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驸马如手足,情郎如衣服 第34节

    只见对面雅间的灯烛一亮,屏风前坐了数人,为首的那锦衣公子,素衣如雪,目光清湛,抹额中间一块莹润白玉,正与他气度相合。他手持一串碧玺佛珠,遥遥望向穆明珠所在暗处,红唇轻启,仍是再压

    了黄金万两。

    “四万一。”

    穆明珠倒也并不避讳,命樱红亮起火烛,与那锦衣公子遥遥相望,淡淡一笑,再出价,仍是倍杀。

    “八万。”

    黄金八万两!纵然是在座的富豪,混迹拍卖场所多年,也未曾见过这样的手笔。此时底下的议论声反而消失了,整个拍卖场中鸦雀无声,众人大约是没明白究竟发生了什么,怎么一个鲜卑奴就竞出了一座城池、甚至一个小国的价钱。因为这价格实在太高,在场众人反而不安起来。

    整个拍卖场中,所有人的目光都集中在二层相对亮了灯烛的雅间中,没有一个人敢轻声低语。

    那锦衣公子隔空望来,手指轻轻拨动碧玺佛珠,冲着烛光旁的穆明珠,遥遥点头致意,一笑道:“让予女郎。”

    言下之意,他并非不能再加价,只是不愿再与穆明珠相争,因此甘愿相让。

    这话若是旁人说来,难免有作态充大之嫌,但那锦衣公子平和道来,不知为何竟叫人难以起疑。

    一语毕,那锦衣公子缓缓起身,隐入屏风之后。

    那雅间中的数人便跟随其后,悄无声息下楼去了。

    焦成俊笑道:“恭喜殿下,拍得此鲜卑奴。”

    穆明珠却没有喜色,望着那锦衣公子离开后空了的雅间,心思沉重。从前在建业城中,她虽然知晓地方上世家豪族巨富惊人,富可敌国,可到底不过是模糊知晓。如今出了建业城,她才算是知道,这些世家豪族之富,究竟到了什么样的地步。朝廷今岁险些连大臣的俸禄都发放不出,便是母皇的私库之中,也未必能有数万两黄金之资。可是这样一个地下拍卖场中,不乏一掷千金之人,便如对面雅间的锦衣公子一般,黄金十万,怕也不过只是一场消遣——他们因何如此之富?朝廷在富豪与百姓之间,本该起到的轻重平衡之责,又是如何完全失效了的?

    穆明珠转着手中的牌子,掩下满腹思量,垂眸笑道:“本殿一时兴起,倒是叫三哥破费了。”

    焦成俊倒是也没有瞒着她,笑道:“自家产业,说甚破费。只要殿下开心便好。”

    穆明珠大约也猜到这底下拍卖场与焦家有利益关系,此时听焦成俊直接承认了,倒也佩服他的眼色,抛了牌子缓步下楼,仿佛随意般问道:“这鲜卑奴难得,不知三哥的人从何处寻来?”

    第42章

    焦成俊微感诧异,笑道:“不过是南来北往的客商送来,草民这里只提供一个场所售卖罢了。”便把与鲜卑人可能有的勾连推得一干二净。

    穆明珠清楚从他这里问不出结果,再追问下去只会让焦成俊起疑,也与她只知玩乐的“人设”不符,便淡淡一笑,转了话题,道:“方才对面那位公子倒是知情识趣,不知姓甚名谁?”

    焦成俊笑道:“若是扬州城中人士,如此大手笔之人草民多半都识得。方才那素衣公子倒是不像扬州城中人士,大约是外来的大家子弟。”又道:“殿下若是想知道,草民便为您探问一二。”

    穆明珠笑道:“有劳。”她还真想知道能随手掏出四万黄金之巨资的年轻公子,若不是出于建业城中,也不是出于扬州城中,那该是出于何方,家中又是经营何等产业。

    焦成俊应下来,却有些诧异得看了穆明珠一眼,觉得这小殿下行事忽然缜密起来。

    穆明珠也察觉了他的视线,便又一笑,补充道:“本殿见他生得相貌倒好。”

    焦成俊失笑,原来是他多心了。他笑道:“殿下出手阔绰,生就豪气,倒是与这拍卖之事相宜。”纵然是他最后出钱,但当场叫价的时候,女孩如此镇定从容,倒是真有几分视金钱如粪土的气度。

    穆明珠笑道:“托赖焦郎君出资。”

    焦成俊直白道:“草民不过左手倒右手罢了,算不得什么。”

    这地下拍卖场本就是他们焦家的产业。

    穆明珠从地下拍卖场中出来,察觉她们原来是在扬州城靠近南城门的地方了。这等游走在法律灰色地带的生意,自然不好安排于城中心,正是这样容易出城的地方合适。

    穆明珠想了想,道:“方才那是鲜卑奴,这扬州城中寻常的奴仆要去哪里买?”

    正如有贩卖骡马的市场一样,奴仆丫鬟也有专门的买卖之处,大户人家通常是人牙子领着底下人上门去,但也有直接到市场上去挑人的。

    焦成俊微微一愣,他还真不沾手这等寻常

    奴仆的采买之事,道:“这草民为殿下询问一二。不过那些售卖奴仆的地方,气味腌臜,人也不通礼数,恐怕惊扰了殿下,并不好玩。”

    穆明珠点头,道:“本殿也不愿前去。只是忽然想到,本殿来时母皇曾有嘱托……”

    焦成俊一听是皇帝有所嘱托,立时竖起耳朵来。

    “……要本殿把在扬州看到的民生百态,也都写下来呈给她老人家看。”穆明珠笑道:“本殿若只是玩乐一趟,却要怎么交差事?”

    焦成俊笑道:“这个容易。草民府中有文笔舒通的门客,要他们代笔一篇,又有何难?”

    穆明珠摇头,道:“本殿不欺母皇。”她前世的确如此,至死不曾欺瞒于皇帝穆桢。

    焦成俊也曾听说过这位公主殿下的诚孝,只是从前多认为是作伪,如今看来却还有几分真,想了一想,道:“城门外有舍粥之所,殿下若想要体察民情,草民可以陪您前去一探。”又笑道:“殿下去看一眼,奏章仍由门客来写,便不算欺瞒陛下了。”

    “焦郎君想得周到。”穆明珠笑着赞了他一句,眸光却发冷。

    焦成俊对她的态度,其实正是建业城中许多人对她的态度。她是尊贵的公主殿下,所以他们会哄着她、供着她,引着她去玩乐享受,美其名曰这是对她的宠爱与保护。正如谢钧对女人的态度一样。她们最好是娇弱的,只会玩乐的,没有思想的——如果有思想,最好也只是风花雪月的事情。同时他们会织就最迷醉的美梦,要享乐他们给你送来绝顶的美男,要刺激他们送上万两黄金随你挥霍,但是这一切都是有代价的。

    他们要你永不醒来。

    他们期盼着,她会成为下一个宝华大长公主。

    宝华大长公主虽然手握北府军三分之一的虎符,可那归根结底是来自父母的荫蔽,等到忠诚于昭烈皇帝的皇甫老将军一死,北府军也不会只因为一方虎符便听命于宝华大长公主。她的时间与精力都挥洒在腼腆郎君、美妙舞姬身上,又怎么能指望关键时刻北府军为她冲冠一怒呢?

    穆明珠清楚,自己现在正是年轻时宝华大长公主的处

    境。只是姑母当时不懂这些道理,在蜜糖与甜言的包裹下,向下坠落,滑向了享乐的深渊。等到姑母需要切实的力量来保命争斗时,已然没有了机会。而她穆明珠如果不打起精神来,姑母生逢其时、尚且还能有二三十年的富贵太平日子,她可是迫在眉睫,只有短短三年来扭转乾坤。

    穆明珠内心深处,其实对如焦成俊、谢钧这等人深恶痛绝——打着保护她、捧着她的旗号,却行削弱她权力之实。

    只是现下还不到翻脸的时候,她示之以犀利,不如示之以昏聩。

    焦成俊不知内里,得了穆明珠这一句夸赞,一笑道:“这又算得什么?”

    城南支着舍粥的草棚,草棚外挂了写着“焦”字的旗幡,衣衫褴褛的老弱灾民列队缓缓蠕动中,有的人手中捧着破碗,但更多的人连破碗都没有,只能用双手捧了guntang的粥,狼吞虎咽往口中送。

    焦成俊立在马车旁,对车内的穆明珠道:“此处腌臜,殿下只在车内看一看便罢。”

    穆明珠却没有听他所言,径直下了马车,往那舍粥处行去。

    齐云紧紧跟随在穆明珠身后。

    焦成俊微微一愣,也跟上去。

    穆明珠上前,看清了那大桶中的粥,其实稀得可怜,就是一餐三大碗灌下去,也不过只是饿不死而已。但那些灾民排在长长的队列中,忍受着放粥人的白眼与斥责,等上半日,却不过只能得到一勺而已。这里的情景,与方才地下拍卖场中,分明是一个世界,却天差地别,叫人不由得有些恍惚。

    因为饥饿与痛苦,那些灾民见了穆明珠等派头实足的贵人,也没有像普通百姓那样跪拜或闪避。他们面上只是麻木,目光也只是麻木,大约维持呼吸已经耗尽了全部的力气,再没有多余的心神分给这些所谓的“贵人”。

    穆明珠看了几眼,因焦成俊在侧,便回到马车上,一路回了金玉园。

    临到园门外,穆明珠道:“本殿看了那舍粥之处……”

    “是。”焦成俊恭敬应着。

    穆明珠不悦道:“怎得只挂了焦家的旗子?把本殿和母皇都放在哪里了?”

    焦成俊一愣,忙

    道:“是草民家中想得浅了……”

    穆明珠道:“你们明日再打两个旗子出去,舍粥每人再加两碗,一碗是本殿的,一碗是母皇的。”

    焦成俊真没料到她这样年轻,便能如此直白无耻,倒反而什么都说不出来了,唯有应了,连连认错。

    穆明珠这才道:“你去吧。本殿今日乏了。”

    焦成俊笑道:“那草民明日再来陪殿下同游。”

    穆明珠未置可否,待他走后,便下了马车,徐徐步行往园内走去。

    齐云跟在穆明珠身后,望着前方女孩的背影,黑眸中闪过淡淡的迷茫。

    大约没有人清楚,他对于穆明珠的一言一语是多么了解。

    女孩的每一个细微动作,说话时音调的起伏,笑容底下藏着的情绪,没有人比他更清楚。

    从他十一岁入宫那年前,有关于穆明珠的一切,他悄悄看过、听过太多,无一或忘。

    女孩是擅长说谎的,时常面上笑盈盈的,其实长睫毛下的明眸中藏了许多机巧的心思。

    从前他能看穿她的每一次谎言,只是他什么也不会吐露,虽然他那时候能为她做的也有限,送她爱吃的水果,赠她喜欢的骏马,盼着能多看一眼她的笑。虽然自从赐婚旨意一下,他的存在,便是叫她恼怒的根源。但他总还是奢望着。

    可是近来一切都变了。

    齐云说不清究竟是从什么时候开始,大约是在皇帝圣寿前夕,他忽然开始看不清公主殿下。

    她有时候像是变了一个人,有时候又像是完全没有变,还是从前那个她。

    他曾经能准确判断女孩话语中的真伪,可是好像在一夜之间,女孩说谎的能力精进了太多。

    她的真话可以听起来像是谎言,谎言却可以在最诚恳的目光下道来,令他几度为之迷乱。

    他掌握了所有刑讯的手段,没有一个犯人能逃过他的审问,如果给他时间,他本可以凭借理智去厘清事实。

    可是最糟糕的是,公主殿下近来待他不再冷若冰霜。

    而每当她轻轻向他靠来,金色的裙裾闪着光,明亮的眸中也闪着光,甚至不需要发出任何声音,便已经全然扰乱而来他的心神。

    面对她,他再没有权衡

    利弊的能力,没有深思熟虑的举措,唯有一颗因为妒意与爱意夹杂,而不堪压抑的心。

    没可能啊,她与他之间,犹如云与泥,真的没可能。

    可是放不下啊,真的放不下,佛也不能救渡他。

    大约是因为少年投射在她背上的目光太过灼热,穆明珠如有所觉,脚步一顿,回首向他看来。

    齐云慌忙收回视线,攥紧了腰间长刀。

    “齐云。”穆明珠向他招手,示意他上前来同行。

    齐云微微低头,让帽檐遮去自己的神色,压着步子,尽了全力保持镇定,停到错后少女半步的位置。

    “方才在那拍卖场上,你说什么傻话?”穆明珠语气并不严厉,甚至有几分和气,她明明比齐云还要小两岁,此时却像是jiejie的口吻,道:“做什么拿自己跟鲜卑奴比?又说什么黑刀卫能与猛兽搏斗?”

    齐云喉头微动,说不出话来。

    穆明珠示意从人都离远了些,低声道:“你不觉得这扬州城中会出现鲜卑奴,有些古怪?”

    齐云定定神,其实在拍卖场中,他便已想到了其中不对之处。

    只是当穆明珠还未举牌的时候,他在暗处凝视着她,见她握着牌子的小拇指轻轻一翘,他便知晓她动了心思要买那鲜卑奴,一时间什么都忘怀了,只想要拦着她,不令她的目光落在旁人身上。

    此时稍微冷静下来,齐云轻声道:“殿下放心,臣已令下属去查那拍卖场,探寻那鲜卑奴的来处。”

    穆明珠微微一笑,道:“你倒是乖觉。”又道:“小心些,别给人察觉了。”

    齐云被她一赞,拼命压抑的心又开始疯狂跳动,却只能垂首低声应:“是。”