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住持连忙道了一声佛号，有心要奉承赵芷萤一番，还没开口，却听见前方传来一个男子的声音：“郡主乐善好施，怪不得外面人都交口称赞，源源不绝！” 住持与赵芷萤主仆看过去，原来也是保福寺的熟客，礼部郎中高士宁。 赵芷萤装了谦虚，便说：“高大人恐怕是在取笑我，我一个深闺女子，哪有什么名声？” 住持也上前打招呼，高士宁先是向赵芷萤行礼，又向住持回礼，才道：“郡主莫要谦辞，都知道宜芳郡主仁心善良，最是见不得不公之事。” 赵芷萤听着这话，却有些不解，又听高士宁说：“这段日子端康王府门庭若市，郡主应十分繁忙，怎么有时间到保福寺上香呢？” 赵芷萤听了这话，又想起与父王的争执，心中不悦，便淡了神色。“纵是门庭若市，父王又不在家，自然也就无甚可忙的。” 这时住持被个小僧人唤走了，赵芷萤见他们站在正殿阶下，四处通风，且也无别客来，便安心说话。 高士宁等住持远走，才不好意思地笑道：“不敢瞒着郡主，其实下官方才是想探您的口风，这几日下官也去了王府几次，久慕王爷善名，想拜见王爷一面，只是不得其门而入，不知郡主能不能告知下官，王爷都去了何处？下官自去访探。” 原来这礼部郎中高大人，也是想攀附父王的人，赵芷萤便多看了他几眼。 她心中有些得意，果然这时候父王是炙手可热，许多官员都要来奉承。 但赵芷萤哪里知道父王每日在何处厮混？且与父王那日说话后，愈觉前途无望，对父王指望不了，便冷笑一声，淡淡道：“我不过一介女眷，父王每日所忙何事，所在何处，我是一概不知，高大人若有心，便细细寻去，或许会让您查知也不一定。” 高士宁并不介意赵芷萤话语里的轻慢，反而还叹了口气，眺望远处，唏嘘道：“王爷秉性聪慧，想法灵活，若非晚生几年，说不定……唉！此时正是大好时机，王爷许是顾忌兄弟情谊，才避出门去，不愿见下官这些仰慕王爷已久的人……” 高士宁这番话却是说中了赵芷萤心事。 可不是吗？太子不过占着早出生的名头，她也看不出来太子哪里比父王强了？ 还有赵永乐，更是投了个好胎，什么都不用做，便是将来的公主，坐享其成。 赵芷萤越想越忌妒，这高士宁说的话，恰如她知己一般，只是对方到底是朝廷官员，又是中年男子，她不好附和，便只能轻叹口气而已。 高士宁见她叹气，犹豫了一下，有些苦恼的样子，半晌才吞吞吐吐开口：“这可如何是好？别人或者无所谓，但下官是由衷希望王爷能得了那位子……否则下官将来也是死字罢了……” 赵芷萤听了这话，惊诧不已。 她很好奇高士宁这话是什么意思，但又怕交浅言深，传出去对她这个女眷不好听。 可是想了想，高士宁好歹送过她一个沛儿作丫鬟，两家也算有些世谊，她便拿出晚辈的态度，来关心一番，想来也是无妨。 赵芷萤便面露关切，问他：“高大人此言怎讲？若有难事，念在从前沛儿的面子上，我回去替您跟父王说一声，能帮忙的自然是尽力而为了！” 高士宁闻言，有些动容，当即要讲出来，抬眼却看到百灵、画眉两个丫鬟站在旁边，又闭上了嘴。 赵芷萤懂了他的意思，犹豫片刻，便对两个丫鬟说：“你们且站远些，我与高大人说话，看着有没有人过来。” 百灵、画眉看着高士宁，心内都不赞同，但也知道自家主子不可能听从她们的意见，多说无用，便沉默着走开十几步，替赵芷萤跟高士宁看着前后出入口。 高士宁便压低了声音，对赵芷萤说道：“下官有桩密事，原不该叫他人知道，但日夜惊惧，实在生不如死，近日太子殿下有些不好，下官眼见着天理昭彰，正是得救之时，才想方设法要见上王爷一面，企盼王爷收留下官于门下，下官愿效犬马之力，结草衔环以报！既然见不到王爷，那么说给郡主听，也是一样的，只望郡主在王爷面前为下官美言一番，下官也就感激不尽了！” 赵芷萤听得来劲，只见那高士宁面有不忿之色，尤其讲到太子殿下四字，咬牙切齿，似有怨恨之意，她心中雀跃，便忙道：“高大人尽管说，有困难之处，我父王岂有不帮忙的呢？” 高士宁便继续说下去：“原是下官得罪过太子殿下，每天都想着，若太子殿下将来继位，下官还不知会被如何折磨，便起了那妄想之心，祈求王爷替了这大位，郡主仁善心慈，想来王爷也是会怜悯臣下的，那么下官才能安心了……” 赵芷萤听他顾左右而言他，很不耐烦，却因他言语里捧着她与父王，不好催促，便假笑地问：“太子又不能参政，高大人如何得罪于他？” 高士宁似乎在回想旧事，双目有怒火中烧，像是按捺着脾气，咬牙道：“原是前几年勤郡王过世，皇上为显著尊重勤郡王，并不叫郡王府置办，而是命礼部主持丧葬一应事宜，下官接了这差事，负责预算发银，太子殿下为着在皇上面前出头，过问好几次葬礼的事，又要彰显他的才智，挑出账簿几项错处，硬说下官贪污了银子，对下官折辱痛骂一番，下官百般辩解也无用，唯恐太子殿下报到皇上那儿，下官岂不是赔了全家性命？无可奈何，只好搜罗家资，私底下奉了几千银子给太子殿下，太子殿下才答应瞒下此事。” --