在行动
第二天中午, 车队可算是来了，领头的也是熟人叫陈二牛，去年跟着陈三来过。 陈二牛一见到叶子，就过来行了个礼，问：“您几时到的？小的们没来迟吧？” “没事, 我们也是昨天才到的。”叶子答。 陈二牛这才松了一口气, 他向来跟着陈三干活，还是第一次跟着叶子干活, 心里多少有些忐忑不安。 他接到命令后, 带着人马车队也是一路急行，没敢多停歇, 但过来的路有一段前两日下过大雨, 十分泥泞不好走，影响了他们的速度。不然昨天晚上他们就该到了。歇一天一夜，大家基本也缓过来了, 今天晚上就有精力，可以带着果子出发了。 叶子很清楚他的想法，又说：“你们先吃饭，再去好好歇歇。柳家现在安排人去摘果子，明天早上你们就起程吧。” “好的。”陈二牛松了口气，叶子这也是让他们多歇一夜, 没有让他们直接赶夜路。 柳玉琴让秋梅去叫人摘桃子了, 自己在家里忙活着煮饭, 车队人马也不少, 需要的饭食多，叶子就在一旁帮她打下手，阿东和阿西都被叫到果园去帮助摘果子了。 “烧两口灶，大灶煮饭，小灶炒菜。”柳玉琴也不客气的吩咐叶子。 叶子点点头，熟练地把大灶先烧燃，然后洗锅烧了一大锅水，柳玉琴把洗净的米倒进去，让他先看着，自己又忙活着去准备菜。叶子边烧灶，还边帮她摘青菜。 柳玉琴斩了一只大鹅，先炒在锅里焖着，然后和他一起把所有的青菜全部摘出来，又说：“你帮我把这些菜提到水塘里去清洗。” 她自己要看着大锅里的米饭，又要看着小锅里焖的鹅。叶子就提着几只装好菜的篮子出门去了，陈二牛一行人正坐在大门口喝茶水歇脚，见状吓得连忙跑过来抢过他手中的篮子，说：“这活儿怎么要您来干。” 叶子笑道：“干这点活算什么，你只管歇着，先养好精神。” 陈二牛哪里敢让他一个人去洗什么菜啊，还是跟着他一起到塘边帮着他一起干洗菜的活，然后又帮着他提回来。 这时，柳玉琴已经把米饭上了甄，稀粥也煮了好了。 “我现在干什么？”叶子把菜放在案板上，又问。 “你只管烧灶就好了，大灶蒸饭，火可以大点。”柳玉琴麻利地把豆角倒进锅里，混进鹅rou里翻炒了片刻，就把小锅里的焖鹅盛到大沙罐里，放到小炉子上去炖。 接下来，她洗了锅，又简单地炒了三道菜，一个rou沫油淋茄子，一个丝瓜蛋花汤，一个清炒小白菜。 前前后后不到半个时辰，饭菜就都好了。陈二牛带着自己的伙计，直接把蒸饭的甄，装粥的大盆子都抬到堂屋来了，大家伙围着大桌，就着四大盆菜开始狼吞虎咽。柳玉琴厨艺好，也舍得给大家吃，一大盆硬菜，油水充足味道一绝，直吃得众伙计们满嘴是油，非常满足。 吃完饭后，一行人就到了柳家专用的大客房去睡觉了。这些人就不可能有陈三和叶子，甚至阿东阿西的住宿待遇好了。毕竟柳家还没这个能力，再盖一栋宅子，迎来送往。 不过柳玉琴为了方便车队，也专门为车队的人准备的一间大通铺房，房子虽然是泥巴加茅草盖的，就在柳家对门不远处的一块原来的荒地上，旁边还盖了间马棚。平时这两间泥草房子是空着的，多半只是装了些干柴草。 大通铺面积还是蛮大的，搁了几张大床，上面头铺了几捆干草，随时准备着有人来住。出门在外的人，都有自己的铺盖卷，他们也不讲究，直接往干草上一铺，连脚也不洗就倒头呼呼大睡起来。如果时间不赶的话，这些人也会到半山山庄去休息一个晚上，不用柳玉琴招待他们吃住。 收拾好锅碗，柳玉琴就和叶子往果园来了。 虽然大家都已经会挑选可以摘的果子了，但柳玉琴也还是不放心，还把每个篮子里的果子都检查了一遍，仔细地把有点伤损的果子剔出来了。 叶子跟着她，仔细地学着，见状连忙问：“这些果子怎么啦？” “有一点点伤都不能要，怕在路上坏了，影响其他的好果子。”柳玉琴答。 “那这些要怎么办？”叶子又问。 “做罐头也好，自己吃也行啊。”柳玉琴答。 “那正好，你今天做些罐头，我也学学。”叶子连忙说。 “行啊。家里正好还有些容器。”柳玉琴说。 摘果子的人多，柳玉琴和叶子呆了个把时辰，就带着剔出来的大半篮子桃子回来了。 到家后，柳玉琴就开始教叶子做罐头了。 首先，柳玉琴把器容找出来洗干净，扔在大锅里煮，这一步是消毒。叶子以前也见过她煮碗筷，也不觉出奇。 接下来，然后削果皮，挖核，切块，这个活叶子会干，还干的不错。两人动手，也不过十来斤桃子，很快就完工了。 “现在就是最重要的了，要煮，要放糖。”柳玉琴笑着洗净锅，开始煮桃子。 最后，等容器和煮好的桃子糖水都冷了，才开始装坛，密封保存。 “这个过程是重中之重，如果密封不好，这些糖水就会很快变质腐烂了。”柳玉琴边干活边解释道。 叶子学的很用心，见识完了所有过程，很惊讶地说：“其实做罐头也很容易啊。” “是吧，其实很简单的，所以我想，等我们的罐头大量上市后，很快就会有人跟风做罐头了。”柳玉琴说。 “确实，本来就有很多人会做蜜饯，果脯什么的。这个罐头其实就是个变种，只是因为有水，密封要求格外高。但也不算什么，那做酒的比这个要求也不会低啊。”叶子也赞同她的意见，觉得做罐头并不是会成为他们家独一无二的长久生意。 “其实也无所谓，到时候做的人多了，我们赚的银子少了，还可以多种经营啊，比如，我们可以做蔬菜罐头，也可以做果脯等等。不怕的，银子不是我们一家人赚的完的。”柳玉琴到不是很在意。 叶子赞赏地看着她，开心地说：“你这个心态好，点子也多。看来以后我们都得跟着你混了。” 这话这语气完全是学柳玉琴说的，惹得柳玉琴呵呵两声，说：“行啊，幸好我还不是个混子。不然，大家都得完蛋。” 说完，两人相视一笑，都莫名的开心。 桃子摘完，再一筐子一筐子打包装好，已经小半夜了。柳玉琴最后检查了一遍，才吩咐大家都去休息。只等第二天大早上起来，再把筐子全部装上车捆好，车队就可以拉着桃子走了。 第二天鸡叫三遍后，柳玉琴和春桃秋梅就全部起来，紧接着叶子等人也全部起床了。整个柳家一片灯火通明。 春桃带着秋梅和半夏奶奶三个人在灶房里忙活着做早饭，叶子和柳玉琴看着大家伙装车。 等天刚蒙蒙亮，叶子他们就全部吃上了热藤藤地饭菜，搞饱了肚子，带着桃子走了。 叶子也跟着回去了，虽然他还想多在柳家呆几天，身体也还很疲倦，但却怕柳玉琴担心，又怕别人笑话他，只得跟着车队走了。 只是在路上，他就和车队分开了。车队有专门的管事，都是熟门熟路的，本也不需要他跟一趟，他这次来完全是就是找借口来见见柳玉琴罢了。所以，他干脆找了家客栈住下来，安安静静地休息了三天，养足精神，才慢悠悠地回家去了。 没两天，京里传来好消息。 牛春枝还真讨得晋王的欢心，正式纳她为妾了。这在京城上层阶层中掀起了一阵狂风，谁也没想到年近四旬，这几年专注养生的晋王为什么突然间纳了一个小妾，并且此小妾已经有了身孕。也就是说，多年已经无子嗣出生的晋王府将会迎来一个新的小生命。 晋王的孩子并不多，养大的儿子，唯有晋王妃生的世子，另还有两名侧妃各生了一位郡主。 为此，皇帝还赏了这位牛姨娘。 收到这个消息，连叶子都有些惊讶地说：“没想到啊，那牛春枝还有点本事呢。” 说实话，他送牛春枝等人上京，还真没指望她能在短时间内站稳了脚跟，还获得了如此大的成功。虽然小妾不算什么，但对于晋王来说，能给他再生个孩子的小妾，就很有份量了。如果牛春枝能生个儿子，虽然只是个庶子，但凭晋王的地位，这个孩子以后的身份地位也绝对不会低。就算牛春枝只生个女儿，她这辈子也有了依靠和指望。 钟玉山和阿智，陈立秋等人也都很惊讶。 陈立秋笑道：“还是秦管事会调教人。牛春枝原本只是个有点小聪明，又急于想摆脱穷人命运的的小姑娘而已。” 牛春枝本来就是个聪明人，为了达到自己的目的，也不怕吃苦，又放得下身段，再加上又受了特训，长得也还有几分姿色，不成功也说不过去了。 晋王是皇帝这一辈的兄弟中剩下的唯一个王爷了，而且还蛮讨皇帝的信任，兄弟两关系很不错。晋王以前也手握重权，可惜的是，不到三十就开始疾病缠身，渐渐没精力管朝事了，慢慢不再参与朝政，专注养生。 晋王世子，虽然才十八，十五岁就已经正式在朝中当差办事，是个实权人物。实际上也就是把他父亲原先管的一些事情分了部分给他。这两年世子也颇得皇帝看重，年前刚刚给他指了一门还不错的婚事，下半年就准备成亲了。 因此，晋王世子也成了各皇子交好的对象，大家都想拉拢他，给自己站队。不过年轻的晋王世子，却深得父王的真传，是个行事滴水不漏的人。从小他就会做表面文章，明面上与堂兄弟们一团和气，哥长弟短的叫得不亦乐乎。实际上他对谁都一样，既不近也不远，维持着该有的来往。包括对叶子也一样，年节时还互相送送礼，写写信联络一下感情呢。 只是没有人知道，晋王世子这几年居然与叶子关系极亲近。 这几年，叶子与晋王府的表面来往也不多，都是做在明面上的，大家都知道。但私下里的来往，那才是重头呢。 叶子自打从柳玉琴嘴里得知，晋王可能得的是痛风这种病之外，叶子就提醒过晋王世子，不要再让晋王吃海鲜喝汤，多吃点蔬菜水果，平时饮食也要格外注意。他还提供了一份晋王不易吃的食材，比如海鲜豆腐类等等。 这样的话，世子自然是半信半疑，但他左思右想，最终还是听了叶子的话，控制起晋王的饮食了。因为他觉得不管叶子的说法有什么根据，有没有效果，都不算什么大事。因为叶子只告诉他控制晋王的饮食，又不用吃药，又不用搞什么稀奇古怪的东西，毕竟不会对晋王有什么害处。 如此，经过大半年的调理，晋王的身体有了很大的好转，再也不象以前那样痛得死去活来，动不动就犯病了。看到了效果，晋王父子两就知道叶子的这个说法是真实有效的。受了多年病痛的折磨，现在终于不会再受那种折磨了，晋王对叶子十分感激。 父子两对叶子就越发信任了，自然也在暗中帮衬叶子一二，双方的关系比起以前就更加亲密了。如此，叶子近年来的日子比以前好过了不少。