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    黥面时那样的伤痛都没有落一滴泪的婉儿，此刻趴在武皇背后哽咽不止，武皇抬头望了望大殿藻井，一条金龙孤零零地盘绕其上，听着武皇的一声长叹：“那天狄国老对我说，三省可辅成王，以待雄主君临。我原想着，外朝有狄国老，内朝有婉儿，一切都安排妥当了。未料国老突然薨逝，外朝没有可以信任的臣子，就更加仰赖婉儿在内朝的支撑。婉儿必须活着，雄主未出，不能没有良臣，我的政令，只有婉儿可以继续推行下去。”

    她像谈起每一项决策时那样说着这些，婉儿闷声问：“陛下难道，从来都只把婉儿当成一个信臣吗？”

    武皇微微一笑，声音恍惚：“你那天在弘文馆说得可真好啊！忠臣不可以求速死。父以身教，国以文教，然后成贤。身非己身，是国之身。”

    婉儿咬着唇，终于放开了武皇，抬高了声音，带着哭腔问：“陛下圣明烛照，为什么连忠诚和爱慕都难以分清呢！”

    泪眼模糊前，武皇的身躯微微一晃，像是动摇了执念的根基，她慢慢地回过身来，不知是婉儿的泪眼还是武皇的眼中也有泪，眼前闪烁成一片，武皇上前一步填平被婉儿拉开的距离，温暖的指尖拂过婉儿鬓间的碎发，落在额间那朵永不凋零的红梅花上。

    “是我伤害了婉儿……”那天晚上在凝华殿外说不出口的话终于被倾诉了出来，武皇用指尖仔细描摹那道美丽的伤痕，细心体会着婉儿的痛，“就算是做给他们看，我怎么能这样伤害婉儿……”

    “陛下……你可知，那个时候，婉儿多想陛下就这样处死婉儿。”最难过的是她给的伤痕里藏着更深的情，婉儿抽噎着说，“死在陛下的手里，是婉儿幻想过最幸福的事。”

    武皇久久凝望着婉儿，终于主动伸手，把这个世间最懂她的知己拥入怀中：“我知道婉儿的心，但我舍不得。”

    “陛下舍不得让婉儿解脱，却舍得让婉儿无依无靠地在朝廷里周旋。”婉儿在阔别许久魂牵梦萦的怀里，心里依然冷得如冰，“陛下最爱的，从来都是自己的江山吧？”

    武皇却是轻轻一笑：“我不爱江山，婉儿还会像这样爱慕我吗？”

    在安谧的大殿里提起二十七年前的故事，是令人沉醉的回顾，逝去的岁月仿佛都酿成了酒，每作一次回顾，无论是甜蜜还是遗憾，都要醺醺然一回。

    “仪凤三年的秋天，时隔十四年，我再一次看见了柔媚绮丽的上官五言体，那时我就知道你是上官仪的孙女，有一种强烈的冲动让我把你留在身边，我要看看这个孩子是不是如上官仪一样高才妙姿，还期待着，如果由我把她养大，她会不会向我寻仇。

    “调露二年，那个孩子虽然久久难以斩断对贤儿的情丝，却最终选择了站在我这一边，看她得知了自己的身世难以接受的样子，我常常在想，是不是应该早些告诉她，让她自己选择。后来我明白了，这种事不可能的，如果不是在我的身边见惯杀伐，她又如何能放下仇恨？

    “弘道元年，我准备已久，终于等来了时局的转变，心想不如把婉儿留在宫中吧，看看我不在的时候她是不是还忠心于我，始终放不下心，安插了好多耳目，既是要保护她，也是要监视她。五十三天并不长，可在还朝的那一刻，看到阶陛上的婉儿瘦了，还是禁不住地心疼。

    “垂拱四年，我快要把婉儿逼疯。我哪里有回头的余地？只能拉着婉儿陪我走下去。从那时起，我发现我离不开婉儿了，早就习惯了有婉儿陪在身边，只要有婉儿在，好像什么事都不能影响往前走的决心。

    “可是越往前走，我越发明白，我不能再拉着婉儿一起走了。时局从不按人的安排被cao纵，我只能不断做出调整，妄想着把婉儿放去弘文馆就能打消显儿他们的顾虑，可婉儿离我太近，太平说不动韦氏，他们都不信。不信，就只有用苦rou计了。我知道婉儿不用什么密信就能懂我意思，当你气势汹汹地来找我，眼含怒火地说‘是我看错你了’，其实那时我多么希望婉儿说的是真的，如果我们之间没有这样的默契，如果你从那个时候开始恨我，听他们说行刑的情况，我也不会心如刀割……

    “我知道婉儿的精神与理智已经到了崩溃的边缘，不然也不会以身涉险去找桓彦范，我跟桓将军说，如果上官才人来找你，无论她说什么你都必须照办，这不是她的意思，而是我给你的圣旨。这是婉儿做过最冒险的事，直到那天在长安殿看到你跟他们站在一起，我才终于放下了心。”

    二十七年了，武皇把与婉儿相遇相知的每一个时间都牢记在心中，轻易地数出来，也轻易地触动几乎从不动的感情，一滴泪从眼眶里溢出来，滴落在地上，瞬间就不见了。

    “陛下一直在为婉儿铺路……”婉儿抬头望她，这是二十七年来最熟悉的角度，望见她身上的光，却望不进她如深渊般的心，“陛下一心也把婉儿当成陛下的孩子吗？”

    她十五年前就这样问过，武皇抿唇一笑，回答却如十五年前不一样了：“我把婉儿当□□慕我的人，生怕不能报以同样的爱慕。”

    亘古未有的女皇帝终于在卸下权力的重担后正视这知己般的默契，她从来都是只做不说，可婉儿每次都能在她的所为中准确地把握住她的用意，唯有关于爱慕的谈论，必须她亲口让人豁然开朗。

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