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    “您应该很清楚,从组织叛逃后活下来的特例只有一个。”千里放慢语速,清越的嗓音令人辨不清情绪。“‘人间失格’无可替代,至于泉镜花——我没有放过她的理由。”

    尾崎红叶脸色一沉,美艳的五官刹那间冷若冰霜。“那孩子是妾身珍视之人,为此特地上门拜访。镜花很快会回来的,千里君作此判断未免为时过早。”

    “您又何必自欺欺人?”千里歪了歪头,轻描淡写地道:“她之所以执行暗杀任务是因为自身性命受到了威胁,在无力反抗的情况下被迫杀人。接触人虎后对方给予了她叛逃的勇气,武装侦探社是她自己选择的容身之所。”

    “荒谬。”尾崎红叶冷声道,语气不带丝毫感情。“镜花的才能注定了她只能在黑暗中生存,妾身决不允许那群伪善者继续蛊惑她。”

    “才能?”千里重复了一遍这个词,嘴角勾起一抹讥讽的弧度。杀人的才能与杀手的才能天差地别,泉镜花是前者,银是后者。‘夜叉白雪’算不上特殊,背叛组织被处决的异能力者她也不是第一个。

    “尾崎干部打算怎么做?”

    “妾身将于明日上午面见鸥外大人。”尾崎红叶坦言相告。

    “首领的赦免吗……”千里思索了片刻,颔首道:“既然如此,结果出来之前我不会展开任何行动。”

    听罢,尾崎红叶面容柔和了些许。“多谢。”

    ***

    又过了两日,尾崎红叶带领的部队失去了联络。根据幸存者递交的报告,与武装侦探社一行接触后双方发生了正面冲突,紧接着晚一步赶到的组合成员袭击了在场所有人。侦探社派去的援兵将重伤的同伴与尾崎红叶一并带了回去,五大干部之一沦为对方的人质。

    得知这个消息千里立刻动身前往事务所,穿过隐秘通道直达首领办公室。

    第七次将手术刀射偏飞镖盘,森鸥外幽幽地叹了口气。他侧身看向书柜里侧,那里不知何时多了一道黑黢黢的影子。

    “你来了啊,千里君。”

    戴着般若鬼面的青年自黑暗中现身:“需要我做些什么吗?”

    森鸥外以拳抵唇作沉思状,半分钟的沉默过后他朝千里招了招手。“不如陪我下棋?”

    千里皱了皱眉,随即走上前去。

    靠近落地窗的地方有两张红丝绒高背椅,中间的圆桌上放着一个木制棋盘。黑白二色的棋子零散地摆在格子里,以目前的局势来看黑子占据了绝对的优势。

    待千里落座,森鸥外双手交叠。“黑子还是白子?”

    千里瞥了他一眼,“我不会。”

    “我可以教你。”森鸥外笑着说道。

    千里沉默着没有接话,不管是将棋还是西洋棋他都完全没兴趣。比起费尽心思研究他人的棋路,他更喜欢一个人待在玻璃花房里补眠。

    “不。”

    森鸥外掩饰般地咳了一声,深紫色的瞳孔浮现出明显的笑意。他拿起一枚黑色的‘皇后’放在掌心里把玩,由黑曜石雕琢而成的西洋棋入手微凉。

    “我雇佣了外面的杀手暗杀侦探社社长,理所当然,他们失败了。不过这次行动并非毫无收获,我们找到了侦探社的秘密基地。”

    千里抬头看去,六年的朝夕相处他仍然猜不透眼前的男人究竟在策划着什么。但有一点毋庸置疑,森鸥外所做的一切都是为了这座城市的安定。

    “哦。”

    “只是‘哦’?”森鸥外挑了挑眉,随即露出一个耐人寻味的笑。“一点都没变呢,千里君。听闻自己的剑道启蒙老师被暗杀,你的反应还是那么冷淡。”

    藏在衣袖里的手指不自然地屈起,放空的视线无意间落在男人肩头。千里复又垂眸,他的兜帽下同样佩戴着一条暗红色的围巾。

    “如果你要取他性命,执行这项暗杀任务的人只会是我。”

    “呵——”森鸥外自唇角溢出一声低笑,轻描淡写地将黑色‘皇后’放在棋盘一角。“那你会接受吗?”

    “那你相信我吗?”千里不答反问。

    森鸥外不闪不避地直视青年的眼睛,目光夹杂着些许怀念。“我从未怀疑过你,千里。”

    “即使我加入组织的理由……”

    “我知道。”

    视线交汇的一瞬间,千里嘴角漾开一弯清浅的弧度。由于隔着面具,无人看到这干净温和的笑。

    “我会好好监督你的,林太郎。”

    ***

    港口黑手党的事务所地下一共有四层,一层是停车场,二层武器库,三层用来关押犯人以及审讯,而第四层是其中最为特殊的区域。知晓内情的人寥寥无几,连最初的建筑图纸都找不到它的痕迹。

    从森鸥外的办公室离开,千里按照来时的路线行走在一条笔直的走廊。结实的墙壁漆成了暗红色,脚下铺着一层吸音地毯。每隔五米便有一盏光线昏暗的壁灯,底座上藏着二十四小时正常运作的红外摄像头。

    在长廊的尽头是仅供首领使用的电梯,想要启动它必须进行虹膜验证。

    千里将面具下拉,闭合的厢门缓缓开启。他踏入轿厢,视线在整齐排列的按键上一扫而过。

    分布于大楼各处的电梯最多只能下行至地下三层,‘-4’的按键根本不存在。这意味着那里属于绝对的禁区,拒绝所有人的靠近。

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