边甚至奢侈地跟着一个王侍郎府的小厮充足书童, 派头很足。

    他进了园子的时候志得意满, 想着如何再渲染一番连益的不孝子形象, 却未想到往日抢着与他攀谈的举子们看他的眼神都极为古怪，再往内走一步，他的脸色唰的一下沉了下来。

    那个与众人之间从容交谈的蓝袍男子居然是被连番辱骂的连益！这简直是荒谬，难道设宴的举子不知道自己同连益有仇怨？连益的名声已经坏了？而且据王侍郎透漏，今日他会在小朝会上上疏剥夺连益秋试的一切名次，从此以后连益将万劫不复。

    他们如何敢？气愤不已的齐道贤拨开人群直直往温润谈笑的男子走去，厉声大喝，“连益无耻小人，不孝不悌，诸位仁兄都在，岂容你这小人污了宴会之地！”

    说着他拱手朝不远处一名面容方正严肃的高大男子示意，再次对着连益，冷笑不止，“这是朝中严御史之子，最是看不惯尔等不孝不仁之人，你说你使了什么坑蒙拐骗的手段才进到这场宴会中来？”

    在场的举子中严御史之子的身份最高，齐道贤想都不想就拿着他来压连益，期待地看着连益被众人讨伐落荒而逃。

    然而，严御史之子却转头厌恶地看了他一眼，拂了袖子冷声道，“汝可读了《为母传》？”

    齐道贤一脸迷茫，什么《为母传》？他这才觉得有些不对，立刻去看四周的这些举子，他们都未露出不解的神情，显然是知晓这《为母传》的存在。

    最后还是一名与他走的近的举子从袖中掏出一个小册子给他，语焉不详，“齐兄，你还是先看看这个吧。”

    齐道贤急忙打开，八个大字映入眼帘“母要子死，子焉如何？”，他眉头一皱，内心有一股不好的预感，一目十行地看下去，看到名叫仙娘的妾室，姓王的恶毒主母还有主人公的苍凉控诉，心直直地往下沉。

    连益居然将他的经历写成了话本子！是的，齐道贤丝毫不怀疑这里面内容的真实性，因为据他母亲话中闲谈，连夫人绝对能做的出来话本子中的事情。

    不过，那又如何呢？谁让连益命不好是一个无权无势的庶子呢？王侍郎已经上疏，过了今日就算这《为母传》传遍大江南北也是徒劳无功。

    他故作不解地感慨了一句，“这仙娘也着实可怜，但这和连益不孝不仁又有何关系？诸位可不要被他的胡编乱造给蒙蔽了呀！他最会蛊惑人心，如今还学会抹黑自己的嫡母了。”

    场面一时安静下来，连益慢慢垂下眼皮，一字一句地道，“齐兄，无人告知，你是如何得知这是我所著的话本子，里面写的是我和嫡母的故事？”

    话音刚落，齐道贤就暗道了一句不好，果然四周响起了似有若无的嗤笑声。

    以前这笑声是朝着连益，而今却是朝着他而来，他咬咬牙索性撕破了脸皮，“连益，我奉劝你勿要再做挣扎，你不孝嫡母一事已经被王侍郎上达天听，写这话本子一点用处都没用。”

    众人闻言皆是一惊，纷纷看向面容平静清隽的男子，齐道贤就住在礼部侍郎的府上，他的话此时可信。