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    “什么考验?”

    “你不想明说也可以,不过我可是已经彻底洗心革面一心向善的好海巫,是不会随便伤害人类的。”

    “……抓紧时间吧。”加百列没打算跟她多说什么,径直朝地铁入口走进去,“海洋观测研究中心离这儿挺远的。”

    “什么中心?”柏妮丝茫然地跟上去,云里雾里地通过安检,最后坐定在地铁内,看着窗外高架桥以下的笔直公路还有川流不息的四轮铁盒子,“这儿真棒,离人类世界有多远?”

    加百列瞥她一眼,亏得她说的是异族通用语,这里没有一个人类能听懂。

    “这里就是人类世界。”他回答。

    “什……诶?!”

    地铁开动了,柏妮丝顺着惯性滑了一下,紧接着便看到外面的景物都开始飞快朝后退。

    初夏的雨水落得密集又轻盈,洒在车窗上织成雾蒙蒙的一片,尔后又被高速行驶所带来的气流卷擦得干净。外面都是一片烟雨迷蒙的阴霾,车窗却始终保持着清亮,看到不断变化的景物像是被滴落在水里的油彩,有种奇异难辨的美丽。

    她贴在玻璃上朝外努力张望,时不时还说着一些让人完全听不懂的语言,引得周围的人类纷纷朝她看去,像是在集体围观什么神经病那样,各自脸上都呈现出不同程度的同情和惋惜。

    大概意思是“小姑娘模样长得倒是漂亮,可惜脑子不好使,是个傻的”。

    察觉到周围人的目光聚集点后,加百列便不动声色地朝旁边的空位挪动一下,和柏妮丝保持着一段距离来假装根本不认识对方。

    下了地铁后再走十来分钟便是海洋观测研究中心,天空依旧阴云厚重,只偶尔有苍白的微光流窜在云块缝隙间,细密的雨水不断沙沙沙。

    柏妮丝提着裙摆,一路小跑踩着水花跟在加百列身后:“你刚刚说这里是人类世界,什么意思?我之前来的时候可完全不是这样。人类别说是让一个长着四个轮子的奇怪盒子飞起来,就连想让长着四个蹄子的猪飞起来都不可能。”

    “那是汽车。”加百列纠正。

    “……这是这个世界的生灵对猪的爱称吗?”

    他停顿半秒,分不清是绝望还是无语地闭下眼睛,兀自岔开话题:“这里就是人类世界,但不是你以为的那个。关于这点我不做解释,一会儿等你见到了你该见的以后,他会详细告诉你。我只是负责监督你,顺便带路。所以,闭嘴!”

    柏妮丝皱皱鼻子,扬起脸偷瞄一眼对方在细雨中显得格外白净却也凌厉的侧脸:“我还以为天使都是与人为善温柔可人的生物。”

    “你是恶魔。”

    “……你这是种族歧视。”

    再拐过一个弯后就是研究中心了,加百列快步走进大门,身后的柏妮丝则因为裙摆宽度的关系,在仅容单人通过的侧门门口颇为艰难地才能挤进来。

    “他在等你了。”加百列回头。

    “谁?”

    “负责你假释期考核的。”

    “我以为是你。”

    “我说过了,我是督察官。”

    “这听起来完全像是一回事啊。”

    “他负责决定你的假释期表现是否通过。而我负责在你有任何不合格迹象的时候,自行决定把你抓回监狱或者就地处决,明白了吗?”

    “……深刻至极,长官。”

    然而她错了,真正深刻至极的还在后面。

    如果说在跟着加百列来到海洋生态模拟区之前,所有一切都还在柏妮丝勉强劈个叉就能接受的范围内。那从她站在那片连接着外海的半封闭水域边,看到那个极为熟悉的背影的时候,整个世界就轰然裂开了。

    坐在水岸边的少年正在治疗一头受伤的虎鲸。

    他有一头垂长光顺的白金色长发,和一条鳞片冰蓝的修长鱼尾,从腰部的深色开始,逐渐演变成尾尖的浅淡。

    加百列站在水域另一边朝他单膝下跪,右手贴在心口处行礼:“海神冕下,我已经将0331带来了。”

    “辛苦你跑一趟了,外面又正在下雨,确实不是个好天气。”蒂亚戈笑下,伸手拍拍已经恢复得差不多的虎鲸,嗓音清冽温柔。

    “应该的。”

    柏妮丝完全没听见他们在说什么,只整个魔僵直着身体站在原地,目光惊恐到呆滞地望着不远处的人鱼少年,和他湛蓝如洗的眼睛正好对上。

    雨势在逐渐变大,持续不断地敲打在高高的玻璃拱顶上,成为这里唯一活着的声音,盛大到接近嘈杂,最后又不断凋零在沉寂到诡异的空气里。

    柏妮丝看到他在灰光暗淡里的脸孔,还清晰残留着海水留下的湿润痕迹,每一分都精细绝艳到无可挑剔,就像是一幅沉入水中遥不可及的油画,随时会消散开,美得虚幻又惊艳无比。

    “好久不见,柏妮丝。”他说。

    这句话像针一样刺进柏妮丝的耳膜,带着种清晰的尖锐刺痛将她的意识拉回现实。

    “见了天它博爱众生的使了,为什么你,你为什么会,会……”她下意识地后退一步,紧接着想起加百列刚才说的关于假释期考核的事,顿时有种当初被迫成为海巫时的绝望。

    “别告诉我那什么决定我合不合格的就是他!”柏妮丝深吸一口气,浅绿色的眸子因为过于强烈的情绪波动而显得有些虚浮的发亮,只死死盯着身侧的天使长。

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