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    祈音诧异片刻后,勾起唇角着回答:“诶,被你发现了啊。没错,静司他是故意让它离开的。”

    “为什么呢?明明可以一劳永逸……”

    “那是唯一与他有缘分的妖怪了,虽然不是什么好的缘分。”

    祈音望入名取周一的眼眸中,随后目光一转,盯向刚好爬到他脖颈右侧的壁虎,“你一直想要驱除这个家伙,但等它不在后,你会不会觉得寂寞呢?”

    名取周一微微一愣,“当然不会。”

    “是吗,那真是太好了。”

    祈音长叹一声,“但他会的。而且,这份缘分不能断。只有他的眼睛一直被强大的妖怪觊觎着,的场一族才能从这份畸形的羁绊中,得到他们所需要的力量。”

    “…………有必要这样做吗?”

    “大概是有的吧。”祈音笑着回答,“一切都是有意义的。”

    ***

    转眼又过了几个月。

    随着西山院家渐渐强大起来,能够接到的委托也逐渐扩展开来,如今已经不仅限于神奈川内了。

    她今天就是要出发去一趟东京。

    东京的中心公园中出现了妖怪。为了不引起旁人注意,祈音去得很早,天还没亮就出发了,赶在人多前顺利将妖怪驱除。

    因为正好来了东京,她之后又去了一趟许久没有拜访过的源家,与源家的家主源辉交谈一番后,准备回家。

    回去的路上,祈音安静地坐在车后座,漫不经心地看着车窗外的世界。

    她原本是在休息,却在目光看见一个被妖怪追赶的少年时清醒过来。

    少年约莫十四岁左右,穿了一套看起来有些老旧的衣服。他面容十分清秀,可此刻被妖怪追赶着,表情还是有些失态。

    傍晚的街道上人很多,被妖怪追赶的少年不小心撞到了行人,在行人的责骂下很是抱歉地鞠躬,随后察觉到妖怪靠近,又赶忙逃走了。

    “追上去。”祈音吩咐司机,“跟着那个孩子。”

    司机是西山院家的族人,自然应下。

    几分钟后,轿车跟随着少年来到一个偏远的地方。少了碍事的路人,少年气喘吁吁地杵着膝盖,抬眸看向朝自己逼近的妖怪。

    妖怪的身躯十分庞大,看上去呆呆的,它迈着笨重的步伐一步一步朝少年逼近,傻乎乎地笑道:“真好玩,真好玩,继续跑啊,我来追你……”

    “已经足够了吧?”少年面露不满,但语气十分温和客气,“请你不要再纠缠我了,我要回家了。”

    “家?你有家吗?那里真的是你的家吗?他们不是不喜欢你吗?”

    妖怪低下头,呆滞无神的双眼死死地盯着少年,询问,“呐,要不要和我住一起?我家就在附近的树林里,很大的哦。”

    少年愣了愣,眸中闪过一瞬间的心动,但下一秒还是保持住了坚定,“别开玩笑了,我是人类,才不会和妖怪住一起。”

    “但人类对你就真的好吗?”妖怪笑得蛊惑,“来吧,和我一起吧,我们可以每天一起玩……”

    少年细眉拧起,握拳坚持,“对不起,请你让开。”

    见妖怪不动,少年再次提高音量,“请你让开!”

    妖怪怔住。

    它脸上的笑意渐渐消失不见。

    眼中包裹着泪,妖怪像是有些受伤似的吸了吸鼻子,沮丧地说:“我知道了,那我下次再找————啊!”

    它的话没能说完,身后的咒符灼伤了它的后背,几秒内化为灰烬。

    少年亲眼目睹眼前的妖怪消失不见,睁大了眼。

    西山院祈音踩着木屐,收好手里的符纸,不紧不慢地走到他面前。

    “你能看见妖怪呢。”她笃定地陈述。

    “你……也能吗?”

    “当然,我是除妖师。”

    少年怔怔地看着她,眼里有奇异的光芒在闪烁。

    他在出神两秒后忽然想起了什么,左右看了看,问:“对了,那只妖怪呢?”

    “死了。”

    “死了?”少年漂亮的竖瞳放大,满是不信:“……真的吗?”

    “自然是真的,你不是看见它消失了吗?”

    祈音忙着回家处理公务,回答完后不欲多说,“好了,已经没事了,你现在安全了。”

    她准备转身,但少年却叫住了她,“请等一下!”

    祈音的脚步停顿下来,“还有什么事吗?”

    “那只妖怪……真的已经不在了?”

    少年仍然不愿意相信。他鼓足了勇气,认真地对祈音解释:“可它对我没有恶意,只是想和我玩而已……”

    “你眼中看到的是那样的吗?”西山院祈音仿佛听到了什么笑话,露出嘲讽的笑容,“可我眼中看到的,却是一只想让你放下戒心,试图把你骗去它领地的坏妖怪,所以我把它驱除了。”

    “…………不是那样的。”

    少年的睫毛微微颤动,紧抿着唇,一副欲言又止的模样。

    祈音挑眉:“怎么了?难道你觉得我做的不对?”

    “……对不起。”

    少年低着头,目光隐忍。

    “虽然你是为了救我,虽然我也不喜欢妖怪,但很抱歉,我还是不能赞同你的做法。”

    少年悲伤地说着,攥紧了手,听上去有些哽咽,“它不该死的,至少不该因为我……而死。”

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