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    哇,狐狸长大了?

    凯瑟忽然领会到奥菲莉娜话中的“有点奇怪”的含义。仅仅两年不见,奥克德周身的气场也与以往不同了。要说成是男主角的自然成长,好像也有点勉强……

    “叫我凯瑟就好。”凯瑟说着,微笑着悄悄打量奥克德的表情,“大家都是同学,不用分那么仔细的。”

    本该讨厌他的奥克德却没有表露出任何厌恶的神色,只是轻轻地笑了笑:“好,凯瑟。我有些事情想找奥菲莉娜,能把她借给我一会儿吗?”

    这么礼貌,反倒叫人有点不太适应。凯瑟摸了摸鼻子,默默地退开一步:“当然没问题。你们兄妹俩好好聊?”

    他正好想自己去确认一些东西。

    奥克德的变化先放到一边,凯瑟现在既然身在学院,就相当于直接拥有了寻找一手情报的机会。想起巴赫家后花园里诡异的玫瑰,他凑到学院绿化带里栽种的玫瑰丛旁,仔细查看。

    玫瑰的香气一阵一阵地传过来,让他的鼻尖痒痒的。忍住打喷嚏的冲动,凯瑟定了定神,细看这些花朵。除了茎部稍显得粗了一些,似乎和普通玫瑰并没有什么差别……想起那晚被砍断的花茎里流淌出的黑色液体,凯瑟左顾右盼一番,见四下无人,便鬼使神差地对花圃里的玫瑰伸出了罪恶之手——

    “那边的同学!采摘绿化带的玫瑰花是要扣学分的哦!”

    听到有人警告,凯瑟连忙收回手站起身来。抬起头寻找声源之时,才发现受警告的学生原来并不是他。一位一脸窘迫的学生正尴尬地站在他的对面,手里拿着一枝刚摘下来的玫瑰。

    “要爱护学院的一草一木。”老师微笑着从那学生手里把花拿走,“小同学,几年级啊,哪个班的?”

    ……断开的地方,没有滴下黑色的液体。

    凯瑟粗看了一眼便收回目光,若无其事地离开了犯罪现场。这里的玫瑰花显然没有什么特别之处,再调查下去只会引人怀疑。他便折回宿舍里拿了一份地图,开始照着地图上的标识熟悉学院。

    宿舍、猎场和礼堂。在游戏中,卡特琳娜正是在礼堂参加完入学仪式、回到宿舍的路上误闯猎场的。

    但是这地图上,猎场和宿舍完全是两个方向啊?这要怎么走,才会误闯在另一边的猎场呢……

    凯瑟看着地图,陷入了沉思。

    卡特琳娜的设定,会不会太单纯了一点……?

    与此同时,“单纯”的卡特琳娜,正在家里慵懒地支着下巴看书。

    夏日的午后是一天中阳光最为灼眼的时刻。书房的窗帘被薄薄地拉上一层,只允许一些带着暖意的光零碎地透入。卡特琳娜坐在窗边,手边放着剔透的葡萄。

    十四岁的女孩初现些轻熟的少女味道。及腰的栗色长发被松散地扎起,细碎的发丝从脸颊边随意地垂落下来;脸上的婴儿肥稍稍褪了一层,却也还是稚嫩,只从那双蓝色的眼睛里透出些许稳重的情绪来。少女白皙的手指翻过书页,又轻轻捻起一颗葡萄,送进嘴里,牙关开合,缓慢地嚼了嚼。

    “卡特琳娜!学院的通知书——”男爵焦急地推门进来,一眼看见被主人随意丢弃在地上的信封,慌忙过去拾起来、拍拍纸面上沾到的尘土,“怎么丢在地上了?搞丢了可就进不了学院了。”

    卡特琳娜抬起眼睛,露出错愕的神色:“啊,掉在地上了吗?可能是我不小心……”

    “可别再乱丢了啊。”男爵擦了擦头上的汗珠,把信封小心地放在了桌上,“学费我已经都给你交齐了。援护战在即,接下来的几年我可能都没时间回来……你在学院里要好好学习。”

    卡特琳娜用力地点头:“我会的。”

    男爵叹了口气。见自家女儿懂事的模样,终究是心生不忍,上前摸了摸卡特琳娜毛茸茸的脑袋:“学院里贵族多,要和他们好好打交道。不要再像上次那样,得罪皇太子了……”

    提及皇太子,卡特琳娜的表情微微凝滞。但很快又恢复到天真的模样,向担心的男爵轻轻挥了挥拳头:“放心吧,爸爸。我会和大家做好朋友的,你在外面也要照顾好自己哦。”

    ——虽然这一战的结果早已注定了。

    卡特琳娜的心中没有太大的起伏,依然选择做出她一贯的反应。男爵也当女儿是一如既往的懂事,继续开口道:“本来还担心去的路上会出什么意外,不过皇宫那边派了骑士来,爸爸也放心了。”

    骑士?皇宫?

    仿佛被投入一颗石子,平静无波的心湖忽然漾开一片波纹。卡特琳娜歪了歪脑袋,困惑地出声询问:“皇宫的骑士?那不是只听命于皇族的吗?”

    “是啊。”男爵点了点头,又想到了什么似的,表情柔和起来,“不过,今年说是要开始做针对学生的保护。王都这一块入学的孩子们,都拨了骑士下来一路护送。听说是皇太子的提议呢。”

    卡特琳娜正想着再捻一颗葡萄吃。听到“皇太子”三个字,伸出去的手却是一顿,僵了片刻后又收了回来。

    男爵以为她是怕生,便朗声笑着,拍了拍女儿的肩膀安抚:“你也不用太紧张,毕竟是皇太子的一片心意嘛。他现在应该没惦记着你砸到他脑袋那事儿了吧?”

    “谁知道呢。”卡特琳娜轻声呢喃着,忽然抬起头,目光炯炯地看向男爵,“爸爸,你知道分配到我们家的骑士叫什么名字吗?”

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